那漢子滿身慘然，大叫饒命，但也毫無作用，直接被帶走。
“子龍，交給你了！回去嚴加審問，或許會有重要情況。”劉詠吩咐道。
衆人於是回營，不到兩個時辰，趙雲便再次求見劉詠：“主公，那人招了，他其實是鍾繇的手下，前來奉命打探漢中局勢情況，據說後面還有使者前來聯繫，準備招降張魯！”
“看來曹操也坐不住了，意識到漢中的重要性了。還有嗎？”劉詠沉思片刻，繼續問道。
趙雲繼續道：“還有一個重要消息，據說夏侯淵即將率三萬人到達函谷關，準備駐守武關！”
“武關，果然是武關！曹操想要對荊州用兵了。”劉詠點頭道：“傳令諸將和軍師前來議事！”
不多時，所有人到齊，劉詠讓趙雲將審問情況大概說了一遍，所有人議論紛紛。
龐統道：“主公，曹操既然派夏侯淵前來，說明河北局勢已經在掌控之中了，若是進駐武關，那就是要防備我們荊州，同時也想伺機奪取漢中這塊肥肉。這可是征伐西川的跳板啊！”
李恢等人也紛紛附和。
“諸位覺得我們應當如何應對！”劉詠掃視一圈，問道。
龐統第一個道：“必須拿下武關，若是錯失武關，不僅日後機會難得，而且即使我們拿下漢中，也要時時刻刻提防武關的曹軍，糧草供應等會受到鉗制。再說武關易守難攻，曹軍在關上，可隨時出兵，防不勝防！但若是我們拿下了武關則不同，到時候情況翻轉，我軍可隨時出關襲取關中和中原，百利而無一害！”
“其他人有何看法？”劉詠看向武將。
魏延道：“一切謹遵主公軍令，你叫我攻我就攻，你叫我退我就退！”
劉詠微微一笑，這魏延真是腦筋簡單，但似乎和歷史上有些不同啊，或許是還沒有到達高位，心中的野心沒有被激發出來吧。、
趙雲道：“屬下也覺得龐軍師的建議可行，若是不能佔據武關，日後字啊漢中必然會處處受制，如實拿下，那曹軍就要受制於我們了。”
趙雲在軍中身份超然，不爭名奪利，也不拉幫結派，名聲很好，又是最早的跟隨大將之一，可比黃忠、魏延投效劉詠還要早，很受其他人尊敬，此事也紛紛點頭。
劉詠就是想要奪取武關，但也要得到所有屬下的支持，如今不能與襄陽一幫謀士商議，但也起碼也要得到身邊人的支持。見大家都同意，於是手指如劍，指向武關：“傳令臧霸，無論如何都要奪取武關，奪下此關，功勞堪比十萬大軍！另外傳書襄陽，讓子伯先生調配人手，增兵臧霸！”
“諾！”衆將領命。
“還有，繼續傳令張郃，進攻南鄭，內外夾擊，必須在明年五月前拿下漢中！”劉詠又補充一句，但這句話顯然是對面前的將領說的，五萬人馬被阻擋在陽平關外，雖說是實在難度太大，但也可以說是他們無能。衆將臉上都有些發燙。
得到劉詠命令，臧霸與張郃、孫乾、袁渙商議，最終決定讓楊任跟隨臧霸攻取武關，畢竟楊任本是漢中武將，在西城經營數年，爲了以防萬一，還是隨軍征討的好，
秋風已起，天氣漸漸轉涼，雖然秦嶺以南天冷的晚，但冬天打仗也會增加很多難度。再說軍令如山誰也不敢抗命，準備三日，三人即將出徵。
西城旌旗獵獵，殺聲震天，在臧霸和張郃分別對各自人馬做了一番戰前激勵鼓舞之後，大軍立刻開拔，遠赴前線。孫乾、袁渙和衆人的家眷，城中百姓紛紛前來送行。
荊州軍拿下西城，早已傳遍漢中，又在西城休整多日，徵召了三千多青壯新軍，也有招降的周圍匪盜也有五千了，加上原來的三萬人馬，還要投降的一萬五千漢中降卒，都有五萬人馬了。臧霸率三萬出征，張郃統率兩萬三千，西城留下兩千，交給孫乾指揮。楊任手下的，田林、呂洪‘路明等一個不留隨軍出戰。’
到達旬陽，旬陽縣丞直接開門投降，臧霸不費一兵一卒拿下旬陽。接着進軍鍚縣，鍚縣縣丞倒是一對張魯忠心耿耿，是不投降，率五百守軍據守，並發動全城百姓進行防守，發誓要與鍚縣共存亡。
臧霸派人說服不成，頓時大怒，三萬人全軍攻城，不到一個時辰，破城而入，全城無一逃離。但這縣丞誓死不降，臧霸本來還佩服他忠義，但被激起怒意，退出斬首，對所有反抗者盡數屠殺。百姓見縣丞被殺，紛紛拼命，但結果可想而知，到最後，鍚縣竟然被臧霸屠殺三分之一人口，臧霸也從此被稱作“屠夫”！
上庸太守石韜倒是很快派來了新的縣丞，對鍚縣百姓進行教化，開辦義學等，倒是緩解了一些矛盾，但死了親人的百姓依舊對官府十分仇視，恨意滿滿。
留下一千殘兵，將爛攤子扔給新來的縣丞，臧霸繼續征伐長利，而接到命令的關羽也派周倉率五千人馬夜襲了隕縣，半月之間，漢中半壁江山已屬荊州。全軍上下士氣高昂，聲威震動天下。
兩軍馬不停蹄，一路高歌猛進繼續攻罰，直抵武關。武關守將鮑忠大驚失色，連忙向許昌求援。
鮑忠的大哥是鮑信，這是個厲害的人物。當年與曹操、袁紹一同參加反董會盟，是十八路諸侯之一。後來迎曹操爲兗州牧，讓曹操有了立身之地，還救過曹操的命，爲人寬厚愛人，沉着剛毅有謀略，深得曹操喜愛，兩人交情深厚。鮑信戰死，曹操傷心至極，因此他的子侄兄弟都受到了曹操的提拔和照顧，鮑忠作爲鮑信的親弟弟，才能得到重用鎮守武關如此重要之地。
許昌程昱接到鮑忠的求援信，倒是毫不慌張，派人快馬向函谷關快馬送出一份信，剛到函谷關的大將夏侯淵馬上率軍三萬趕赴武關，兩軍就在武關對峙起來，不時征戰，互有死傷。