進了靈堂，商清影在座，莫乙上前爲雙方引見。商清影久聞地母大名，溫黛也隱約聽說過商清影的身世，此時照面，均覺對方和善可親，各生敬意。溫黛夫婦拜過沈丹虛靈位，寒暄兩句，溫黛問道：“沈夫人，令郎不在靈堂麼？”
商清影道：“他這兩日身子欠安，在後面將息呢。”說話間，目光投向姚晴，姚晴心頭一跳，無端煩亂起來，目光遊弋，不敢與她目光相接。
溫黛奇道：“令郎生病了麼？溫黛粗通醫道，去看看可好？”商清影面露難色，欲言又止，終究嘆了口氣，將三人引入內堂。溫黛擡眼望去，堂前古槐老桂，綠陰森森，映得人鬚髮皆碧。堂上一對年輕男子，正在對打雙陸，左邊一人俊朗風雅，王孫不及，右邊那人卻是身着布衣，有如農夫村漢，大不起眼。
溫黛目光凝注在那俊秀男子身上，暗暗點頭：“好聰俊的兒郎。也只有這等男子，才能讓晴兒牽掛落淚。”溫黛百般皆好，卻有個以貌取人的毛病，生平最愛俊秀風雅之輩，一時間，對那左邊男子連連打量。
到了堂前，那兩人見來了人，雙雙起身出迎。商清影方要引見，溫黛已笑道：“這位便是令郎麼？”目光只在俊秀男子身上逡巡。不料那青年拱手笑道：“晚輩谷縝，見過地母娘娘。”溫黛奇道：“你不姓沈？咦，你認得我？”
谷縝笑道：“我不姓沈，也不認識前輩，不過前輩這頭金髮少見的很。再說了，能讓姚大小姐服服帖帖的，當今之世，除了地母，還有誰呢。”
姚晴怒哼道：“臭狐狸，你閉上嘴巴，又不會死。”溫黛見她二人說話，頗似小情侶鬥嘴，心中越發欣慰，忽見那質樸男子亦上前來道：“晚輩陸漸，見過地母前輩。”
溫黛眼裡只有谷縝，聞言嗯了一聲，敷衍還禮。不料仙太奴看到陸漸，雙眼徒張，奇光迸出。陸漸但覺那目光有如立錐，直入本心，立時不由自主，凝聚精神，將身一挺，顯露“九淵九審之相”。
二人目光相對，神色齊變，衆人正不知發生何事，忽覺仙、陸兩人腳底生出兩股旋風，凝若有質，越轉越疾，吹得衆人衣發飄動，遍體生涼。溫黛不料陸漸貌不驚人，神通如此高強，不覺臉色微變，手握印訣，正要使出“化生”。
誰知就在此時，仙太奴眼內奇光徒然一暗，慢慢淡了下去。他目光淡一分，陸漸身上氣勢便弱一分，待得仙太奴眼裡神色散盡，陸漸也回覆了樸質端凝的神氣。
溫黛瞧得心驚：“遇強則強，已是極高的境界，這少年遇弱則弱，更是不易。難道說他小小年紀，便已能不拘勝負，返璞歸真？”沉思間，忽聽仙太奴緩緩道：“補天劫手，金剛傳人，錯不了，山澤二主說的少年，就是他了。”
溫黛心中咯噔一下，她深知丈夫的“太虛眼”洞悉幾微，善識人物，既如此說法，必不會錯，當下忍不住審視陸漸，見他神色茫然，不由問道：“足下近日可曾見過三個人。一個魁梧巨漢，一個瘦小老者，還有一個高高瘦瘦，左眉上方有一點硃砂小痣。”
陸漸露出一絲苦笑，點頭道：“我都見過。”溫黛臉色大變，失聲道：“這麼說，山澤二主說得不錯。那麼你沒有死，萬歸藏也必然活着。”陸漸面紅耳赤，支吾道：“他，他不但沒死，我一念之差，還助他脫了天劫。”
溫黛臉色慘白，回望仙太奴，眼露驚惶。仙太奴皺了皺眉，搖頭道：“崔嶽和沙天河自稱殺死萬歸藏，我原本不信。而今看來，大勢去也。”
陸漸心中愧疚，忍不住大聲道：“二位放心，我放他出來，就不會袖手旁觀。”仙太奴注視他片刻，搖頭道：“恕我多言，閣下武功雖強，比起那人，怕仍有不足。”陸漸未答，忽聽谷縝笑道：“奇怪，你們西城中人，怎麼也會害怕萬歸藏？”溫黛看他一眼，心頭一動，說道：“你姓谷名縝，難道說是……”說道這裡，住口遲疑。谷縝知她心中所想，接口笑道：“地母娘娘猜的不錯，先父正是穀神通。”
“先父。”溫臉色微變，“谷島王難道去世了？”
谷縝笑容收斂，輕輕嘆道：”他和沈舟虛同歸於盡，我已焚化他的屍骨，眼下就在南京城裡。”溫戴夫婦相視默然。過了半響，仙太奴搖頭道：“禍不單行，本想穀神通若在，合東島之王、金剛傳人之力，或許能夠剋制那人，現如今......咳......谷縝道：“二位如此忌憚萬歸藏，莫非和他有仇？”
溫嘆一口氣，說道：“諸位還請入座，前因後果，容我夫婦細細說來。”
衆人入廳坐定，姚晴悄立溫黛身後，看到陸漸目光投來，不覺心中暗惱：“你這三心兩意的臭賊，若不是師父在此，非打你十個耳刮子不可。”想着緊攥拳頭，冷冷淡淡，目不斜視。陸漸見她如此冷淡，不覺灰心之極：“她待我真是比冰霜還冷。”
溫黛沉默半晌，定住心神，說道：“思禽祖師坐化之前，曾與八部盟誓：‘西城之主由八部公選，十年一換，違背者，八部可共擊之。’故而歷代城主，大多品行高潔，深得人心，至於務工，未必就是西城第一。但到了萬歸藏這兒，突然一變，他自恃武功，違背祖訓，殺害公選城主，強行統領八部。是以八部之中，除了天部，其餘七部都是貌似臣服，心中氣憤，只因爲敵不過他的神通，忍氣吞聲罷了。而這武力奪權的先例一開，各部的奸邪之徒也都動了心思，不惜傷天害理，修煉某些禁術。尤其幾個水部弟子枉顧天理，修煉水魂之陣這等惡毒神通，被人察覺，告到萬歸藏那裡。”
依照前代規矩，懲戒這幾個不肖弟子，警示其餘，也就夠了，誰想萬歸藏爲了立威，不問青紅皁白，竟然將水部弟子殘殺殆盡。如此一來，其他六部人人自危，只因畏懼周流六虛功，心裡害怕，也不敢當真如何。但大家嘴上不說，心裡卻都明白，周流六虛功縱然厲害，卻又個極大的禍胎，並非人人都能免災。當年思禽祖師之所以將周流六虛功一分爲八，而不合並傳授，並非祖師不願，而是不能。因爲這種武功十分奇怪。周流八勁，雖然相生，亦是相剋，駕馭得當，八勁相生，所向披靡，駕馭不當，八勁相剋，則會禍害自身，死無葬身之地。兩百年來，多有弟子試練這門神功，但往往練到兩種內勁，便遭反噬，要麼水火相煎，要麼風雷互擊，要麼天地反覆，總是死的悽慘無比。萬歸藏之前，也只有一位燕然祖師練成山、澤、水、風四勁，但在修煉周流電勁時，卻不慎引來天雷，粉身碎骨，化爲飛灰。
谷縝道：“難道思禽祖師就沒有留下駕馭八勁的心法？”
溫黛略一遲疑，說道：“留是留了。”谷縝道：“既然留了，怎會無人練成？”溫黛嘆道：“這心法雖說留了，卻和沒留一樣，因爲這心法只得一字。”谷縝奇道：“一個字？什麼字？”溫黛道：“一個諧字。”谷縝濃眉一挑，若有所思。
溫黛道：“自古以來，不知多少西城弟子對着這個諧字想破腦袋，卻沒有一個人能夠領悟
其中真意。也不知萬歸藏用了什麼法子，竟然堪破諧字奧妙，練成八勁。做城主之初，他
手段雖狠，通身卻又一種從容自如、無懈可擊的氣勢，叫人痛恨之餘，又生敬畏。然而他
殺人越多，性情也越發古怪，忽而從容溫和，忽而殘暴不仁，春溫秋肅，判若兩人。而讓
人最吃驚的還是他的野心，起初他召集部衆，打的是‘滅掉東島’的旗號，大敗東島後，
他卻並不知足，下令火部大造火器，又以兵法約束各部，還說：‘大明天下是思禽祖師送
給朱洪武的，天道無常，姓朱的做了這麼多年，也當讓給別的人來坐一坐了。’又說：‘
東島是家恨，思禽祖師和洪武帝的恩怨卻是國仇，祖師含恨而終，我們這些後輩弟子，豈
能無所作爲？’”
“聽他這麼說，大家無不驚恐，但看到水部狹長，又怕一旦反對，便有滅頂之災。就在大
家無計可施的當兒，忽然來了機會，那一年，萬歸藏打敗和尚回山，料是那場賭鬥引發了
天劫，會議時他突然流露痛苦之色，當時除了沈舟虛和水部，六部首腦都在，大家瞧在眼
裡，均不作聲，就我心直，問了一句，不想萬歸藏暴怒起來，將我趕出擲枕堂，這麼一來
，各部首腦還不心領神會麼？到得次日，萬歸藏大集部衆，誓師東征，說要一舉滅絕東島
餘孽，不料剛說完這句話，他忽地躺倒在地，雙手抱頭，癲癇也似顫抖起來，六部高手見
狀，不約而同，一齊使出平生絕招。萬歸藏來不及抵擋，就被打了個粉身碎骨……”
陸漸吃驚道：“既然如此，他怎麼又還活着？”
“如今看來，這件事從頭到尾都是一個陰謀。”溫黛嘆道，“若我猜得不錯，萬歸藏事先算到天劫，也知道西城各部貌似臣服，內懷忌恨”
等到天劫當真發作，自己就算上天入地，也難逃活命。故而想來想去，讓他想出一個極險的法子，在天劫未發之時，先將一具和自己形貌相仿，衣衫相同的屍首埋在腳下，然後假裝天劫發作，誘使各部高手圍攻，他那時神通仍在，趁着水火齊至、飛沙走石的當兒，巧用手段，將各部神通引導那具屍身上，自己則趁着混亂土遁逃走，從此隱居深山，安心應付天劫。各部看到衣衫碎片、血肉殘骸，都以爲這個大禍害死在自己手裡，歡喜之餘，哪裡會想到其中玄機。也因此緣故，萬歸藏才藉口監視東島餘孽，不讓沈師弟參與集會。沈師弟對他至爲忠心，人又極聰明，一旦發覺萬歸藏有天劫發作的徵兆，必會設計防備我們，如此一來，萬歸藏可就假死不成了。但也因爲這一破綻，引起了山澤二主的疑心，崔沙二位師弟最恨萬歸藏違背八部公選，一旦起疑，便滿天下查證……”說道這裡，想到二人功敗垂成，不覺住口，長長嘆氣。
陸漸頹唐道：“只怪我不當心，創下大禍。”溫黛搖頭道：“這也不能全然怪你，萬歸藏待人好時，無所不至，狠辣起來，也是天下少有。你只看到他溫和的樣子，必然將他當作好人。”
溫黛還未回答，谷縝已經笑道：“制人而不制於人。萬歸藏處於天劫之中，性命攸關，又怎會將小命交到別人手裡？”溫黛點頭道：“說得極是。”姚晴漲紅了臉，冷哼道：“就你聰明，都是瞎貓捉死耗子。”溫黛想到前途難料，神色黯然，仙太奴伸出手來，握住她手，苦笑道：“黛娘，別犯愁了。是躲禍不過，操心也是我用。你我活到這把年紀，盡也夠了，萬歸藏要算舊帳，咱們將命給他就是。”
這話說得十分泄氣，姚晴聽到，越發氣悶，她一心收集畫像，便是要練成神通，威震西城，報仇雪恨，但眼下情形，萬歸藏和西城七部均有深仇，他一報仇，哪還輪得到自己威風。況且此人一出，“八圖合一”固然還未絕望，“天下無敵”，卻是多出老大一個疑問。
他越想越氣，不由怒視陸漸，心中氣苦：“都怪他不分青紅皁白將那姓萬的怪物放出來。唉，我真命苦，這輩子怎麼竟會遇上他？這個傻子，真是我命裡的魔星！”
陸漸放出萬歸藏，惹來種種麻煩，心中本已憋悶，忽又見姚晴小嘴出自滄海吧微抿，冷冷看來，目光凜冽中帶來一絲輕蔑，陸漸更覺心如針刺，難受至極。
這時間，忽聽谷縝笑道：“大家先別發愁，萬歸藏雖然厲害，但也並非全無對付他的法子。”衆人聞言，心中大喜，齊聲問道：“什麼法子？”
谷縝笑了笑，說道：“萬歸藏算不算天下無敵？”溫黛道：“還用說麼？”谷縝道：“萬歸藏固然天下無敵，但有一樣東西，也是天下無敵。”
溫黛一愕，心念數轉，皺眉道：“你是說‘八圖合一’？”谷縝笑道：“不錯。”目光一轉，凝注在姚晴身上。姚晴這一氣非同小可，啐道：“臭狐狸，你瞧我作甚？”谷縝起身拱手，笑道：“恭喜大美人，賀喜大美人。”
任他如何極口謾罵，也比這麼恭恭敬敬叫姚晴安心。見他如此作派，姚晴心頭一慌，暗想這小子笑裡藏刀，必然沒有什麼好事，不自覺後退半步，妙目連轉，說道：“我有什麼好恭喜的？臭狐狸，你有屁就放。這麼假惺惺的，叫人噁心。”
谷縝盯着她，皮笑肉不笑：“有道是‘八圖合一，天下無敵。’恭喜大美人合併八圖，將來不久，便要天下無敵了。”
姚晴一愣，大聲道：“你胡說，我哪兒合併八圖了。”
“不承認麼？”谷縝道，“那我就來所說，說得不對，你就搖頭，說得對，你就點頭。”姚晴冷哼一聲，道：“好呀，你所說看。”谷縝笑了笑，說道：“你從西城偷出地部畫像，對不對？”姚晴點了點頭。谷縝又道：“在翠雲古寺，你挾持仙碧，逼迫風、雷二主，得到風、雷二部畫像，是不是？”溫黛聞言，瞪視姚晴，姚晴麪皮發燙，但事實確鑿，仍是點頭。
谷縝笑道：“水、火、山、澤四部畫像落到寧不空手裡，寧不空將畫中秘語傳給陸漸，陸漸又轉授給你，是不是？”姚晴冷哼一聲，說道：“怎麼算起來，就只有七部呢！”
“別忙。”谷縝擺手道，“沈舟虛將天部之主傳給陸漸，天部畫像代代相傳，那麼昨天傍晚，你找陸漸又做什麼？”姚晴一愣，暗恨陸漸將此事泄漏出去，狠狠瞪他一眼，咬着朱脣，一言不發。谷縝微微笑道：“大美人，怎麼不說話啦？你找陸漸到底作甚？”
姚晴面色漲紅，大聲道：“我找他作甚，與你有什麼相干？”谷縝嬉笑如故，溫黛目光卻變嚴厲，說道：“晴丫頭，敢情你又在說謊，天部畫像，你已經拿到了吧？”
姚晴急道：“我纔沒有。”溫黛怒哼一聲，玉手揮出，姚晴不及抵擋，便被點中心口“膻中”。溫黛探出她懷，搜到那枚玉簪，動容道：“這是天部之主的信物，什麼時候落到你手裡？”姚晴心虛，低頭不語。
溫黛輕哼一聲，定眼審視玉簪，仙太奴忽道：“這簪子是空的。”溫黛目光微凝，轉頭向陸漸道：“沈師兄當真將天部之主傳給你麼？”陸漸嘆道：“不錯。”溫黛道：“既然如此，這部主信物，你怎能輕易給人？”陸漸滿面羞赧說道：“這個，我，我，她，她……”但這其中牽涉兒女隱私，衆人之前，怎麼也難出口。
溫黛察言觀色，猜到幾分，心中好一陣失望：“難道他纔是晴兒的情侶？晴兒那麼嬌氣挑剔，所愛之人理應聰俊機靈，怎麼恁地木訥呆氣？更怪的是，沈師弟深謀遠慮，臨死前怎麼犯了糊塗，竟將西城智宗之位，託付給一個智力平庸之輩？”她百思不解，將玉簪交給陸漸，說道：“你瞧瞧，裡面的東西可曾丟失？”
陸漸接過玉簪，目視姚晴，見她神色氣惱，不由大感遲疑，誰料谷縝伸手搶過玉簪，輕輕旋開，笑道：“空的。”將中空玉管示與衆人。
溫黛越發氣惱，盯着姚晴道：“裡面的東西呢？”姚晴又氣又急，叫道：“裡面什麼都沒有的。”溫黛秀眉挑起，喝道：“你這丫頭，還要撒謊？再不說真話，休怪我不客氣。”姚晴眼圈兒一紅，大聲道：“師父，你若不信，就殺了我吧。”溫黛厲聲道：“還要嘴硬？”心中怒極，掄起手來，重重打她一個耳光，姚晴面頰火燒，心中更是委屈，眼鼻一酸，淚水奪眶而出。
陸漸見狀吃驚，方要起身，肩頭卻被谷縝按住，只聽他笑道：“姑娘何苦生氣，我只是開個玩笑罷了。”溫黛不解道：“開什麼玩笑？”谷縝從衣袖裡取出一個寸許長的紙卷，笑嘻嘻地道：“簪裡的物事在這兒呢。”姚晴一瞧，氣瘋了心，大聲道：“死狐狸，你，你故意冤枉我的？”溫黛也是不悅，說道：“足下這是什麼意思？”
谷縝道：“我也沒什麼意思，只想讓大美人吃吃苦頭，好叫你知道，你讓別人難過，我自有法子，叫你加倍地難過。”姚晴聽到這話，方知谷縝竟是爲陸漸出氣來的，一時羞怒交集，轉眼瞪向陸漸，這一瞪，憤怒中卻又生出一點兒寬慰：“敢情他並沒將簪裡的物事送給寧姑娘，我卻是錯怪了他。”想到這裡，怒氣稍平，隱隱多了幾分歉疚，但這歉疚也不過一霎工夫，想到陸漸將簪內物事給了谷縝，卻將空簪送給自己，又覺氣憤難平。
谷縝攤開紙卷，笑道：“祖師八圖，大美人以得七幅，加上這條天部密語，今日便可八圖合一。”他將眼一擡，注視溫黛，笑道，“地母娘娘以爲如何？”溫黛皺眉道：“據我猜測，八圖合一，未必就是神通。”谷縝道：“是否神通暫且不提，但衝這‘無敵’二字，不妨瞧瞧，說不定能夠找到對付萬歸藏的法子。”
溫黛和仙太奴對視半晌，均不言語，谷縝笑道：“姚大美人，看你的了。”姚晴恨他入骨，撅起小嘴，神氣冷淡。谷縝笑道：“你不原八圖合一？也罷，這張紙條我撕了便是。”將紙條一揉，便要撕毀。
姚晴辛苦得來七圖密語，沒了天部密語，必然前功盡棄，當下按捺不住，急聲道：“且慢。”谷縝當即住手，笑嘻嘻地道：“大美人果然捨不得。”
姚晴和他鬥智，處處都落下風，心中氣急，冷冷道：“你真要我寫出那七條密語？”谷縝道：“不錯，不錯。”姚晴道：“你是做生意的，以一換七，太不公道了吧？”谷縝笑道：“帳不可這麼算，算起來你也是以七換八，多賺一條，不算虧本。”
姚晴恨得牙癢，心想自己爲了這七條秘語出生入死，費勁心機，事到臨頭，卻被谷縝不勞而獲，佔盡便宜。然而八圖合一，缺一不可，姚晴縱然恨怒，權衡之下，也唯有如谷縝所說，以七換八，纔是明智之舉。
戚繼光喜獲絕世教頭、無雙軍師，練兵所需鉅款從何而來？
鴛鴦陣初露鋒芒，千古名陣能否當的起經世一擊？
東西財神千里相會鬥寶，財神指環最終落入誰手？
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