這個時代的信息傳遞是非常緩慢的,大英帝國住華公使、香港總督文翰爵士,是在收到英國海峽殖民地轉送來的,馬達維奇亞紅毛總督阿爾伯特思.範.垂思特的外交諮文後,才知道在西婆羅洲冒出了一股不爲人知的新勢力。
這對於善於收集各種情報的英國人來說,是一件很丟臉的事情。
立即着人打聽,到後來才知道,也有英國人的干係,主力艦就是英國人賣出去的。
紅毛的死活,英國人並不在意,海外殖民地,互相搶來搶去太正常了;實際上,從英國官方的角度,也承認那是中國人的地盤。至於你中國人守不住,那也不關他的事。
但是,進一步的消息傳來,這個就要建立正式國家的小政府,竟然和東方所有的國家都不同,非常的開放,對西方人貿易、傳教、開工廠,沒有多少限制;這樣開明的政府,目前在東方,是絕無僅有的,他逐漸關注的興趣就多起來了。
過了幾天,和馬沙利聊天,才知道美國人、法國人都準備和這個新國家,簽訂政府間戰略合作協議,他有點坐不住了;事事先人一步的英國人,這件事上,被別人拉的太遠了。
正好,阿禮國從滬上過來,專程彙報這件事;兩人一商量,乾脆坐着軍艦,直奔啓德港而來。
阿爾伯特思.範.垂思特總督是在坤甸堡壘陷落一週後,才見到一個半夜乘小船逃到坤江南岸,碾轉返回馬達維奇亞的一個少尉口中,才知道坤甸陷落的準確消息的。
由於兩個分艦隊的失蹤,讓他搞不清對方的實力,也不敢貿然再派出新艦隊;他可不敢把剩下的戰艦全拉出來,一把梭哈賭大小;再損失下去,印度尼西亞殖民地除非不想要了,就算中國人不來,土人恐怕又要造反了;上一次的暴亂,好不容易纔平下去,費了好大勁吶。
只好,一面向國內求援,一面向英國人發出外交諮文,想了解一下,對手到底是誰;能不能通過和平的方式,把問題解決掉;殖民地地方大着吶,丟一塊小地方,從內心講,不是真的很在乎。
如果你真出價到位,連英國人都會賣給你,蠻說其他人。現在,所有的殖民地都地廣人稀;連後世人口大國印度,現在人口才一億多,還包括巴基斯坦和孟加拉。
阿爾伯特思.範.垂思特總督甚至還整天提心吊膽,怕怕的很擔心,對方的艦隊,一旦進入巽他海峽,自己該怎麼辦?
因爲坤甸位置非常重要十分重要,控制着西婆羅洲最大水系的出海口;而且有一個條件相對完備的修船廠;楊孟晗和凌幼樵、艾倫.蓋爾幾個人,碰了幾次頭,考慮再三,決定以後水上縱隊南洋支隊的母港就設在坤甸,啓德港只作爲備用港。
讓大夏公司派人手,接收了修船廠;也讓水上支隊三條船,輪流進船塢保養。
讓常孝候二營駐守坤甸,把一個營兵力過於單薄,組建包括一個臨時岸防炮營、一個燧發槍營的國民自衛隊,作爲二營的附屬部隊,由常孝候調遣指揮,人員從西婆羅洲公開招募。這是目前唯一拿餉銀的國民衛隊,標準是巡防旅同等標準的三分之二;實際上也不算低,因爲是實打實發放的,沒有剋扣折色,實際比國內綠營兵還要高些。
下半年,等金能亨的新槍運到後,楊孟晗就準備換裝。到時候看情況,要不要直接升格爲主力營,編入獨立支隊。
因爲戰事還有手尾,水上支隊暫時還不能北上;已經差不多奪回了蘭芳故地,需要時間消化。短期內,也不想擴大戰事,後面以守爲主,就看紅毛什麼反應了。
等回到啓德港,準備收拾收拾,搭乘大夏公司來回穿梭的郵輪,北上回滬時。阿禮國坐着一艘英國軍艦來了,還帶來了他的頂頭上司。
英國軍艦還算規矩,沒有直挺挺的衝進來;在港口外就停下了,派小船過來傳訊,請求靠港。
也許是見過幾面,打過幾次交道;也許是這一年多來,新東方洋行和大夏公司通過阿禮國的怡和洋行買了不少東西,讓阿禮國賺了不少錢;也許是當着自己的頂頭上司的面;嗯,也許還有其他楊孟晗不知道的原因......
撲克臉的阿禮國,隔幾個月後,見到楊孟晗,竟然帶有幾許親切地笑了笑,讓楊孟晗有些不適應;呵呵,太陽真的從西邊出來了唉!
五十歲左右的文翰中將,看着很溫和,彬彬有禮,蠻有修養的;像外交官多過像軍人;微微有些發福,能看出來,年輕時也是個帥哥。
見面問候過後,竟半開玩笑地說:楊,我想我們可能犯錯誤了,不該把軍艦賣給你;你才花那麼一點點錢買軍艦,竟然搶了這麼大的地盤,聽說你發大財了。
這話有點不好接,楊孟晗摸摸鼻子,說:文翰爵士,西婆羅洲蘭芳共和國立國已經一百多年,是荷蘭人在搶我們的地盤;我們只是趕走強盜,奪回屬於我們的地方。
文翰笑笑:好吧,我們只是接受荷蘭人委託,從中調解;戰爭還要繼續下去嗎?我先聲明,英國人會嚴守中立。
楊孟晗:我們的目標,就是奪回屬於我們的土地;現在,我們的目標已經達到。
文翰:還有其他什麼要求嗎?
楊孟晗:沒有太多,有很多中國人在印尼殖民地,經常受到不公正待遇,希望荷蘭人改變這種做法,否則將來還會埋下衝突的種子。
文翰:嗯,這一點我可以轉告。在香港或在新加坡,舉行會談,可以嗎?
楊孟晗:沒有問題,爲了顯示和談的誠意,我們可以先行一步釋放非武裝人員。
文翰笑了,露出讚賞的目光;看來,未來的大夏國,是一個比較開化的國家;初步停戰後,主動釋放非武裝人員,很多國家還做不到。
喝了小梅子衝的三道茶後,文翰有點自嘲的說:難怪老布爾布隆說,以後到英國公使館,他只喝咖啡,嗯,楊家的茶,是非常棒。哈哈......
歐洲人還是直接的,說了幾句閒話後,就切入正題。
文翰:楊,聽說你還是個偉大的藝術家。
楊孟晗笑笑點點頭,沒吱聲,算是默認,跟歐洲人,也沒必要謙虛。
文翰:可是,楊,我親愛的藝術家,你對法國人、美國人太偏心了;我們也是好朋友呀。
說着話,竟然拿出了夏美合作協議抄件;特麼,老馬沙利做外交官也太水貨了,這種重要文件怎麼隨隨便便就給別人了?
還是說,美國公使館對英國人來說,也是漏得像篩子。
楊孟晗只好說:任何一個國家,只要在平等合作、相互尊重的基礎上,我們都可以簽訂類似的合約。
文翰一笑,自己還準備了一大堆說辭吶,沒想到楊孟晗竟然痛痛快快就答應了;這是他在東方搞外交這麼多年,沒碰到過的。
竟有些感嘆地說:我和兩任兩廣總督、五口通商大臣打過多年交道,如果,他們有你一半開明,不至於幾年來,我幾乎一事無成;只有阿禮國做出了一定成績,而且還是主要因爲你。阿禮國領事說你是中國最開明的人,也是最瞭解西方的人,他說得一點沒錯。
阿禮國在邊上插了一句:實際上,我們本來可以做得更好的,生意應該更大;法國人、美國人太卑鄙了,經常亂砸價、惡性競爭。嗯,他們在公關上,也比我們肯花功夫。
楊孟晗不好說,你們要是不賣藥,情況不會這麼差。
過幾年,淘金的風潮,就要起來了。
等我呼嚕呼嚕送一批人過去,說不定鳩佔鵲巢了;到時你不要後悔嘔!