荊州缺戰馬。
自從南陽郡北部被曹老大奪去，又派鍾繇以司隸校尉安撫關中後。
該死的！
關中諸多勢力，竟然沒有一個帶種的！
連拿大把糧食財帛去換，都沒有一個願意大批量交易馬匹的！難道曹阿瞞能因爲幾千匹戰馬就率軍攻入關中不成！
這是荊州許多將領的心聲，也是新野守將張允的心聲。
是的，張允，劉表的外甥，如今駐守在新野。
驍勇無比的劉磐又被調去長沙郡了，因爲南陽三年無戰事。畢竟在長沙邊上駐紮的建昌都尉太史慈，沒少寇邊。
生母是劉表的姊妹，張允打小就不缺錢財，但在荊州買不到戰馬。
他也只能花費重金，託一些商隊或者不要命的遊俠，去關中隴右和幷州等地弄幾匹來。還經常被騙了，或者半路上被賊寇給劫了。
事情的好轉，是曹孟德任命了己吾人陳恆當南陽太守。
他鼓勵行商，沿途關隘都不徵收城門稅，導致商隊在南陽郡隨處可見。也吸引了一些馬販子的到來。
因爲一匹來自隴右、幷州的普通戰馬，在荊州能賣出上萬錢！
還經常有價無市！
趙頭兒，一個幷州口音很重的馬販子，就在一年多前帶着胡漢雜陳的十幾號人，趕着四五匹戰馬第一次進入荊州。
他賺大發了。
之前穿得破破爛爛臭氣沖天的羊皮襖子，拿着把豁口好幾個的破刀。如今人模狗樣的，在羊皮襖子裡還夾着綢緞，拿着的大刀竟然比軍司馬手裡的都要好。
他也上了癮。
每隔幾個月，就往返一次，每一次都多帶幾匹戰馬。
張允第一次見到趙頭兒的時候，從那身彪悍氣中，就知道這個傢伙絕對背了好多條人命。
應該是個殺人如麻的賊寇吧？幷州那地方亂。
不過管他呢，能帶戰馬來就行！
張允派人將趙頭兒很客氣的請來，開口就是一百匹戰馬。還願意提前墊付了十匹的價錢。
見錢眼開的趙頭兒，竟然拒絕了！
說什麼上百匹戰馬，過不了武關。說不定還被關中將領給奪了，把命搭上。
該死的！
早就把腦袋別在腰帶上的馬販子，竟然怕死了？
騙鬼呢！
張允咬了咬牙，將價格提高了一成，趙頭兒同樣是再度拒絕。還是很堅決的那種。
好嘛，張允知道是什麼意思了。
爲財帛而來奔波的人，拒絕了財帛，是因爲有了更高的追求。
不外乎權勢耳！
果然，趙頭兒馬上的，就一臉諂笑，套着近乎說能不能在軍中安排個職位。還拍着胸口，保證自己與手下逢戰當先，絕不貪生怕死。
這話張允信。
能活着行走天下的幷州兒郎，就沒有怕死的！
所以呢，他許下只要百匹戰馬到了，就賞個都伯職位。
還是打算扔進部曲裡。
他花大價錢買戰馬，本來就是爲自己部曲準備的，這些幷州鄙夫長得一臉兇狠，是當兵的好人選。
嗯，就是有一點不好。
這些傢伙常年都裹着羊皮襖子，就好像沒洗過，白色的羊毛都變黑了，實在是臭得不行！
唉，臭就臭點吧。
爲將者，當有容人之量，爲了騎兵部曲。
不過呢，這麼一等，就是等了大半年。在張允望眼欲穿中，懷疑過好幾次自己的錢財被坑了的時候，趙頭兒終於捨得回來了。
張允如願的組建了騎兵部曲，趙頭兒也如願帶着五十多名部下吃上了軍糧。
一片歡笑聲，皆大歡喜。
連在場的呂常都開心不已。
因爲他上去道喜的時候，趙頭兒不留痕跡的，將揉成一團的小布帛塞進了他的袖子裡。
常言都說如果一切事情都太順心了，會讓老天爺嫉妒的。
張允就是這樣。
才拉着騎兵部曲各種顯擺才五日呢，還沒來得及去襄陽城內耀武揚威呢，軍報就來了：比陽縣（後世泌陽）被圍！
來襲的曹軍近三千人馬！
對此，張允差點沒把來報的信使給砍了。
整個南陽郡的曹軍，也不過三千人馬，怎麼可能全都去攻打比陽！
但是連續好幾撥探馬來報後，他便陷入了沉吟。
他能當上抵禦北方的守將，並不止於劉表外甥的身份。
當初劉磐調往長沙，新野守將還有一個人選是中郎將霍竣，蒯越提議的。但劉表最終將人選定爲他。
兵事並非兒戲。
如果沒點拿出手的軍事才能，僅靠裙帶關係，怎麼可能擠掉了霍竣！
“來人！多派出幾路探馬，去安衆與棘陽打探敵情！”
思索了片刻，張允果斷下令，“張都尉先率一千兵卒前往比陽。到了以後先立下營寨，不得與曹軍糾纏，只需讓其不敢全力攻城即可。”
頓了頓，又細心的叮囑了句，“路上多派斥候，莫中了埋伏。小心曹軍是圍點打援！切記！”
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“喏！”
一名壯實的都尉，拱手領命而去。
旁邊的心腹幕僚靠了過來，低聲詢問，“將軍這是要趁機攻棘陽縣？”
張允聞言頓時大笑。
曹軍在南陽守軍不多，這些日子奸細沒有打探到豫州有兵馬調來。既然膽敢傾巢而出去攻比陽，留守在棘陽縣的人馬必然減少。
安衆地險難攻，但棘陽無險可依！沒有足夠的兵卒防禦，打下來他張允還是有這個自信的。
而且他麾下有五千人馬，分一千去救援比陽，留一千守新野，還能拉出三千去攻打。就算攻不下來，也是算是圍魏救趙！
看誰耗得過誰！
呵！
“各都尉回營整軍，待命隨時出發！”
張允笑了好一會兒，再度下令。也讓旁邊護衛的部曲隊率趙頭兒露出了笑容，還不留痕跡的衝着手下襬了擺手。
一刻鐘後，新野城內有個商隊護衛打扮的人，出城往朝陽縣而去。
朝陽的縣令呂常，最近很忙碌。
每天的大清早，都會帶着幾個隨從出城巡視農桑，一直到太陽偏西了纔回城。而今天就更晚了，踩着落日的最後一道餘暉回來的，身後還跟着支上百人的商隊。
如此盡責的縣令，真乃我輩爲官之表率也！
守戎朝陽縣的都尉，立刻讓兵卒暫緩關城門，帶着滿滿的敬意，親自下來迎接。
然後，呂常的笑容綻放。
不僅將一把匕首貼在了他的腰側上，還揮了下手。頓時商隊的車子裡跳出來了好多兵卒。遠處響起了如雷的馬蹄聲。