燕凌身上穿着騎裝,手裡提着斗笠,整個人不停滴着水,顯然是冒雨趕回來的。
ωwш _тt kǎn _¢ O
也不知道他在外面聽了多少,此刻臉色慘白如同遊魂。
這一幕讓徐吟想起前世在渡口客棧初遇他的情形,也是這個模樣,甚至連時間都差不多。
她忽然有一種冥冥之中註定的感覺,如果今生他們沒有提早相遇,這會兒就是他喪母破家之時吧?還好這些事現在都沒有發生,他雖然知曉了兄長的真面目,但母親還在,家也還在。
“阿凌,你怎麼回來了?”皇后一半驚喜,一半難過。驚喜於兒子的歸來,難過於讓他看到這麼醜陋的真相。
燕凌試圖扯出一個笑容,卻難看極了:“母親。”
他這個表情讓皇后悲從中來,不由伸手抱住了久別的兒子,放聲痛哭:“阿凌!”
燕承撇開頭。他設想過很多種重見燕凌的情形,唯獨沒有現在這種。他以爲自己在燕凌面前是理直氣壯的,不料真相剝開,卻只有難堪。
忽地眼角餘光瞥到門口的身影,他如遭雷擊。
“元娘……”他喃喃道。
殿門外站着的,正是太子妃謝氏,旁邊則是護送她來的傅先生。
謝氏舉步上前,禁軍得到徐吟示意,收回斧鉞,讓她進去。
到了近前,燕承越發不敢看她:“元娘,我……”
自從知道自己的身世,他心裡便有一個結。齊郡謝氏的長女,如果他不是嫡長,哪來的資格娶她?現在她知道了,自己非但不是嫡長,還是個生母包藏禍心的私生子,那她……
“啪!”一個巴掌狠狠甩過來。
燕承臉上浮起清晰的指印,卻沒感覺到疼,只木然擡起頭,看着眼前淚眼婆娑的謝氏。
該打的,她有理由打的。他在心裡說,聽着她大聲斥罵的聲音:“你怎麼能做出這種事?你沒有心的嗎?母親待你多好感覺不到嗎?把你拉扯大的是母親,日日照料你的是母親,你生病她比誰都急,她愛你勝過她自己,你怎麼能聽別人挑撥幾句就懷疑她?”
謝氏一邊說一邊落淚,拖着他下跪:“你給我跪下!好好向母親謝罪。”
說着,壓着他向皇后叩頭:“母親,他不知好歹,他豬油蒙了心,他該死……您罰他吧,就算把他打死都是該的。您出出氣,想怎麼打怎麼打,要是不夠還有我……怪我沒有看好他,讓他跟那些人混在一起,都怪我,都怪我……”
她嗚嗚痛哭,淚流滿面。
徐吟無聲嘆息,轉開了頭。謝氏自然是可憐的,事情不是她做的,她從頭到尾都被矇在鼓裡,卻必須和丈夫一起承擔後果。可即使到了這個地步,她還是想爲他開脫,想幫他減輕罪責,這不免讓她感到難過。
原來女人的一生,就是這樣和別人綁在一起的。倘若今天出意外的是燕凌,她也沒有什麼分別。
“行了。”明德帝淡淡出聲,“阿凌,你怎麼說?”
燕凌轉過來:“我有幾句話想問大哥。”
明德帝點頭允了。
燕凌便走過去,在他旁邊蹲下。
自從他出徵,兄弟倆也有一年多沒見了。他還盼着回來一家團聚,怎麼也沒料到再見是這般情形。
“你是什麼時候知道這些事的?”他問。
燕承竟不敢看他的眼睛,過了一會兒,低聲回道:“僞帝登基後沒多久……”
燕凌點點頭:“三年,所以有三年了。”
燕承垂下眼睛,沒接話。
“所以這三年時間裡,你就是這樣想我和母親的?表面上什麼也不說,心裡卻恨我們入骨?”
“……”
燕凌忽然暴怒,抓着他大聲喝問:“你爲什麼不說?爲什麼不問?我們二十幾年的兄弟,二十幾年的母子,這情分就不值得你問一句嗎?”
燕承仍然一言不發,他答不上來。
燕凌氣得眼淚都出來了:“我的大哥,是個孝順父母、友愛兄弟的人,他光明磊落,勤勉誠懇……我們兄弟同心,平定了天下,將來還要一起重建盛世。你把他弄到哪裡去了?你把他還回來!”
在他的悲聲裡,燕承終於捂住了眼睛,流出淚來。
不知道,他真的不知道怎麼會走到這一步,明明剛開始的時候,他不是這麼想的……
皇后更是淚落如雨,哪怕不是親生的,也是她親手養大的,這麼多年,看着他長大,看着他成家,這情分與親生的孩子何異?也因此,背叛更加痛徹心扉。
“你知不知道,父親回京之前曾經交待過我。他說你體弱,不擅武事,怕你坐不穩江山,怕你壓不住那些人,所以他把帥印交給我,他叫我幫你,讓我們兄弟齊心協力……你以爲他是偏心我嗎?他只是希望我們都好!”
這事燕承卻是第一次得知,他睜開眼,不由去看明德帝。
明德帝轉開了頭。
於是燕承明白了,直到這一刻,他才徹底明白自己做錯了什麼。
父親扶持燕凌不是要壓自己,而是壓那些人。河興、漳州、東江……天下雖然一統,可那些人仍是地方豪強,收服他們絕非一朝一夕,只有他自己根本鎮不住。
“父親……”
明德帝早已經傷心過了,此時淡淡說道:“雖然你的存在是個意外,但爲父從來沒有推脫過責任。已經決定給你的,沒有理由奪走。我是對不起小二,可這是我的錯,不是你的錯。事到如今,你也承擔自己的責任吧。”
燕承淚流滿面,叩下頭去:“是,孩兒鬼迷心竅,利令智昏,忤逆犯上,無顏立足世間,請父親賜兒臣一死!”
謝氏聞言大哭起來,喊道:“父親,他是該死,可是這麼多年了,求您看在這麼多年的情分上饒他一命。我們離開京城,我們流放好不好?母親,求求您了。”
皇后淚如泉涌,終究什麼也沒說。
良久,明德帝發話:“我們辛苦養你這麼大,如何親手送你去死?燕氏根在潼陽,今得天下,理應追封先祖,修繕帝陵。你回去吧,且到先祖面前謝罪。”