兩天之後的夜裡,威爾士東部的劍欄農莊附近
這是一個雷雨交加的漆黑夜晚。
轟隆隆——
一陣陣震耳欲聾的雷聲,沉悶地連綿響起;緊接着,夜空中就是一陣刺眼的藍白色光芒閃過,就像一條吐着信子的火練蛇;卡啦——,一個震耳欲聾的響雷彷彿震落了天上的雲彩,從而落下了嘩嘩的夜雨。
由於雨勢實在太大,在凱爾特人聯軍的簡陋帳篷裡,總是瀰漫着縈繞不去的水汽,還從某些不夠結實的帳篷頂上不斷地淌下水來,以至於外面下大雨,帳內下小雨。可怕的狂風和暴雨使勁兒地拍打着帳幕,讓支撐帳篷的木柱泛起了一陣淡淡的綠色,似是被潮氣浸得發黴了,時時刻刻瀰漫着一種潮溼的難聞氣味。
然而,精神高度興奮的德梅泰國王普拉斯陛下,卻完全沒有在意這種根本無足輕重的小事。
只見他筆挺地站在自家營帳的門口,任憑陰寒刺骨的冷雨迎面掃來,狠狠地吹打在自己身上和臉上,只是不管不顧地透過飄灑的雨簾,死死地盯着亞瑟王的大帳,眼神中幾乎要噴出火來。
——可惡的亞瑟,你的死期就要到了!而屬於我的時代就要來臨!
作爲一位有着雄心壯志的凱爾特人君王,一位武藝高超的著名騎士,普拉斯的心中始終有着吞併其它凱爾特人國度,驅逐盎格魯撒克遜野蠻人,統一整個不列顛尼亞,乃至於問鼎歐陸的蓬勃野望。
而他的德梅泰王國位於整個不列顛尼亞的中部,處在進可攻退可守的戰略地位,人口和實力也是凱爾特人諸國之中的翹楚。普拉斯本人同樣以武藝高超、勇猛無畏而著稱,在不列顛的戰士之中很有名望。
怎奈普拉斯國王自從少年繼位以來,就一直時運不濟——先是盎格魯撒克遜人大舉入侵,各自爲戰的凱爾特人諸國幾乎無法招架,他的德梅泰王國更是首當其衝,被渡海入侵的彪悍蠻族打得差一點散了架。
爲了組建一個共同防禦聯盟,聯手抵禦野蠻人的進一步入侵,保住不列顛西部的半壁江山,凱爾特人各國君王不得不向歐洲大陸求援,結果請來了西羅馬帝國的末代皇帝羅慕路斯及其追隨者。鑑於當時的險惡局勢,普拉斯國王不得不收起自己的勃勃野心,向這位能夠帶來援軍的皇帝屈膝稱臣,甚至主動讓出了自己垂涎已久的不列顛西部第一大城市格洛斯特,恭恭敬敬地將它交給羅慕路斯皇帝,作爲御用采邑。
普拉斯國王這一番理智的退讓,給德梅泰王國換到了很長一段能夠休養生息的和平時光,也維護了凱爾特人聯盟的團結,同時又不動聲色地把羅慕路斯皇帝推上了對抗盎格魯撒克遜人的第一線……果然,在接下來的幾年裡,羅慕路斯皇帝不得不承擔了抵禦蠻族入侵的主要戰略壓力,即便在沙場上屢戰屢勝,轄下的人口和土地卻是不增反降,其銳氣和實力都在無休止的本土防禦戰中,被一點點地消磨殆盡。
然而,就在德梅泰王國的軍事實力逐漸恢復,甚至逐漸超過了羅慕路斯皇帝,開始有能力與之爭奪盟主地位的時候,又一個任何人都預料不到的變數,再一次打亂了普拉斯國王的稱霸計劃。
——“卡梅洛特”科考站降臨了!而且就降臨在了皇帝駐蹕之地的旁邊!
最初的兩年時間,亞瑟之父尤瑟.韋斯萊統治之下的“卡梅洛特城堡”衆人,一直把自己視爲等待救援的遇難者,對外採取消極保守的戰略,因此還沒有對大不列顛島上諸國爭霸的局勢,造成很大的影響。
但是,隨着蟲洞的打通和王秋等超時空城管們的到來,一切就全都改變了。不列顛尼亞從此在事實上變成了城管們掠奪資源的殖民地,而亞瑟則是超時空城管們在這個時空不可或缺的代理人。
普拉斯國王很快就明白了,自己想要用武力對抗這些新的征服者,是根本不可能的——在巴頓山之戰當中,王秋帶來的那支超時空國際僱傭軍,就用機槍和火箭炮給諸位中世紀君主們上了很直觀的一課。
連西羅馬帝國的末代皇帝羅慕路斯,都在看明白了局勢之後,毅然將自己的國家和女兒都主動交給了亞瑟……其它凱爾特人王國如果還敢挑戰亞瑟的霸權,那麼就等於是自尋死路。
——在絕對的武力面前,一切陰謀和花招都無濟於事。
於是,徹底絕望了的普拉斯國王,不得不又一次收起了自己的野心,屈膝跪倒在亞瑟王的腳下。
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在收斂起自己的野心,屈膝臣服於亞瑟王腳下之後,普拉斯國王總算得到了一個不大不小的安慰獎——被遷走了幾乎所有居民的格洛斯特城,還有城市周邊的農莊,都劃到了他的名下——可惜在連最基本的人口都沒有的情況下,這塊被拋棄的土地也就是一片荒蕪的廢墟罷了,給他的德梅泰王國帶不來任何好處。
但是,在蟄伏了一段時間之後,普拉斯國王又欣喜地發現,自己似乎還有一線翻盤的機會。
儘管他只是這個時空的土著,沒有未來千年的見識,但卻也看得分明,這個不知從哪裡跑來的亞瑟王,雖然勢力看着貌似如日中天,縱觀整個大不列顛島都無人可比,可實則卻是後繼無力,頹像已生!
——“卡梅洛特王國”這個基於原南極科考站建立起來的“空降政權”,雖然貌似技術先進、力量強橫,但其最大的軟肋卻在於缺乏根基——這個奇葩的國度從落地生根一直到現在,也不過短短四五年的時間而已,既來不及培養出一批世代輔助的忠心部下,也來不及讓臣民們產生心悅誠服的效忠之意。
相反,那些在這幾年裡成批涌入卡梅洛特王國,在穿越者治下混飯吃的凱爾特人和羅馬遺民們,倒是各有各的來歷和淵源。尤其是那些地位較高的戰士和騎士,更是有不少出身於周邊各國的貴族之家,甚至侍奉過其他的君王,即使如今投奔到了亞瑟王的帳下,跟遠在別國的老家之間也不可能很快就斷了聯繫。
當然,這個問題並不是不能解決。那些入侵羅馬帝國的蠻族,在西羅馬帝國境內各個行省最初立足建國的時候,也都是面臨着類似的局面。而他們的解決對策,不外乎就是聯姻、分封、授予特權、籠絡本地勢力之類——凡是能夠在新的領地成功建立起一個國家的入侵者,對這一套的權術伎倆都玩得很熟練。
可惜的是,卡梅洛特的英國穿越者們,卻似乎從來沒有認真想過要如何解決這一弊端——既沒有使用聯姻、通婚之類的籠絡手段,也沒有按照中世紀歐洲征服者新建一個國家慣例,給國民之中的有實力者分封土地,授予爵位……而是把自己的國民看成是一幫臨時打工仔,完全沒想過要和他們建立更深的羈絆。
——最根本的問題在於,這幫未來的英國佬雖有不錯的起步條件,卻始終把卡梅洛特看成是一處避難所,完全沒有一種想要好好經營和建設國家的理念,更不用說什麼征服大不列顛島,開創新時代的雄心壯志了。事實上,這些缺乏進取之心的英國佬,完全是把自己當成了流落荒島的魯濱遜,而本時空的大不列顛島各族居民,則是這個“荒島”上的土著人。爲了在等待救援期間的自身安全,他們或許會跟那些友善對待自己的土著人處好關係,同時用武力對抗另一些對自己不懷好意的土著人,保障自己的安全……但也僅此而已了,只要成功地營造起了一個安樂窩,他們就會心滿意足,再也不會有徵服這個荒島的荒誕想法。
總之,由於他們並不是真的中世紀歐洲人,故而對於中世紀歐洲領主們爲之爭奪終生的土地、人口、王位與霸權這些東西,並不怎麼感興趣——哪怕他們手裡明明掌握着整個大不列顛島最強的武力——那些被中世紀歐洲貴族們斤斤計較,看做最寶貴和最在意的東西,卻被這些穿越者視若敝履,不屑一顧!
可反過來說,這些穿越者視若敝履,不屑一顧的東西,卻被衆多的中世紀不列顛權貴們看得眼熱無比,整天都在心心念念着如何把它們據爲己有——就算古人和現代人之間有再怎麼大的認識水平差距,一邊的態度是漫不經心跟無所謂,另一邊的態度卻是絞盡腦汁百般籌劃,又如何能夠防得住人家的無窮算計呢?
除此之外,在現代英國穿越者和依附他們的底層民衆之間,也而始終徘徊着一種若有若無的疏離感——既然從一開始就存着這種好聚好散的想法,又怎麼可能建立起一個朝氣蓬勃、凝聚力強大的團體呢?
面對這樣大的破綻,世代統治德梅泰王國近百年的普拉斯國王,就有了滲透到卡梅洛特內部的機會。