時辰尚早，朝堂四周除了御林軍什麼人也沒有，空寂的大殿黑漆漆的，只從雕花大窗裡透來東邊隱隱而出的光。長念滿心憂慮，又掙脫不開這人的手，正賭氣呢，突然就察覺他停了下來。
兩人一起，停在了龍位前的玉階之下。葉將白擡頭看着龍椅上的雕龍，眼裡隱隱有光。
長念心裡一緊，抓緊了他的衣襟，滿眼都是戒備。
葉將白回神，低頭看看她，挑眉，抱着人往上掂了掂，擡腳踏上第一層玉階：“陛下可知，一開始您登基，我是如何想的？”
長念撇嘴：“能如何想？就覺得我自不量力，這皇位你遲早能奪回去。”
搖搖頭，葉將白道：“我想的是，還不錯，你的小命能保住了。”
長念一愣，擡頭看他。
當時的局勢，她同他爭這位子，她坐上他能活，他坐上，她卻因着是皇室血脈，必定被趕盡殺絕。所以其實，如果他真的不想她登基，她壓根也無法“趁虛而入”。
長念眨眼，再眨眼，怒氣消了，心裡突然有點發虛，別開眼沒再看他。
“後來你開始處理政務，說實話，手段十分稚嫩，可以說是一根筋，把《帝王策》學了個通透，卻是壓根不懂變通。若不是我替你收拾爛攤子，朝局必定更亂。”
“你怨我覬覦皇位，與你作對，卻不知道我替你壓住了多少造反之人。若我真有害你之心，下頭那些人的暗殺行刺，早就成功了，你哪兒還有機會瞪我。”
長念哼哼兩聲，小聲道：“可沒有你，他們也不會造反啊。”
“是，然而我謀大業在你之前，你後來居上，還要怪我一開始就不該造反？”葉將白輕笑，“哪有這麼霸道的？我綢繆多年，天時地利人和佔盡，廢了三皇子五皇子和太子，眼看着離這皇位只差一步。”
他在龍椅面前站定，深吸一口氣，閉了閉眼，吐氣的同時，輕輕將她放在龍椅上。
厚厚的軟墊一看就是新加的，長念坐下來，有點茫然地擡頭看他。
日出了，晨光從大雄寶殿的門口朝進來，照得他身上銀線繡的鶴袍閃閃發光，晶瑩的冰種玉掛在他腰間，那雙一向充滿算計的狐眸睜開，映出她清秀的臉。
“你說過，要做一個國泰民安的盛世給我看。”
他勾脣，輕輕撩起衣袍，朝她半跪下去，擡頭望進她的眼裡：“我信你，你可別騙我。”
長念：“……”
渾身發顫，她震驚地看着他，張嘴想說什麼，都被眼前這畫面嚇得說不出來。
高高在上不可一世、不願意與她稱臣的葉將白，現在單膝跪在她面前，拿起旁邊放着的官紗帽，放在了她手裡。
那帽子很輕，樣式也很好看，一看就知道是這挑剔的輔國公自己專門讓人改的。
“你……”長念掐了自己一把，不敢置信地問，“你要朕給你戴這個？”
“不是日夜憂心，難以成眠，就因爲怕我奪你皇位？”葉將白擡着下巴示意，“給我戴上這個，從此之後，皇位只歸你一人，而我爲臣，聽君命，奉君事。”
這好比一個天大的餡餅，哐噹一聲掉下來砸了她個眼冒金星，長念很驚喜，可驚喜之下又覺得這太荒謬了。葉將白手握兵權，也與大臣來往密切，怎麼會甘心爲臣呢？就算他甘心，他麾下的人也不會善罷甘休纔對。
將官帽翻來覆去看了兩遍，長念覺得，這裡面可能有機關，給他戴上就會射箭出來把她殺了的那種。
“胡思亂想什麼？”葉將白眯眼，“再不戴，我可走了。”
“別……”長念慌忙拽住他的衣袖，站起身來，抖着手將官帽給他戴上。
葉將白閉眼低頭，等她戴好才擡眼，揮袖拱手，喉結微動，啞聲道：“微臣葉將白，拜見陛下。”
長念紅了眼，跌坐回龍位上，不知所措地看着他。
開朝了，文武百官都涌進了朝堂，葉將白退下玉階，在她右手下第一個站着，同往常一樣。只是，後頭進來的官員都發現了，今日的國公，難得地戴上了官帽。
有人小聲議論：“這是怎麼了？國公怎麼這副打扮？以往不都是常服？”
“是啊，陛下瞧着神色也不太對，是不是方纔起爭執了？”
細細碎碎的聲音都沒能喚回長唸的神思，她呆愣地坐着，覺得自己回到了很久以前的八寶殿櫃子裡，四周一片漆黑，但外頭有聲音。
“開朝——”大太監甩着拂塵喊了一嗓子。
“吾皇，萬歲萬歲萬萬歲——”
羣臣跪喊，長念卻只聽見了葉將白的聲音。她一個激靈回神，四周黑暗褪去，便看見下頭百官叩拜，葉將白沒像往常一樣站着不動，而是拱手躬身，朝她深深鞠躬。
這人沒有開玩笑，他真的對她稱臣了。
爲什麼呢？爲她這個肚子，還是有別的什麼陰謀？
羣臣心裡也震驚不已，但沒人敢問，葉將白好整以暇地站着，可他這一拜導致的後果就是整個早朝君臣都語無倫次，上奏的官員說話都結巴，前言不搭後語，長念也聽得心不在焉。
漫長的早朝過去，朝堂重新空了出來，長念顧不得別的，提起龍袍下了玉階，拉着他的衣袖問：“國公想做什麼？”
葉將白伸了個懶腰，看着外頭燦爛的日頭，很是輕鬆地道：“因爲被陛下捨身爲民的精神感動，覺得陛下會成爲一代明君，所以想給陛下一個機會。”
長念怒：“說實話！”
“好吧。”他轉身看她，輕笑，“奸臣當膩了，想當個正兒八經的輔國公。”
長念還是瞪他。
“不好對付啊。”葉將白唏噓，低頭看着她那鼓起的腮幫子，伸手戳了戳，滿眼溫柔地道，“因爲心疼你了，行不行？”
“……”
堂堂一國之君，站在莊嚴肅穆的朝堂之上，被個輔國公調戲得臉上發紅。
“微臣還要去一趟尚書省，陛下先回去用膳，等有空了，去御花園找微臣吧。”瀟灑地揮袖，葉將白跨出了朝堂門檻，走得頭也不回。
一直站在旁邊的馮靜賢等他走遠了，纔敢上前，深深朝長念拱手：“陛下，臣有事啓奏。”