建安二十年冬，陳留。
曹丕抿着嘴，彈了彈手中雪白的宣紙，慨然嘆道：“關中難打啊。”
對面坐着的夏侯扯了扯嘴角，想要說話，卻什麼也沒有說，只是努了努嘴脣，嘟噥了兩聲。夏侯是夏侯的第二個兒子，和曹丕年齡相近，從小關係就好，他的夫人就是曹丕的同母妹妹曹青，也就是後來的清河長公主。夏侯這個人很安靜，雖然出生在將門，卻不好打仗，對軍事一點也不關心，倒是對養生很感興趣，經常向曹操身邊的那些道士請教些養生之法，行氣，導引，服散，什麼都試過，頗有心得，最近又迷上了五禽戲，或許是養生得法的原故，他看起來要比曹丕的氣色好得多。
不過，現在他的臉色可不好，而且有些鬱悶得神不守舍，以至於曹丕看似感慨實際得意的心情都沒有體會出來，只是應付的哼了一聲。曹丕有些不快，他將司馬懿快馬送來的信仔細的疊好，撫平，又收進信囊裡，這才瞟了一眼夏侯，極力壓制着心中的失望，問道：“怎麼？又吵架了？”
夏侯點了點頭，隨即又明白過來，連忙搖了搖頭，強笑道：“沒有的事，只是這兩天身體有些不舒服。對了，剛纔你說什麼來着？關中的戰事怎麼了？”
曹丕撇了撇嘴，也沒有繼續問下去，只是笑笑說道：“妙才叔以身赴險，吸引住了馬、韓遂八萬大軍，可是倉舒在塢來不及趕去。沒能合圍。馬得了冀城，不過韓遂被叔權打敗了。”
“哦。”夏侯根本不知道這些對關中意味着什麼，他也不關心，只是隨口應了一聲。
曹丕覺得有些無趣，跟這個除了養生之外一點也不關心的公子哥說話真是無趣，要不是他的父親就是手中掌握着五六萬精兵地夏侯，又是他地妹夫。從小關係又好，他才懶得跟他說什麼戰事呢。看他這副什麼事也提不起精神來的樣子，曹丕有些掃興地站起身來：“子林，你也年紀不小了。你幾個兄弟都在做事，你也該做點事了，總不能才二十多歲，就天天想着怎麼多活幾年？”
夏侯嘿嘿的笑了，也不爭辯。只是無可奈何的說道：“你說得對，不過我這個人，一無是處，做什麼都不成，努力也是白費，不如省點心思，過點安生日子。”
“且。”曹丕被他不求上進的樣子氣得笑了。他起身揮了揮手說道：“我不跟你說了。我去找我妹子去，看看你們這兩口子又弄了什麼矛盾。你該幹嘛幹嘛去。”
夏侯連聲答應，如釋重負的拱了拱手。起身走了。曹丕無奈的搖了搖頭，起身進了後院，去找他地妹子曹青。曹青正叉着腰站在院子裡，大冬天的也不怕冷，卷着兩隻袖子，露出雪白的兩截手臂，指着跪在庭中的一個被嚇得不知所措地侍女破口大罵，聲音尖利而刺耳：“瞎了你的狗眼了，敢趁我不在的時候往我房裡跑，你以爲你長了一副狐狸精的樣子就能得寵？也不看看自己什麼德性，雞窩裡能飛出鳳凰嗎……”
旁邊的侍女們戰戰兢兢，那個侍女更是嚇得面無人色，只知道哭泣，嬌俏地小臉上滿是淚痕，更讓人覺得楚楚可憐。曹青見了更是生氣，大步走下臺階，甩手就是一大耳刮子：“哭什麼哭，裝可憐給誰看呢，心疼你的人不在這裡，別白費心思了……”
曹丕站在門口，看得直皺眉，怪不得夏侯臉色這麼難看，連說話都沒有心思，原來房裡又鬧全武行了，這個小丫頭倒是長得標緻，不過看她眉眼，好象夏侯還沒有得手就被妹子抓住了。
“嗯咳”曹丕輕輕的咳了一聲，揹着手慢慢的踱了過來。曹青一見曹丕，立刻撲上前來，抓着曹丕的手臂叫道：“阿兄，你可來了，你可要給我做主啊。這個沒良心的，我對他那麼好，他就是沒個正眼兒看我，天天瞅着我屋裡的這幾個媚人精。你可要幫我啊……嗚嗚嗚……”她說着哭着，眼淚汪汪地，滿腹地委屈，好象被打的不是那個侍女而是她一樣。
“好了好了，跟一個丫頭治什麼氣。”曹丕推開曹青，漠然地看了一眼那個侍女，擡腿向裡面走去。曹青有些奇怪，見曹丕這個樣子好象是有事的，連忙跟了過去，走到門前，她又想起那個仕女，回過身喝道：“把這個小妖精拉出去棒殺了”
庭中地侍女嚇得面無人色，伏地哀求：“夫人，奴婢知錯了，奴婢知錯了，請夫人饒我一命。”
“饒你？哼”曹青咬着牙剛要說話，曹丕轉過身來，不滿的瞪着她哼了一聲：“青
“兄長”曹青跺腳叫道。
“你一個堂堂的列侯夫人，跟一個丫頭治什麼氣。”曹丕白了她一眼，止住了還要撒潑的曹青：“你進來，我有話跟你說。”
“唉……”曹青見曹丕真有些生氣了，不敢再多說，低眉順眼的跟着曹丕進了屋。庭中的侍女也沒敢起來，只是不停的磕着頭，不一會兒就把額頭磕得鮮血淋漓。
“家裡的事情，你都知道了？”曹丕坐好，拈起桌上的茶壺給自己倒了一杯茶，端起來抿了一口，瞥了曹青一眼說道。曹青不以爲然，大大咧咧的說道：“知道，不就是父親封了王，倉舒封了侯，當了車騎將軍，你和子文都升了官嗎，就子建那個呆子還是個白身。”
曹丕沒有說話，等着曹青往下說，曹青說完了。見曹丕還看着他。不由得有些奇怪：“還有什麼事麼？”
曹丕嘆了一口氣，這個妹子性格和曹秋有些相似，但只有強硬相似，腦子卻差得太遠。他嘆了口氣，提醒她道：“父親是武平王了，他老人愛今年已經年過六旬，他可是有頭風的。雖然身體看起來還可以，但誰知道他還能活得多久？他這個王位是我曹家的榮耀，也是你能夠在夏侯家逞威風地底氣，你就沒有想過將來誰會來繼續這個王位嗎？”
“我想這個幹什麼？”曹青笑了。似乎覺得曹丕地話很好笑：“我是個女兒家，現在又是夏侯家的人，父親那個王位，與我何干？”
“你呀----”曹丕又好氣又好笑，放下手中的茶杯。用手指點了點曹青，真找不到什麼話來說她。他想了想，壓低了聲音說道：“你總知道倉舒現在的官比我大，爵位比我高？”
“知道，他是車騎將軍，比我家翁的前將軍還大，比你的鎮東將軍當然更要大幾級了。”曹青笑着瞟了曹丕一眼：“怎麼。你嫉妒他？他可是憑着戰功一點點掙來的。”
“我妒嫉他幹什麼啊。一個車騎將軍，有什麼好嫉妒地。”曹丕有些不耐煩了。他咂了咂嘴說道：“青兒，我們是一母所生。從小就親近，有些話我就不瞞着你了。子休走了快二十年了，我就是長子，可是自從倉舒那次稱象之後，父親看我的眼神就變了，這些年來他總是有意無意的在培植倉舒的實力，我二十多歲了，跟隨他行軍多年，他都沒有派我領軍，可是倉舒才十三歲就鎮守荊州。現在王位也封了，我地功勞也有了，可是王世子的人選，他就是不說。你說這是什麼意思？”
“你是說，父親會讓倉舒繼承王位？”曹青還是笑嘻嘻的，不以爲然的說道：“他繼承也不錯啊，倉舒心地那麼好，他如果做了王，一定會覺得虧欠你的，當然會好好地補償你。”
“唉呀，你怎麼還不明白呢。”曹丕真有些急了，他一把打落曹青手裡的零食，嚴肅的說道：“我可提醒你啊，倉舒跟我們不是一個娘，你別看他現在對子文和子建這麼好，這些都是假象，他從小就會這些虛模假式的招數，你可別當他是真的對你們好。你看他把他那個親弟弟帶在身邊，可帶過別的人？再說了，他也不喜歡你這樣的。”
“我這樣地怎麼了？”曹青地眉毛豎了起來，不滿的說道。
“這可不是我說地。”曹丕搖了搖頭，攤開手擺出一副不關我事的樣子：“我只知道他給你們幾個姊妹送地東西里面，節兒的當然是最好的，然後就是秋兒和憲兒的，至於你的，呵呵，連華兒那個丫頭的都比不上。”
曹青的臉色沉了下來，死死的盯着曹丕。曹丕視若未見，繼續說道：“他現在勢力大了，有荊益交揚四州在手，父親又護着他，將來十有，是要讓他繼承王位的。現在妙才叔家的叔權跟他關係極好，妙才叔又在關中和他配合打仗，將來他們家肯定會受到倉舒的優待。你家翁現在還沒有動靜，不過心裡不可能沒想法。子林喜歡養生，倉舒也喜歡坐忘，說不定兩人會很談得來的。”
“他敢。”曹青一下子惱了，“他也想和倉舒一樣納上幾個小妾嗎，看我不打斷他的
“你？”曹丕冷笑了一聲：“如果子林真的和倉舒處得好，倉舒會反對他納妾嗎？倉舒是家主，他如果支持子林納妾，你能有什麼辦法？也就老老實實的呆着。”
曹青象是被激怒的母獅子，霍的一聲站了起來，在屋裡快步來回走了幾圈，忽然停住了腳步，扭頭看着曹丕：“你是長子，理當由你繼承，你怎麼能無動於衷呢，難道就眼睜睜的看着王位被他一個庶子奪了去？“我能有什麼辦法？”曹丕一攤手：“我這個鎮東將軍一點實力也沒有，拿什麼和他比？”
“他有妙才叔，你不是也有我家翁嗎？”曹青怒聲說道：“家翁手裡也有五六萬人，再加上青州兩州，你能掌握的人馬不比他少。你也可以立個大功。博得父親的歡心，你爲什麼這麼沒志氣？虧你還是個鎮東將軍呢。”
“別提了，我雖然是鎮東將軍，可是我來了陳留一個多月了，連你家翁地面都沒年垤。軍權全在你家翁手裡，那些將軍們只聽你家翁地，根本不理我。我今天和子林說了半天話。他都象失了魂似的，我想說些什麼也無從說起，我只好來找你說說閒話了。”
“你早該來找我了，我去和夫君說。讓他去找家翁，他不敢不聽我的。”曹青說着，擡步就要出門，被曹丕一把拉住了：“你這樣去有什麼用？他現在躲你都躲不及呢。”
“那怎麼辦？”曹青回過頭問道，一臉的焦急。
“欲取先與。這個道理你總懂的？”曹丕指了指已經暈倒在院裡的侍女：“他又沒說要納妾，你那麼緊張幹什麼，如果我能夠順利的做了家主，將來……”
曹青一愣，看了看那個侍女，有些不甘心，她想了想。回頭對曹丕說道：“你可不能騙我。掌握了兵權之後，得了王位。不能不幫我。”
“這是當然，我們是一母所生地親兄妹啊。”曹丕拍着胸脯說道。
曹青咬了咬牙。擠出一絲笑容，走到院中那個侍女面前，乾笑了兩聲：“哎喲，這是怎麼了，剛說了兩句就暈過去了？還不趕快扶起來進去洗一洗，夫君看到了，還不怪我心狠麼？”
曹丕見曹青一副心不甘情不願的模樣，暗暗的笑了。
第二天，夏侯喜氣洋洋的來找曹丕，眉毛快樂得飛起來了，一見曹丕就連聲稱謝。他雖然不知道曹丕和曹青說了些什麼，但是曹丕走後，曹青忽然變了一副樣子，不僅對他百依百順，屈意奉承，還主動把那個侍女送到他地牀上。這讓夏侯一時有些不太適應，險些不能人道。
“多謝多謝。”夏侯笑嘻嘻的說道。
“一家人說什麼兩家話。我妹子脾氣差點，你多擔待。”曹丕輕鬆的說道：“有什麼事來找我。”
“嘻嘻，嘻嘻。”夏侯只知道傻笑，眼光閃爍的不知想些什麼，他的眼圈，看起來有些青。
“令尊可回來了？”曹丕等了片刻，見夏侯還沒說到正題，只得提醒道。
“哦，明天就回來了。”夏侯如夢初醒，連忙說道：“我明天就陪着你去見父親，你是鎮東將軍嗎，這裡地軍務，你當然要熟悉。還有啊，二叔先回來了，你有沒有興趣先去見見二叔？”
夏侯所說的二叔就是夏侯的弟弟夏侯廉。夏侯廉，字仲清，一直跟着夏侯帶兵，頗有戰功，爲人深沉而有心計，在軍中很有威信，夏侯有事也要和他商量。他也性好養生，和夏侯關係很好，經常向夏侯要一些方子去試。
“如此，則有勞子林引見了。”曹丕笑笑。
“無妨無妨。”夏侯笑得更開心。
兩人又說一陣，約定了去見夏侯廉的時間，夏侯開心的走了。夏侯剛走，鮑勳大步走了進來。鮑勳中等身材，不苟言笑，方臉上總是很嚴肅的樣子。他一見到曹丕，就恭恭敬敬的拜倒在地：“將軍，勳回來了。”
“叔業，這裡又沒有什麼外人，何必如此拘禮，快快請起。”曹丕滿面笑容地說道。鮑勳是泰山平陽人，他地父親就是當年陪同曹操血戰滎陽汴水的鮑信。當年曹操不滿張邈等人在酸棗屯兵不前，一氣之下獨力西進攻打董卓，可是他地人馬不足，就是鮑信兄弟二人支持他的，那一戰鮑信地弟弟鮑韜戰死在汴水旁，鮑信也身受重傷。初平三年鮑信引曹操入兗州，爲曹操佔據第一個根據地立下了汗馬功勞，連他自己都戰死在沙場之上。曹操很感激鮑信，把他的兩個兒子鮑邵、鮑勳帶在身邊，這次曹丕到青徐來辦事，特地把鮑勳要了來，就是因爲鮑家在泰山是舉足輕重的大族，鮑勳本人清正廉潔，名聲很好，又有計謀，是個人才。
但曹丕並不是喜歡他，鮑勳有個缺陷就是有點死腦筋，把聖人的話看得比天還大。眼裡揉不得一點砂子。因此得罪了不少人，曹丕有些討厭他。但現在正是用他的時候，曹丕也只得忍了。
鮑勳並不因爲曹丕地客氣而免了禮節，還是一板一眼地行完了禮，才直起身來回話：“將軍，我到陳留、泰山都去了一趟，衛家、邊家、高家、羊家。我都去了，他們雖然沒有立刻迴應，但都收下了我們的禮物，說要考慮一下再派人出仕。想來以後將軍平定青徐，他們還是會支持的。但眼下最重要的還是軍權，前將軍那裡，將軍可曾去過？”
曹丕苦笑了一聲：“我都來了一個多月了，前將軍還沒回來呢。我到哪兒去見他。不過，剛收到消息，也就這兩天的事了。”
“如此也好。前將軍忠厚知禮，一定會支持將軍平定青徐的。”鮑勳很有把握的說道。
“但願如此。”曹丕點了點頭，思索了片刻說道：“叔業，你奔波了這麼久，本當讓你休息幾天。可是軍情緊急。恐怕還要勞煩你到彭城去一趟，見見徐州刺史臧宣高（臧霸）和青州刺史孫仲臺（孫觀）。試探一下他們地心思。如果能勸動他們交出手中的兵權，那是最好的人。我可不希望大動干戈，弄得民心不安，刀兵四起，把這青徐數州剛恢復不久的元氣再次耗盡。”
鮑勳點頭應是，很欣慰地說道：“將軍宅心仁厚，所慮極是。”
臧霸看到鮑勳很客氣，請他到大堂坐下，相互敘禮已畢，這才笑着問道：“閣下離鄉數年，這次回鄉，不知何以教我。”
鮑勳微微一笑，略微躬了躬身子表示謙虛的笑道：“大人此言差矣。諸位大人手下在雄兵數萬，縱橫青徐，鄙鄉賴得以全，百姓安居樂業，爲初平以來難得一見的景象，諸位大人居功至偉，勳當向大人致以謝意纔對，何敢言教。”
臧霸微笑不語，鮑勳話說得客氣，誇他政績突出，徐州治理得好，但他提到了初平以來，實際是在提醒他們幾個人不要有什麼想法，讓青徐地區再次陷入戰火之中，當年黃巾起義在青徐之間多次交戰，殺傷甚多。後來先是公孫瓚和袁紹作戰，隨後又是袁曹對抗，特別是曹操屠徐州，百不餘一，千里無人煙。袁譚鎮青州，抓人當兵需要象捕鳥一樣用網，可想而知當年的慘象。臧霸就是青州人，這二十多年一直在這裡，對此知之甚深，他的家人在戰亂中死傷地也不在少數，當然不希望再次出現大規模的戰爭。
不過，他和孫觀等人雖然名義上是服從朝庭，但曹操這些年一直沒有插手青徐的事務，當地的官員，大部分也是他們署任的，要他們一下子將這些權利全部讓出來，他當然還是有點捨不得，特別他要讓他交出手中的兵權，這對他來說就是取消了一切特權，以後就淪落爲一般的將軍或者刺史了。張遼、于禁那樣地名將不過帶了四五千人，象他這樣地如果只做個將軍，最多也是這個數，哪象現在手頭有上萬人的爽。如果不做將軍，只做個刺史或者太守，那就更慘了，隨時會被人捏死。
臧霸笑着，眼睛看着面前不遠地地上，思索着怎麼回答鮑勳的話。他已經知道了曹丕現在是鎮東將軍，前將軍夏侯成了他地下屬，手下有五萬多人馬，如果自己這裡回答一個不字，鮑勳出城最多個半個月，曹丕就要殺過來了。他手下的人馬他有數，真要和曹丕對攻，只怕凶多吉少。
對臧霸來說，還有個原因讓他猶豫不決，他和孫觀不一樣，建安十年的時候，他已經將家人送到了鄴城，曹操這才封他爲都亭侯，威虜將軍，如果現在起兵，他除了跟在身邊的一個兒子，其他的家人全部要死於非命。
“呵呵呵，爲官一任，造福一方，食君之祿，當然要忠君之事。”臧霸輕聲笑了，說了兩句冠冕堂皇卻沒有一點實際內容的話：“徐州只是小有成績而已，怎麼當得起閣下如此謬讚，慚愧慚愧。”
鮑勳將臧霸的眼神全看在眼裡，他也陪着笑了兩聲，接着臧霸的話頭說道：“大人雖然有能，可是軍政在手總有力不從心之時，事不如人意也在情理之中。愚見將軍豪氣過人，只怕這案牘之事未必就是心中所喜。鎮東將軍來之前，丞相大人也說過，將軍如果有意帶青徐水軍叱吒江湖，則有一件大功在等着大人，封妻廕子，只是意料之中的事情。”
“哦？”臧霸眼神一閃，倒是有此興趣，他確實對政務不是太敢興趣，還是希望能去打仗，可惜這幾年一直沒有撈着仗打，雖然青徐水軍也出過幾次任務，但大部分都是作爲側應，吸引江東的注意力，以便曹衝從荊州方向進攻。看得着，打不着，讓臧霸心裡癢癢的，特別是上次曹衝掃平江東，他雖然也出了兵，可是還是在廣陵吸引呂範的注意力，荊益水師倒是打了幾個大仗，鬍子都白了的老嚴顏大展神威，看得臧霸那人羨慕啊。江東平了，他以爲沒仗可打了，沒想到現在機會又送上門了。他連忙問道：“江東都平了，哪裡還有用得着青徐水軍的地方？”
鮑勳一笑，指了指東北方向：“大人莫非忘了那裡麼？”
“遼東？”臧霸一愣。
“正是，遼東不平，天下不安。鎮東將軍如果要兵下遼東，則須仰仗大人的水師，方能水陸齊進，一舉建功啊。”
臧霸心動了，如果要跨海擊遼東，那麼他手裡的兵力不僅不會削減，還有可能會增加，也就意味着他的好處不是少了，而是更多了，丟棄了惱人的政務，帶着大軍縱橫湖海，這是他多年的夢想啊，沒想到在他快要絕望的時候，又有一個機會放在自己眼前。
他捻着頜下的短鬚，飛的權衡着利弊，臉上的笑容漸漸的真誠起來。他想了好一會，拱手笑道：“霸當聽從將軍號令，請爲先鋒，爲國家蕩平不服。”
“如此將軍幸甚，國家幸甚。”鮑勳抱拳躬身施禮。
鮑勳滿意的走了。臧霸坐在那裡沉思，輕鬆裡還帶着些興奮。他站起身來，在堂中轉了幾個圈子，輕聲笑道：“跨海擊遼東，呵呵，當真是件快事。“大人，什麼事讓大人這麼開心啊？”一個年輕人腳步輕快的走了進來，向臧霸施了一禮，笑着問道。
“是龐主簿啊，快快請坐，我正好有事要和你商議一下。”臧霸一見龐林，立刻笑着上前拉着龐林的手，將他拉到席上坐下，將剛纔鮑勳所許的好處說了一遍。
龐林笑嘻嘻的聽着，待臧霸說完了，他拱了拱手說道：“既然如此，則要恭喜大人了，要真平定了遼東，大人的功勞至少封個鄉侯。”
臧霸卻沒有笑，他偏着頭看着龐林，然後笑道：“龐主簿，你可沒說真話，我把你當知交，什麼心裡話都跟你講了，你卻弄些客套話來糊弄我，未免有些不夠意思。”
龐林連連擺手：“大人說的哪裡話，我說的都是真話，不過，這跨海擊遼東的事，只怕三五年之內是不可能的。”
“何以見得？”臧霸收住了笑容。