【原文】
沅弟左右：
鄂督五福堂有回祿①之災，幸人口無恙，上房無恙，受驚已不小矣。其屋系板壁紙糊，本易招火；凡遇此等事，只可說打雜人役失火，固不可疑會匪之毒謀，尤不可怪仇家之奸細。若大驚小怪，胡想亂猜，生出多少枝葉，仇家轉得傳播以爲快。惟有處處泰然，行所無事，申甫所謂好漢打脫牙和血吞，星岡公所謂有福之人善退財，真處逆境者之良法也。
弟求兄隨時訓示申儆，名子自問近年得力，惟有一悔字訣。兄昔年自負本領甚大，可屈可伸，可行可藏，又每見得人家不是。自從丁已戊午大悔大悟之後，乃知自己全無本領，凡事都見得人家有幾分是處，故自戊午至九載，與四十歲以前泅不相同。大約以能立能達爲體，以不怨不尤爲用。立者，發奮自強，站得住也。達者，辦事圓融，行得通也。
吾九年以來，痛戒無恆之弊，看書寫字，從未間斷，選將練兵，亦常留心，此皆自強能立工夫。奏疏公牘，再三斟酌，無一過當之語，自誇之辭，此皆圓融能達工夫。至於怨天本有所不敢，尤人則尚不能免，亦皆隨時強制而克去之。
弟若欲自儆惕②，似可學阿兄丁戊二年之悔，然後痛下針貶，必有大進。立達二字，吾於己未年，曾寫於弟之手卷中，弟亦刻刻思自立自強，但於能達處尚欠體驗，於不怨尤處，尚難強制。吾信中言皆隨時指點，勸弟強制也。趙廣漢本漢之賢臣，因星變而劾魏相，後乃身當其災，可爲殷鑑。默存一悔字，無事不可挽回也。
（同治六年正月初三日）
【註釋】
①回祿：傳說中的火種。此處指火災。
②儆惕：敬惕。
【譯文】
沅弟左右：
鄂督署的五福堂遭了火災，幸虧人日沒有事，上房也無事，只是受驚嚇不校那裡的房子是木板牆壁加紙糊，本來容易招火。凡屬遇到這種事，只能說是打雜的人失火，不要懷疑到是敵匪的毒計，尤其不要怪是仇家的奸細乾的。如果大驚小怪，胡思亂猜、添枝增葉，那傳播起來非常快。只有處處泰然處之，行若無事，像申甫說的那樣，好漢打脫牙齒和血吞。星岡公說的，有福的人善於退財，真是處於逆境的人自安好辦法。
弟弟要求爲兄時訓示，爲兄自問近年來，得力於一個“悔”字訣。過去自負，以爲自己的本領大，可屈可伸，可行可藏，又每每看見別人的不是。自從丁已、戊午大悔大悟之後，才知道自己沒有本領。什麼事都看得見別人有幾分對的。所以自戊午到現在九年裡，與四十歲以前完全不同。大約以能劉創爲體，以不怨不尤爲用。立，是發奮自強，站得住的意思。達，是辦事周到，行得通的意思。
我九年以來，痛下決心改掉沒有恆心的毛病，看書寫字，從不間斷。選將練兵，也當留心，這都是自強自立的工夫。奏疏公牘，再三斟酌，沒有一句過頭的話，沒有一個自誇的詞，這都是圓熟到能達的工夫。至於說到怨天，本來就不敢；尤人還不可隆免，也隨時強制自己儘量克服。
弟弟如果想自己警惕，似乎可以學爲兄丁戊二年的悔悟，然後痛下針貶，定會有大進益。立達二字，我在已未年曾經寫在弟弟的手卷上，弟弟也時刻想自立自強，但對於達字還缺乏體驗，對於不怨天尤人，還難以強制。我在信中隨時指點，勸弟弟強制自己。趙廣漢本來是漢的賢臣，因星變而彈劾魏相，後來身受其災，可以作爲殷鑑。心裡暗暗存一個悔字，沒有什麼事不可以挽因呢。（同治六年正月初三日）