青城
“齊嬤嬤,你可回來的，夫人正找你呢！”
“是嗎！那我得快些去了！”齊媽兜兜轉轉地知道了大太太魏夢嫺的遭遇,今個抽空去給她過去的主子燒了些紙錢,收拾好自己的心情才進了玉茹的院子。
“齊媽你來了,快幫我看看，這麼多的布料那些適合給流年做衣裳,那些合適給耀宗做小褂？”
“我看這棉布的倒是比緞子的更適合小娃娃用。”
“我看也是，現在的日子我才覺得過得舒坦。”玉茹把流年寫回來的家信放進匣子裡收了起來。“今個那前任管家和他的家裡人沒來胡鬧了吧！”
“那幾棍子都把他們那些人打怕了，怎麼還敢上門來！”
玉茹謀劃了這麼久終於把府裡那些盤根錯節的老人一家一家得清理乾淨了,最後一家清理的就是管家一家,順帶便地給樑月香那個賤人狠狠地甩了一巴掌,澆了一桶的污水，要是沒有沈淵這幾日在他枕頭邊上長吁短嘆的話，她會更加舒心的。
知道了樑月香和管家有着一段不可不說的故事後，還在那兒裝着情聖的沈淵，這腦子絕對是有問題的，還好兩個兒女的性子都隨了她，否則玉茹還真想到祖宗牌位前去哭上一回。
“小雪請夫人安！”
“進來吧。”
“桑管事今個又從老爺那兒得了一方上好的硯臺。”小雪是玉茹派到桑採青身邊的人，平日裡和小月一塊兒挑撥着讓桑採青做些讓下人們反感的事，出些洋相，讓看戲的夫人樂一樂，這可比她們從前乾的活計輕鬆多了。
“連字都不認識幾個的丫鬟都用上硯臺了，你們說老爺這是不是在暗示，讓桑管事給他89添香呢？”玉茹沒指望下邊的人回答，“這樣吧，原本在書房伺候的小廝看起來不太討老爺喜歡，就調到莊子去吧，把桑管事調去給老爺侍弄書畫去。你和小月就到李嬤嬤手下幹活，屋子就別挪了，還是住在桑管事，哦不，桑大丫鬟邊上吧。”
小雪應了一聲，退了出去，她們就該乖乖地做事，不要多問也不要多說。
“齊媽，這兩年你看桑採青出落得怎麼樣了？”
“如花似玉。”
“老爺會喜歡的，就是年歲上還小了些，算了，污了他心裡的那個，總要還給他個乾乾淨淨的吧！”這幾年生意場上的一帆風順讓沈淵越來越霸着生意不放了，流年都出去那麼久了，他都快把自己的兒子給忘記了，剛開始還會在信上指點一下流年該如何爲人處事，可隨着信裡的流年說話的口吻越來越老練，這當爹的因爲輸給了兒子，反到開始把兒子冷落了，這麼糊塗的人，世間沒幾個了吧！
齊媽也不多嘴，夫人絕對是最好的學生，沈老爺的身子經過夫人三天一頓的‘補品’調理，即便是現在百花齊放，也絕對結不出果子來了，夫人現在是爲了讓流年少爺成年後順理成章的接手家業而鋪路了。
“齊媽讓廚房裡的人今個提前上吃食，否則被人的口水一灑，我可就沒有胃口了。”
“是夫人。”
果然，玉茹剛用完膳，放下筷子，沈淵就氣沖沖地往她屋裡來了，要不是隔着桌子，那手指就該指到玉茹的鼻子了。
玉茹連眉頭都沒有皺一下，擦拭乾淨了手，連邊上伺候的下人也沒有打發走，看吧，她大大方方地讓人看着沈淵是如何因爲一個下人羞辱她的，她現在罵得越兇，等流年回來後知道整件事後，只會對她這個孃親更親，對那個挑撥是非的桑採青厭惡，對他的父親失望，玉茹可還記得她那時候不清醒又看不開的時候，流年可是被桑採青籠絡住了，她不會那自己的兒子去冒險，現在掐斷那些個可能性是很重要的。
玉茹等沈淵都指責夠了，才一臉受傷地問：“老爺，我到底是哪裡做錯了？”
“採青當管事不是當得挺好的，你怎麼無緣無故地把她貶成了大丫鬟！”
下人們有些定力不好的，都同時垂下的腦袋，這大吼大叫了半天，竟然是爲了個桑採青啊！不知道的還以爲是被狐狸精的尾巴遮擋住了眼呢！
“老爺，您今個可是誤會我了，這大丫鬟的月俸和管事的月俸是差不離的，再說了，我前個不是看採青那丫頭穿着管事的衣裳，看起來怪老氣的，這如花似玉的孩子，還是應該打扮得像是花骨朵一般纔是！”
沈淵的臉色有些緩和了下來，管事的衣服爲了讓人看着穩重些，用得布料都是深色的，襯得采青的臉色都暗淡了些，要是換上了大丫鬟的衣裳應該會好上一些。沈淵根本沒意識到在流雲出嫁後，沈家就沒有什麼大丫鬟了，現在他腦子裡回憶到的那一身衣裳，是她老情人樑月香在書房裡勾引他做苟且之事的那一身衣裳。
玉茹懶得欣賞沈淵臉上追思的表情，接着解釋道：“我今個還聽聞了老爺把珍藏着的一方硯臺賞給了採青，就想着調她去書房伺候老爺，可能是採青礙於老爺的威嚴不敢在老爺身邊伺候，也可能是我派去傳話的人沒解釋清楚！”
“當然是你沒講清楚，那就這樣吧！作爲沈家主母，做事太不仔細了！”沈淵看都沒看一眼玉茹面前臺子上的殘羹剩菜，轉身離開了，這腳步匆匆要趕去的地方，就不言而喻了。有人受了委屈能不急得哄好了嘛！
“今個我晚上要用的燕窩燉好了就煨在小廚房吧，別和某些人擠在大廚房裡了，省得和那些個上不了檯面的甜湯混在一起。”
“是夫人！”
在沈淵給桑採青帶去好消息的時候，玉茹趁着天還沒有黑，開始給流年和流雲回信，看着沈淵和桑採青她只能露出一切盡在掌握的嘲弄的笑，真正發自內心的笑容，也只有在想着兒女的時候纔會浮現在玉茹早就染了風霜的臉上。玉茹寫了一段自己看了一遍再謄寫了一遍，撫了撫被裝得滿滿當當的信匣子，沈淵永遠也不知道自己錯過了什麼！
……
青城蕭家
“清羽啊！你這筆帳能不能和爹說說看，怎麼離開桐城的那一天你還花掉了一百大洋？”
蕭汝章頗爲頭疼得揉着眉心，他這個兒子在桐城那幾個月來花掉的錢可遞上蕭家多少年的內宅開銷了，可這錢要是花在了應酬請客和建立自己的關係網上，倒是沒什麼問題。可怎麼吃飯應酬沒花什麼錢，他覈算了一下清羽買回來的字畫，這還差上一大筆呢！
“那一百大洋我拿去接濟大伯了！”
“什麼！”蕭汝章這下子明白了，爲什麼鄭仕達會那蕭鳴遠的事來威逼利誘他和鄭家合作，原來蕭鳴遠那不要臉面的竟然搭上了他對舊事一概不知的清羽，從而讓在桐城對着清羽獻殷勤的鄭仕達知曉了，他當初就不該以爲對方簽了斷絕關係的文書就真得會縮在他的龜殼裡不敢出來了。
“爹，我跟你說，這事情實在是太巧了，也太慘了……”
“那女人死了？”蕭汝章有些期待。
“爹，還好我出手了，及時救了回來，否則可真得就死在那知縣的手裡了，爹，我從來沒有想到官場這麼黑暗，你肯定也當官當得很幸苦，當初你棄官從商的時候，我還在背地裡耍小性子，爹我現在知道錯了，這麼多年來您幸苦了！”
蕭清羽被三兒子說得感到有些不自在，他當官的時候和那個知縣一樣得貪，甚至比他還要貪財斂財，只是表面功夫做得好罷了，“咳咳，清羽，你被那無恥的蕭鳴遠一家人給騙了，你聽爹跟你慢慢說……那對狗男女做出那等子事後爹就差點兒被王爺殺了泄憤，不過最後得到你外公的庇護才逃過一劫……”
蕭汝章把自己的遭遇說得有多悽慘就多悽慘，幾乎到了聽者傷心聞者流淚的地步，聽得蕭清羽一愣一愣的。
“爹，真是這樣，他們當初走的時候都沒通知你，讓你有所準備？”蕭清羽的認知裡還是沒有認識到私奔這種行爲的自私自利，而是糾結在了通知與否的問題上，難道他們事先說清楚了要遠走高飛，他爹就要賠上自己的前程而毫無怨言嗎？
蕭汝章雖然覺得蕭清羽的問題有些奇怪，但他現在正在全力以赴地抹黑蕭鳴遠，就沒有深思，“清羽啊！爹好不容易纔甩開這個包袱，你可不要讓他們再纏上來啊！那家子人就是個災難啊！”
蕭清羽看着爹臉紅脖子粗的樣子就吶吶地開口：“他們的忙我也已經幫了，難道還要去收回來？”
“不用，你以後不要再去搭理他們，量他們也不敢找上門來。”清羽耳根子軟，最好的方法就是把他們踹得遠遠的。
“清羽啊，你不是在回來前在展院住過一段時間，展老爺對你的影響怎麼樣？”在蕭清羽此行中，最讓蕭汝章滿意的是，兒子被邀請入住了展家，想當初他和鴻羽也只是住在展家的客棧裡，以他們蕭家和展家現在的關係，小輩們多接觸一下很有好處。
蕭清羽吱吱唔唔了一番，他是以那種模樣烏龍地進了展院，他從來沒有和人說過，今個對着爹，他仍舊說不出口，“展老爺人不怎麼樣，可展小姐是個不錯的人！”蕭清羽避重就輕地回答道。
“噗噗……咳咳咳……”蕭汝章剛剛灌進嘴裡的茶水都噴了出來，差點兒弄溼了鋪在書桌上的賬本。“展家小姐？展老爺讓你見了他女兒？”據蕭汝章所知這展家待字閨中的小姐可只剩展祖望寵妾所生的女兒了，這種安排是對他們家的一種暗示？
蕭清羽想到和展雲菲認識的那幾天，他們從詩詞歌賦談到人生哲學，都那麼得合拍，“我是在吹蕭的時候偶遇到了展家小姐的。”
蕭汝章看着自家還很懵懂的三兒子，這內宅的小姐要是沒有家人的安排，是你能見到的嗎？看來清羽對展家小姐的影響不錯，可這樣的見面，是不是有些輕浮了，還有那女兒再怎麼得寵也是個庶出，雖然她和展家的繼承人展雲翔是一母同胞的兄妹，在某些方面比那嫡女姐姐更好一些，呸呸，想那個寡婦做什麼！
蕭汝章和蕭清羽同時陷入沉思中，一個在考慮這樁婚事的可行性，一個在回憶和展雲菲相處時激起共鳴的感覺。
“可惜了，要是你大哥老實地守在家裡，那……”蕭汝章盤算着要是真得跟展家做親家，那鴻羽以長子的身份也是合適的，即便是年歲上有些差得大一些，可現在鴻羽選擇自己闖了，這種助力是萬萬不能給他加上的，否則就要宵想他不該想的了。
“爹，大哥怎麼了？”
“哦，沒什麼，就是鴻羽搬出去很久了，你回來後還沒有見過他吧！”
蕭清羽這才意識到爲啥他回來近一個月了，覺得家裡清靜了不少，原來是大哥搬出去了，“沒見過，哪天他回來給爹你請安的時候，我們再見見吧。”
“話說回來，你在展院和回來的時候，展老爺沒跟你說過什麼話？那些你覺得不重要得也別漏了說。”
“沒說什麼啊，哦，展家大太太過世了，我才匆匆告辭的！”
“什麼，你怎麼不知道帶信回來說一聲！現在都過了那麼久了！”人早埋了吧！怪不得展祖望不開口了，這爲嫡母守孝起碼也要一年吧！不注意展家內宅的蕭汝章不做他想地猜測到。
蕭清羽這才反應過來，展小姐的母親過身了，他連表示哀悼之意都沒有表示一下，真是錯得離譜，“哎，我又做錯了！”
看着兒子懊悔不已的模樣蕭汝章也不好再多做責怪了。