建安十年四月，曹丕在中丘縣遭遇襲擊，戰死千城中。
他到死也沒有投降，而是和烏丸人血戰到底。他殺死了近二十名烏丸人，卻因寡不敵衆，最終被殺。
四月的天氣，炎熱。
可是在邯城外的曹軍大營裡，曹‘操’卻感受到了，從未有過的徹骨寒意！
建安二年，他攻伐宛城，而使得曹昂戰死；七年後，他攻伐鄴城，卻又痛失愛子，，，，，，
‘…公達，那遼東烏丸，何故在中丘出現？，，
初聞噩耗，曹‘操’當時就昏倒在大帳裡。
此時，他已經清醒過來，可是看上去，卻顯得是那樣萎靡不振。原本還是半黑的頭髮，在一夜間…變成了灰白。一向健壯的身體，就好像被‘抽’掉了骨頭一樣，顯得那麼佝僂，那麼衰老。鄴城尚未告破，愛子卻丟了‘性’命！曹‘操’豈能不哭？
苟攸有些擔心的看着曹‘操’，喚了聲：‘…主公，，，，，，，，
一個小過渡。
涼州決戰即將到來，曹馬之爭，也將要進入高‘潮’階段。
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‘…我沒事，我只想知道，那遼東烏丸，何故在中丘？，，
‘…遼東烏丸素與袁熙‘交’好。自遼東出擊，必經幽州，想必是袁熙從中在作祟吧。”
‘…幽州，可有異動？，，
‘…據說已正在易水集結。，，
袁熙在幽州的舉措，豈能瞞得過曹‘操’。
只是，曹‘操’沒想到一向柔懦的袁熙，竟然有如此膽量，跨境出擊，，，，，，
‘…張燕那邊，情況如何？，，
‘…張燕遭遇袁熙攻擊，只怕一時間，難以‘抽’身出來。，，
‘…嘿嘿，嘿嘿嘿，，，，，，，，
曹‘操’不怒反笑，到後來，仰天哈哈大笑，”袁本初，卻生了一個好兒子啊“
他終於明白過來，高幹爲何會在河東做出那麼大的動作。
原來，這三人竟聯起手來。
高幹在河東的舉措，恐怕不僅僅是爲了給馬騰營造條件，也是爲吸引曹‘操’的注意力。黑山軍出山，即遭遇袁熙的攻擊，說明袁熙早有準備。袁尚、袁熙還有高幹，，三個袁家子，竟謀劃出一盤好大的棋。錯非曹朋在河西反應及時，出兵奪取了武威郡，只怕現在，涼州已經‘亂’成一鍋粥，而馬騰便可以順勢奪取關中。
‘…高明，高明“
‘…主公息怒“
‘…公達莫擔心，我並非怒氣。
只是，這些年來我也許太順了，以至於小看了這些小兒。官渡以來，戰事順暢！袁紹一死，我原以爲河北唾手可得，卻不想延續到了現在，也沒有拿下鄴城。
袁熙既然出手了，想來那袁譚，也不可能甘於寂寞，，，，，，
公達，速傳我命，使子廉立刻屯兵界橋，做好準備；再命徐晃，自五鹿城秘密出發，藏於貝丘。命盛霸呂虔，從高唐渡河，嚴密監視袁譚動作。一俟袁譚異動，就立刻奪取平原郡。而後命子廉和公明在清河國夾擊，務必要將袁譚消滅。，，
苟攸躬身，”遵命。，，
‘…傳典韋、許諸、史渙和文則。，，
苟攸連忙出去，不一會兒的功夫，典韋等人小心翼翼的走進了中軍大帳。
‘…主公“
曹‘操’一擺手，眼中閃爍着一抹戾‘色’。
他輕聲道：”三日，三日之後，某要站在鄴城城頭。，，
聲音非常小，但是在典韋等人耳中，卻猶如一聲驚雷。曹‘操’這是要下狠心奪取邯城了，，這也就是說，從現在開始，曹軍將不惜代價，甚至要將哪城夷爲平地。
典韋二話不說，洪聲道：‘…主公，三日之內不克鄴城，典韋提頭來見。，，
‘…許裙願立軍令狀，三日之內，必克鄴城。，，
史談，于禁兩人，也不敢有任何猶豫。
曹丕的死，令曹軍衆將，感受到了莫名的羞恥。以如此優勢，竟被一小兒算計。小小鄴城，竟經攻月餘而不克，實在是太丟人了。典韋等人扭頭，大步流星走出中軍大帳。而曹‘操’，也好像泄了氣的皮練一樣，一下子癱在了太師椅上，老淚橫流。
莫非，天令我曹‘操’要受此災厄？
子桓，我兒！
同水在曹‘操’臉上流淌着，身體不住的顫抖。
偌大的軍帳裡，只回‘蕩’着曹‘操’，那強壓抑着的哭泣聲，，
許久，曹‘操’穩住了心神，猛然站起來，擦乾淨臉上的淚水。
‘…進之“
‘…末將在。，，
隨着一個洪亮的聲音，就見一個青年，大步流星從帳外走進。
此人，名叫羊街，棗字進之，也就是蔡琰的妹夫。之前，王圖被曹‘操’密令誅殺，便令羊衙接替了王目的位子，出任他的親隨牙將。羊街走進來後，躬身行禮。
‘…請主公吩咐。，，
‘…傳我命令，讓張燕領黑山軍出擊，十日之內，務必‘蕩’平中山國，奪取北平，，，，，，告訴他，我準他黑山軍，在中山國縱掠三日。但是，若十日內不至北平，讓他提頭來見。，，
‘…喏“
縱掠三日！
羊街心中，不由得一聲嘆息。
中山國，完了，，，，，，
曹‘操’所說的北平，可不是後世的首都，而是位於中山國東北部，順水的一處城池。那裡毗鄰易水，一旦袁熙敢動作，張燕便可以自北平出擊，一舉而殲滅之。
只是，這縱掠三日之後，中山國，還能剩下幾人呢？
十十忡耕件十十十十料十忡十十十料十忡十十十中忡十十中十件十十件十十中十忡十十忡十十十十
位於中山國南部，有一座縣城。
它東向平原，西依太行，南鄰濤沱。其境內，地勢平坦，西高東低，呈緩坡傾斜。綿亙數十里，膏壤沃野，四季氣候分明，雨量充足，是一今生產糧食之所。
這縣城，名叫無極。
無極縣裡，有一大戶人家，姓甄。
這甄家，就是洛神甄毖的家族。此時，整個甄家，顯得格外‘混’‘亂’，所有人都面帶凝重之‘色’。
甄家的‘花’廳裡，甄氏族人盡聚於此。
甄堯輕輕敲打額頭，神‘色’有些茫然，‘…張燕，自黑山出兵，已攻入了中山國。，，
‘…那又怎樣？，，
‘…怎樣？，，
甄堯看着那開口的族人，突然間破口大罵，”袁熙引來了烏丸突騎，在中丘襲殺曹‘操’長子曹丕。你知不知道，曹‘操’大怒，已下令血洗邯城。七天前，，邯城被曹‘操’攻破。審正南滿‘門’被殺，袁尚更被曹‘操’凌遲處死；五天前袁諄在清河國被曹兵伏擊，當場被殺。平原郡隨即告破，袁譚滿‘門’，皆被壓至邯城，等待處置。
曹‘操’，這回是真怒了！
如
今常山國告破，安平國告破一曹軍只兵臨下曲陽，隨時都可能打到無極城外。
曹丕是怎麼死的？
是袁熙引烏丸突騎所殺！
袁熙是什麼人？那是咱家的姑命，，，
那你現在告訴我，如果無極縣告破，會怎樣，會怎樣？，，
看着甄堯那扭曲猙獰的面容，甄氏族人嚇得不敢出聲，所在角落裡，一言不發。
‘…我兒，到了這時候，也非是發火的時候。，，
甄堯身後，是一個面目慈祥的老‘婦’人。
她輕嘆一聲，‘…我早就說過，這富貴來的太容易，並非好事。
若在治世，小毖生有皇族氣，是一樁好事；可如命，，，你父親就是不肯聽我勸說。
事到如今，也沒有其他辦法。
只有丟下眼前這基業，離開中山國，，，，，，，，
‘…離開中山，去哪裡？，，
老夫人想了想，半晌後擡起頭，從口中吐出兩個字來：”河西“
‘…去河西？，，
甄堯一聽，臉‘色’大變。
‘…母親，萬萬使不得啊，，河西，那不也是曹‘操’治下。我聽說，那河西太守曹朋，是曹‘操’的族侄，可不是個好對付的主兒。若是去了河西，豈不是自尋死路？，，
‘…曹朋，與我們可有仇？，，
‘…呃，，，沒有“
‘…與我們可有怨？，，
‘…這個，好像也沒有。，，
老夫人輕聲道：”說起來，曹朋還欠着咱們。”
‘…母親，此話怎講？，，
甄堯發了一通火，將那些無干人等都趕走之後，聽老夫人這麼說，不由得愣了。
老夫人輕聲道：”我兒莫非忘了，你妹妹今在何處？，，
‘…這個，，，，，，，，
‘…那曹朋，是個重情義的。
老身曾仔細研究過此子，練是不俗。當年，他爲了呂布那一點恩情，不惜殺身之禍，救走了呂布一家人，遠赴海外。聽說，那呂家在海外，如今倒也風生水起。
咱們就過去，看他能怎麼處置咱們。
要真是殺了咱們，那是咱甄家命該如此，，但若是他肯幫忙，咱甄家說不得，還能在河西闖出一個家業。蘇雙爲什麼要跑去河西？不就是爲投奔那曹朋嗎？論行商坐賈，咱甄家打出家業的時候，蘇家連個落腳之地都沒有，咱怕了他們？，，
甄堯，陷入了沉思。
老夫人的一番話，倒是讓他有些心動。
只是，這一去河西的話，他那孝廉的功名就等於廢了，，，，，，
‘…那要趕快準備纔是。，，
‘…準備個甚“
老夫人頓時怒了，呼的站起來，低聲喝道：”到了這個時候，你還想要準備什麼？
通知你幾個妹妹，今晚就走。，，
‘…啊？，，
‘…不要通知任何人，悄悄離開。，，
老夫人說罷，靠在榻上，輕聲道：‘…從今天計始，你便不再是中山國甄氏子弟，是河西甄氏子弟。至於那些族人，你也看到了，，從前他們‘棒’着咱們，靠着咱們。可這大難臨頭之時，只怕那些人，一個個都存着要拿咱們去做那覲見之禮的心。他們不會跟咱們走，只可能在關鍵的時候，給咱們一刀，爲那晉身之禮。，，
甄堯面頰‘抽’搐兩下。
雖然他不願意承認這麼一個現實，但也不得不去面對。
只看那族人一臉若無其事的樣子，說出那句，那又怎樣，的話，怕真的存了這心思。
‘…‘婦’Ｌ，你立刻去準備一下。
笨重之物都丟了，不要帶着。只要帶上一些緊要的金銀器軟，而後準備兩輛馬車，咱們趁天黑前…離開無極縣。這些家業，生不帶來死不帶走，重要的是咱們在塞外的那些商路，必須要帶走。那東西，纔是咱們立足於河西的根本啊，，，，，
‘…孩兒，明白“
甄堯不敢再猶豫，立刻下去召集姐妹，開始準備。
老夫人坐在堂上，從懷中取出一封書信來。她睜大渾濁的‘花’眼，半晌後，突然笑了。
‘…禍兮福所綺，福兮禍所伏！
這塞翁失馬，，，，，，呵呵，福之爲禍，禍之爲福，化不可及，深不可測啊，，，，，
忡十十十十十件十十材十十件十十材十十件十材忡件忡抖十十料中件十十十十件十十中十件忡十十十
時間，在不知不覺中，進入了建安九年的五月。
河北戰事，漸漸落下了雅幕。而高幹在邯城失守，袁諄被殺之後，迅速撤離河東。曹仁旋即下令，使曹軍跨過通天山，進入幷州治下。柯最烏丸首當其衝，遭遇曹軍的攻擊。烏丸大人柯最在抵禦了十天之後，終於抵擋不住曹軍兇猛攻勢，率部逃竄。
也就是在這時候，從江東傳來消息：別吳水軍大都督周瑜，奇襲江夏，，，，，，
江夏太守黃祖被周瑜所殺，黃祖之子黃‘射’被東吳俘虜，斬於江上。頓時，荊州大‘亂’。
而同時，孫權命大將太史慈自居巢出兵，攻佔六安。
合‘肥’笈笈可危，壽‘春’更而臨威脅。
曹‘操’得知消息後，不得不暫停對河北的攻擊。從戰略角度而言，他此次攻至下曲陽，奪取了中山國，已經達到了目的。而孫權這突然的舉措，令曹‘操’不免感到憂慮重重。在與衆謀士商議之後，曹‘操’命徐晃張遼二人，暫領河間、渤海兩郡，與張燕所在的中山國，聯手，對幽州形成了包圍之勢，，，，，，而後迅速返回許都。
河北之戰，至此告以段落。
然而對曹朋而言，河北戰事告以段落，則預示着，涼州之戰，必須要加快速度。
建安九年五月，張掖之戰結束。
蘇則在昭武大敗鄒歧之後，迅速攻入了張掖郡。
同時，他派遣使者抵達武威，請曹朋代爲向朝廷上書，，，，，，他這個看似極爲平常的舉措，也讓曹朋頓時放下心來。
這個蘇則，屬於曹派！
至少，他對曹‘操’並不反感。
否則的話，以蘇則身份，大可以直接上奏朝廷。可是他沒有這樣做，反而要通過曹朋。明眼人都知道，曹朋上奏，與其說是上奏朝廷，倒不如說是上奏司空府。
如此一來，蘇則的政治傾向…也就明白無誤的表現出來。
曹朋依照着之前和蘇則的約定，命蘇由出任日勒長。
而曹彰以十三歲的年紀，出任日勒統兵校尉。同時，曹彰之前所立下的戰功，曹朋也命人迅速遞‘交’許都。
至於張掖太守有誰擔當？
曹朋併爲給出任何意見，，他的目光，已經從武威郡的西部，轉而向金城郡看去！（