然後,讓瑪卡公主感到頗爲奇怪的是,儘管她的丈夫只付出了區區一個小金塊,就換來了這麼多妙用無窮的寶物,卻還是總在嘀咕着什麼吃虧了……在她看來,如果把這些世上罕有的好東西,拿到別的部族去做買賣,只怕是連二十倍的金子都能換得到!
比如說,她用黃金鐲子跟對方一個年輕女人換來的水晶珠串,在瑪卡公主的眼裡就始終沒覺得吃虧。這串手鍊由二十多顆紫色、黃色、綠色和紅色的水晶珠子構成,每一顆都是那麼的晶瑩剔透,在陽光下熠熠生輝。其中幾顆水晶珠子,還被精心打磨成了花苞、星星和小烏龜的模樣……真是太漂亮了。
對着初升的朝陽,欣賞着手腕上的水晶珠串,瑪卡公主的眼神中滿是笑意。――
像是這麼華美的東西,恐怕只有丈夫描述的那個充斥着魔法與神獸的傳說集市,被神龍守護的“義烏小商品市場”裡面,才能隨隨便便地買到吧!
唉,真的好想去那邊看一看啊!
不過,想來這種事情應該是不可能的吧!
公主不由得神色一黯,幽幽地嘆息道――無論是什麼時代的女人,基本上沒有不喜歡逛街的。
除了上述的交易之外,丈夫的那些“神人”朋友,還額外贈送了一些能夠驅蟲的香味油膏(清涼油),以及很多奇奇怪怪的食物。其中一部分食物的滋味不怎麼樣,但也有一些非常好吃的甜點心,那滋味簡直能讓人吞掉舌頭!可惜,在她和蒂亞的“努力進攻”之下,這些甜點心在前天晚上就已經被消滅乾淨了。
所以,當瑪卡公主按照丈夫的教導,異常笨拙地用牙刷牙膏清潔過牙齒,然後把水從嘴裡吐掉的時候,就看見蒂亞蹲在屋檐下邊,手裡抓着一隻曾經裝過曲奇餅的空紙盒子,貪婪地嗅着裡面殘存的香甜氣息。
“……蒂亞,你這是幹什麼?”她又好氣又好笑地從地上揪起妹妹,“……盒子裡的曲奇餅不是早就被你吃光了嗎?難道你還想用魔法把它們變出來不成?”
“……誒嘿嘿,因爲人家還想要吃嘛!這種小麪餅真是太美味了!”
蒂亞有些不好意思地撓了撓頭髮,然後又露出一副可憐兮兮的期盼神情,“……吶,姐姐,上次那些給我們帶來甜點心的大哥哥大姐姐和老爺爺,以後還是會來的吧?!下場會不會再帶着甜點心呢?”
“……嗯嗯,放心吧!你姐夫說過了,他們很快就會再來的!並且一定會給蒂亞帶上更多的甜點心!”
瑪卡微笑着揉了揉妹妹的頭髮,“……好了,你自己去外邊玩吧!姐姐今天還有很多事情要安排呢!”
再接下來,伴隨着一串“咚咚咚”的鼓聲,全村每一戶人家的成年人,都被瑪卡公主召集到了她家屋子前面的寬敞庭院裡。
在接受了他們的跪拜致敬之後,瑪卡公主開始一個個叫出他們的名字,挨個兒地詢問各種情況,然後分配各種任務,並且對一部分勤快忠誠的人給予獎勵,對另一些偷懶奸猾的人施加處罰。
本來,以中美洲印第安人自古就男尊女卑的風俗,在日常政事方面,女人是沒有什麼資格多嘴的。哪怕是公主和貴婦也沒什麼兩樣--有些印第安酋長,還經常會把自己的女兒作爲禮物送人呢。
例如日後那位征服墨西哥的西班牙探險家科爾特斯,在他揮師大戰阿茲特克帝國的短短兩三年裡,就被熱情過度的諸位盟邦酋長們往牀上塞了十幾個公主!
但是,在不久之前的那場亡國浩劫當中,洪休提茲幹人的男性貴族、祭司、戰士首領,幾乎都被阿茲特克軍隊殺戮一空。能夠趕在都城陷落之前逃出來的權貴階層,差不多都是女人和小孩。而男性的數量卻十分稀少,且大多尚未成年。最終導致的結果,就是在無形之中,大大提高了女性貴族在這個流亡政權之中的發言權……因爲成年的男性貴族已經死得沒剩幾個了!
至少,在下一代的小男孩長大之前,各種大事必須由他們的媽媽說了算。
於是,如今的洪休提茲幹王國,就出現了女人在實際上當家做主的特殊狀況
另一方面,很多人在遭遇致命打擊之後,往往就會脫胎換骨,徹底改變自己的性格和人生態度。而把對象放大到一個國家,情況同樣也是差不多--譬如金融崩潰後逐漸萌宅化的日本,1949年建國後突然激情燃燒的中國,二戰失敗之後到處忙着下跪的德國……嗯,有奮然崛起的,自然也有消沉頹廢的……
幾年前的那場亡國浩劫,同樣讓洪休提茲幹王國從等級森嚴、剝削沉重的奴隸制王權社會,再一次退化到了相對比較和諧的原始社會公社制度。
雖然殘餘的女貴族們依然掌握着大權,但是女人說話畢竟遠遠不如男人響亮,而逃亡時期的混亂,也把各種階層之間的隔閡給徹底打亂了。很多沒了父兄、丈夫和兒女的貴族婦女,爲了求得一個依靠,不得不嫁給了平民甚至外族奴隸出身的男性戰士,殘存的舊貴族和王族爲了籠絡軍心,也只得對此表示支持。
總之,一旦被逼上了徹底的絕路,任何社會變革都是比較容易的,無論是朝着好的方向還是壞的方向。。
在被阿瓦哈酋長確立爲繼承人之後,文德嗣這個上門女婿,就按照慣例得到了第一塊封地,成爲了這個村子的村長。但是,儘管他憑藉自己的外語天賦,已經基本掌握了當地土著的語言,可對於一些比較隱晦的習慣和忌諱,仍然不太精通,所以就把一般的日常庶務統統都交給老婆代理……
因此,瑪卡公主儼然就成了這座村莊的女主人,在大多數時候說話比她老公還管用。
今天,瑪卡公主的議事內容,首先是清點村莊內庫存的玉米數量,計算着存糧是否能夠支撐到下一次收穫,有沒有多餘的糧食可以用來釀酒。
然後,她要派人去檢查村莊四周新開墾的田地,看看各種莊稼的長勢是否良好。同時還要勘察灌溉渠道的水流情況,討論一下是否需要組織人力進行整修。
接下來,她還要主持分配最近一次出海捕撈到的魚蝦,以及昨天集體狩獵回來,剛剛用鹽巴醃製好的鳥兒和小獸--原始社會公有制在被完全瓦解之前,部族內部就是這樣的氛圍,什麼東西都得大家一起分配。有了什麼獵物的時候,首領和貴族固然有權利多拿一份肉,但也絕不能讓一般成員連口湯都嘗不上。
不過,瑪卡公主在今天最重要的工作,乃是抽調村中的壯丁,組織一支武裝商隊,帶着海邊出產的鹹魚和粗鹽,到內陸去跟其他部落做生意--在這個時代的中美洲,遠程貿易是一項非常很辛苦的工作,不但要有腳力好的年輕人充當挑夫,還要有經驗豐富的老人充當嚮導才行。他們必須用自己的肩膀承載所有貨物的重量……由於中美洲的印第安土著人既沒有牛馬也沒有車輛,所以,運載貨物基本全靠人的手提肩扛,最高級的交通方式也就是獨木舟而已。
至於在沒有河流與海洋的地方,商隊的貨物就只能全靠人力搬運了,此外還要帶上他們一路的乾糧。
而且,商隊的成員往往必須是最勇敢的戰士,配備上最精良的武器,否則就無法守住隨身財物--因爲在這個沒有法律約束的蠻荒世界裡,到處都潛伏着不懷好意的身影。
掩藏在莽莽叢林之中的道路上,從來看不到維護秩序的警察,只有嗜血的劫匪、毒蛇與美洲虎。即便是預定進行交易的老客戶,有時候也會突然翻臉,變身成爲明火執仗的強盜。
和往常不同的是,這一次的交易品又多了塑料拖鞋和瓷器--不容易損壞的塑料拖鞋,被村民們用草繩串了起來,然後掛在一根結實的棍棒後面,讓人挑着走。而易碎的瓷器則要用乾燥的茅草仔細包裹好,再小心翼翼地放在藤條編制的籮筐裡,最後覆蓋上一層棕櫚葉,由幾個性格最穩重的中年人負責搬運。
說實在的,這麼多件自己幾輩子從來沒見過的“世外珍寶”,只在手裡放了區區兩三天,就要被販賣到別的部落,瑪卡公主和大多數村民都感到頗有些捨不得。
但文德嗣卻堅持說什麼舊的不去新的不來,而他的“神人”朋友們,下一次肯定會帶着更多更好的東西過來,根本不必吝惜眼前的這點東西。此外,他也需要籌集更多的錢財,用於支付下一批貨物的貨款……所以,在他的一再堅持之下,瑪卡公主最後還是勉強同意把大部分的塑料拖鞋和瓷器都賣掉了。――
順便說一句,在這個時代,印第安人還沒有真正意義上的貨幣,做生意只能以物易物。
因此,居住在海邊的洪休提茲幹人,在經歷了一番長途跋涉,往內陸部落販運食鹽和海產之後,換回來的東西主要是燧石和黑曜石--這兩種堅硬的石塊,是印第安人和石器時代所有人類用於打磨各種勞動工具和武器的必需品,但在洪休提茲幹人的殘餘領土內卻並不出產,因此只能靠貿易來從內陸獲得。
至於金屬麼,無論是瑪雅文明還是阿茲特克文明,都沒有獨立發展出青銅和鐵器的冶煉技術。少量發現的天然銅塊,既稀罕昂貴又質地偏軟,一般還不如相對廉價的石器好用--所以,一直到西班牙人跨海入侵的時候,整個中美洲的所有印第安人,依然可悲地處於石器時代。
不過,文德嗣在昨天卻鄭重告誡她,那些“神人”在下一次來訪的時候,會帶來很多更好的金屬工具,就像他漂流過來之時,隨身攜帶的那把金屬斧頭一樣(汽艇上的消防斧,疑似墨西哥黑幫鬥毆所用)。於是,瑪卡公主就按照丈夫的要求,在出發前吩咐商隊成員,這次交易不要黑曜石,只收黃金、白銀和寶石。
呃?爲什麼這座漁村的印第安土著,要管那四個穿越者叫做“神人”?
他們能夠踏破虛空,帶着無數神器異寶,突然出現在你的面前……不是神人又是什麼?
而文德嗣既然跟這幾個具備大能的神人熟識,那麼他自然也就是神人之中的一員。
所以,在這一批穿越者抵達之後,文德嗣在當地土著心目中的地位,又進一步被提高了。