寧昭烈來了，是在氣溫最爲嚴寒的十一月來的。
雖然沒有下雪，但卻冷得讓人無法受不了，在這樣的天氣下，即便是有酒，如果沒有周寒的強制要求，也沒有幾個士兵願意出去巡邏的。
寧昭烈及其手下隨從的到來，是在沮洳縣西面十八里的地方，被巡邏的巖山軍士兵發現的。
雖然比預想的時間要晚，但周寒還是在溫暖的縣衙內面見了寧昭烈，還招來了荀季一同。
此時周寒面前的寧昭烈，與他在蔡國王都見到的寧昭烈不同，在蔡國王都外，寧昭烈精神極了，雖然表面對周寒恭維有佳，但心思極多，如果不是周寒謹慎，說不定會認爲寧昭烈是個與溫用所說的一樣，苦苦支撐甘人，期望得到周國認同的人。
不管是在蔡國王都城外作爲使者時，還是在蔡國王宮門外，寧昭烈都能讓周寒感覺到一股若有若無的，不屈居於人下的氣質。
當然，也有因爲周寒在寧昭烈前，自稱爲周國大將軍的原因，大將軍一職雖大，但與國君的身份是遠遠無法相提並論的。
而此時周寒見到的寧昭烈，不僅蒼老了許多，身形也有些佝僂了，他的面色極爲蒼白，根本看不到血色，也不知道是不是天氣寒冷凍的，原本略有白髮的頭，此刻已經半白了，下巴上的鬍鬚如同凌亂不堪，如同雜草一樣完全不同於一個月前那樣精心打理過。
寧昭烈的兩個隨從，不，是兩個似乎是他帳下將軍的人，其中就包括那個叫段羽的，兩人也神情沒落，臉頰深深的凹陷了進去，彷彿幾個月沒有吃過飯一樣，看起來十分的可憐。
進入縣衙後，周寒十分熱情的讓他們坐下，並讓人給他們上了茶水。
在周寒的再三邀請下，寧昭烈用那雙眼眶凹陷，充滿疲憊之色的眼睛，看着彷彿是多年不見的老友來了一般，喜笑顏開的周寒，一直看着，久久不說話。
寧昭烈從坐下後，一直不說話的盯着自己，讓周寒的笑臉逐漸消失，有些尷尬。
“寧將軍好久不見，恭喜你們得到了蔡國的王都，那日之後，你們在那蔡國的王宮內，想必收穫頗豐吧。”周寒可不喜歡太過沉悶的氣氛，他主動對寧昭烈問候，詢問他們的來意，非常親切：“不知此次前來，有何貴幹？”
看着一臉親切的周寒，寧昭烈終於開口了：“馬將軍好手段，就是不知這計劃，是您設計的，還是周王設計的？”他的聲音沙啞沉悶，再沒有此前的清晰洪亮，讓人聽了，根本感覺不到這是同一個人發出的。
“什麼手段？”周寒愣了一下，對於寧昭烈的話一臉的疑惑：“寧將軍此話何意？難道復仇軍出了什麼問題？您認爲是我們所做的嗎？”他問完，還轉頭向荀季看了看，似乎想看看荀季知不知道寧昭烈話中的意思，但荀季也是一臉的疑惑。
“寧將軍，我周軍自從蔡國的王都撤退後，一直駐紮在這沮洳縣內，根本不知你們復仇軍的情況，你不能隨意的誣陷於我們。”周寒神色嚴肅的對寧昭烈說道。
寧昭烈在周寒和荀季臉上看了一眼，最後一直盯着周寒的臉，想看看他到底是真不知情還是假不知情，但看了半天，他也沒有看出什麼來，只能向周寒緩緩道歉：“對不起，馬將軍，是我誤會了，請您不要在意我之前的話。”他畢竟只是猜測，也沒有什麼證據，之前的話也不過是詐周寒一下，既然沒有得到結果，只能乾淨利落的道歉，以免惡了周軍，現在的復仇軍，是再無法增加任何敵人了。
“寧將軍哪裡話，既然是誤會，那當然不會在意了。”周寒在寧昭烈道歉後，臉上再次輕鬆的笑了起來，彷彿之前寧昭烈那話從來沒有說過一樣：“還不知寧將軍此次前來有何貴幹？看樣子復仇軍的不太好過啊。”周寒再次詢問寧昭烈的來意，從寧昭烈的話中，任何人都能猜測出甘人復仇軍的狀況很差。
聽到周寒的話，寧昭烈的臉立刻耷拉了下來，一臉的苦澀，他搖了搖頭，並沒有說出甘人復仇軍的狀況，而是向周寒請求道：“馬將軍，我想請您借一些糧食給我們。”他沒有用任何詢問的語句，而是直接用一種不借到糧就無法回去的表情。
聽到寧昭烈來借糧，周寒眼角翹了一下，臉色立即爲難起來：“怎麼又需要借糧？難道那些蔡軍還在抵抗嗎？”正當寧昭烈以爲周寒要拒絕借糧時，只見周寒咬了咬牙，一臉奉獻精神的說道：“甘人是我們的友軍，既然友軍要借糧，那我們再困難也要支持。”
周寒立即轉頭對荀季吩咐道：“荀季，爲寧將軍準備兩萬石糧草。”然後面向寧昭烈說道：“請寧將軍放心，你們隨時可以派人來接收糧食。”他非常配合。
但寧昭烈與兩個手下的表情並沒有因爲周寒答應借糧而放鬆下來，他們臉上的苦色更濃了。
兩萬石糧食，看起來很多，但也不過是讓一萬人的軍隊可以吃一個月的時間，復仇軍的人數極多，缺糧嚴重，絕不是這區區兩萬石糧食可以解決的。
面對熱情配合的周寒，寧昭烈沉默了片刻，艱難的張嘴：“馬將軍，對不起，我們需要借三十萬石軍糧。”他自己都被自己的話說得羞愧不已，但如果不是實在沒有辦法，他也不想來開這個口的。
聽到寧昭烈所要的軍糧數，周寒不再笑了，他臉色十分爲難的說道：“寧將軍，你們要的數目太大了，很抱歉我們無法提供給你們，三十萬石軍糧，即便是將我們全家的糧食都給你們了，還遠遠不夠，能給出兩萬石糧食，已經是我們的極限了，如果再多，我手下的士兵們就要餓肚子了，在這樣的嚴冬裡餓肚子，下場如何，您不會不知道的。”他看着寧昭烈好奇的問道：“更何況，三十萬石糧食，足以讓十萬大軍食用一個月了，難道復仇軍已經連一點糧食都沒有了嗎？”
寧昭烈再次沉默了，兩個多月前，當復仇軍攻陷蔡國的王都後，一度讓他們高興不已，但緊接着便是嚴重的缺糧，六七萬人一個月所耗的糧食極多，許多復仇軍士兵甚至飢餓得衝進蔡國王都內的百姓家中，搶奪糧食，但經過數年戰亂，且被圍城近一個月的蔡國王都百姓，又怎麼可能有多少存糧呢，九月中，復仇軍的糧食就消耗得差不多了，這時候，他們才彷彿想起即將到來的嚴冬，讓甘人的復仇軍上下都恐慌不已。
復仇軍的士兵在蔡國的王都內無法找到糧食後，開始向周邊的鄉村搶奪蔡人的糧食，進山林裡掃蕩野獸填飽肚子，但都不過是杯水車薪罷了。
許多復仇軍的士兵開始吃起了死人肉，但因爲人死後的屍體腐敗，以及各種病菌，讓許多吃了人肉的復仇軍士兵生病而死，他們的死亡又造就了許多疾病，在復仇軍中傳播，讓更多的士兵病倒，沒有糧食，再加上生病，讓那些士兵在痛苦中死去，悲慘之極。
那些他們從蔡國中搶奪回來的金銀財物，根本不能填飽肚子，許多士兵死後，他們的屍體旁堆滿了金銀，但此刻再無一人有興趣看它們了。
寧昭烈三人來沮洳縣時，就沒有任何的食物，一路都是靠着吃草根野鼠過來的。
在嚴重缺糧的苦悶之中，讓寧昭烈胡思亂想起來，他想到了快速退離的周軍，也想到了在周軍離開後不久，就被燒燬的蔡國王都內的糧倉，在一番聯想後，他懷疑是周國策劃了一且，目的就是讓復仇軍全軍死在蔡國地界內，好讓周國能夠接收統治安思城，不過這些都只是聯想而已，他沒有任何的證據可以證明。
因此纔在見到周寒後，開口詐他一番。
“馬將軍。”再次沉默了片刻後，寧昭烈開口道：“復仇軍已經沒有一粒糧食了，每天都有大量的復仇軍將士被餓死，如果再沒有糧食，恐怕沒有一名復仇軍將士能活着回到安思城中。”他看着周寒的臉，期望能看出什麼周寒或是周國策劃了這場浩劫的表情。
可惜讓他失望的是，周寒聽到他的話，臉色極爲震驚：“寧將軍，沒想到復仇軍已經到了這個地步了嗎？”他轉頭對荀季吩咐道：“荀季，再加一萬石糧草給復仇軍。”然後對寧昭烈抱歉的說道：“很對不起，寧將軍，我們能提供的，也只有這三萬石糧草了。”他一副愛莫能助的神情。
聽到無法得到更多的糧食了，寧昭烈沉默了好一會，帶着他的兩個手下，正面面對周寒，深深的鞠了一個躬道：“感謝周軍的幫助，寧昭烈無以爲報。”他已經不再想是不是周國策劃了這場浩劫了。
“幫助友軍，是我們應該做的。”周寒起身上前扶起寧昭烈，鄭重的說道：“你們遠來，又缺糧已久，在這裡食用一餐吧。”他讓荀季去準備飯食，給寧昭烈三人吃。
寧昭烈有心想拒絕，但他回頭看了看兩個手下充滿期望的神情，以及他們凹陷的面頰和無力的四肢，只能點點頭，再次向周寒鞠躬感謝他的幫助。
荀季讓人準備了一大桌的飯菜，周寒幾乎沒有動手，只看着三人吃。
也許是許久沒有吃過一餐正經的飯菜了，三人如同餓死鬼一般掃蕩着桌上的飯菜，寧昭烈一面吃着，眼淚一面控制不住的流了出來。
“寧將軍，我已讓人去準備糧草了，很快糧草會送到沮洳縣西邊二十里的地方，你讓人去搬運就好。”在三人吃飽喝足後，周寒一面讓人爲三人準備回去的乾糧，以及一些酒，一面對寧昭烈說到。
寧昭烈已經激動哽咽得幾乎無法說出話了，只能不斷的點點頭，披上了披風，向周寒抱拳告辭離開。
周寒讓荀季將三人送出城去。
當三人離開後，周寒坐在縣衙內，悠閒的喝着茶，自過了半個時辰後，他的臉上才露出嘲諷的笑容，讓人看了不寒而慄。
隨即，他下令全軍提高警戒度，預防可能來的襲擊，並且要求全軍不可忽視他的命令，但凡違令之人，一律重懲。