最近幾天，復仇者聯盟可是“出盡風頭”，各種上頭條。
先是他們突襲位於東歐塞戈維亞的一個九頭蛇據點，結果不知道怎麼的就走漏了消息。雖然鋼鐵俠兼超有錢的斯塔克用自己的影響力以及科技實力拖延了消息的爆發，但九頭蛇那邊還是在突襲開始前就知道了，並有了一定的準備。
不過，超級英雄們之所以是主角，就因爲他們除了實力之外，還有運氣這樣東西。結果是九頭蛇那邊見招拆招，準備學着華夏古時候圍魏救趙的方式向塞戈維亞市區連射了好幾枚大殺傷導彈，還差點就成功爭取到轉移到其他據點的機會了，但還是被超級英雄們在巧合之下，只付出很少的代價就將那個據點連人帶物還有各種超前技術全部拿到手了。
不過，很少的代價也是有所代價。好些塞戈維亞的平民在這次事件中受傷，其中不乏重傷甚至癱瘓、截肢的。自然而然地，發起這次突襲的復仇者們成了人們懷疑和抱怨的對象。再一部分居心叵測者的煽風點火之下，位於紐約的復仇者大廈外，連續好幾天被示威抗議的民衆堵得水泄不通。沒辦法，斯塔克甚至向他的佩珀波茲借來了斯塔克工業的公共關係處理組——也就是公關，給他們很高的主動權來應對這場公關危機。可惜，結果不甚理想。
這是“出盡風頭”的第二部分。
第三個部分，也是最後一個部分，直接將復仇者聯盟在人們眼中的威望打至冰點。在走漏風聲和殃及平民這兩個部分之後，斯塔克找來的公關危機應對小組在復仇者大廈內因各種調整策略以及電話遊說而忙得焦頭爛額的第三天晚上，才隔了五層樓的樓上爆發了一場毫無徵兆的大戰。原來是他們的任性老闆在這幾天裡也沒閒着，搞出了一個犀利的人工智能。這個人工智能不止擁有着超越一般人的思考能力，針對網絡的適應能力，甚至有着復仇者大廈的高級權限。關鍵是，這個誕生自斯塔克之手的人工智能，想要殺死包括斯塔克在內的所有復仇者成員，甚至是所有人類。於是，復仇者們被這個名爲“奧創”的人工智能控制的戰鬥機器人小隊打了個措手不及，戰鬥發生的樓層面目全非，還導致上上下下幾乎六七層樓受到波及。
還算走運的是，當時那六七層裡只剩下復仇者們，而更樓下的公關危機小組的人逃得及時，有傷但沒有亡。而不幸的是，當時復仇者大廈外還有好些示威抗議者，他們親眼看到和聽到這場大戰，還因爲掉落的一些建築碎屑而受到驚嚇。已經有人提出要起訴復仇者們了，甚至有人正付諸行動。技術上來說，那支公關危機小組已經沒有存在的意義，可以回斯塔克工業那邊去了。
都是任性老闆的錯（笑哭）！
這麼三件事之後，信任的就是信任，不信任的就是不信任，站隊完畢，已經沒有多少操作空間了。結果在第二天某些網站在情況進一步失控前做的調查裡，復仇者聯盟的支持者與反對者數量大概是1：3。
至於情況進一步失控……整個互聯網，明面上的以及暗網等所有部分，全部成了那個“奧創”的後花園。各種數據，各種隱私全部都變成奧創的囊中之物，包括好幾個核武國家的紅色按鈕和發射代碼。他想要刪除就可以刪除，他想要散播也可以散播，他想要發射核彈也可以……
如果在這之後再來一次民調的話，估計那個比例要變成1：4甚至1：5了。而剩下的那五分之一或者六分之一，是寄望於復仇者們能想以前一樣撥亂反正的。而一旦他們失敗……得，他們最好不要失敗。
佐羅就是在這種大環境下，接到那個電話的。當時他剛穿過扎坦娜的傳送門離開那片深山，正要給葵拉打電話。葵拉之前接了他的命令，在網絡上搜索着可能跟斯凱以及克拉蕾相關的消息的。結果在奧創掌控網絡之後，他就聯繫不上她了。
說到那片深山。佐羅並沒有接受卡勒姆林奇這位一代刺客阿圭拉的後裔的請求，或者說任命。對方以爲他是艾吉奧的後裔，以爲他從祖先那裡獲得了當初刺客組織的各種知識和見聞，實際上，他只是一個玩過那個系列的遊戲的穿越者而已——玩的還不全，而且是破解版……
當然，他沒有將這些告訴對方。另外，他也對林奇所在的刺客組織與刺客聯盟到底是所謂的共生關係還是更有可能的寄生關係不感興趣。更重要的是，在向林奇旁敲側擊而得知根本沒有金蘋果等伊甸聖器，也沒有所謂的先行者之後，他根本不想摻和到曾經的刺客組織跟聖殿騎士團那長達千年的鬥爭裡。
要是真有那種能夠控制別人的思想的金蘋果那還好說。既然沒有，那佐羅何必去混那淌他註定會一無所得的污水？
說回正事。
剛送走給他開傳送門的扎坦娜，還有需要回南達帕巴的莎拉，佐羅的電話就接到一個未知號碼。佐羅在手機上設置有比來電號碼歸屬地還要高級一些的來電人所在位置追蹤程序——每次佐羅啓用新手機，都會先裝上這個。而根據這個程序，未知號碼是從挪威的奧斯陸打來的。奧斯陸除了是挪威的首都以及北歐最大的城市之一之外，還有一個在地球上舉足輕重的角色，那就是作爲全球互聯網的中心。考慮到當前的大環境，再結合曾經的“劇情”，如無意外，來電人應該是正在奧斯陸構建實時防火牆阻止奧創染指核武器發射代碼的斯塔克了。
不過這裡要說的電話不是這個——不管斯塔克是要找佐羅幫手還是什麼的。因爲沒等佐羅決定好該以怎樣的態度來應對斯塔克，他的手機屏幕界面忽然一陣就像是受到周圍刺激的應激性波動一樣，花屏了有半秒鐘左右。隨後，手機還在震動，屏幕上顯示的依然是“未知號碼”，而來源地卻換了一個。
那麼，將斯塔克的電話覆蓋掉、要搶先一步聯繫佐羅的到底是誰呢？
（p.s.：白天都在構思新一卷，因此今天的第一章來得晚了不少。抱歉。等會還有一章，這次儘量不過12點……）