第22章 財物失竊
老乞丐有所察覺，心中感動一絲不快，心想：哼，有錢能使鬼推磨，不信你不順從我。
於是對她說道：只要聽話，重重有賞。
果然不出所料，小蘭一聽，馬上換上一副好臉色，把他攙扶進浴室，幫他洗澡。可是，他身上實在太髒了，臭烘烘的，小蘭差點要嘔吐。她在水中放了許多鮮花香草，才勉強遮蓋住難聞的氣味。
乞丐沐浴後，讓她載歌載舞，小蘭竭力迎合他，賣力地展示女性的魅力，乞丐很滿意。然後，陪老乞丐喝酒。不到半個時辰，老乞丐睏意加醉意，精力不濟，頭一歪，睡着了。
小蘭嘗試去拎起老頭身旁的錢袋，感覺挺沉，對金錢的強烈佔有慾熊熊燃燒起來，使她膽大妄爲，突然，她想到周新還在另一間房裡賭博，於是趕緊找到他。
看他一副沒精打采的樣子，就知道他又輸了。
小蘭將他拉到僻靜處，低聲問道：有一筆買賣做不做？
周新：什麼買賣？能做當然做了。
小蘭：今晚遇到一個奇怪的客人，渾身又髒又臭，瘦骨嶙峋，但很有錢，我懷疑他的錢來路不正，你如果將他的東西拿走，他肯定不敢聲張。
周新一聽，非常高興，急忙說道：快帶我去！
於是他們一前一後到了三樓蘭芳屋。
推開門，只見老乞丐睡在榻上，可是他的錢袋卻不翼而飛。
小蘭：咦，真奇怪，東西到哪裡去了？老乞丐還睡着，不可能將東西藏起來。
她很着急，到處翻找，一不小心將銅盆碰落在地，發出哐噹一聲響——一下子將老乞丐驚醒，他睜開眼睛，看見周新，大喊：你是誰？進來幹什麼？！
周新：我進來取鑰匙。
乞丐：取鑰匙？你是什麼人？老乞丐一邊發問，一邊摸摸枕邊——錢袋不翼而飛。
老乞丐頓時大吃一驚，冷汗直冒，他大叫：誰偷了我的東西，快還給我！他一邊叫喊，一邊匆忙穿衣服。
他十分激動，用手指着周新：肯定是你拿的，你把它藏到哪裡去了？是不是將它扔到樓下去了？
周新很緊張，結結巴巴地說：“什……麼，我，我剛進來……”小蘭替周新辯解：他不可能拿你的東西，如果拿了你的東西，他怎麼可能還站在這裡？
老乞丐額頭青筋暴突：就是你們拿的！
老乞丐大聲吼叫，一些人被吵醒，從房內跑出來看熱鬧。
老鴇聽見樓上動靜很大，趕緊披衣上來察看，邊走邊嚷：怎麼回事，誰在大喊大叫，還讓不讓人睡覺了？
看熱鬧的人看見鴇兒上來，自動讓出一條道。
老乞丐曉得是當家的來了，上前抓住她，眼睛瞪得老大，眼珠外凸，憤怒地說道：你來得正好，我價值幾十兩黃金的東西在你們這裡無緣無故、不明不白地丟了，你們賠不賠？！
老鴇很吃驚：啥，幾十兩黃金？！
老鴇揉揉眼睛，看着老頭，覺得這人不像在說胡話，她大聲說道：你訛人吧？你有幾十兩黃金？現在把話說清楚還來得及，要不然，我告你誣陷、敲詐。
老乞丐斬釘截鐵地說：就是幾十兩，你們必須得賠，否則，我死在這裡！老乞丐拿出拼老命的架勢。
小蘭也很震驚，心想：幾十兩黃金？要是真的話，那這事就很麻煩了，看來，這事必然要驚動官府，唉，自己帶周新擅自闖入客人房間，被他當賊一樣逮住了，長几千張嘴也說不清吶。真倒黴，一點錢沒撈着，還很有可能要吃官司。
老鴇大聲說道：在場的人都聽仔細了，如果拿了人家東西，趕緊交出來，這是個驚天大數目，如果被官府查出來，是要殺頭的！
大家聽了，面面相覷，然後，都搖頭說沒拿。
老乞丐見狀，又開始大吵大鬧，指着周新吼道：就是他拿的，他鬼鬼祟祟地溜進我房間，肯定是他拿的！說完，上前揪住周新的衣服。
老乞丐使出渾身力氣，周新幾乎難以招架，他氣喘吁吁地辯解：你發瘋了！我什麼時候拿了你東西？！再說，幾十兩黃金，我身上能放得下嗎？！不信的話，你可以搜，你搜呀！
老乞丐：雖然你身上沒有，但你勾結他人，將東西藏在別處了！老乞丐一邊說，一邊要拼命，他怒吼道：你這個挨千刀的，快還我！老乞丐急紅眼，瘋了一般。二人踉踉蹌蹌，扭扯在一起。
老鴇怕鬧出人命，大喊：住手，我帶你們去見官！
二人停止打鬥。老鴇趕緊叫小廝去報官，小廝騎馬朝平治衙門馳去。
平治衙門內院 焦宅
焦漪爲如何應對洪水而輾轉反側。
小廝到達平治衙門，被衙役丙攔住：站住，幹什麼的？
小廝上氣不接下氣：一個老頭丟失貴重物品，並引發激烈衝突，我，我要見大人。
衙役：你等着，我去稟告焦大人。
焦漪聽到敲門聲，趕緊起來開門：什麼事？
衙役：大人，一人說他們那裡出了大事，非要見您不可。
焦漪：哦？這必須得去。快去牽馬。
衙役：大人，您不要親自去，我把事主和嫌疑人叫來吧！
焦漪不同意：不行，這事非同小可，我必須親自去一趟。
她邊說邊穿戴整齊，然後，出門，騎上馬，帶了幾個衙役風風火火地趕到醉仙樓。
焦漪逐一將當事人單獨叫到一個房間，進行詢問。
焦漪對老鴇說：你把情況說一遍。老鴇簡要說了一下經過。
焦漪對小蘭說：你把情況說一遍。你爲什麼要出去喊周新？
小蘭撒謊說喊他進來親熱一下。
焦漪對周新說：你把情況說一遍，小蘭同你說了什麼？你上樓去幹什麼？
……
焦漪調查後，心想：價值幾十兩黃金，這是什麼東西？這位老者怎麼會將如此值錢的東西拿到這種地方來？
焦漪對老乞丐說：你把事件經過說一下。老頭說：我在亞父大肉鋪吃過後，來到醉仙樓，進了蘭芳屋，喝酒，然後睡着了，被掉落的銅盆吵醒後，才發現財物不見了。
焦漪：你說財物價值幾十兩黃金，究竟是什麼東西？
老乞丐：錢袋裡不僅有許多五銖錢，而且還有一個繡囊，裡面除了兩個金人外，還有一顆夜明珠。
焦漪問他：你怎麼曉得這些東西價值幾十兩黃金？
老頭：反正我曉得很值錢，具體值多少錢，我也不知道。
焦漪問他：你是哪裡人？
乞丐：巢南人。
焦漪：做什麼事？
乞丐：替人看風水。
焦漪搖搖頭：看風水帶這麼多錢幹什麼？
乞丐：我，我是撿到的。
乞丐難以自圓其說，顯得緊張不安。
焦漪盯着他看了一會兒，覺得此人有些面熟，於是問郭成：你巡查時，見過他嗎？
郭成低聲說道：他好像做過乞丐。
經過提醒，焦漪認出老乞丐。心想：既然是要飯的，怎麼會失竊價值幾十兩黃金的財物。除非那些財物是他非法佔有的。
於是，焦漪說道：不要再浪費時間了，你所謂的財物，包括你身上的衣裳，究竟是怎麼弄來的？！
老乞丐繼續撒謊：我自己的。
焦漪：你自己的？騙誰呢？
焦漪冷笑一聲。
老乞丐突然說道：我是騙你的，根本沒有什麼寶物。焦大人，我剛纔說的話都是瞎編的。
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焦漪：你最近肯定有了一筆不小的收入，要不然，你能穿這麼好的衣服，你能到這種地方來？
見老乞丐不說話，焦漪又說道：你恐怕不記得我們了吧？我們可記得你！
老乞丐聽了，擡頭端詳着焦漪，在記憶中搜尋相關情節。
郭平：那次你在雨中跌倒，要不是焦大人把你抱到避風擋雨處，買來衣服給你換上、給你食物、給你錢，你恐怕——
老乞丐聽後，趕緊仔細打量焦漪，心想：不錯，是焦大人！那次自己又冷又餓，昏倒在大雨中，是焦大人救了自己！他是自己的救命恩人！
老乞丐內心非常激動，說道：焦大人，您是我的救命恩人！我不騙您，我全都告訴您，您趕快想辦法找到那些寶物，要不然就要出大事了。
焦漪：你別急，慢慢說。
於是，乞丐將自己撿到繡囊的地點以及其中的物品說了出來。
焦漪問道：你剛纔說寶物中有御覽密圖——其中有王公貴族陵墓的結構圖？是不是真的？
乞丐：千真萬確。
焦漪不禁想到離這兒最近的放王崗陵墓，她立即叫郭成：你馬上帶人前去放王崗陵墓瞭解情況，如遇到險情，馬上報信。