世家大戶，除夕守歲初一祭祖是慣例。
蔡邕遠在雒陽當官，不能回家祭祖，但是和鄉里的家書卻是沒有斷過。如今，就有一卷竹簡鋪在了在桌几上。
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內容無非是一些家裡平安無需掛念等等，末了還加了陳太公離世和叮囑陳恆莫念他女兒蔡文姬了...
蔡邕看完了先是詫異，然後就閉眼撫着鬍鬚嘆息。
他想起來了，去歲陳恆曾苦苦勸說於他，不要帶家眷前來雒陽。
原來如此！原來如此！
只是伯彥兄當初怎麼不修書一封告知恆兒心意呢？蔡家與陳家門當戶對，兩個小輩也才堪相配，老夫豈有不可之理！
不對，當初文姬才從河東歸來不久，陳家一郡之望、禮儀之家，於情於理都不會那個時候提出來。
唉，也許恆兒是被老夫拒絕了，覺得與文姬無望了，伯彥兄纔給他定了親吧！唉，一步錯，步步錯，可惜了兩個孩子了...
“阿父，你又在煩心遷都的事了？”
如同黃鸝般好聽的聲音，打斷了蔡邕的思緒，是蔡文姬。十六歲的小姐姐，一縷青絲明眸皓齒，愈發漂亮了。
蔡邕先是靜靜的看了她一會兒，才嘆了口氣，指着桌几上的竹簡，“家裡送來的，你也看看吧。”說完就起身回屋裡了。
嗯？阿父是怎麼了？
不明就裡的小姐姐蔡文姬拿起竹簡細細看，看着看着，便面如紅霞。
這個恆兒！她在心裡啐了一口，有點小羞惱。歪着腦袋想了想，就跑回自己的小屋，拉開了抽屜拿出一個錦盒。
錦盒很小，也很有歲月的斑駁，裡面有一枚羊脂玉墜安安靜靜躺在其中，流淌着光澤。那是四年前，兩人第一次相識、第一次離別，陳恆硬塞給她的。
拿起微涼的玉墜，她想起了去年離別時，陳恆臉上的無比失落。
唉，我要還給他嗎？嗯，也許沒有機會了。
他有了子初的字，還定親了...
初平元年，董卓強制遷都長安。
曹操獨自率兵追擊，卻被徐榮大敗，身中流矢，馬也死了，要不是從弟曹洪把馬讓給了他，說不定小命也丟了。
舉家財產相托的孝廉衛茲，就更慘了，變成了屍體被裝在車上帶了回來。
這場大敗也徹底將曹操“治世能臣”的熱血夢想打醒了，尤其是看到了袁紹等人在酸棗不思進取，每天酗酒高歌相互捧臭腳。
說好的羣雄並起，共謀匡扶大漢，不過是邀名於世而已！
罷了罷了，豎子不相爲謀。
只剩下寥寥無幾兵力的曹操，終於開啓了“亂世奸雄”的本能，迎接新時代的到來。
亂世將起，立足的根本是軍隊。這不，曹大大帶着曹洪夏侯惇等人，一路向南，打算重新招募軍隊。
他們的目的地是揚州，因爲曹洪和揚州刺史陳溫的關係很鐵，而且丹陽兵天下聞名。不可避免的，他們行程中，又一次跨過了陳留郡。
先是把衛茲安葬了（古人講究落葉歸根，歸葬故里），當着所有人的面哭了好久，還好好勉勵了衛茲的兒子衛臻，以後一定報仇雪恨、完成汝父之志云云。
反正就是哭得賊慘，話說得賊好聽，賊讓人感動。只是可惜了，衛茲已經永遠聽不到了。
安撫好衛家後，曹大大南下的腳步又被耽擱了一下。整個陳留郡都知道郡望之家，己吾陳家的家主換人了。
拿了人家無數的錢糧去揮霍了，人家家主都走了，路過的時候不去憑弔一番，怎麼說都是理虧。
說不定還被人戳了脊樑骨，壞了世家大族之間蠅營狗苟的那點默契。
唉，走一遭吧。
曹大大第三次大駕光臨陳家烏堡，然後在陳鏈的帶路下，來到了半山腰，看到了披麻戴孝的陳恆。
又是一番你來我往的禮畢，便分主賓落座，陳恆舉起了一碗水，“守制中，不敢造次。恆以水代酒，謝過曹世叔遠道而來！”
“子初言重了。某與伯彥兄相交已久，聽聞故人已經辭世，不勝悲痛，敢不前來。唉，而且某有負伯彥兄厚望啊...”
曹老大也舉起水對飲，一臉悽然。情深意切，絲毫不作僞，只是憐惜故人辭世和悲痛自己兵敗，哪樣更多一點，就不知道了。
陳恆聞言，鼻子有點酸，眼眶有點溼潤，他又想起了陳太公滿臉皺紋下的慈愛。
輕呼了一口氣，陳恆收拾心情，“勝敗乃兵家常事，曹世叔何必掛懷。而且此戰之敗，非戰之過，乃人心不齊耳。”
雖然在守孝，但陳鏈的兒子陳哲陳仲至每天都往返，把最新的消息告訴陳恆。畢竟酸棗就在陳留郡內，萬一戰火燒過來了，也能及時跑路不是。
“唉...關東聯軍，十八路諸侯，無一人實心向大漢者也！”
不知道是不是因爲被戳到了痛處，曹操長長的嘆了一口氣，“子初一言中的，不愧陳留之麒麟兒也！來，盛飲！”
“盛飲！”
酒過三巡，哦不對，是水過三巡，陳恆便問起曹大大的未來打算。他還惦記着要努力刷存在感，好日後能順利的抱大腿。
“曹世叔，請恕恆孟浪，敢問日後作何打算？”
這話聽在了曹操的耳朵裡，卻是另一番滋味。
感覺就是在被討債：錢糧給了，你敗光了，以後怎麼個還上這份恩情啊？
心裡有點憤憤，但也不能不答，對面的人雖然是個半大孩子，但也是一家之主。
“某想去揚州再招募兵卒，與國賊誓不兩立！”放心，我曹操不是個一敗就塗地的人，以後絕對會還上你陳家的資助之義。
陳恆微微沉吟了一下，心想還好歷史沒有改變，便拱了拱手，“曹世叔果然是世間楷模也！如將來募到兵卒後，恆斗膽請世叔再來陳家一趟。”
“嗯？”
怎麼滴，不信我？還要帶兵來給你看看？你陳家施恩圖報也就算了，連點臉都不要了！曹大大心裡是真的有點怒了，連細長的眼睛都眯了起來。
不過呢，陳恆接下來的一句話，就讓他轉怒爲喜，大爲感動。
同時，心裡還大感可惜，怎麼伯彥兄就給他定了親呢？我女兒趕不上了，但妙才的女兒可以啊！