李世民思索了一陣,對武元衡說道:“伯蒼,眼下的這個西川,可比我們想像的要麻煩得多了。吏制鬆馳,當官都想着苟且偷安,辦起事來拖拖拉拉沒有效率;治安混亂,境內盜賊蜂起,吐蕃賊寇也隨時可能入侵。你有什麼想法或是對策沒有?”
武元衡眉頭輕皺,說道:“臣下以爲,當務之急是要先穩定動盪的局面。然後開始整治吏治,肅清邊防和治安。治民先治吏,治兵先治將。整頓好了西川的官吏,杜絕那些侈靡腐化的陋習,衙門的辦事效率自然就會高。至於治兵,這個就更不必多說了。殿下一定要將軍權牢牢的掌控在自己手中。漢州軍鎮,殿下有時間要多去親自坐鎮,調練兵馬分派大將。不過,在做這些事情以前,最要緊的就是解決眼下的一些危機。其他的,可以按部就班慢慢來。”
李世民略嘆了一口氣,說道:“說實話,我的確是有那麼一點點心急。大唐在一天天的走下坡路,我如果還不能在西川好好經營,是無法扭轉這個逆局的。剛剛你說了,要我找朝廷、山南西道節度、鳳翔、涇原這些地方請求支援。這些都不難辦。派出一名信使,帶上本王的親筆書信就可以了。可是,要找蜀中的富戶豪門們借糧借錢,這件事情可含糊不得。雖說我現在是蜀中之主,但也不能一下就得罪太多的人。仕人豪門,是皇權的根,同樣也是節度使的根。要是他們聯合起來反對我,也不會有什麼好下場吧?”
武元衡點頭說道:“殿下所慮甚是。雖然殿下這個節度使是他們這些人的主宰,但也至少要在面子上讓他們過得去。殿下剛剛上任,還沒有跟誰打過照面,也沒有正式的亮過相。何不趁這個機會,將蜀中凡是有名望的人都請來赴宴。不管是官員、貴戚還是仕人豪門。只要是在西川一帶,有錢有勢有聲望的,一個不落全請來。我想,這些人也不敢不賣殿下這個情面。到時候,殿下再公然發出請求,讓這些人急於國難,主動捐錢捐物。那效果和性質可就不同了。這樣一來,讓他們也能得些虛名,更有臺階可下。也就不會怨恨殿下什麼了。”
“鴻門宴麼?有意思!”李世民笑了一笑,說道,“這個主意。還是可行地。不過在這之前,有必要先聯繫幾家最有影響力的鄉紳,讓他們先答應,會領頭損贈。有了人領頭,這事情可就好辦了。我初來乍道。對這裡的情況不太熟悉。也不知道誰最有影響力,誰最有錢有勢。伯蒼,這幾天你就暗中查訪一下“是。”武元衡拱手應了一聲。說道,“這件事情我會馬上着手去準備的。同時,殿下也可以大張旗鼓的往朝廷、山南西道度節那些地方派使者了。另外還有一條很有用的信息,我想提醒殿下一句。”
“什麼?”
武元衡微微笑了一笑,說道:“殿下還記得,你那沒過門的媳婦,和富甲天下地未來岳丈麼?”
李世民頓時心頭一亮,一拍手說道:“對呀!吳仲孺是大唐的鹽商總號頭。蜀地這裡,絕對是有他的分號的!包括爲全國最大的商行櫃坊——永業櫃坊,實際上也就是他地產業。成都這裡,肯定也是有他的勢力的。如果我能找到成都的官鹽商號與永業櫃坊,是不難從他們那裡得到支持了。”
武元衡呵呵的笑了起來:“只是爲難殿下。又要爲了國事,去低求未來岳丈家地人了。鹽商與櫃坊。是大唐土地上最活躍的物流。就算西川的鹽號與櫃坊遭受了極大地損失與打擊,他們也能從其他各地調取資源,自行恢復。果說富戶豪門的家財是死水,那鹽號櫃坊的財富,則是活水。殿下,你既在在身邊留住固定的池海,也要讓一溪活水貫入進來。只有這樣,才能讓蜀中的經濟復甦,戰亂蒙受的損失儘快恢復過來。”
“言之有理。”李世民連聲讚道,“這樣吧。我讓俱文珍辛苦一趟,親自跑一趟京城,去見見吳仲孺。將這層意思,對他講一講。爭取讓蜀地西川,得到他最大的支持。”
武元衡微微笑了一笑,也不插言了。這其中涉及到許多漢王的家事,他也不好多嘴了。李世民則是在心中暗自盤算着:吳月琳,也是時候娶進門來了。有了她這個吳家大小姐,西南一帶地所有鹽號、永業櫃坊分號,都不都對我鼎力支持嗎?儘快穩定局勢,將她接來纔好……
當晚,李世民連夜寫下了五封親筆信。其中一份表章,是上報朝廷的;另外三份,送往山南西道節度使嚴震、鳳翔府渾、涇原李晟。最後一封家信,則是寫給吳仲孺。他親自選派了四名使臣,帶着書信出發了。另外讓俱文珍帶着自己的家信,點派了一百名甲兵騎士,去長安見吳仲孺。順道,讓他將吳月琳給接到西川來。這來回大概要兩三個月,如有耽擱可能還會更久。這麼長的時間內,李世民完全有把握讓西川一帶的治安變好,確保他們路上不會有什麼閃失。另外,以吳仲孺愛女如命地個性,還不用盡關係、打通各個關節,以確保其愛女在路上無憂麼?
做完這些,李世民總算是輕輕的吁了一口氣,手都有些發酸了。
接下來,就是籌劃那一場特殊地鴻門宴了。
幾天的時間裡,武元衡整理出了一份三百人大名單,交給了李世民。上面全是寫着西川一帶,出名的富戶豪紳,或是名仕巨賈。與此同時,李世民也親走訪了一回成都鹽行分號與永業坊坊,成功的取得了他們的支持。鹽號與櫃坊的掌櫃,自然知道這個漢王與自己的後臺東家的關係。毫不含糊的就答應了漢王的請求,約定在宴席上,會帶頭出來損贈。並且會聯繫一些跟自己關係密切地人,一起促成此事。
李世民心中暗自歡喜。一切盤點安排就緒以後,他以西川節度使的名義。發出了請帖。號稱自己生辰,邀請蜀中所有的富戶豪門人仕前來飲宴。這樣的請求,怕是沒人敢拒絕了。
這一天,漢王府前甲兵密佈,車馬雲集。蜀中各地有頭有臉的人物,幾乎都來齊了。李世民將漢王府的一千五百名飛龍騎士,全都調回了成都來充作儀仗隊與戍衛隊。聲勢赫然。龐大的漢王府裡,開出了一百多桌宴席,人山人海極爲熱鬧。
三百多家豪門貴戚、富戶名仕,來了一千多人。連供應這些人地馬匹的草料,都在漢王府後院堆積成山了。禮品清單長長的一沓。收受的彩禮與絹帛等物,都堆滿了兩間廂房。
看來蜀中還有爲人慶賀送彩禮的習慣。像給漢王這種級別地人送禮,少則數百貫,多則黃斤千兩。而且這些人好像還有些喜歡比拼誰送的彩禮更多。三百多家客人,光送的彩禮就達二十萬貫之巨。這多少有些出乎於李世民的預料了。不過同時也讓他明白了。不管國家如何遭難,百姓的生活如何困苦,世間總是不會少了有錢人。
人山人海地熱鬧了許久。飲宴也過半了。李世民也差不多跟所有的人都打了個照面。眼看着時機差不多,李世民將三百家富戶都請到了一間若大的房間裡,奉上了茶水。算是自己上任之後,與這些人正式地見個面。三百餘人,分四行坐在房間。左右各兩排矮几坐榻,李世民就坐在當頭的座椅上。這個情景,他還真是有些久違了。昔日貴爲帝尊時,就時常這樣與臣子們飲宴敘話。
一番寒暄之後。李世民走到場中,朝衆人拱了拱手說道:“諸位都是蜀中有頭有臉的人物。本王初來乍到,不識蜀中的風土人情。如果有什麼怠慢的地方,還請諸位海涵。”
衆人自然是呵呵的賠笑還禮,說漢王太過客氣了。
李世民也笑了一笑。徐徐說道:“其實眼下我西川,可以說是災厄頻頻。情況並不樂觀。諸位散居在西川各地,可能對一些情況還不甚瞭解。本王今天趁這個機會,可以跟大家說說一些情況。自從上前吐蕃與南詔聯軍來犯以後,成都、漢州這些地方,受損極爲嚴重。糧倉府庫,被席捲一空。軍鎮的士兵,落荒而逃成了流寇山匪。現在這兩個地方,不僅僅是百姓軍民沒了飯吃,連軍鎮防務也變得極其薄弱了。如果吐蕃再次來襲,相信根本無法阻擋。”
“啊——”不出所料,這些人齊齊發出了驚呼。不在其位不謀其事,他們當中的絕大多數人,只想着自己地私財是否安全。對於這些軍政上的大事,是不甚關心或是不太瞭解的。
李世民繼續說道:“眼下我西川正南臨極大的麻煩。百姓沒有飯吃,時時提心吊膽。軍鎮崩潰,無兵無馬無糧草,形同虛設。大家不要以爲,我們今日在此開懷飲宴,天下就太平了。吐蕃人狼子野心貪婪無厭,隨時都有可能再殺來一次,進行一場更大的洗劫。覆巢之下,安有完卵?諸位都是在蜀中根深蒂固地豪門仕族。如果西川節度再次蒙難,相信諸位都是可以想像到後果的。”
席間已經有人在嘆氣地說道:“漢王殿下說得極是。我在成都的祖業,都在這一次吐蕃入傾時被襲捲一空了。要不是在嘉州一帶還有些產業,今日怕是來給殿下賀壽的彩禮都備不齊。吐蕃人,煞是可恨!”這話一說出來,馬上得到了許多人的應和。一時間七嘴八舌,都議論了起來。
李世民讓他們吵了一陣,才揚手止住喧譁,正色的大聲說道:“我蜀中天府之國,人傑地靈,怎麼能忍受吐蕃這樣肆無忌憚的欺凌與羞辱?其實大家都清楚,近年來蜀中連連戰亂,被外寇所欺凌,甚至都沒什麼人願意到這裡來當節度使了。不過,本王既然敢來,而且還是主動要求來的,就有信心,重振蜀中聲威,讓異邦諸胡不敢小視!”
“好!”衆人都歡呼喝彩起來。
李世民笑了一笑。繼續說道:“不過,本王勢單力薄,雖有雄心,無奈心有餘而力不足。別的不說,要解決眼前的一些危機,就十分的捉襟見肘。成都府與漢州,有近一百二十萬軍民百姓。這些人都沒了糧食。要吃飯就成了一個極大的問題。有些還被搶光了家財,在重新安生立命,也要官府的支持。這將是一筆極其巨大的開支。本王雖然已經上表朝廷請求賑救,也寫信給山南西道、鳳翔府、涇原地幾位節度使,讓他們也慷慨解囊幫助一二。不過大家都清楚。蜀道難,物資轉運十分的困難。本王擔心,會有些遠水解不了近渴。更何況,這些地方能發來多少物資,還很能說。所以。本王今日就在諸位面前,涎着臉提出一個請求:請諸位急公好義,伸出援手。損助出一些錢糧來。好緩解眼下的一些危機。”
李世民此言一出,本來頗爲熱鬧的場面,頓時安靜了下來。大多數人都不約而同的想道:原來,他是這個目的!
瞬間冷場。
李世民也不着急,慢慢的踱着步子走回了自己地座椅,淡然說道:“多少請隨意,最好是損助糧食、草料與器械這些最實用的東西。當然,錢也是不可少的。本王今日在此許下諾言。諸位今日損贈出來的東西,他日遲早是會要奉還的。”
又安靜了半晌。
終於,有一人站出來說道:“漢王,在下是成都鹽號掌櫃趙三河。鹽號本就是朝廷與官府轄下地產業。這些年來,雖然我們賺了私財。但也不能忘了反哺報恩。成都鹽號,願意損贈大米三萬石、錢五萬貫。資助漢王重建西川。並且,鄙號捐贈出的東西,不要殿下償還。願意無償獻出。”
李世民拱手謝道:“多謝趙掌櫃!來人,爲趙掌櫃立下字據憑信,蓋上本王璽印。不管你趙掌櫃願不願意要,本王也會應承在這裡的。他日如果有需要,也大可以憑着字條前來取兌。另外,本王會贈送一張蜀中義商牌匾給趙掌櫃。讓蜀地人民都知道,趙掌櫃急公好義,忠於國事。”
趙何拱手彎腰拜謝下來:“多謝殿下!”
趙何剛剛坐回,又有一名大胖子挺着肚子就站了出來,說道:“漢王,在下是永業櫃坊成都分號的掌櫃蕭永節。鄙坊願意捐出米五萬石、錢五萬貫,以及車五百輛,馬匹三百,驢騾三百,木材、麻布各一百車,種子五十車。以助漢王一臂之力!”
“好!”李世民大聲讚道,“永業櫃坊對麼?從即日起,永業櫃坊就是我西川節度官府認定的櫃坊。從即日起,我西川節度治下任何地銀錢收入往來過賬,都交給你來處理!”
頓時,一陣驚咦唏噓聲就響了起來。漢王這樣的表態,無疑就是表示,永業櫃坊從此得到官府的支持了。本來,櫃坊只是民間商戶們爲了交流銀錢方便,而開設地私人行會。而且蜀地所在,不下於三十家大小的櫃坊,一直存在的競爭。現如今,永業櫃坊一舉得到了漢王的支持,從此還不獨霸蜀中櫃坊行業了?
蕭永節頓時大喜過望,連連拱手拜道:“多謝殿下、多謝殿下!今後,只是要官府的銀錢在我櫃坊流通,一律免收手續利錢。鄙坊將一如既往的支持殿下,重振蜀中!殿下何差使,只管開口就是!”
在座的人豪門富紳們都不傻。他們清楚漢王與鹽號、永業櫃坊的私下關係。不過他們更加清楚,如果不跟節度使打好關係,自己是挺難生存下去地。更何況,這一次是公益捐贈,不僅能收穫好名聲,更能有些好處。
這時還不出手,莫非要等到他漢王強下制令,到各家各戶來征剿麼?
一些頭腦靈活的人,最先想通了這一層。馬上紛紛的站出來,表示願意捐贈。或多或少,或錢糧或馬匹草糧,林林總總捐出了好大一堆來。從旁記事的武元衡,奮筆疾書寫下了厚厚一疊。
整整忙碌了半日,捐贈圓滿結束。武元衡清點了一下帳務,報告給漢王說,總計損出了銀錢四百七十餘萬貫,糧米六百餘萬石。其他的車、馬、衣、食等雜物,不計其數。
李世民拿着帳薄呵呵地笑了起來:“西蜀這地方,土財主還真是挺多的!”