別看劉備來勢洶洶，孫策還真沒把他放在眼裡。雙方兵力差不多，論士卒精銳，他優勢還更大一些。關張趙武力高又如何，真正的戰鬥又不是打遊戲，一兩個將領的勇猛影響不了大局。歷史上，只要有兵力優勢，袁術那種渣都能打得劉備人吃人。
如果只是爲了劉備，他根本沒必要特地跑來沛國來，在汝南等他就是了。
他着眼的是以及整個青徐地區。人們常說功夫在詩外，作戰也是如此。如果眼光僅僅侷限於具體的戰術，卻不知道合理安排戰略，就算再能打，戰術水平再高，也是一隻勇猛的蒼蠅，除了四處碰壁之外，不會有什麼好的結果。
劉備的前半生就是如此，直到諸葛亮爲他指明方向，他才走上正軌。現在諸葛亮還不知道在哪兒和泥巴玩呢，劉備的馬拉松之旅剛剛開始。
比起劉備，孫策更在意周昂。
孫策陪朱治吃飯，又和豫州刺史部的掾吏見面，安撫人心，讓他們安心工作，不要有心理負擔，最後又和杜襲商量相縣的防務。一切談妥，已經是半夜。送客回來，經過郭嘉的帳篷時，看到裡面有燈光，孫策停了下來，推開帳門。
郭嘉還沒有睡，正在大帳裡來回轉圈，腳步又快又急，轉身時也特別猛，總讓人擔心他會摔倒。
“還沒消息？”孫策問道。
周昂並沒有像他預料的那樣越境追擊，五天了還沒動靜，這讓他們有一種一拳打空的不適感。尤其是郭嘉。這是他嚴格意義上的第一次戰術策劃，不希望有任何意外。從第三天開始，他就增派斥候，每天都要等到很晚，即使睡也睡不安穩，一有動靜就醒。
“哦，有一些新消息，我們出發之前，有一百多人由鍾離進入九江，有車有騎。”
孫策在案上的地圖上找到鍾離縣的位置。鍾離在九江的東部，和他們相距七八十里，已經超出普通斥候的偵察範圍兩倍。郭嘉也派了人，但數量有限，得到消息的週期也比較長。要把這些消息查證清楚，需要的時間更長。好在對方不是一兩個人，很難藏匿行蹤，只要有時間，總能搞清楚的。
“會不會是陳登？”
“有可能，但是現在還不能確定。我在陰陵、壽春都有細作，如果是陳登，他們會有消息送來。”
孫策點點頭，按着郭嘉的肩膀，將他推到後帳。“什麼也別想了，先睡一會兒，你已經連續三天沒有好好睡一覺了。放心吧，有消息，我會叫你。”
郭嘉剛想說話，孫策搖搖頭。“奉孝，沒事，天塌不下來。”
郭嘉苦笑着點點頭，和衣而臥。他閉上了眼睛，但孫策知道他睡不着，沒有得到準確的消息之前，他不可能入睡。人們只看到天才的成就，卻看不到天才的付出。郭嘉被稱爲鬼才，歷史上記載了很多他堪稱奇蹟的謀劃，卻沒記載他爲了這些謀劃而付出的心血。
有郭嘉幫助參謀之前，孫策也是這麼過來的，知道這種連軸轉的辛苦。
孫策出了帳，回到只有數步之遙的中軍大帳。剛準備入帳，遠處傳來腳步聲，雖然不重，也不是很急，但與巡邏的士卒不同。他轉頭一看，卻看到郭嘉的帳篷一動，應該是他又起來了。
遠處有人影綽綽，不是一個人，至少有十餘人。還在百步之外，便進入了義從的警戒範圍，數十名義義從不動聲色的走出了帳篷，典韋提着刀，走到孫策身邊。他甲冑齊全，眼神警惕。
那些人低語了幾句，一個單薄的身影來到孫策面前，是呂蒙，後面跟着兩個人，扶着一個人。
“將軍。”呂蒙抱拳施禮，聲音沙啞。“我回來了。”
孫策從義從手中接過火把，走到呂蒙身後，照亮那個被扶着的人，眼神頓時一縮。蔣幹披頭散髮，衣冠不整，還有淡淡的血腥味。他趴在兩個少年的肩上，呲牙一笑。
“沒事，死不了。”
“怎麼搞的？”孫策接過蔣幹，背在身上。“請醫匠來。”
一個義從應了一聲，匆匆去了。孫策大步進帳，將蔣幹放在行軍榻上，仔細檢查。蔣幹很慘，背上和腿上鮮血模糊，應該是鞭傷，但都是皮肉傷，沒傷着骨頭。孫策鬆了一口氣。醫匠進來了，放下藥箱，一邊檢查蔣幹的傷勢，一邊讓人準備熱水。
孫策走到帳外，問呂蒙道：“怎麼回事？”
呂蒙撓撓頭，看着那兩個扶蔣幹過來的少年。“事情是你們做的，還是你們自己說吧。”隨即又想起了什麼，連忙介紹道：“將軍，這是蔣欽，壽春人，是蔣子翼的族弟。這是周泰，下蔡人。阿欽，阿泰，這就是孫將軍。”
蔣欽和周泰躬身行禮。“見過將軍。”
孫策愣了一下。蔣欽、周泰？這可是我的少年精英團的重要成員啊，這來得也太突然了，一點心理準備都沒有。他很快回過神來，點頭回禮。“去郭祭酒帳裡說話吧。”又示意義從準備酒食給等在營外的那些少年，他們連夜趕來，肯定餓壞了。
郭嘉已經在帳外等着，見孫策帶着呂蒙等人走過來，連忙掀開帳門，又讓人送上食物。呂蒙三人狼吞虎嚥，風捲殘雲，一會兒就將一大盆粥喝得乾乾淨淨。蔣欽抹了抹嘴，開始講述。
蔣幹剛回到壽春，蔣欽就知道了。交談之後，蔣欽就動了心，但他沒有立刻去投孫策，他想拉一些平時談得來的兄弟，周泰就是其中之一。他趕到下蔡，找到周泰，再回到壽春，這才知道蔣幹被周昂抓了。蔣欽立刻召集兄弟，準備劫獄，查訪了一番才知道蔣幹不在縣獄，而是周昂的軍營裡。
軍營可不容易進，蔣欽花了十幾天的功夫，這才找到幾個熟人，摸準了蔣幹被關押的位置，又耐心的等了幾天，終於等到一個周昂外出未歸的機會，摸進大營，裡應外合，把蔣幹偷了出來。然後晝夜兼程，只用了兩天時間就追上了孫策。
郭嘉問道：“周昂外出，知道他幹什麼去了嗎？”
蔣欽拱拱手。“正在稟報祭酒。聽說是一個叫陳登的人，從徐州來的，要去廬江做太守。周昂去送他，要一直送到巢湖，這纔給了我們機會。”
孫策和郭嘉交換了一個眼神，知道周昂爲什麼一直沒反應了。過了好一會兒，郭嘉一聲輕嘆。“將軍，你說得沒錯，這陳登還真有兩下子，我輕敵了。”