雖然這年代的紅軍戰士普遍吃苦耐勞，啃樹皮野菜都是常事。但他們也不是傻子，吃多了也就知道了這火腿腸究竟是什麼玩意兒……當然，就算是精細的澱粉，在這個悲催的年代都已經是高檔食品，所以大多數戰士還是湊合着把它當肉吃了——但這並不意味着他們就不會對真正的肉食充滿渴望和期待。
所以，對寧波發起總攻之前的這一頓梅乾菜燉肉，實在是讓戰士們喜出望外、士氣爆棚。
“……不要吃得太急，那邊有熱湯，還有煮番薯。不夠的自己去拿，隨便吃！”炊事員繼續囑咐說。但大家都沒有再吭聲，人人都在埋頭苦吃，只聽見一片丁零當啷，夾雜着大口的吸溜和吧唧聲。
——猶如風捲殘雲一般，狗剩飛速地幹掉了自己那份頗有油水的飯菜。接下來，他抹了抹嘴，拿起自己的茶缸，又拿起班長的茶缸，貓着腰跑過去打了熱湯，又往兜裡揣了幾個番薯纔回來。
湯裡似乎放了紫菜和蝦皮，熱乎乎的，一口下去整個身子都舒坦了。狗剩就着湯把番薯吃完，又仰頭喝完了湯，終於舒坦地打了個飽嗝。正當他打算起身的時候，卻被班長拉住了。
“……馬上就要打一場大戰，生死由天，我這裡還藏着一點兒好東西，就沒必要留着了。”
班長召集起了整個班的戰士，然後從懷裡摸出一個小圓罐頭，神神秘秘地炫耀說，“……這是我從上海帶來的紅腸罐頭，比那些吃不出肉味兒的什麼火腿腸可是強得多了，今天就拿來給同-志們加餐吧！”
——不得不說，班長珍藏的這個罐頭果然不同凡響，一用刺刀打開，立刻有一股濃烈的肉香飄出來，還混雜着果木的煙燻清香。罐頭內有四根小小的紅腸，腸衣呈均勻的棗紅色。切開後，瘦肉色澤火紅，肥肉色澤雪白，肉香、油香混雜着大蒜香味，令人口水直流。由於人多肉少，每人只分到了一片紅腸，有人把分到的紅腸切碎了拌到飯裡，也有人把紅腸含在嘴裡，久久不肯下嚥。
正當狗剩嘴裡叼着一小片紅腸，準備前往出發陣地集結待命的時候，班長卻突然喊住了他。
“……李狗剩！咱們這一次的職責是什麼？”
“……報告班長，俺們這次是突擊組！”狗剩趕緊嚥下嘴裡的紅腸，開口答道。
“……突擊組的任務又是什麼？”
“……搗毀敵人作爲火力支撐點的三個地堡。俺們要保證肅清敵人，爲大部隊的進攻打開通道！”
“……狗剩，你聽誰指揮？”
“……俺聽班長的。”
“……要是班長沒了，你聽誰的？”
狗剩略微遲疑了一下，“……聽，聽副班長的。”
“……副班長也沒了呢？”
“……聽小組長的。”
“……很好，狗剩，你要記得一條，不管哪個不在了，咱們都要往前衝。一定要完成任務！”
“……是！保證完成任務！”
狗剩一本正經地行了個軍禮，轉身走向了陣地，他決心在今晚衝鋒號吹響的時候，一定要衝在最前面。
然而，他註定再也聽不到今晚的衝鋒號吹響了。
——因爲，他才走出沒幾步路，伴隨着一陣撕-裂空氣的尖嘯，一團巨大的火焰就在前方驟然炸開，炙熱的風暴霎時間橫掃過大地……片刻之後，纔有沉悶的炮聲從遠方的海面上隆隆傳來。
緊接着，一發又一發的炮彈在寧波北方郊外相繼落下，猛烈的炮火把天邊打成一片白晝。每一次重炮的轟炸都像是一柄大錘敲在戰士們的心頭。四周似乎到處都是煙焰焦天，火浪狂舞……下一刻，攻擊陣地上的某座彈藥囤積點被擊中了，無數彈藥相繼爆炸，讓夜幕中亮起了一簇沖天的火樹銀花。而新兵甚多又猝不及防的紅軍戰士，此刻則活象是熱鐵板上的甲蟲，正在被炸得到處亂竄，完全失去了基本的秩序。
在這種情況下，狗剩他們的突擊組自然也被炸散了——在一陣此起彼伏的爆炸之後，他們身邊就到處都是冒着餘煙的焦黑彈坑。在泥土草木被翻卷過來的彈坑邊緣，散落着無數布片、槍械零件和人的殘肢。幾個倖存者呆呆地坐在彈坑旁邊的焦土上，失神地注視着炮彈飛來的方向，一時間簡直不知所措。
一片混亂之中，暈頭轉向的李狗剩，突然發現班長似乎正在自己的身邊說着什麼，但他的耳朵被震得嗡嗡直響，什麼也聽不見。只是藉着閃爍的火光，他才勉強看清了班長的嘴型：
“……後撤！隱蔽！”
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
“……左舵30，航速十二節。”
“……已發現中-國政府軍設置的航標燈，即本艦隊對岸炮擊的第一個校正點。”
“……左舵50，主炮塔射擊準備，裝填高爆彈！”
全封閉炮塔裡的水兵調整好了引信，把炮彈填入直徑356毫米的炮膛，然後咔嗒一聲合上了炮閂。
“……各炮塔炮擊準備已完成！”
“……繼續待命，等待下一步指示！”
美國戰列艦“賓夕法尼亞號”的艦橋上，年過六旬的美國亞洲艦隊總司令，白髮蒼蒼的弗蘭克.厄珀姆海軍上將，正拿着一副軍用望遠鏡，皺眉打量着夜幕下的朦朧海岸線——那是寧波的鎮海港區。
作爲一名經驗豐富的海軍宿將，厄珀姆上將當然非常清楚，對於自己的戰列艦隊來說，在白天展開對岸炮擊的效果肯定比晚上更好，至少可以出動水上飛機來觀測戰果、校正射擊數據，使得命中率更高。
無奈眼下駐守寧波的中-國政府軍實在無能，已經被中-國的布爾什維克們給打到了瀕臨解體的地步——根據那位守軍司令官的哀求，如果不能得到美國艦隊的有力支援，他的部隊恐怕連這個晚上也抗不過。
所以，厄珀姆上將只得率領他的艦隊連夜出動，對圍攻寧波的紅軍陣地進行遠程炮擊——幸好，中-國的布爾什維克根本沒有海軍，無法對馳騁大洋的美國艦隊構成任何威脅——只要當心一些，不要偏離安全航道，導致戰艦觸礁或擱淺，那麼艦隊的安全就絕無問題……索性就當是一次夜間打靶訓練吧！
果然，隨着出擊命令的下達，已經很久沒有打過仗的美國海軍官兵全都歡呼起來，興奮得彷彿喝醉了酒——雖然一邊倒的對岸炮擊不如艦隊戰那麼刺激，但畢竟可以吹噓自己打過仗了，而且也不失爲撈取功勳的一條安全捷徑：不管怎麼說，在屬於軍人的圈子裡，打過仗和沒打過仗的區別簡直是一個天一個地。
“……距離目標地點一萬兩千五百米，進入預定發射距離，預備——”
伴隨着艦橋工作人員的高聲通報，厄珀姆上將轉身抓起了通話器，沉穩地發佈了命令：“開炮!”
下一刻，三萬二千噸的“賓夕法尼亞號”戰列艦劇烈抖動了一下，艦上十二門356毫米口徑的巨炮齊聲轟鳴，噴出長長的眩目烈焰，吐出致命的鋼鐵彈丸……接着，跟在後面的“內華達號”戰列艦和”俄克拉荷馬”號戰列艦也相繼開火，進行對岸齊射——重達半噸的炮彈在空中划着弧形彈道，呼嘯着落到遠方的陸地上，立刻騰起一叢叢火光。又過了將近一分鐘後，隆隆的爆炸聲才傳到了艦隊官兵的耳朵裡。
這時，由預先登陸潛入的美國海軍陸戰隊成員，設置在岸上高地的臨時炮兵觀測站，已經在國民黨人員的協助之下，測出了戰列艦彈着點的偏離，並且立刻用無線電向旗艦“賓夕法尼亞號”報告了最新數據。於是，在第三排炮打過之後，厄珀姆上將索性命令各炮：“……參數無-修-正，各炮二十發急速射。開炮!”
於是，美國艦隊就這樣緩慢地航行，不停地朝西方的中-國大陸傾瀉鋼鐵和火藥，隆隆炮聲在海面上不斷迴盪，就猶如上個世紀的鴉片戰爭和中法戰爭時代一般……在這一條條弧形彈道的終點，一朵朵絢麗的火光接連騰起，隨即橘紅色的火焰更是連成一片，熊熊烈火把大地和天空都映得通紅。這片連綿的火海之中，還不時閃過雪亮的爆炸強光，無數明亮的火點濺射到空中，猶如新年晚會上施放的煙花一般……
看到如此激動人心的壯麗場面，每一艘軍艦上的美國水兵們全都揮舞着帽子，高聲地喝起彩來。
隨着這支艦隊的繼續行駛，戰艦與岸上目標之間的距離被不斷拉近，於是，三艘美國戰列艦側舷的副炮，也投入了這場狂歡般的射擊，接下來跟着開火的，還有參加行動的各艘巡洋艦，甚至是一部分驅逐艦……數不清的高爆彈和燃燒彈呼嘯着向敵陣飛去，鑽入那一片熊熊燃燒的火的海洋，讓這把火燒得更加熾烈。
與此同時，伴隨着這一輪對岸炮擊的順利進行，艦上各處的擴音器裡傳來了嘹亮的軍樂，激勵着水兵們打得更加起勁，也讓弗蘭克.厄珀姆海軍上將滿意地摸着鬍子，露出一絲略帶得意的微笑。