菲爾重新醒過來的時候，感覺全身火辣辣的，每一根肌肉都痛得不行。他掙了一下，發現自己被綁住雙手吊在半空。低頭看時，胸口縱橫交錯，全是鞭痕。獨眼沃爾夫悠閒地坐在面前，左手裹着白布，右手一杯烈酒。一根皮鞭擺在他手邊，斑斑駁駁盡是血跡。
“醒了？不錯，”獨眼沃爾夫把酒一口喝乾，拎着皮鞭站起來，“繼續。”
皮鞭很細，漆黑，揮起來帶着尖厲的呼嘯。每一鞭都濺起少許血肉。菲爾平靜地盯着沃爾夫，彷彿被抽得血肉模糊的那個人不是自己。在密如雨點的鞭影裡，他悄悄地蠕動着手指，把左手拇指縮在手心，一點點、一點點地摳着指甲。那根指頭看起來和平常手指毫無區別，但在菲爾不斷摳動下，指甲蓋兒竟然鬆動了。菲爾把摳下來的指甲蓋藏到指縫裡，它鋒利的下緣陰冷無比。那不是真的指甲，是精金打造的刀片。
繼續抽了菲爾一會兒，沃爾夫看上去也累了。他扔下鞭子，扭頭出帳。掀開帳門的剎那，菲爾望見遠處的天空已經開始泛白。
帳篷裡沒人了，菲爾開始割綁手的繩子。非常粗硬的棕繩，刀片太脆，割起來很費力。沃爾夫可能是叫人去了，回來也許就該把自己弄出去殺死。他不知道自己還剩多少時間，但每一秒都不能浪費。
吊菲爾的棕繩斷了，可惜割斷它的不是菲爾，是沃爾夫。沃爾夫很快就帶人回來了。他大斧一揮砍斷繩索，菲爾麻袋一樣摔在地上。他踢了摔在地上的少年一腳，吩咐身後幾個隨從說：“拖到絞架去。”
在瓦爾納城下，十字軍們臨時搭起了一座絞刑架。一根粗壯的木柱橫在臨時支起來的架子上，懸下一根黑色絞索。菲爾被人抓着頭髮拖到絞刑架，脖子套進絞索裡。死亡在他身旁盤旋着，等待他腳下的木凳被人踢翻。他面容平靜，被棕繩反捆的兩手還在隱蔽地動着，一刻不停地割。
瘸子彼得穿了一身教堂神父的白衣，手拿聖經來到菲爾面前。他看了這個少年好久，淡漠地問：“你有什麼要懺悔的嗎？”
“你沒資格問我，畜生。”
菲爾驕傲地擡起頭，清晨的風從他耳旁掠過。風中似乎裹着驚慌迷亂的嘈雜聲，但聽不真切。他回頭有些留戀地望了一眼甜水鎮的方向。這時他發現，遠處圍觀的十字軍們正在驚惶地逃散。
里奧和奧斯頓回到幾天前闖過的哨卡時，正好是凌晨。哨卡似乎換了一批人，看起來比原來那些傢伙要認真得多。幾個衛兵一動不動地站在柵欄前。里奧不動聲色地指了指那些衛兵身後的草叢深處。那裡面潛伏着暗哨。
全部殺掉。里奧向奧斯頓作了一個如此含義的手勢。奧斯頓會意地點點頭，從馬鞍上摘下大劍。這個身形巨大的蠻族戰士悶雷一樣吼了一聲，掄着劍朝哨卡的人撲去。幾個站僵了的衛兵還沒回過神，奧斯頓一劍一個，把他們全部砍翻。
“敵襲！敵襲！”守衛們驚惶地大叫起來。有人毛手毛腳地抓弩弓，早被奧斯頓衝過去，連弓帶人一起砍倒。里奧騎着馬跟在奧斯頓後面。他目光落到哪具屍體上，哪具屍體就蹣跚着站起來。這些屍體低聲嚎叫着，朝剛纔還是自己同伴的衛兵們殺去。
跟奧斯頓比起來，里奧才真正讓那些衛兵感到恐懼。他們扔掉武器，希望可以跑得快一點。但人怎可能跑得過馬，何況里奧手上還有一把弩。很快，僥倖沒死的幾個衛兵就被裡奧圈到一起。
“我們在找一個小孩，灰色頭髮，這麼高。”里奧比了一下某個衛兵的脖子，可憐的俘虜嚇得一縮。
“沒見過……”其中一個人戰戰兢兢地說。里奧溫和地笑笑，對站在他身後的奧斯頓一點頭。奧斯頓手起劍落，那人的頭立時被砍下來，鮮血噴起老高。“對不起，我太忙了，必須得節約時間。”里奧淡淡地說。
“等等，我知道！”一個衛兵跳出來，又被奧斯頓的劍壓得趴在地上。“我知道你們要找的那小孩。他昨晚想刺殺沃爾夫頭領，被抓起來了，聽說今天早上要吊死！”他緊張地盯着里奧，抖着嘴脣說，“不要殺我，我帶你們去找，好不好？好不好！”
“很好，你跟我們走。”
一聽有活命的希望，幾個俘虜都叫喊起來：“我也知道，我也知道！”，“別聽那傢伙的，只有我才知道！”里奧勒馬離開，隨口說：“一個就夠了。”在他身後，奧斯頓大劍一揮，幾個頭顱滾落在地上。
哨卡和十字軍大營相隔並不算遠，快馬沒多少時候就到了。里奧兩箭把門口瞭望塔上的衛兵射翻，對奧斯頓一揮手：“衝！”
在兩匹馬背後，幾十名動作還算利落的死者戰士緊緊跟隨着。他們的血尚未凝固，眼睛卻已變成了亡靈纔有的死灰色。大營緊閉的木門被奧斯頓一劍劈開。兩人裹着渾身發抖的嚮導衝進去，沿途人頭滾滾，血流滿地。里奧的軍隊越殺越多。剛被砍倒的人，一轉眼就站了起來，無聲地加入死者的大軍。
“小孩在哪？”里奧低聲問挾在鞍前的嚮導。這個衛兵幾乎快要嚇暈了，語無倫次地說：“那邊、城、城牆下……沃爾夫頭領吩咐修個絞架，說要吊死、吊死他……”里奧擡頭望一眼遠方。瓦爾納堡的方向人羣聚集，似乎確實在公開殺人。“感謝你帶路，再會。”他一把拎起已經無用的嚮導，扔向那些迎過來的矛尖。
青黑色的臨時絞架已經不遠，隔着那些不斷退卻的人頭，里奧可以望見它的頂端。“我來了，菲爾小弟，”他說，“我不會讓你象死魚一樣被掛起來的。”