歐冠小組賽還有半個多月纔開始，對於多線作戰有想法的球隊來說，都會盡全力在聯賽中搶分。沙爾克04就是這其中一員，上賽季打進八強，創造了征戰歐洲賽場的隊史最佳戰績，斯洛姆卡也清楚以球隊的陣容配置，想要超越八強更進一步估計很難，但是全力追平八強戰績還是可以努力一下的，小組出線只是保底目標。
回到聯賽中，德甲第三輪，沙爾克主場1:0力克波鴻拿下三連勝，秘魯前鋒法爾範打進全場唯一進球。不過這場小勝也有周天成的功勞，最後時刻他在角球防守中貢獻關鍵的門前封堵，力保到手的三分。
同時拜仁主場4:1大勝柏林赫塔，慕尼黑媒體爲這場大勝而欣喜不已。拜仁的御用媒體《南德意志報》賽後高調宣稱：熟悉的拜仁又回來了！德甲巨無霸將開啓碾壓衛冕模式！
但是稍微帶點腦子的媒體都能看出沙爾克04纔是積分榜上數據最亮眼的球隊。三輪聯賽狂進八球，並且零失球。《踢球者》雜誌第二天最新一期就以最大標題拋出疑問：誰能攻破沙爾克的球門？
這倒是有點和《南德意志報》針鋒相對的節奏。不過《踢球者》作爲已經有八十年曆史的最老牌權威足球雜誌。他們的觀點導向對輿論界影響巨大，不少專業報紙和體育電臺都會借鑑他們的文章。同時也有大部分媒體認爲，緊接着第四輪的魯爾區德比將會是真正的試金石。多特蒙德前三輪兩勝一平，緊隨沙爾克之後排在積分榜次席。勢頭同樣兇猛。本來由於歷史宿怨就充滿火藥味的德比，再加上榜首大戰的形勢。大家都翹首以盼，絕對是火星撞地球的大戰。
同時絕大部分媒體都認爲到時魯爾區德比可能會充滿各種變數，因爲在第三輪和第四輪聯賽之間，有半個月的FIFA國家隊比賽日。南非世界盃各大洲的預選賽相繼開戰。沙爾克隊內就有五名國腳。韋斯特曼、庫蘭伊被德國隊徵召，拉基蒂奇代表克羅地亞出戰，阿爾滕託普在土耳其的徵召名單內，上輪比賽打進制勝球的法爾範則要代表秘魯在南美預選賽中迎戰烏拉圭。
這麼多人被徵召，斯洛姆卡有些擔心半個月之後，會不會有什麼傷病報告送到自己的案頭上。
全球無數教練都避之不及的“FIFA病毒”，對俱樂部的影響不容忽視。不過心裡焦慮的絕對不止斯洛姆卡一人。拜仁和多特蒙德隊內各國國腳的數量更多。
同時斯洛姆卡慶幸的是，他在來自各國的國家隊徵調說明函裡找了兩遍，沒有來自中國的徵調函，這讓他着實大鬆一口氣。他最擔心的是周天成要回到中國去參賽，萬一他出了問題，那才真是賠大了。
不說進球，周天成過去三場的跑動距離佔到全隊總跑動距離的接近兩成，如果他不能延續好狀態，對球隊的影響不可估量。
“咦？我什麼時候這麼依賴一個新秀球員了？”斯洛姆卡想到自己這麼重視周天成的狀態，難免笑着自言自語。
……
對周天成來說，國際比賽日就是一個調整期，他每天依舊堅持來到基地做少量訓練維持狀態，不過他沒想到楚韻玲會在這時候突然給他打電話要來探營。
“小玲，想我的話打個電話我過去啊，你怎麼還跑過來了。”
楚韻玲一吸鼻子：“怎麼，不歡迎啊？你進一線隊這麼久了，我還沒來看過你的工作環境呢。不過和我想象差距好大，怎麼看着這麼老舊。”
周天成笑了：“這本來就是老球場改的，你不習慣待在這兒，咱們換個地方就是了。”
沒想到楚韻玲乾脆搖頭：“不要。阿成，下學期學校就開始分專業方向了，我想好了，以後做體育記者，所以我這也是提前適應未來工作環境。”
周天成一愣，笑答：“不會是因爲我吧？我反對啊，楚大記者以後可別追着我做採訪啊，我最討厭這些了。”
“反對無效。我爸媽都同意我自己做決定，我的未來我做主。”
周天成無奈，停下腳步看着她，認真勸道：“小玲，我是認真的，我不想你這麼辛苦，我現在年薪都十幾萬了，將來我不會差錢的……”
“我樂意，你管得着？”楚韻玲瞥了他一眼，一臉任性。
周天成已經料到勸阻無效，楚韻玲的性格不剛強，但很獨立。他只能苦笑着搖頭。
……
十天之後，參加國家隊比賽的幾位國腳陸續返回，其中韋斯特曼可以說是最高興的，作爲中後衛，他在兩場國家隊比賽中收穫了一球兩助攻，幫助德國隊6:0擊敗列支敦士登，4:0拿下阿塞拜疆。法爾範也同樣有收穫，他送出關鍵助攻幫助皮薩羅破門，秘魯主場1:0力克強敵烏拉圭。
斯洛姆卡看到各位國腳們都是生龍活虎，發自心底露出一絲笑意。只要大家都能健康，接下來的魯爾區德比，他就有信心了。
臨近德比日，沙爾克基地外的媒體人數明顯增加，而斯洛姆卡居然大大方方允許大家觀看訓練，這種開放態度倒是讓所有人都很意外。
哪次魯爾區德比，對媒體不是應該嚴防死守？難道是開局一波三連勝，沙爾克膨脹了？
多特蒙德記者敏銳地抓到了向死敵發難的機會，沒想到斯洛姆卡帶着微笑，一句話懟了回來：“封閉訓練？那是弱者才做的事。不介意告訴你們，FIFA比賽日對我們沒有任何影響。我們已經準備好了。不過，我好像聽說尤爾根?克洛普麻煩不小吧？”
這個問題瞬間讓對方表情變色，間接說明沙爾克的情報工作是準確的。多特蒙德確實中了FIFA病毒。他們的情況和沙爾克不大一樣，德國國腳只有胡梅爾斯一個，但是全球其他國家隊的國腳不少。韓國國腳李榮杓，克羅地亞國腳科瓦奇，波蘭國腳雅庫布·布拉什奇科夫斯基，埃及前鋒齊丹……幾乎抽空了半支主力陣容，而且對沙爾克來說更有利的消息是，他們都經歷了國家隊苦戰，現在狀態或多或少都有問題。
雖然多特蒙德從球隊到媒體都死不承認，但是克洛普賽前帶來參加新聞發佈會的人居然是門將魏登費勒，他既不是隊長也不是戰術核心，居然來出席新聞發佈會，已經很說明問題了。
蓋爾森基興媒體自然不會放過這個刁難對手的機會，克洛普雖然反覆強調：“客場又怎樣？魯爾區德比，球隊會團結戰鬥到最後！”
不過在沙爾克看來，多特蒙德就像是煮熟的鴨子，就剩嘴硬了。
很多第三方觀戰的中立記者私下開玩笑，FIFA這波助攻操作，時間點簡直恰到好處！