孫策相信郭嘉不是聳人聽聞。袁紹困獸猶鬥，如果有機會趁火打劫，他絕不會放過。
至於幽州的張則、劉備、公孫瓚，不能指望太多。沒有永遠的朋友，只有永遠的利益，如果袁紹捨得割肉，暫時滿足他們的願望，他們不介意坐山觀虎鬥甚至爲虎作倀。袁紹南下對幽州有利，如果袁紹有大獲全勝的可能，他們再出手牽制也不遲。
俗話說得好，趁你病，要你命，這是人人都喜歡的情節，只是自己成了病人就不爽了。
要說這南方真是吃虧啊，不僅沒有戰馬，還是疫情高發區。溼熱環境有利於病菌傳播，夏天連蚊子都比北方多。漢末三國時代的大疫大半在中原和長江流域。相對而言，地處黃河以北的冀州發生大疫的概率要小得多。這兩年冀州遭到四面圍堵，沒有多少外部人口進入，內部也沒有發生大規模的戰爭，發生大規模疫情的可能性的確不大。
不過郭嘉說得對，與其怨天尤人，不如早做準備。曹操因爲疫情而失利赤壁，喪失了統一中國的最好機會，自己搶了他的機會，把他趕到益州去了，現在承受疫病困擾也是意料之中的事。疫疫的發生、傳播本來就和地理環境密不可分，可不管你是不是穿越客。
“做最壞的打算，做最好的準備。”孫策嘆了一口氣。真要是大疫，搶佔青州的事恐怕要等一等了。“奉孝，你回去休息吧，注意休息，及時用藥。”
“沒事的。”郭嘉笑道：“別說我這幾年身體強壯多了，就算是前些年，幾次大疫我都安然無恙。我這些天沒和流民接觸，感染的可能性不大，就是昨天聽於神仙講道太晚，受了涼。”
“如此最好。”孫策鬆了一口氣，忽然覺得有些累，說不出的疲憊。
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木學堂和工坊很快清查完畢，頭疼腦熱的不少，袁權、張奮將他們隔離開來，又調集了醫匠和藥物應變。處理還算及時，雖然有十幾個人病情迅速加重，但絕大部分人受了幾天罪之後還是慢慢恢復了。
張昭那邊遇到了一些麻煩。被招募去屯田的百姓分散在各處，張昭爲了確認情況耽誤了幾天，疫情已經擴散的趨勢，還傳染了不少本地居民。因爲醫藥不夠及時，致死的人數在迅速上升，由幾個到幾十個，再到一百多個，只用了不到兩天時間，幾乎每個時辰都有壞消息傳來。
麻煩最大的卻是那些被挑剩下的人。他們還住在大營裡，近千人聚在一起，又不像營中將士一樣守紀律，身體素質也普通比較差，病情擴散得非常快。大概是之前餓得狠了，現在終於有機會吃飽飯，不知道節制，結果有人吃壞了肚子，營裡的茅坑人滿爲患，有人因此得了痢疾，上吐下泄。
恐慌在進一步蔓延，于吉不得不放下手裡的事，趕到營裡，爲百姓治病。有神仙坐鎮，這些百姓的情緒得到了控制，孫策又及時從營中抽調醫匠，調撥藥物，勉強控制住了形勢。
三天後，患病和致死的人數還在不斷上升，但曲線已經開始放緩。
看着折線圖，孫策雖然還是很緊張，心裡卻多少鬆了一口氣。曲線變緩就意味着形勢得到了控制，向積極的方向轉變，出現大面積傳播的可能性不大。經過清查，患病的百姓大多是頭痛發燒，醫匠診斷的結果和郭嘉估計的差不多，屬於季節變換，百姓露宿野外，受了涼，飲食又不太跟得上，體質差，抵抗能力弱。從各種症狀來看，大部分人應該是普通感冒，只有一小部分是急熱，高燒不退，病情迅速惡化甚至致死，和流行性感冒的症狀非常相似。
孫策不敢掉以輕心，他見識過流感的威力。一旦擴散，後果不堪設想。
郭嘉休息了一天就好了，比預期的還要快。他的心態也比孫策好，但他也不敢掉以輕心。他對孫策說，桓靈以來的四十年間，接連大疫七次，平均六七年就要來一趟。上次還是中平二年的事，這兩年發生大疫的可能性的確比較高，不能大意。
孫策對郭嘉的機械規律論不以爲然，但他對桓靈之間發生大疫七次很震驚——郭嘉說的大疫就算不是全國範圍，至少也是覆蓋京畿。他讀過史書，知道漢末有大疫，除了建安十三年的赤壁之戰外還有建安二十二年的那次大疫，建安七子死了好幾個，除此之外瞭解的並不多，既使讀到也是一掃而過，沒什麼印象。
這一次，他正站在一次大疫的邊緣，而且身處指揮中樞，感受比當年經歷非典還要深刻。他很清楚這次大疫如果爆發會對他有多大的傷害。經濟受到打擊是一方面，說不定會有人借些攻擊他的新政，漢人講天人合一，人事和政治結合再正常不過。推己及人，可知桓帝二帝當時是如何的焦頭爛額。
“這兩年沒有發生大疫，可能和遷都有關。董卓強迫洛陽君臣西遷，洛陽爲之一空，人煙稀少，就算有疫情也不太容易擴散。若非如此，初平元年左右就有可能大疫。”郭嘉搖着羽扇，看着掛在牆上的疫情地圖。“將軍，這是一個警告，雖然眼下看來可能是一場虛驚，但危險還沒有真正過去。青徐的隱患還沒有真正消除，兗州也有爆發大疫的可能，如今中原只有豫州安定，一旦發生疫情，流民會大量進入豫州，我們擋都擋不住。大兵之後，必有大疫，兵家必爭之地，往往也是大疫的源頭。”
孫策苦笑道：“奉孝，我現在才明白你當初的堅持，只是事已至此，後退亦不可能，只能咬牙堅持了。”
“將軍，你也別這麼說，我那方略是穩妥些，但也不是最好的結果。說實話，我當時也沒想到將軍的新政能有如此驚人的效果。如果按我的計劃實施，將兗豫拱手相讓，將軍哪有機會在數年間稱霸中原。”郭嘉轉過身，眼神閃爍。“只是太快了也未必是好事，我們可能要緩一緩，準備得充分些，積些錢糧。如果決戰時也是這般捉襟見肘，那可就不妙了。”
孫策思索良久。“奉孝，我們要準備的可能不僅僅是錢糧，還有醫術和藥物。凡事預則立，不預則廢。下一步，我們要將關注的重點轉到醫學上來。不僅南陽要有本草堂，平輿和吳郡都要有本草堂。我們不僅需要大匠，更需要大醫。要不然的話，躲得過初一，躲不過十五，遲早要吃虧。”
郭嘉點點頭。“將軍，這件事不僅和本草堂有關，於神仙也能幫忙。”
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