以往大家可都盯着皇帝后宮那點事，比如說鄭貴妃，又比如說王恭妃，只要有一點風吹草動，羣臣立刻就撲上去，搞得萬曆非常鬱悶，你們沒事可幹麼，成天就盯着朕，朕只是一個肥宅，又不是一個美女。
還真就是沒事可幹。
因爲明王朝得整個體制到萬曆這裡，就已經是達到巔峰，非常完善。
如果不去改變的話，基本上也就沒什麼事可做，每日的工作就是日常刷任務，憑得就是一個肝，這當然交由下面的人去做就行了。
決策層其實是非常空虛得。
申時行得工作除了禮制，就是禮制。
但是目前朝野上下，可真沒有功夫去關心皇帝家的私事，人人都在絞盡腦汁，思考帝國得未來。
各地傳來的報告，多不勝數。
這北方在改革，南方也在改革。
而且這越改革，他們就越發現，郭淡的實力已經深不見底。
東閣。
“不可能！這不可能！”李三才拿着一份財務報表，雙手直哆嗦着，又擡頭看向坐在左邊首席的王錫爵，“這怎麼可能，僅僅是在一年之內，南直隸的稅入就翻了整整一倍有餘。”
其餘閣臣、部臣也都是震驚地看向王錫爵。
王錫爵卻道：“明年年末可能會翻三倍。”
陳有年極其驚訝道：“郭淡難道是神仙嗎？”
郭淡前去打了個轉身，這稅入就直接翻一倍，真的是不講道理啊！
申時行也感到不可思議，問道：“這到底是怎麼回事？”
王錫爵道：“這其實只是一個障眼法。”
“障眼法？”
衆人皆是一愣。
王錫爵點點頭，道：“郭淡就是再神奇，也不可能在一年之內就創造出這麼多財富，哪怕做工也是需要時日得，南直隸的新城區建設，目前也纔剛剛開始，這稅入之所以猛增，實際上只不過是朝廷將原本就該收上來得稅都收了上來。”
“......！”
衆人不語。
這......！
咳咳！
總結起來，就一句話，不是郭淡太神奇，而是之前太腐敗。
郭淡在南直隸那麼一鬧騰，官府也因此變得非常強勢，當地的大財主，一分爲二，一部分倒向郭淡，一部分倒向官府，而對彼此是虎視眈眈。
誰也不敢犯錯。
這期間南直隸的貪污幾乎爲零，且每個人都繳足稅收。
以前是一家獨大，那當然無所謂，我管我自己，我貪污我受賄，誰也管不着，現在二虎相鬥，就等着你違法，導致誰也不敢輕舉妄動。
這又不貪污，又都繳稅，稅入直接就是翻倍。
這其實也是郭淡慣用的套路，他在衛輝府、開封府也都是這麼幹的，不管承包哪個州府，他幹得第一件事，就是對付那些大地主，讓他們繳稅。
無一例外！
包括播州、寧夏，皆是如此。
這外行看熱鬧，就覺得非常神奇，郭淡就是個財神爺，郭淡再憑藉這一股威望帶領大家致富。
王錫爵又道：“郭淡真正的神奇之處，就在於他會用錢，他能夠幫助那些大財主在未來賺取更多的錢，亦可說是恩威並施，從而使得那些大地主心甘情願地繳稅。”
許國哼道：“這真是神也是他，鬼也是他啊。”
王錫爵點點頭，道：“目前郭淡的確是能夠翻手爲雲，覆手爲雨，雖然表面上我們與他是勢均力敵，但其實是他在主導一切，是他先去到南直隸，南直隸才發生鉅變的。”
別人不知道，他心裡可清楚的很，不管是鹽制改革，還是《新城區計劃》可就是郭淡告訴他的。
申時行問道：“那你可有辦法遏制住他？”
王錫爵道：“在一個月前，江西北部的一個縣城發生了一次小規模動亂，而原因就是因爲這個縣城企圖學習郭淡的商業策略，當地地主大量驅趕佃農，可結果就是佃農失去家園和土地，於是他們就圍堵官府，要求地主歸還他們的田地。”
李三才納悶道：“郭淡的僱農策略，不是一直都非常成功嗎？”
王錫爵道：“這就是關鍵所在，地主與地主相互交換土地，將土地整合在一起，又採取衛輝府的輪作制，種糧食、種菜、放牧，休耕，所需的人力只是之前的一半，換而言之，將會有大量的佃農淪爲流民。
南直隸之所以成功，就在於以郭淡爲首的商人，能夠給當地提供大量的生計。如果無法提供這麼多生計，這後果將是不堪設想得，這也是百姓將視作財神爺的一個原因，他若不去，這個辦法其實就行不通。”
“原來如此。”
申時行若有所思地點點頭。
許國問道：“你是想借此來攻擊郭淡？”
王錫爵搖搖頭：“這根本就無法攻擊郭淡，因爲這並不是郭淡的責任，而是朝廷的責任。”
“朝廷的責任？”申時行點點頭，道：“我明白了，你的意思是，朝廷應該爲那些佃農做主。”
王錫爵道：“不錯，商人的天性就是逐利，他們不會去關心百姓的死活，故此官府應該與百姓站在一起，爲百姓做主，如此才能夠制衡郭淡。”
陳有年嘆道：“但是這說來容易，做起來難啊！因爲不僅是商人逐利，百姓亦是如此，有道是，天下熙熙皆爲利來，天下攘攘皆爲利往，郭淡能夠給人們帶去財富，如果朝廷若做不到這一點，就是再怎麼維護百姓，也必將會失去人心啊。”
王錫爵點點頭，道：“陳大人言之有理，然而，郭淡在衛輝府做的事，其實就是行使朝廷的權力，南直隸的《新城區計劃》與當初衛輝府的改革，也有着異曲同工之妙，且深得人心，可見朝廷亦可帶領百姓致富。”
此話一出，突然就安靜了下來。
道理誰都明白，但問題就是做不到啊！
王錫爵目光一掃，道：“根據目前的形勢來，大行商道已經是難以阻擋，朝廷不應該再固守成規，而應該多多吸納這方面的人才，幫助朝廷制定發展計劃。”
申時行嘆道：“我們也意識到這個問題，故而才重新啓用薛文清和姜應鱗，但是這人才也不是說有就能有得。”
王錫爵道：“其實人才早就站在我們面前，只是我們放置不用。”
“誰？”
許國忙問道。
“大明財政顧問。”
“郭淡？”
大家爲之一驚。
王錫爵搖搖頭道：“不，是大明財政顧問，當初陛下聘請郭淡爲大明財政顧問，其目的也是爲了讓郭淡幫助朝廷管理國家財政，我們爲何不用？”
許國訕訕道：“可是如今郭淡與我們勢如水火......。”
王錫爵道：“這只是因爲我們將他擺在與我們平起平坐得位置上，可實際上他只是我大明的一個百姓，與那些刀筆吏無異，我們就大膽用他，又有何不可，總比到時由他來幫我們收拾爛攤子要好。”
申時行緊鎖眉頭。
他們內閣能有今日之強大，就是因爲有郭淡這個強敵在，如果將郭淡給收編了，內閣只怕又會回到以前。
許國當然明白申時行的心思，於是道：“但是郭淡多半會藉此爲自己謀利。”
王錫爵笑道：“不是多半，而是一定，即便我們大膽啓用郭淡，我們與郭淡的矛盾也不可能緩解的，但就看在哪裡爭，如果是在地方上，我們是難以爭得過他，但是在這裡，必然是以我們爲主導，同時亦可藉此爲朝廷培養人才，事實證明，我們也確實有許多地方需要向郭淡學習。”
南直隸一事之後，他發現在經濟發展上面，根本就競爭不過郭淡，一路都被郭淡牽着鼻子走，因爲他們是真不會玩這一套，與其暗通款曲，就還不如挑明瞭。
因爲暗通款曲，他們將會更加被動，是毫無還手之力，挑明瞭大家就還有得爭。
許國點點頭，道：“我突然想起一事來，就是郭淡爲何不肯入朝爲官。”
申時行眼中一亮，點頭笑道：“不錯，這敵人越害怕什麼，我們就越要這麼做。”
......
“阿嚏！阿...阿嚏！”
郭淡突然狠狠打了兩個噴嚏。
“你小子還好吧？”
英國公張元功趕緊坐遠一點。
郭淡擡頭看了屋裡坐着的幾個老頭，擺擺手道：“多謝英國公關心，我沒事，只不過這大冷天，各位突然上我這裡來，我這心裡有些慌。”
張元功哼道：“你做了這麼多虧心事，心裡能不慌嗎？”
郭淡納悶道：“我哪又得罪了各位？”
大學士韋休道怒噴道：“你炒賣藥材，無異於草菅人命。”
郭淡被噴的是一臉懵逼，道：“我炒賣藥材？怎麼我自個不知道，再說，我一天幾十萬兩上下，我犯得着去炒賣藥材嗎？”
張元功立刻道：“那老夫問你，這一諾大藥房爲何不來京城，你可知道周王藥膏現在在京城賣多少錢麼？足足是衛輝府的三倍之多，而且都還不一定買得到，逼得我們還得派人去衛輝府買。”
說着，他突然一手扶腰，“哎呦！這幾天不貼周王藥膏，老夫這腰又酸得利害。”
我勒個去，你這是在打廣告嗎？你丫到底恰了周王府多少爛錢？郭淡呵呵道：“英國公，這事應該去找找小妾得問題吧。”
“我呸！”
張元功道：“你少轉移話題，你倒是說說，爲何一諾大藥房不來京城？”
郭淡翻着白眼道：“不就是因爲你們麼，這京城遍地都是權貴，要是沒有十足的把握，我可不敢將那些藥賣到京城來，萬一出個什麼事......。”
“那也不怪你。”
張元功道：“你趕緊安排一下，將一諾大藥房開到京城來，你可知道，今年從開封府、衛輝府回京的人，別得都不帶，就光帶你們一諾大藥房的藥回來，因爲最近北直隸還有不少人在賣假藥，不是自個帶來的，還真不敢用。”
“這個...！”
郭淡撓撓頭，道：“這我還真不知道，我先得去問問情況，到時會給各位一個滿意得答覆。”
正當這時，小小走了進來，“總經理，波三求見。”
郭淡嘖了一聲：“你沒有看見我正在見客，讓他在外面等等。”
小小道：“他說性命攸關。”
張元功突然道：“讓他進來吧，老夫正好也有事找他。”
郭淡點點頭，道：“讓波三進來吧。”
過得一會兒，只見一個滿面橫肉，亮得發光，頦下無須的大漢走進來。
一看這模樣，郭淡心裡就暗暗發誓，如果這廝敢叫郭波，我就廢了他。
“郭顧問，你可得救救我啊！”
波三見到郭淡，這眼淚就開始往下掉。
郭淡錯愕道：“救你？你幹了什麼？”
波三哭訴道：“那英國公說了，如果今年之內，沒有給他家裝上衝水馬桶，他就要殺了我。”
張元功惱羞成怒道：“混賬，老夫何時說過這話，老夫只是說教訓你，可沒有說要殺你。”
波三當即就回噴道：“老子又不是說你。”
他土鱉出身，哪裡想得到這英國公會坐在一諾牙行裡面，他以爲這些人全都是商人，而他如今是腰纏萬貫，日進斗金，在商場他也就怕怕郭淡。
這個蠢貨是怎麼成爲富豪的？郭淡一抹冷汗道：“波三，這位就是英國公。”
撲通一聲！
波三當即就跪了下去，是面如死灰。