廖立的積極讓孫權大感意外，更多了三分疑惑。
之前他請廖立隨他一起去接駕，廖立還推說不願在天子面前多露面，現在怎麼主動要去見駕？
況且他還沒決定要不要向天子求援。
孫尚香奇襲天井關時，天子的確安排許褚帶着虎衛助陣，但孫尚香是女子，當時年少，初次上陣，又是奔襲天井關那樣的險要之地，天子不放心，派人隨行保護，是情有可原的事。眼下的形勢卻不同，自己早已成年，自詡征戰多年，身經百戰，又是正面強攻牛馬嶺，豈能和妹妹一樣尋找保護。
況且他也清楚，皇兄培養妹妹本就有爲世人立榜樣的用意，三弟孫翊征戰多年，皇兄就沒有這樣的安排。自己主動要求保護，豈不是自認和女子一般。
見孫權眼神不對，廖立心中一凜，知道自己表現得太突兀了，連忙起身行禮。“大王，首戰不利，婁發生死不明，很可能爲黃權所擒，一旦他爲求苟活，將我軍虛實告知黃權，則敵暗我明，勝之更難。當務之急，除了穩定軍心之外，還要向陛下請罪，提請陛下戒備，以防萬一。”
孫權稍解，緩緩點頭。“這麼說，倒是非公淵不可。至於虎衛，我看就算了吧。有元興在，夠了。”
廖立躬身領命，正準備回座。吳奮說道：“大王，我派幾個人保護公淵先生吧。雙方逼得這麼近，難保有細作來往，公淵是大王智囊，萬一傷了，可比婁發被俘損失更大。”
孫權深以爲然，特地關照吳奮，讓他安排幾個身手好的。
廖立暗自叫苦，臉上卻不露分毫。
——
孫權進駐巫縣後，南陵灘大營便讓了出來，供行營駐紮。
廖立從孫權的大營出來，沿着山路向東要走三十多裡，然後乘船渡江，來到南陵山下的行營。
大清早出發，趕到行營的時候已經是傍晚了。趕了一天的山路，他筋疲力盡，腰痠腿軟，恨不得找個清靜之地休息一夜，明天早上再精神抖擻的去見孫策。
可是他不能。
爲了讓自己看起來精神點，下船的時候，他特意在江邊洗了把臉。
對廖立來見，孫策多少有些意外。
他已經收到了孫權的軍報，知道婁發在昨天的戰鬥中全軍崩潰，本人生死不明，孫權進攻牛馬嶺的第一戰不僅碰了壁，而且碰得鼻青眼腫，再次證明了他指揮萬人作戰的能力並不如他想象的那麼出色，反倒成就了黃權的名聲。
廖立來幹什麼？他想不出。
鑑於廖立是孫權的軍師、智囊，孫策讓軍師處派人接待一下。沮授考慮了一下後，請劉曄出面。劉曄是軍師處僕射，也是揚州名士，由他來接待孫權身邊的名士也算是給了孫權足夠的面子。
劉曄接到命令後，並沒有立刻去見廖立，而是讓廖立在帳外等着，他站在帳門口，悄悄地打量了廖立一會兒，這才掀帳而出，上下打量了廖立兩眼，這才拱拱手。
“久仰。”
廖立等得不耐，卻又無計可施，憋了一肚子火，聽了劉曄此言，脫口而出。“足下不必如此。若真是久仰，就不會讓在下等這麼久了。”
劉曄哈哈一笑，擠擠眼睛。“在下九江劉曄。”
廖立一愣，隨即明白過來，拱拱手。“原來是劉僕射，常聽……”
劉曄豎起手指，擋在嘴邊，噓了一聲，示意廖立跟着他走。廖立會意，閉上嘴巴，跟着劉曄來到不遠處的大帳中。劉曄請廖立入座，又命人準備酒菜。侍者出帳，劉曄臉上便多了幾分熱情。
“剛纔多有得罪。公淵在長沙王身邊那麼久，應該知道一些內情，想來不會怪罪。唉，皇家的事，不好辦啊，我們這些天子身邊的近臣不得不小心一些。”
廖立微微一笑，點頭附和。
他身爲孫權心腹，在孫權身邊這麼久，多少知道一些內情。孫權與孫策身邊的近臣交好的不多，這個劉曄算是其中之一，兩人私下裡有聯絡。但究竟好到什麼程度，孫權沒說過，他也不清楚。
看今天這形勢，看來不是普通的交好，這個劉曄在孫權心目中的地位或許比他還要高一籌。
畢竟劉曄是天子身邊近臣，對孫權的幫助更大一些。
“軍報已經送到，公淵此來，又是爲何？”劉曄笑意盈盈。“不會是來求援的吧？如果是，那就趁早別說了。陛下本來就打算讓長沙王知難而退，怎麼可能派兵助他一臂之力。”
廖立心中一緊，隨即又問道：“長沙王知難而退之後呢，總不能陛下親自上陣？”
“陛下啊。”劉曄拖長了聲音，笑而不語。
廖立心急，正待追問，侍者端着酒食進來了。廖立只好閉上嘴巴，看着侍者佈置。等侍者出去，劉曄舉起酒杯，向廖立示意道：“時辰不早了，陛下還有一些事務要處理，估計沒時間見你。你安心休息一夜，明天再去請見不遲。”
廖立端起幾杯，與劉曄客套了一番，還是放不下心頭的問題，轉彎抹角的問道：“眼看着已經是十月了，各地上計，陛下忙一些也是可以理解的。”
劉曄搖搖頭。“上計的事有首相府處理，毋須陛下操心。公淵不在朝廷，有些事不太清楚。人都說陛下擅長用兵，戰無不勝，其實陛下最擅長的是識人。如今我大吳朝堂之上，英才濟濟，各府寺皆是一時之傑，沒點本事真不易立足。”
廖立端起酒杯，強笑道：“唯有僕射這樣的奇才，豈能在陛下身邊爲臣。”
劉曄再次搖頭。“公淵說笑了，我算什麼奇才。”他眯起眼睛，一時出神。“說起來，我有機會一展所長還是在前朝獻帝身邊時，奇兵突入兗州，雖說最後一敗塗地，卻入了陛下青眼。後來嘛，虧得荀文若舉薦，我才得以重新出仕。二者缺一，我不會有今日。”
廖立打量着劉曄，一時出神，默默地喝着酒，也不知道想些什麼。
劉曄也不催他，有滋有味的喝着酒，偶爾勸一勸廖立，有一句沒一句的聊些閒話。
當天晚上，廖立喝得大醉。
第二天一早，廖立起來，後悔莫迭。
身在險要之地，居然喝醉，自己實在太大意了。也不知道昨天喝醉之後，和劉曄說了些什麼。劉曄之前在漢獻帝身邊擔任秘書令，相當於法正現在的職務，理當最擅長揣摩人心，自己那點小心思怕是全被劉曄挖出來了。
廖立坐在帳中，仔細回想了一番與劉曄交談的經過，後面有一些想不起來了，前面的卻還算清醒。他仔細琢磨了一下，想着待會兒見到孫策該如何應對。
事情怎麼會發展到這一步？
孫策究竟知道了多少？
廖立腦子有些亂。他反覆思考，似乎除了走一步看一步之外，根本沒有妥善的解決之道。
沒等廖立想明白，有郎官來傳，天子剛用完早餐，有些閒暇，讓他去見。
廖立不敢怠慢，迅速收拾了一下，隨着郎官來到中軍大帳，卻得知天子不在營中，去清溪邊散步了。廖立連忙又出了大營，來到清溪邊，遠遠地便看到了負手而行的孫策，旁邊跟着一個人，卻不是劉曄。
廖立心裡鬆了一口氣。他依稀記得，昨天喝完酒已經很晚了，劉曄應該不會連夜向孫策彙報，今天又這麼早，孫策或許還不知道他和劉曄說了些什麼。
當然，劉曄與孫權暗中來往，應該也不會輕易透露，免得引火燒身。
孫策也看到了廖立，招了招手。
廖立快步走到孫策面前，躬身而拜。
孫策身材高大，本就比廖立高出半頭，廖立躬身而拜，兩人差距更大。孫策沒有立刻讓廖立起身，俯視着廖立折磬一般的瘦削身軀，有一種莫名的荒謬感。
歷史上的廖立是個謎，眼前的廖立還是個謎。
他怎麼就被曹操選中，成了安排在孫權身邊的間諜？
想來想去，似乎只有自負奇才，不想走尋常路可以解釋。這就是所謂的名士習氣。漢末這樣的名士太多了，沒點脾氣都不好意思見人。不怕出格，就怕不出格，一個比一個花樣多、腦洞大。
可惜劍走偏鋒固然可以出奇制勝，一旦玩脫了，也很傷人。
廖立來幹什麼，他已經大致清楚，只是他並不想給廖立機會。
到了這一步，就由不得廖立了。
“廖君相吾弟長沙王數月，成績斐然。一直想當面致謝，只是廖君世外高人，一面難求。今日有幸，終於有機會與廖君相見。聽說這大清溪是廖君常遊之地，在此相見，不知廖君心情如何？”
孫策一開口，廖立就覺得心中一緊。早就聽孫權說過，孫策養生有成，有金聲玉振之音，今日一聽，果然不虛，聲音雖然不大，卻字字入心。
更讓他不安的是孫策對他的瞭解。他曾對孫權說過，不要對孫策說太多他的事，孫權一向言聽計從，又不希望他離開，應該不會對孫策說太多，孫策又怎麼會知道他常在這大清溪畔遊玩？
一定是吳奮。
想起吳奮最近時刻盯着他，廖立幾乎可以斷定，吳奮就是孫策安排在孫權身邊的耳目。吳奮一定有不爲孫權所知的渠道與孫策保持聯絡，將孫權身邊的事一一報與孫策知悉。而吳奮最近盯得緊，應該也是受孫策指示。
至於爲什麼沒有戳穿他，也許是沒有足夠的證據——他一直很謹慎，吳奮不可能拿到什麼有力的證據。也可能是另有考慮，比如顧慮孫權的態度。他不是吳國的官員，只是孫權的私人幕僚，不受吳國律令的限制，要處理他，不僅要有確鑿的證據，還要徵得孫權的同意。
廖立想了很多，卻沒有足夠的時間判斷，加上宿醉初醒，腦子反應也有點慢，來不及想太多，只能順着孫策的話題往下說。
“陛下謬讚，立愧不敢當。能與陛下相見，親聆玉音，立也深感榮幸。”
“哈哈哈……”孫策笑聲朗朗，震得廖立耳膜疼，心臟也跟着緊跳了兩下。他很想站得遠些，卻又不輕舉妄動。
孫策笑了兩聲，背地着廖立，向前走了兩步。廖立心中一動，拱着的手鬆開了些，下意識地向腰間的長劍挪了挪，隨即又警醒過來，重新拱起。眼前這個機會太好，好得像是一個陷阱。孫策爲人一向謹慎，更喜歡故布陷阱，當初何顒就被孫策坑過。
論劍術，他可不敢和老牌黨人何顒相提並論。
孫權也多次說過，論個人武技，孫策堪稱絕世高手，尤其是手搏，已入化境。若一擊不能得手，只會送給孫策殺人的藉口。
廖立拱着手，跟了上去，離孫策半步。
“廖君，前日一戰，婁發全軍潰敗，是婁發無能，還是吾弟臨陣指揮失當？”
廖立迅速權衡了一下利弊。“自然是婁發無能，長沙王臨陣指揮並無不當之處。前日立隨長沙王左右，後來又親臨牛馬嶺查看形勢，對箇中原由一清二楚。立可以性命擔保，軍報之中絕無掩飾之辭。”
孫策點點頭。“那吾弟還能擊敗黃權，奪取牛馬嶺嗎？”
“能。”廖立略作遲疑。“只是……需要一些時間。長沙王不僅需要穩定軍心，更需要訓練新降之卒，熟悉牛馬嶺的地形。”
“需要多久？”孫策眉頭微皺，露出一絲不耐煩。“區區牛馬嶺，總不至於要十天半個月吧。若是如此，什麼時候才能攻克白帝城？”
“半個月不算多。”廖立軟中帶硬。“長沙王麾下大半是降卒，不是訓練有素的大吳精銳，更不是陛下身邊的中軍。恕立狂悖，若陛下親自上陣，有把握十天之內拿下牛馬嶺嗎？”
孫策停下腳步，轉過半個身子，打量着廖立，眼神微縮。剎那間，有寒芒閃過，看得廖立心裡咯噔一下，不由自主的屏住呼吸。他暗自攥緊了拳頭，繃緊了身體，才讓自己沒有後退，不屈不撓的迎着孫策的目光，寸步不讓。
兩人對視了片刻，孫策笑了，收回逼人的寒意。
“半個月之後，若他還不能拿下牛馬嶺，就隨我回長沙。”