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第二天是星期一，一大早，父親帶上拷有照片的存儲器，急急燎燎趕往了單位，天宇和母親也去上班，家裡又剩下了天宿、小云和小芮辰。
上午，天宿在自己的工作間裡只忙了一小會兒，其餘的時間都在哄孩子。有天宿的幫忙，小云也比較閒在，除了和天宿一同逗逗孩子外，剩下的事情也就是做做午飯了。吃過飯，小云哄孩子睡覺。芮辰午休的時間很長，基本要到下午3點後醒來，因而天宿也沒了事情，於是想起很長時間沒到棋館陪爺爺下棋了，便獨自出門，駕駛空中轎車奔城南棋館駛去。
棋館位於南五環以裡，驅車不到十分鐘已經到達。它處於一座大樓的中層，大樓不很高，不足300米，是一座以商業爲主的綜合性樓產，棋館是館主人承租下來的，佔去了整整一個樓層。
上樓後出了電梯，天宿來到棋館大門的售票處，由於最近不常來，原來的月卡早已作廢，於是買了一張票，又向服務員要一杯免費茶水，端着茶杯走了進去。
館內寬敞明亮，除去前廳，裡面擺滿了對弈用的桌椅，大概有60套，桌子上放着精緻的棋具。雖然剛過中午，但棋館裡已聚了不少人，可以看得出生意還是相當紅火的。很久以前，由於互聯網的普及，棋迷們對網絡對弈曾習以爲常，但隨着社會的進步，人們也感覺相互交流越來越少，虛擬的世界固然便捷，卻不能替代真實的人文世界，因此，很多棋迷在漸漸厭煩了對網絡的依賴後，又重新回到棋館。在這個真實而又充滿和諧氣氛的圍棋世界裡，他們可以滿足面對面交流的需求，可以觸摸那溫潤得讓人感到愜意的棋子，還可以聆聽那子落棋盤時動人的丁丁之聲。
人雖然來得不少，但館裡並不嘈雜，大多數人在棋盤前捉對廝殺，少數人在一旁觀棋，還有幾位坐在前廳，有的抽着煙，有的低聲聊天，偌大的對弈大廳內，只有不時傳來的啪啪落子之音。天宿端着茶水穿過棋桌之間的走廊，來到了爺爺經常下棋的棋桌旁。
爺爺早就到了，此時正和一位比較熟識的棋友對弈，很是專注，並未察覺天宿的到來。
“叔叔您好。”天宿首先和爺爺的棋友打招呼，那人棋力和自己不相上下，以前也交過手，天宿同他挺熟。
“天宿來啦。”爺爺這才發現孫子已坐在身旁，由於昨天剛見的面，也沒什麼好說的，只是扭頭瞧了天宿一眼，便又悶頭看棋去了。
倒是棋友和天宿寒暄起來：“有日子沒見了。最近怎麼沒來呀？”
“咳，家裡事兒多唄。”
“和你爺爺近來也沒怎麼下棋吧？彆着急，我們這局棋馬上就完，一會兒你上。”
“不着急，您下您的。”天宿客客氣氣地說着，目光也轉向了棋盤。
此時棋局已進入到激烈的中盤戰，看來爺爺前面走得不錯，現在局面領先，不過又弈了幾手後，卻突然走出一步大“漏着”，致使局面落後，爺爺雖竭盡全力想挽回劣勢，但前面的重大失誤導致落後太多，直至終局也未能扳回，最後還是輸了。因爲感覺輸得有些莫名其妙，老人的兩頰有些微紅。
看到爺爺在大好局面下打了一個大“勺子”①，最終失利，天宿心中有些不是滋味：“唉，歲不饒人，爺爺畢竟老了，精力不濟，其實那着失誤挺低級的，放在過去根本不可能出現。”
“天宿，你來吧。”爺爺的對手起身說。
“好吧。”天宿也不客氣，和那個人交換了座位。
與爺爺紋枰對坐，天宿想到了昨晚家裡發生的斯康蒂星照片的事情，便想告訴爺爺，可剛一開口，便被老人制止了。
“先下棋，有什麼事下完棋再說。”
天宿知道爺爺現在心情不好，也就不再言語，主動拿起一顆黑色棋子，首先放在棋盤上。
下了一些回合，天宿暗想：“爺爺年歲大了，精力已不如前，我若竭盡全力去下，獲勝機會很大，不妨故意輸一盤哄爺爺開開心吧。”於是一邊假意頻頻長考，一邊有意走了兩步臭棋，致使自己的局面落後，最後棋局終止，天宿輸了。
“呵呵，天宿，”爺爺果然高興起來，“這兩着棋不好吧……”一邊說一邊指點着天宿。
“是挺臭的，我沒看清楚。”天宿附和道。
“對了，剛纔你要跟我說什麼來着？”爺爺想起了剛纔天宿的欲言又止，問道。
天宿將昨晚的“照片事件”詳細講給了爺爺。
“什麼？竟有這樣的事！”老人聽完很是吃驚，“爲什麼不早告訴我？”
天宿本想辯解，但又一想爺爺都這麼大歲數了，現在儼然一個老小孩，也就敷衍了過去。
“現在幾點了？”爺爺焦急地問。
天宿看了看手腕上阿芮娜留給他的粉色錶盤，說：“快4點半了。”
“那好，我們不下棋了，你爸馬上就下班，咱倆一起回公寓，看看有沒有什麼新結果。”爺爺說完立即給奶奶打了一個電話，說晚上有事要到兒子那去，不回家吃飯了，隨後同天宿趕去了公寓。
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5點多鐘，父親下班歸來，一進門，爺爺便趕忙迎上去：“怎麼樣，你們院的計算機對那張照片又有新發現嗎？”
“您也來啦，咱們坐下說。”父親扶着爺爺坐進了沙發。此時天宇也在，和天宿一起聚了過來。
“根據我們院計算機對照片高清晰度的顯示，已經確定照片上的3個黑色斑點是3架太空飛行器。”父親直入話題道，“又經計算機分析後，確認是3個人工製造的金屬物體。”
“僅此而已嗎？”爺爺問道。
“當然不是。”父親接着說，“如天宿所形容的那樣，它們的形狀有些像鯨魚，但是3架飛行器的行動整齊劃一，只爲我們展示了它們的一個側面，而具體是什麼形狀，也就是說‘鯨魚’的側面到底有沒有凸起，卻看不出來。而且據估算，三架飛行器的體積相當龐大。”
“能夠大到什麼程度？”天宿問。
“精確的尺寸不太好說，因爲不能確定飛行器距斯康蒂星表面的距離，但既然是可見物體，就應該離星表不太遠，所以我們估算，它的長度至少應在5000米上下！”
“這麼大啊！”天宇驚訝地說，“當年參與尼薩星浩劫搜救任務的艾融星劍豚母艦，長度不過800米，而目前艾融人能夠製造出的接近光速的最大型飛行器，長度極限也僅爲1400米，這3架飛船的大小竟接近其4倍！”
“這麼說擁有這3架飛行器的生物，決不是艾融人，而是出自另一智能生物之手；並且，這一生物羣落的科技水平早已大大超越艾融星了嗎？”天宿不無擔憂地說。
父親思索道：“‘飛行器的出現非艾融人所爲’這一點可以肯定。因爲即使艾融人制造出了更大的宇宙飛船，也不可能同時派出3架體型如此龐大的飛行器，穿越上百光年的時空去探訪斯康蒂星；更重要的是，我們從未接收到此類信息。” 至於‘科技要遠遠高於艾融人’的說法，我看還不能妄下結論。因爲照片上的物體是靜態的，無法確定行駛速度；而且3架飛行器的用途現在也不好說，到底是用來進行宇宙航行，還是另有所用，我們都無法知曉。”
“說得有道理。”爺爺皺着眉接着講道，“雖然斯康蒂星早被懷疑存在未知物質，現在又發現了奇怪的飛行物，但我以爲不必過於恐慌。一來我們不能肯定新出現的智能生物羣落的善惡；二來即使他們就是製造尼薩星浩劫的元兇，科技水平也並不見得超越艾融星；再者小云的照片拍攝於7年前，照片反映的是‘第5行星’100年前的表面光影，小云在太空中的拍攝位置，其距斯康蒂星的距離相對地球來說更爲遙遠，如果真有此行星智能生物製造出接近光速的飛行器，並出遣地球的事情發生的話，他們很有可能早就到達太陽系了，但現在我們並沒有發現任何這方面的跡象。”
“是啊，比如3架飛行器的目的地的就是小云的拍攝地，那麼飛船在斯康蒂星表面的光影在以每秒30萬公里的速度前行，而這3架飛行器的速度如果接近了光速，也會緊隨光影其後而來，當光影到達小云拍攝地的相機裡時，真正的飛行器其實已經離它不遠了。即便此時光與飛行器都已在宇宙中同時飛行了100年。”天宇繼續思量道。
“經過研討，我們院其他同事也持這種看法。”父親說，“已經過去7年了，即便3架飛行器的目的是深入太空尋找目標，方向也不大會是地球。由於它們一旦隱沒於深深的宇宙中，便無跡可尋了，所以方向也有可能與‘星共體’背道而馳，離地球越來越遠。飛行物沒準兒正去往一個距地球更爲遙遠的星球也未可知。”
“從斯康蒂星被高度懷疑是一個具有侵略性的生物星球這一觀點看，但願您的話即是現實，如此至少在今後一段很長的時間內，地球不會受到什麼威脅。”天宿喃喃地說。
“斯康蒂星——一個我們從未涉足過的星球。那裡充滿了碳氫化合物。如果這個星體真的繁衍出生命，他們又會是什麼樣子呢？”天宇雙眉緊蹙，自言自語道。
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注：①勺子：圍棋對弈中的俗語，指重大失誤、昏招。