接受這個護送任務，岑牧必須瞭解自己的對手，才能最大程度提高任務成功的可能，憑藉這個藉口，岑牧從特瑞莎口裡套出一些有用的情報。
五大聖域之城市各自爲政，其中明確了對立關係的有四座城市，玄武城和哥特城宿怨已久，而掩月城和龍魂城也打死不相往來，只有蒙特伊城素來保持獨立而公正的立場，遠離聖域爭鬥的漩渦。
特瑞莎所屬的教區隸屬於玄武聖域，她從小跟隨師父修行，被作爲聖女培養，直到今年，她年滿十八歲，作爲聖女候選人蔘加教會新晉聖女的競選儀式。
一般來說，參加選拔儀式只需要在規定的時間內趕到聖域之城即可，並不要求一定要走“聖子之路”，可是要想要獲得晉升樞密院的資格，成爲數十名聖女中擁有實權的“鋒澤聖女”，就必須走完這條苦修之路。
特瑞莎作爲玄武聖域最有潛力的代表之一，她沒得選擇，必然會遭受來自哥特聖域的劫殺，同樣的道理，哥特聖域的聖女也會有一樣的遭遇。
教會內部的競爭就是這麼激烈，暗流洶涌，內耗不止。
矛盾的是，這一路十分危險，而特瑞莎的護衛團隊卻不得不對定期外公佈自己的位置，以此表明他們的行動軌跡，證明自己一直恪守原則，走在聖子之路上。
原來是內戰，難怪菲力和祖金相互認識，也真是殘酷，本是同根生，相煎何太急！
這麼說來，如果特瑞莎落在哥特聖域人的手裡，結局恐怕會很慘，這些冷酷到極致的神棍對於怎麼折磨女性，頗有研究，有一套從心理到身體的策略，就是石女，他們也能打出一條縫來。
順着這些話題往前延伸，岑牧瞭解到教會的常規駐軍在三十萬左右，其中包含近一萬五千多名聖峰騎士，七千多名聖峰十字軍，聖鋒騎士和十字軍被分散在五大聖域，由幾名樞機院的巨頭掌控在手中，教皇把掌控十字軍的權力下放後，自己重新組建了一支數量不超過二十人的『神殿護衛』，那纔是聖鋒教會的最頂尖戰力，用特瑞莎老師的話來說，這撥人站上了世界之巔。
這些數據只有聖教高層才能知曉，絕大部分神父，甚至是偏遠地區的主教都不一定能獲得精確數據。
得知這些數據後，岑牧才意識到他和聖鋒教會的差距，他原以爲聖鋒十字軍會是他最頭疼的對手，現在看來，他們的威脅要下降一個層次，這個所謂的“神殿護衛”纔是岑牧最難跨越的一道坎。
然後，岑牧瞭解到，教會三十多萬的軍隊被分散了幾百萬平方公里的土地上，兵力並不夠用，以至於聖教逐漸放鬆了各大城市組建私軍的限制，籍此緩解守備力量不足的壓力。
目前，教會的形勢並不樂觀，用內憂外患來形容，毫不爲過：
薩倫之角在索戈海峽對岸虎視眈眈，雙方的日常交戰越來越頻繁，而藍港始終不肯做出盟友的承諾，默默販賣軍售，還不知道他們是不是和薩倫之角也有交易。
與此同時，轄區內部腐朽叢生，積弊羸弱，異端
事件此起彼伏，明的，暗的，拖住大量的教會守備力量。
教會不少人呼籲開展一場整治腐敗的活動，籍此自救，可是，正如岑牧所說，根源制度上出了問題，不是簡單開兩場整治運動就能解決的，這需要決策層擁有足夠開闊的視野、壯士斷腕的果決和高瞻遠矚的智慧。
作爲局中人，特瑞莎很無奈，她有心無力，沒有改變教會的資本。
當這些消息一一被印證，岑牧心情愉悅，他繼續不動聲色地和特瑞莎閒聊。
特瑞莎也是病急亂投醫，半開玩笑說，如果她有機會進入樞密院，她可以向高層推薦岑牧，聘他爲整頓風氣的先鋒大將。
岑牧則笑道，他也改變不了什麼，現在這個局面，哪怕他是教皇也難拿出好的辦法。
趁着黑夜，岑牧揹着特瑞莎在荒野中穿梭，快速迅疾，邊跑邊聊，倒也不覺得勞累……
當他們離開半個小時後，一支黑衣人小隊趕到了現場，看到依然殘留餘溫的火堆和滿地狼藉的肉骨頭。
爲首的黑衣人忍不住破口大罵：“媽的！一羣廢物！！一羣人追一個揹着女人的男人都追不過！”
其餘黑衣人默不作聲，也不反駁，只是心裡暗想，這個廢物是不是老大把自己也罵了進去。
他身側的男人蹲下來，揭開面罩，撿起地上的骨頭，仔細看了看，又聞了聞，說道：“是狼獾的骨頭，新鮮的，應該從周邊獵取的，整個清理下來，再算上料理的時間，至少要花近一個小時，這說明什麼問題？”
另一個人分析道：“說明他的體力很充盈，不需要休息；說明他很放鬆，根本沒把我們放在眼裡；更說明他對於我們體能的估算非常準確，胸有成竹。”
這簡直就是赤裸裸的挑釁！此刻，滿地的碎骨頭如此礙眼，就像是在嘲笑他們一羣人。
爲首黑衣人越想越氣，猛然擡起一腳朝火堆中踩去，暗紅色炭火被碾碎開來，在夜風中，吹亮了，火星四濺。
咔！一聲輕響，在黑夜中如此清晰，腦海中閃過一束驚雷！在戰場廝混過的人對於這個聲音無比熟悉，身體正要下意識做出反應，已經來不及了，人羣發出臨死前的驚恐叫聲，這叫聲很快被更大的聲浪給淹沒了。
是壓髮式地雷，凱瑟琳的傑作。
轟！
漆黑的土地上暴起一點亮斑，隱隱聽到雷聲轟鳴，夜風呼呼，撕裂了四下擴散的爆炸聲浪，荒原的夜很快恢復平靜……
遠在十幾公里外，岑牧停下腳步。
特瑞莎問道：“怎麼了？”
“是你自己要踩的，可不能怪我。”岑牧像是自言自語，笑了笑，對身後的人說道：“今晚不用跑了，差不多可以休息了。”
特瑞莎毫不懷疑他的決定。
岑牧找一處隱蔽地點，點燃一堆篝火，兩人傍着火堆開始休憩，特瑞莎很快又沉沉睡過去，她的體質比較一般，甚至還不如年紀更小的小芥子。
不過，岑牧很佩服她的一個優點：她能夠在被仇敵
追殺的背景下，三番兩次在一個陌生人面前，睡得肆無忌憚，這需要一顆大大的心臟。
等她睡熟後，岑牧索性離開火堆，找到一個黑漆漆的角落，將那件扒下來的黑衣拿出來，仔細摸索。
通過微光視覺，岑牧可以分辨出這件黑衣的表皮材質，它的表層光滑堅韌，觸手有一種細微的油膩感，沒有液體，更不會弄髒手，紋理自然，還能摸到一兩個天然的疤痕，毫無疑問，它應該是某種特殊生物的皮膚，這生物也是奇特，皮膚呈黑色，薄得像一層牛皮紙，堅韌異常，沒有一絲毛髮。
“秦院長再仔細分辨一下，看看能否認出這是什麼東西？”
“吸收那些神性能量，我略微提升了一個小小級別，但願它能起到一點點作用？”
說完，秦淵直接開始動作。
一縷白光滑落到黑衣上，然後，它一分二，二分四，四分八……
最終，整件黑衣被淡白色的熒光所包圍，如同吸附了一層螢火蟲，明暗交替。
良久，秦淵才收回了神力。
他沉吟道：“這件東西恐怕來歷非凡，它是某個強大生物的一部分，也許是它的皮膚，而且它可能來自異世界，從它的皮膚中，我感知到一股無法描繪的黑暗能量，以我目前所掌握的規則，無法測量它的強弱，更無法估算它的數量。”
“那麼它有什麼特點？或者說有什麼作用？”
秦淵回道：“黑暗能量的屬性大多和混沌相關，它具備混亂、暴戾、腐蝕、包容的特性，今天菲力所釋放的特殊技法，應該是驅動了它的第一層屬性‘混亂’，混淆白晝規則，迷惑人的感知。”
岑牧問道：“那要怎麼驅動它呢？”
“這我就不知道了，你要自己去摸索，穿上它，或者用滴血什麼的，你想想看，菲力也不可能擁有多奇特的辦法。”
岑牧想了想，取出匕首，將手指割開，擠出一滴鮮血，滴在上面。
然後，他睜大眼睛看着這件黑衣，似乎沒有什麼反應，正當他感覺可能失敗時。
岑牧發現血滴一點一點消融，滲入黑衣中，而吸附血液的那一小塊地方透出一絲暗紅色，在紅外感知的視野中，它微微散發淡紅色光芒，比其他部位稍微要熱一度左右，一滴鮮血絕不可能產生這樣的溫度差異！一定是發生了什麼事情！！
岑牧大受鼓舞，他使勁割開左手幾根手指，深可見骨，然後握拳用力，血液被擠了出來，彙集成絲絲血流……
果然，異象發生了，這黑衣像是一個貪婪的生命，滴下去的血液如同滴入吸水海綿，落下來，就消融了。
岑牧發現黑衣上浮現一層暗紅色的脈絡，被血液浸潤的部分，脈絡清晰，微微冒出紅色光芒，而沒有被血液滋潤的部位則只能隱隱顯出晦暗的連線。
按照目前岑牧所擠掉血液，如果他想將黑衣整個脈絡點亮，恐怕要揮灑近一半的鮮血，算到這，岑牧不禁隱隱產生一絲疑慮。
它到底是個什麼東西？爲什麼如此嗜血？
（本章完）