“不會怎麼樣。”荀彧淡淡地笑着，神情從容中帶着三分落寞。“家叔若在，年近七十，又能做什麼呢？他當時想刺殺董卓，以爲殺了董卓就能天下太平，如今董卓已經死了，天下卻更亂。黃公琰失利，袁本初敗亡，王子師抱恨而終，何伯求奮身一擊，淪爲階下之囚。家叔若在，又能如何？”
荀彧說着，心裡卻想起自己爲天子謀劃的計策，更加苦澀。當年叔父荀爽一心想殺董卓，他現在卻不得不爲董卓正名。他不知道士孫瑞聽到這個消息會怎麼想，但這件事是瞞不住的，遲早會大白於天下，只希望士孫瑞能理解他的苦衷和無奈。
士孫瑞沉默不語。同爲黨人，他能感受到荀彧的無奈。他不像荀彧、王允那樣激進，曾幾何時，他也覺得殺了董卓就能天下太平，所以纔會參與王允的計劃。他們如願以償，殺死了董卓，可是天下呢？太平依然遙不可期。
他到現在都無法理解爲什麼袁紹會變得那麼殘忍，居然要殺自家人。爲什麼會變得那麼急功近利，董卓未滅就與袁術內訌，派人爭奪豫州。因爲袁紹攻擊袁術，導致袁術戰死，孫策得以坐大。又因爲黃琬、王允要支持袁紹，朝廷與孫策爲敵，生生把孫氏父子變成了朝廷的敵人。
然後，袁紹死了，接着王允也死了。他們的任務就是爲孫策的崛起創造機會麼？
士孫瑞感慨萬千，心裡說不出的難受，良久才緩過勁來。“文若，你找我有什麼事？”
聽到“文若”二字，荀彧心中一暖。士孫瑞比他年長一些，亦師亦友，一直都以字相稱。最近發生了很多事，尤其是王允去世之後，年紀稍大的黨人受到天子冷落，他卻被天子重用，士孫瑞等人也和他疏遠了，能不見面儘量不見面，實在見了也是一副公事公辦的模樣，言必稱令君，再也沒人稱他文若了。
“有事相求。”
士孫瑞轉頭看看荀彧。“有時間嗎？找個地方坐坐。”
“求之不得。”
“去哪兒？”
“南市新開了幾家酒肆，聽說賓客滿門，很受歡迎。我們去那兒看看，順順嚐嚐新酒？”
“好，坐你的車吧？聽說你那車好，我還沒坐過呢。”
荀彧笑着應了，讓隨從去宮裡調車，又對士孫瑞說道：“司徒，我們走兩步吧。”
士孫瑞笑了笑，沒有拒絕。他與荀彧沿着宮牆慢慢地走着。三公府相去不遠，到宮門這段距離是三公府掾吏最常走的路，宮裡出來的，需要進宮的，絡繹不絕，幾步路的功夫就遇到了好幾個。看到士孫瑞與荀彧並肩而行，路過的掾吏們神色各異，有驚有喜，很多人都不由自主的加快了腳步，還有人上前行禮。
不用說，半天之內，這個消息就會傳遍三公府，然後又會通過不同的渠道傳到不同人的耳中，整個長安的形勢都會受到影響。
他們走到宮門口，停下來說了好一會兒，鮑出才帶着幾個人趕着馬車出來，虎賁郎史阿穿着一身便服，也夾在裡面。士孫瑞看了一眼，卻什麼也沒說。他們在宮門口站了這麼久，天子肯定知道了。史阿就是天子的耳目，也是保護荀彧的劍客。
兩人上了車，馬車沿着大道向西安門駛去。在車中坐定，關上車門，馬車起動。荀彧向士孫瑞拱了拱手。“君榮兄，此外沒有外人，有一件事要向你請教，還望君榮兄一吐胸臆。”
“吃人的嘴短。雖然我還沒吃到嘴，想必也是無法拒絕的。”
荀彧笑笑，把自己最近爲天子謀劃的事說了一遍。士孫瑞知道荀彧找自己肯定有事，但他還是沒想到荀彧會這麼坦白，將這麼重要的事合盤托出，神情不知不覺的凝重起來，撫着鬍鬚，久久未語。
荀彧也不催他，靜靜地等待着。士孫瑞是右扶風平陵人，平陵有諸多大姓，班竇韋宋都是大族，士孫氏是富戶，家財億萬，但與仕途無關，在平陵很不起眼，甚至被人看不起，士孫瑞能夠出仕是個意外。他的從叔士孫奮被跋扈將軍樑冀殺害，樑冀死後，朝廷爲了安撫士孫家，允許子弟爲郎，士孫氏因此得以入仕。但士孫瑞能出人投地是因爲他本人的才幹。中平五年，涼州王國叛亂，攻陳倉，三輔震動，京兆尹蓋勳募兵應戰，士孫瑞以部曲爲鷹繇都尉，力戰有功，隨後又協助王允平定董卓之亂，隨後一步步升遷，四十餘便官至司徒。任大司農之前，他就是尚書令，算是荀彧的前任。
這是一個能吏，允文允武，對涼州也熟悉。如果他願意協助天子西征，成功的希望又大了幾分。就目前而前，荀彧最大的指望是皇甫嵩，但皇甫嵩年紀大了，又因爲殺戮董卓滿門影響了與涼州人的關係，韓遂、馬騰忠誠堪虞，他需要爲天子準備一個得力助手，士孫瑞無疑是最佳人選。除此之外，士孫瑞與王允的關係非常親密，是王允能夠成功除掉董卓的左膀右臂，付他以重任，也是對黨人的安撫。
“文若，你這可有點冒險啊。”士孫瑞不安的挪了挪身體。“朝廷宛如重病之人，西征卻如人蔘，用得好固然可以養氣延生，但用得太猛……無異於自尋死路。尤其是徵召宗室這件事，嘖嘖，你這無異於手持火炬，坐於積薪之上，一不小心就會引火燒身。文若，你這是自爲犧牲，強行爲大漢續命啊。”
荀彧拱拱手。“君榮兄言重了。若能爲大漢延命，我在所不惜。”
士孫瑞打量着神情肅穆的荀彧，壓低了聲音，近乎耳語。“爲什麼？黨人的願望不是改朝換代嗎？”
荀彧沉默片刻。“君榮兄，黨人的願望不是改朝換代，而是天下太平。你設想一下，如果袁紹如願，鼎立新朝，天下就能太平嗎？”
士孫瑞眼角抽了抽，什麼也沒說，只是哼了一聲。他原本也是寄希望於袁紹的，但後來袁紹殺韓馥，廢袁譚，逐何顒，與黨人漸行漸遠，他就不這麼想了。正因爲對袁紹絕望，他才和王允貌合神離，分道揚鑣，外人不知道，荀彧卻一清二楚，現在來找他，自然也是想到了這一點。
見士孫瑞猶豫，荀彧再拜。“請君榮兄隱忍一時，助我一臂之力。君榮兄，既爲大臣，又身處危世，不能坐視陛下以身赴險卻無動於衷，總得竭盡所能，有所匡輔。不求功成名就，只求無愧於心。”
士孫瑞嘆了一口氣。“好吧，你希望我做什麼？”
“其一，支持陛下西征。其二，助我說服楊公，請他出使關東。”