瘦西湖碧波盪漾，遊人絡繹不絕，獨獨淑月樓前那片湖畔，卻是冷冷清清。一是風月之事，一般都在晚上，賞月賞月，有月纔可賞，二來，這來淑月樓定然不是用什麼午膳，光明正大，若是大搖大擺從正門走，白日宣*，總不是什麼光彩事，傳出去鄰里鄰外，被人說着閒話，白天來尋開心的人，卻是遮遮掩掩從後門走了。
這四人膽敢白天大搖大擺去逛窯子，這是旁人都不敢想得，路上的男人無不側目注視，羅剎鬼婆們則是揪着自己相公的耳朵，罵着這四個不要臉的貨。
沈步江不是這廣陵城中人，只是這江南帶的行走，自己又是練得童子功夫，卻也從未逛過窯子，這淑月樓還真沒來過，不懂得行情。夏進則是來過淑月樓，但也未曾尋過開心，也從未走過正門，如今這一心放在小葵身上，哪裡還顧得了那麼多，跟着沈步江走就是了。
柯小可面色如常，並不覺得奇怪，他來淑月樓向來走得是正門，大搖大擺地進去的。倒是蔡知常有點臉色有點奇怪，自己一個出家人，如今來嫖妓也就算了，大白天的光明正大地進去那算個什麼事，看着旁邊三人就這麼直直地走了進去，自己嚥了口唾沫，也就硬着頭皮進了。
進門走了些許時候，終於走進了內堂，夏進依舊雙眼失神，沈步江暗暗將淑月樓的格局給記了下來，柯小可和蔡知常仍舊互相吹捧。此時內堂中走出一老婦，雖是有些許白髮，但仍精神抖擻，目光如神，健步走上前來，笑吟吟地說道：“四位爺想是第一次來淑月樓尋樂子，老身紅夫人，今天就由老身來伺候四位爺領略廣陵紅粉風光。”
沈步江細細打量了紅夫人，不禁打了個冷顫，自己雖說在這方面是雛兒，但哪有風月之地請出此等老婦來伺候客人，也不怕嚇跑客人。轉念一想，莫不是這江文濤將自己可憐老母也*到這等煙花地，真是不知羞恥，自己不嫌惡心，也別請出來噁心別人。
紅夫人看這賊眉鼠眼的老漢一直盯着自己打量也是一陣噁心和心悸，如此賊老漢莫不是對自己有了什麼想法，自己已五十有六，還露出這般噁心嘴臉，真是不知羞恥！無奈往來都是客，開門做生意，什麼客都得接，於是強打着精神，仍是笑臉說道：“四位爺請隨老身進內堂。”
於是轉身領着四人進了內堂，夏進呲牙咧嘴呆呆得跟着沈步江，那兩位仍是互相恭維互相拍着，只有沈步江一個人看着這老婦學人家妙齡少女扭着身段，在那邊偷偷乾嘔。紅夫人走在前，聽到沈步江一陣陣乾嘔，以爲是沈步江裝這老漢看見自己的身子喘息不已，又是皺眉，心底暗想這賊老漢真是下作，盯着我一個五旬老婦也能起得*念，難道自己守了五十多年的身子今晚得交了出去。想到此處又不禁打了個冷顫。
走進了內堂，領着四人分兩邊坐好，柯小可不再和蔡知常置氣，看着紅夫人笑着說：“紅夫人這是不認識大爺我了？！我乃是城南的藥鋪掌櫃啊！此前常來，紅夫人卻是不記得了？”紅夫人大吃一驚，定睛一看，細細打量，隨後又笑起說：“原來是柯大善人！近來看你是發福不少，所以才眼拙不識泰山。老身向爺請罪，不知這三位是？”
柯小可哈哈一笑，指了指旁邊的蔡知常，“這是自己賢弟，這賊老漢和這傻高個卻是不認得。”紅夫人笑着給蔡知常添了點茶：“原來是柯大善人的賢弟，有失遠迎有失遠迎。”心底卻是暗罵，這什麼哥哥弟弟，這愚笨的老哥哥帶着一個道士弟弟來尋開心麼，這是要來找樂子，還是尋我們的開心。又轉身給沈步江和夏進添了茶，“敢問這兩位爺如何稱呼啊？”
沈步江依舊沒緩過勁來，不住地將自己嘔意強壓了下來，斷斷續續地說道：“老漢我……呃……初到廣陵……呃呃……閒來無……呃事，想帶着……呃……帶着自家侄子尋尋開心……”語畢，拿着茶杯一口飲盡，才暢快多了。
紅夫人心底又是一陣噁心，這老漢看着自己咽口水，果然是沒見過世面的野民，性子如此急。沈步江喝完茶，緩了口氣粗聲吼道：“剛剛那胖小子叫老漢作什麼？！我們雖是窮鄉僻壤出的粗漢也識得禮數，那個胖小子嘴裡就說不出好話！”柯小可哪裡受過這等氣起身想罵，又被蔡知常狠狠拍了一掌，蔡知常咬牙切齒地說：“好！哥！哥！何必一般見識，我等來尋開心，不與這老漢糾結，討個晦氣！”這掌掌力不輕，內帶暗勁，柯小可差點一口老血上涌要給吐了出來，幹嘛坐下大口喝了口茶，緩過了勁，又瞪了眼蔡知常，也拍了拍蔡知常的肩：“好兄弟！說得在理！”隨後又笑了開來。紅夫人也在一邊打着圓場，勸開了事。
四人默不作聲在內堂喝茶，夏進是真的哭累了，覺得口乾舌燥在喝茶，想着小葵，又給哭開了。沈步江噁心不已，一邊乾嘔一邊大口地吞着茶水。柯小可和蔡知常過着茶水將自己的血氣給壓了下去。
紅夫人看着四個奇形怪狀，想着，這四位爺，人家到窯子來尋樂子，你們這四位倒好把我們淑月樓當茶館了，敢情這不收這個茶水錢是吧！想想這也不是個事，於是把這四位，兩兩安排開了，喚着姑娘們去裡間伺候。
沈步江依舊探頭探腦，夏進則是呆滯地跟着沈步江陪同着兩位姑娘慢慢走着，路過淑月樓裡一個小院，沈步江擡眼一看鵝卵石路旁新翻了幾座假山，假山下土是新翻的，沈步江上前妝模作樣地一邊摸着假山一邊說道：“好石頭啊！好石頭！”一邊細細打量着，只見自己腳下紅色的土裡夾雜着不起眼的白色小粉末，說道：“這泥是好泥啊，跟老漢家種茶樹的泥是同品的！”說着摩挲着泥巴，偷偷帶起點小白粉，放在鼻口聞了聞。
兩個姑娘心底也是大爲不舒服，你這是來玩的，還是來看泥巴的。嘴上缺討好着說：“這泥巴和假山都是掌櫃廢了大力氣請城中有名的師傅精心選的，過些日子，掌櫃會尋些有味道的枯木跟根雕放在這假山旁，好好裝飾整個淑月樓。”
沈步江聞言目露精光，心下一想又問道：“兩位姑娘，敢問，這淑月樓，有幾座這樣子的院子？”一位姑娘答道：“這些院子恐怕不下十座，咱們淑月樓，樓閣倒是少些，院子是出奇的多，掌櫃本是個文人，好這口。”沈步江哈哈一笑：“若是掌櫃的請老漢來做個花農倒是一樁美事，種花又賞花，人生快事！”兩姑娘心中暗呸這老不正經的，嘴上討好道：“老哥哥真是個風雅之人！”
夏進雖不知道沈步江發現了什麼，但是心中也覺得奇怪，文人附庸風雅也好歹倡個踏春，如今已經是入春，找些枯木來豈不是掃了尋花問柳人的興致？想到此處，不禁想到自己從前跟小葵每年去城郊踏春之景，心中悲意又起，其他事也不做細想了。沈步江看着夏進，看其臉色知道其也發現了些許端倪，但是沒過多久，夏進的臉又擰作一塊，沈步江長嘆一口，這混小子，這時候也不能放得清明些麼。
兩個姑娘攙扶着兩人，進了一座樓閣，伺候着兩人坐下，夏進依舊是面色鐵青，呲牙咧嘴，正襟危坐着，沈步江仍是探頭探腦。
兩個姑娘也是覺得甚是無奈，怎會碰上這種難伺候的主。如今來也是來了，那麼開始吧，先喝酒。伺候着兩人喝起酒來，手也在兩人身上游走。沈步江架不住這溫柔，自己這麼大年紀沒進過窯子，哪裡見過這陣勢，只能說着好好好，被姑娘灌了一杯又一杯。夏進也不用姑娘勸酒，自己給喝開了，酒這東西，心情不好越喝越難受，沒喝多酒，又是虎目含淚，顧不得旁邊有着姑娘，自己一個人給哭開了。兩位姑娘見狀又是一陣安慰，這時沈步江又發起了酒瘋，此間閣樓亂成了一鍋粥。
柯小可和蔡知常被領到另一個院子裡，帶着兩個姑娘就也喝開了，越喝越起興，手上也沒收力，兩人又開始互拍，姑娘們也樂得兩人自己喝，就在一旁做作陪，故作嬌態，逗逗兩人。柯小可皮糙肉厚，經得住幾下拍，硬是把血氣壓了下去，蔡知常苦不堪言，自己一個小道士，甚少喝酒，也經不住溫柔鄉，幾下血氣上漲，臉都給脹紅了，柯小可一看以爲是蔡知常喝多了，怕他誤了事，就勸他別喝了，在一旁休息會兒，蔡知常以爲是柯小可故意嘲諷他不能喝酒，硬是端起一杯酒，“好哥哥我敬你！”柯小可哈哈大笑，又是一掌拍在蔡知常背上。
蔡知常實在忍不住，一口老血吐在了酒杯裡，兩位姑娘大驚，這小道士怎麼喝着喝着就吐血了，怎麼那麼虛，幹忙上前噓寒問暖。蔡知常一擺手，說道：“……咳……最近火氣太旺，吐口血去去火……咳咳……”