吳閣老說已死之人作祟，如孔大學士和張鈺，想到的是已經死了的大皇子和沉船後生死未卜的二皇子，至於皇帝，雖說也知道那兄弟倆一貫膽大包天，但他想到的卻是之前京城一度大亂時，某些仰藥自盡的官員。
大皇子和二皇子吃飽了撐着要僞造詔書，讓高麗貢女？兩人又不可能娶個高麗皇子妃。倒是如果他們的母親還在，興許會因爲痛恨裕妃等妃嬪，使出這種招數。但不管是誰主使，這必定要有實施者。
記得之前自盡的人中，就有行人司的。行人司主管對外頒佈詔命，歷來朝廷派使節去番邦，有時候會高規格地派出相對品級高的官員，但大多數時候也就是派一個行人。他記得，之前應高麗王百般求懇，於是去封王妃和大王大妃的某個使節，就是行人司的。
想到這裡，皇帝不禁異常煩躁。這要是高麗僞稱奉詔，其實卻僅僅是爲了巴結他，那也就好辦，該怎麼辦就怎麼辦。這要是朝中有人僞造詔命，讓高麗貢女，人家還真的恭恭敬敬把女人給送來了，那豈不是丟臉丟到外國去了？
拉長着一張臉的皇帝惱火至極地一捶扶手，繼而冷冷問道：“你們說吧，怎麼辦？”
怎麼辦？這一次，三位閣老再次面面相覷，就連剛剛一語驚醒夢中人的吳閣老，那也是非常爲難地扯了扯自己不多的幾根鬍鬚，半晌都沒有主意。足足好一會兒，見兩位同僚全都看着自己，無首輔之名，卻擔着首輔之責的孔大學士，不得不硬着頭皮打頭炮。
“既然送都送來了，便讓她們入宮就是了。”見皇帝一臉嫌棄的表情，孔大學士就不得不耐心勸解道，“皇上，不過是一些女子，如果不喜歡的話，也不必封爲妃嬪，收爲宮人也就是了。宮中那麼多宮院，她們也不能隨處亂走，反正也看不見……”
“雖說是高麗女子，但那也是父母生養的，若真是朕要的，收入宮中也就算了，這又不是朕要的，朕憑什麼要白白養她們？”皇帝前面的話說得很有悲天憫人的帝王胸懷，但後一句話卻充分暴露出了他一貫的惡劣性格。
就算不是養妃嬪，僅僅是養宮人，那也要錢好不好！平白無故花這筆錢，他又不是吃飽了撐着！而且花了錢，還要被外人說他這個皇帝好色，這簡直是何苦來由！
而孔大學士那簡直是被皇帝這話噎得心頭髮慌，可他沒想到的是，這更加勁爆的還在後面：“既然孔卿你覺得這些女子送都送來了，再讓她們千里迢迢回去實在是說不過去，那朕就乾脆直接把她們分別賜婚重臣，你回頭也領一個回家吧！”
這簡直是人在殿中立，鍋從天上來，哪怕孔大學士知道自家妻子是外頭稱讚的賢惠大婦，可這好好的收一個高麗貴女回去做小妾……家裡不得鬧翻天嗎？就算妻子不鬧，子女也會心懷芥蒂，他又不是好色的，爲了個無所謂的女人鬧得家宅不寧，腦子有病嗎？
而且這還不止他一個，聽皇帝這口氣，這是打算如同雨露均沾似的，朝廷重臣挨個領一個回家，要真是如此，回頭他們這三個閣老明明知道這消息卻沒有阻止，那可真的是要被人戳脊梁骨到死的！
於是，孔大學士立刻正色說道：“高麗貢女之事確有不妥，然則皇上不收入宮中，卻分賜臣下，傳出去更不妥。須知高麗不比我朝，最重嫡庶，送來京城的這些高麗女子必定都是嫡女，能入帝王家是榮耀，可委身臣子妾卻是羞辱。”
見皇帝一臉玩味的笑容，孔大學士不由得絞盡腦汁地思量對策，當然也不忘給吳閣老和張鈺一個眼神，暗示他們也一塊幫腔。否則他固然回頭要領一個回去，可另兩個難道能置身事外？
吳閣老擅長和稀泥，家中除卻老妻之外，那是別無其他內寵，可他兒孫多啊，老妻給他生了三個兒子四個女兒，三個兒子娶的媳婦又生了四個孫子三個孫女，而且看那年輕光景，說不定還能再生，所以一大把年紀的他當然不會隨便往家裡帶個高麗小妾。
只不過孔大學士這理由，他聽着着實想呵呵。不過說得好聽叫一聲高麗貴女而已，還真的當自己有多尊貴？就高麗那犄角旮旯的窮地方，所謂貴族也沒吃沒穿的，就連彩色衣裳也不少都是從大明買回去的，嫡女怎麼就不能委身爲妾了？
大明官宦人家的姬妾，說不定都比他們那兒的王女都穿得好些！
可心裡這麼想，吳閣老面上笑眯眯的，當然不會把這樣的話直接說出來。見皇帝明顯也對孔大學士這樣的理由很不感冒，而張鈺則是攢眉苦思一時沒想出個別的理由來，他暗自嗤笑關鍵時刻，還得自己這個最能瞭解皇帝心思的天子應聲蟲出馬。
“皇上，之前臣等看到高麗國書的時候，票擬上說何曾下詔，何來貢女，就是因爲對那國書上的所謂奉詔二字實在是驚詫。但我朝當時頒詔是怎麼說的，既然有貓膩，恐怕光去翻找我朝這邊詔書的底稿，已經沒什麼用了。臣覺得，還是得先去試探試探。”
說到這裡，吳閣老頓了一頓，隨即才笑容可掬地說：“此次來的那位高麗王族者山君，好像是要進國子監讀書的？既然如此，找幾個貴介子弟帶他出去轉轉，順便探問一二，應該能把實情問出來。”
然而，吳閣老此話一出，旁邊孔大學士就沒好氣地刺了一句：“吳閣老想必忘了一件事吧？如今的國子監中，好像沒幾個貴介子弟了。半山堂已經搬去外城公學了。”
吳閣老那張臉頓時微微一僵，隨即就有些氣惱地反諷說：“孔大學士這話倒是奇了，國子監六堂裡，就至於一個貴介子弟都拎不出來？想當初趙國公那位大公子還曾經冠絕六堂，名噪一時，如今六堂一個成器的官宦子弟都沒有，這國子監學官都是吃白飯的嗎？”
張鈺見這一回竟然換成吳閣老和孔大學士針鋒相對，大學士張鈺頓時哭笑不得。然而，他暗自瞥了一眼皇帝，就只見人雖說不置可否地在那摸下巴，可眼神卻明顯有些飄忽，很顯然已經走神。
權衡皇帝那性格，他就暗自覺得，皇帝是首肯吳閣老這個提議。只不過，如今的國子監中，要挑出朱廷芳這樣文武雙全，能力卓絕的人，就連他都覺得不太現實。
別說國子監，多少進士及第金榜題名，文章寫得花團錦簇的人，剛做官時也是磕磕絆絆，待人接物也是缺點多多。而且在他看來，國子監中最優秀的學子去對付者山君這種高麗貴胄，那其實是壓根用錯了人。
於是，他當機立斷地說：“皇上，臣以爲吳閣老此計可行。只不過，高麗那者山君雖說年少，但他們從建國開始就是迫父退位，迫兄退位，而後又是靖難……總之就沒消停過，王族必定小小年紀就胸有城府，所以一般品學兼優的監生，恐怕沒用。”
孔大學士一下子就聽出了張鈺的弦外之音，當下就黑着臉問道：“張大學士的意思是，監生不行，讓公學那些小滑頭出面？”
“怎麼能叫小滑頭呢？”吳閣老剛剛和孔大學士磨嘰這麼久，就是想把這個由頭帶出來，卻沒想到被張鈺給佔了先，因此委實有些小小的懊惱，但有人一塊幫他扛住孔大學士，他自然樂得繼續擺事實講道理。
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“陸高遠浪子回頭變天才；張子深霸道公子今回頭；張武張陸在邢臺也做得有聲有色；朱二郎如今也是朱公好農……這些人裡頭，也就是一個陸三郎在公學，其他的其實都出師了。他們論身份不低於那者山君，論見識還遠遠超過，而且……”
“孔大學士你說者山君這樣一個高麗王族，是願意和那些他永遠都不可能招攬過去，對於他來說也完全沒有用處的普通監生來往，還是願意和這些身份尊貴，長輩是朝中重臣勳貴，日後說不定對他有助益的貴介子弟來往？”
被吳閣老說到這份上，孔大學士只能無可奈何地閉嘴。僞詔事件雖說和他完全無關，但他還是不想讓張壽又或者陸三郎張琛等人有出彩的機會，可他夾袋裡裝的都是些出色的才子，確實拿不出張琛等人這樣的貴介子弟。
但這並不妨礙他嘿然冷笑一聲：“你們別忘了，想當初張琛曾經當街怒罵過的那個高麗王族，如今已經是高麗王了。只要那個者山君有腦子，看到張琛有多遠就會躲多遠！”
“太祖禁令，那小子敢違背，當然該罵該打。”
這一次，冷着臉接口的人卻是皇帝：“要是被朕遇見，那也是照此辦理。高麗號稱奉行的是什麼儒學，可實際上卻是以人爲畜，踐踏民力，所謂科舉也不過是兩班子弟同場競技，貴者恆貴，賤者恆賤，只學到了我華夏這歷代科舉的一層皮！”
孔大學士聽得提心吊膽，生怕皇帝一時氣性上來，打算下詔申飭高麗——好在皇帝也就是嘴上罵兩聲，罵過之後就嘿然一笑。
“不過關朕什麼事？唐高宗當初倒是把高句麗打到亡國，結果卻便宜了新羅，只要他們恭順，朕管他們是不是把自己的子民當成牲畜！至於在我大明地界之內坐轎子，看在那小子年紀尚幼，一路顛簸，說話還算恭謙的份上，派人申飭兩句就完了。”
吳閣老聽皇帝已然定了基調，他這才笑道：“這位者山君坐轎子到城門後再換了主客司所備馬車的事，臣倒是聽說了一點緣由。據說，是他乘坐的兩輛馬車一路顛簸修補，最後支撐不住散了架子，卻又不願意坐其他人的車，這才把隨行預備的那轎子拿出來用了。”
“四皇子之前不是跟着張學士回京時正好遇上高麗使團嗎？他從沒見過高麗轎子，甚至還好奇地問，那四個人擡的大箱子裡，裝的是什麼貢品。”
因爲四皇子回宮之後，忙着說自己在鄉下那些逸聞趣事還來不及，高麗使團這檔子事那是提都沒提，因此皇帝還是剛剛知道，張壽一行人竟然還撞上了高麗使團。
等聽到吳閣老繪聲繪色地說了事情始末經過，皇帝不禁哈哈大笑，最後就一拍扶手道：“那就這樣吧，別讓張琛去，那小子朕打發他先去解決終身大事了，讓陸小胖子上。不對，那小胖子正在忙着和瑩瑩四處化緣倒騰那什麼基金……唔，讓朱二郎去！”
皇帝隨便一扒拉就定了人選，繼而又好整以暇地說：“再帶上襄陽伯家裡那個大塊頭，還有九章堂的那個紀九，讓他們也歷練歷練。”
聽到這裡，縱使孔大學士和那位高麗者山君毫無瓜葛，他仍然不禁爲對方掬了一把同情之淚。然而，等到從乾清宮告退了出來，他方纔突然想起一件事。他忘記問皇帝，若是者山君入國子監，這應該把人放到六堂之中哪一堂去，讓哪個博士來管。
然而，見吳閣老笑眯眯地拉着張鈺說話，他也不想再反身回去，乾脆就快走幾步眼不見爲淨。自從自家那族弟一死，那些案子固然因爲他那釜底抽薪的一招而快刀斬亂麻收拾了乾淨，可他的名聲終究受到了影響。
當然最讓他心煩意亂的是，他明着答應，實則耍了朱廷芳一把，這位朱大公子那捏在手裡的刀子，不知道什麼時候會捅出來！他真不想和朱家和張壽再有什麼衝突，怕被坑死！
這種私底下的勾當，皇帝當然不會特意傳旨，更不會派人單獨去和朱二說。於是，從宮中回來難得休息一天的張壽，正在朱瑩指導下練習自己慘不忍睹的書法時，突然就得到了外頭的通報，說是皇帝派人頒賜來了。
年關將近，連日各種賞賜接到手軟的張壽不禁狐疑地揉了揉手腕，而朱瑩也同樣有些茫然。等夫妻倆一同見了人，發覺是陳永壽親自過來，而所謂的賞賜是一個匣子時，他們就不由得彼此對視了一眼。不會是他們想象的那樣吧？
果然，下一刻，陳永壽就乾笑道：“想來府裡會覺得那是頒賜，但其實皇上說，既然是冠以大明二字的西北發展基金，那麼他若是不入一份，怎麼都說不過去，所以送來了這個匣子。對了，還請大小姐給朱二公子帶個話，皇上說，請他出面請高麗者山君一遊京城，順便探一探，高麗奉詔貢女這到底是怎麼回事。哦，再帶上公學那個大塊頭和紀九。”