西北監獄中，兩位形容枯槁的老者被一隊兇悍的獄卒壓入囚牢，直奔皇城。
他們帶着手銬腳鐐，手腳不能動，頭髮、鬍鬚長而凌亂，衣衫襤褸，周身又髒又臭，聞之慾吐。
路過的百姓看到囚車上的兩人，愣了片刻，便紛紛向他們丟東西。
老太挎着菜籃子，抓着籃子中的雞蛋，也不珍惜，衝着兩個囚徒砸上去，砸他們一臉粘糊糊的蛋黃”“。
抽旱菸袋的老大爺，脫下臭烘烘的鞋子，甩在囚徒的臉上。
更有心狠手辣的年輕人，摸起石塊，嗖的撇出去，砸得兩個囚徒滿臉桃花開，血與淚糾纏在一起，分外狼狽。
鍾斌示意獄卒驅散鬨鬧的百姓，催馬趕到囚徒身邊，冷冷到：“蕭炎、袁卓建，曾經你們叱吒縱橫，手掌乾坤，如今淪爲階下之囚，可曾想到是什麼原因？哼……還是那句老話自作孽，不可活！”
兩個囚徒正是蕭炎、袁卓建。
他們自從聯合一衆黨羽失敗之後，被壓入天牢，就從來沒有被提審過，也沒有被任何人jiēchu過。
他們過着暗無天日的生活，宛如兩句行屍走肉，對這個世界發生的事情一概不知。
但他們明白一點：只要定南王不死，那他們兩人就不會被砍頭，因爲，他們二人是大燕與定南王溝通的唯一橋樑，殺了自己二人，萬一兵敗，又如何溝通呢？後路又在哪裡？
所以，蕭炎、袁卓建儘管蹲了數月天牢，吃夠了狗食，但仍對人生充滿了希望。
當他們被從暗無天日的牢中提出來，被明媚額陽光照射在蒼白萎靡的臉頰時，心中竟有些難耐的激動。
該來的一切，總是要來的。
是死？是活？就在今日了。
依照他們的估計，定南王兵多將廣，文武雙全，從無敗績，而花如玉、陳小九不過是黃口小兒，長此對戰下去，哪裡會有輸掉的道理？
但是……當他們看到鍾斌那張沉穩有度的臉時，心中咯噔一下，登時變得莫名緊張，眼神頓時黯淡下來，蕭炎也不顧得額頭被石塊砸得流血，緊張兮兮的問道：“姓鐘的，你這是什麼意思？難道……難道定南王吃了敗仗嗎？”
鍾斌哈哈大笑，“等你上了朝堂，自然見分曉！”又對獄卒喝道：“快馬加鞭，老皇上還等着呢！”
蕭炎、袁卓建心裡又被匕首狠狠的剜了一下：老皇帝居然還沒死？
兩人被鍾斌的沉穩氣度弄得心慌意亂，一路上都在想着，戰局纔過去數月，如此大規模的交戰，也不至於這麼快就分出勝負呀？
最壞的結局多半也就是定南王吃了敗仗，然後專攻爲守。
可是如果局面真的如此，那鍾斌那番話又是什麼意思？爲什麼要把自己二人拎出來提審？
雄偉堂皇宣德殿出現在蕭炎、袁卓建面前。
他們曾經分別以宰相、大將軍的高貴身份在這裡叱吒風雲，哪裡想到自己有一天也會化身爲落魄的階下囚？
南公公帶着大內侍衛，似拎着兩隻土狗一般，將他們扔進了朝堂之中。
衆位朝臣，俱都位列兩班。
看着昔日顯赫一時的蕭炎與袁卓建‘滾’了進來，心中百味雜陳，有憎惡、有偷笑，還有憐憫。
蕭炎、袁卓建看着那一羣昔日曾對自己俯首帖耳的高官大吏，心中不個百位雜陳，出了fènnu、慚愧，還有隱隱的失落。
當他們看到陳小九坐在高臺下的那把椅子上的藍朗逸身影時，心中的痛達到了頂點哎……功敗垂成啊，這不是因爲這個小子，大燕的江山早已易主，自己還會落魄到這般地步嗎？
袁卓建遠沒有蕭炎的城府，看着小九，張口就要謾罵。
忽聽老皇帝雖蒼老卻又雄壯的聲音高喝道：“蕭、袁二賊，還不快快跪下！”
陳小九鬼魅似的竄過來，在蕭炎、袁卓建腿彎處輕輕一點兒，倆人撲通一聲，就跪在了地上。
蕭炎身體不支，額頭磕在地上，出了一大片的血，忍着痛，橫着心腸，冷冷的說道：“皇上好身體啊，居然還如此康健！”
老皇帝被南公公扶着走到蕭炎面前，俯視着他那張血淚瀰漫的臉，枯乾的嘴角顯露出勝利的笑容，“蕭炎老賊，你看到我沒死，很驚訝嗎？哈哈……你現在擡頭往上看，還有誰未曾死去？”
蕭炎心中驚詫，擡頭一望，卻見花無意、林中則兩個老傢伙正向自己走過來。
“鬼……”
蕭炎本就心力交瘁，此刻飽受刺激，又乍然見到被自己害死的花無意與林中則，心中好似安了馬達，碰碰的急速跳動，腦中混亂，居然一口氣上不來，暈死過去。
袁卓建一樣嚇得臉色慘白，宛如死人！
南公公腳尖兒踢着蕭炎的人中，用juliè的痛，將蕭炎弄醒。
蕭炎長出了一口氣，細長的眸子中射出後怕的幽光，盯着花無意、林中則看去，一字一頓，“沒想到你們居然也沒死！”
花無意雖老，但脾氣依然火爆，想着蕭炎就是定南王最大的幫兇，心中苦不堪言，一腳踢在蕭炎的肋骨上，怒喝道：“我與林相國不看着你蕭炎引頸受戮，又怎麼捨得去死？”
戰神的一腳該有多麼厲害？
只聽咔嚓一聲，蕭炎的肋骨就斷掉了，他痛得嘩啦啦的流淚，卻再也站不起來，只是呼呼的喘着粗氣。
袁卓建看着花無意向着自己走過來，就知道這老頭要對自己出手了，忙道：“你敢踢我？我和定南王乃八拜之交，你敢碰我，小心定南王滅你全家……”
砰！
他話還未說完，就被花無意一巴掌搧在臉上，將他打倒在地，血淋淋的牙齒飛出來，叮叮噹噹的落在實地上。
“定南王？”
林中則望着袁卓建，一臉冷笑，“你與定南王是八拜之交？哈哈……既然八拜之交了，那就是與定南王同年同月同日死了，可是，你爲什麼還活在世上？”
此言一出，蕭炎、袁卓建宛如中了晴天霹靂，腦中轟然炸響，相互對視了一眼，驚愕道：“你……你這是什麼意思？”
老皇帝向南公公揮揮手。
南公公揹着的手揚起來，一顆頭顱滾脫手而出，滾在了蕭炎、袁卓建面前。
“哎呀，是定南王！是定南王的人頭……”
蕭炎、袁卓建望着定南王那顆被石灰醃製的慘敗人頭，望着那空洞的眼眶，不由嚇得瑟瑟發抖。
“定南王居然死了，居然死了……”
蕭炎位極人臣，享盡榮華富貴，之所以能忍受囚牢的束縛而沒有鬱鬱而終，便是因爲心中有希望。
定南王就是他的希望。
只要定南王不死，那他蕭炎就不會死。
而如今，定南王居然死了，那就意味着他再也沒有活着的必要了，他唯有一死，也必須死！
蕭炎的心涼到谷底，身子冰冷，一瞬間便沒有了掙扎、狡辯的勁頭，心氣散盡。
袁卓建與蕭炎爲一丘之貉，自然好不到哪裡去，本來還在哀嚎不已的他，怔怔的看着定南王的人頭，忽然哈哈大笑起來，只是他的笑聲帶着邪氣，似癡呆傻掉的那種笑他已經瘋掉了。
老皇帝凝望蕭炎，一字一頓道：“亂臣賊子，人人得而誅之，大燕繁華河山，豈能落於宵小之手！來人，將蕭炎、袁卓建兩人推出皇城，斬首示衆，我、花將軍、林相國要親自監斬！”
蕭炎，還有瘋瘋癲癲的袁卓建二人，被五花大綁着，跪在了皇城前臨時搭建的高臺上，只等着午時行刑。
老皇帝、花無意、林中則三人親自監斬，衆臣圍觀。
百姓們得知了這個消息，一傳十，十傳百，俱都趕過來看熱鬧，黃城前呼啦啦圍了上萬人。
人人都知道蕭炎、袁卓建是禍國之賊，誰不盼着他們早點被砍頭？
凶神惡煞的劊子手昂首挺立，高舉鬼頭刀，分別站在蕭炎、袁卓建身側。
老皇釣頭看了看陽光，拉着花無意、林中則的手，站起來，指着蒼天，顫抖着怒喝，“午時已到，還不開刀問斬！”
兩把陰氣逼人的鬼頭刀揚起，無情的落下。
寒光一閃，蕭炎、袁卓建兩人的人頭便與身體分了家，咕嚕嚕的從高臺上滾下去，一路血跡……
百姓轟然叫好，自覺地磕頭：“大燕萬歲！皇上萬歲……”
老皇帝拉着花無意、林中則的胳膊，高舉着大喊：“天佑大燕，福澤萬民，天佑大燕，福澤萬民……”眼淚滾滾滑落，心神激動，眼流血淚，暈倒在了高臺之上。
毒皇急忙趕過去，爲老皇帝把脈，試了一下，纔對身後緊張兮兮的燕駿說道：“無妨，只是心神波動巨大，暫時眩暈，稍後休息一下便好！”
燕駿放下心來，急忙命人將老皇帝攙着回宮，又吩咐劊子手將定南王、蕭炎、袁卓建三人的人又懸掛在旗杆上，以儆效尤。
除掉了心腹大患，老皇帝最關心的就是天羽公主的婚事。
雖然只有幾日的準備時間，但公主嫁人，也決不能馬虎，彩禮、嫁妝準備齊全，小九也讓媚兒、慧娘張羅着佈置新房，只等着天羽嫁過來。
老皇帝醒來的第五日夜晚，小白公子在袁子程等巨角弓手的拱衛下，趕到京城，不顧疲憊，直奔文華宮！