菲奧絲無法控制自己，只能任憑身體不斷地下滑。她多次試圖用靴子或者手掌扣住牆壁來減緩一點，但沒什麼作用。她現在就像盤旋着下墜的落葉，只能等待與地面接觸的那一刻。
腳底接觸到鬆軟的腐土。菲奧絲還來不及做任何動作，雙腳就已經深深地陷進土裡。散發着嗆鼻氣味的塵灰四處飛揚。菲奧絲感覺口鼻幹痛，大聲地咳嗽起來。強烈的衝力推着她不斷下沉，腐土已經沒過膝蓋。菲奧絲感覺自己就像丟進榨汁碗裡的一片檸檬。如果不是腐土分散了衝力，也許腳骨會折斷。這時她的腳尖似乎觸到了堅硬的平面。有東西擋路，似乎是石壁。
前方的阻礙並不堅實，擋不住菲奧絲的重量加上她下滑的速度。喀喇一聲，它整個兒掉了。菲奧絲摔出甬道，突然爆出的光亮刷花了她的眼。如同抽象過分的鉛筆速寫，她尖叫着，眼前一片雜糅的黑與白。她用了漫長的幾分鐘來緩和呼吸。周圍有冰冷、僵硬緊繃、帶一點點柔軟的東西。她用指頭戳了一下。鋼甲手套似乎插入了某些軟乎粘稠的物什。
眼睛重新能看清東西的時候，菲奧絲髮現指頭上多了一些紅白混合的顏色。血腥氣很濃，讓人反胃。她努力辨認着眼前的景物，發現自己坐在一堆散亂的碎石間。石縫裡流出半凝固的黑血。倒在她身邊的，都是些面目猙獰的死人。
菲奧絲暈暈地，用手肘支撐着上半身爬起來。她小心地握緊自己的劍。十字劍沉甸甸地握在掌中，多少給了她一點自信。
“你是誰？”
背後傳來冰涼陰沉的聲音，駭得菲奧絲一聲尖叫。她毫不猶豫地轉身猛劈，劍鋒從左上拉到右下。一個光頭修道士倒退兩步，正好躲過菲奧絲的劍。劍尖劃破了他的白袍，露出細密的銀色鎖甲。
這是一間空曠的殿堂。整個大殿空無一物。工匠們利用了西低東高的地勢，在殿內建起高可接天的祭壇。菲奧絲和光頭修道士正站在祭壇最高處，背靠最東面的巨牆。這兒方圓不大，光線陰暗，風聲四起。菲奧絲目力所及，只能看見光頭修道士背後那道長階。灰石階梯自數百階之後漸漸模糊，沉沒於遠方黑暗中。祭壇四周是不高的立柱。柱頂有青色的火焰跳動。再往上是黑沉沉的山岩。這兒是山腹，立柱上的魔火帶來唯一光明。儘管十分晦暗，還是能看清十步之外的人臉。
菲奧絲覺得眼前這個修道士似乎有些眼熟。他身邊那些倒得橫七豎八的屍體，全都穿着日耳曼傭兵慣用的黑色鐵釘皮甲。祭壇上除了菲奧絲和他，已經再沒有站立的人。不象菲奧絲純粹是誤打誤撞，這個修道士爲了站在這祭壇上，已經損失了所有的隨從。
那無毛的禿頂，陰沉的面容，菲奧絲忽然想起來，這是瘸子彼得！想起一路上關於這傢伙如何殘暴如何冷酷的流言，她有點緊張。不管怎麼說，現在只能盡力。按照聖武士的戰鬥教令，她開始給自己施加精神祝福。柔和的白光從鋼甲手套的縫隙間溢出，守護了她全身。
“聖武士？正好，”瘸子彼得平靜地說，“收起你的劍。”他從懷裡掏出一卷文書擲在菲奧絲腳下。“看看這個，”他說，“我奉教皇的旨意而來，你膽敢與我對抗？”
菲奧絲有點猶豫。她遲疑地用腳尖挑開文書的繫帶，雙眼仍然警惕地觀察着彼得。文書的式樣、用詞、花押以及印鑑都無可挑剔，毫無疑問，的確是來自羅馬的法旨。
“跪下吧，以你的劍宣誓，協助我。”
菲奧絲屈下一膝，把文書拿在手裡。她站直身子，認真閱讀了上面每一個字。她舉起手，純白的聖炎從掌心吐出，把文書化成了一股煙。
“絕不！”
面對瘸子彼得，菲奧絲舉起她的劍。“聖武士憑自己的良心審判邪惡，而不是文書。”她語氣堅定，毅然決絕。雖然手有一點抖，但她的腳步毫不退縮。
彼得冷笑了一聲。“很好，”他舉起右手，低聲說，“那就爲你的良心殉葬吧，聖武士！”
這幾個字他越說越急，越說聲調越尖。說到最後，幾乎已經成爲音符的爆炸。他的眼睛轉變爲深不見底的漆黑。菲奧絲努力讓自己不要去看他的臉。但彼得的眼睛似乎有股強烈的吸力，拉扯着她的視線。
“信念即吾之光！”
菲奧絲低聲誦唸劍上的銘文，這讓她心頭清明。她放平劍尖，伴隨着小跑，對準彼得來了個迅猛的突刺。堅鋼混合精金的劍鋒在石柱上擦出深而長的痕跡。菲奧絲茫然回頭，發現彼得站在祭壇另外一側。
“怎麼了，年輕的女武士？”彼得有些嘲諷地問。
菲奧絲毫不氣餒，甩甩頭，再次發起衝擊。她一次又一次地揮劍，但根本碰不到彼得。手裡的劍似乎越來越沉，她開始微微地喘息。
“你有點累了，”彼得輕聲說，“你需要休息。”
他的聲音變得低沉柔軟，帶着溫暖的磁性。菲奧絲覺得眼皮開始發沉。不能聽他說，不能睡……她在心裡不停告誡，用牙齒咬痛嘴脣來保持清醒，可是疼痛的刺激也漸漸淡薄。她鼓足力氣試圖再次攻擊，但只走了幾步，就不得不停下來。她用劍撐在石地上，膝蓋漸漸發軟。
菲爾，救救我——
菲奧絲感覺自己快要撐不住了。她望着那個醜陋的修道士一步步靠近，卻拿不動劍來反擊。瘸子彼得的手掌在菲奧絲眼裡不停變大，漸漸佔據了她整個視野。
噹啷一聲，菲奧絲的十字劍倒在地上，劍柄護手撞起小塊的石屑。彼得把手貼在昏迷過去的菲奧絲額頭上，得意地揚起嘴角。他的視線從菲奧絲移到祭壇中央。那裡有塊凸起的石臺，上面安置着一件古物。儘管落滿了灰，還是能看出它的杯狀輪廓。開口部分大約剛好能盛下一個人的心臟。那纖細如花莖的支柱，象古羅馬時代貴族們常用的高腳酒杯。
菲奧絲軟軟地跪倒在地上。彼得把她的脖子摟在臂彎裡，另一隻手從她額頭慢慢撫過，從鼻尖到嘴脣。少女軟緞般細膩的肌膚讓彼得不覺微笑起來。他很久沒有如此興奮和喜悅了。
“太好了，只有純潔的聖武士之血，才能讓聖盃完美復活吧。”
瘸子彼得如此說着，從腰間抽出短劍。