47.窮人的孩子早當家
童林陪了紅姑一晚上。 第二上午，童林和小西一起搭車回到城裡，小西到一中去了，童林到國稅局找到母親高姨，說三兒、秋子和小西要來吃飯。高姨通知了童新華和童志輝，早早地跟童林回了家。一回家，童林就開講了，說三兒家如何好，二嬸待她如何客氣。高姨感慨地說：“怪不得捨不得回來。二嬸這下好了，終於翻身了。”
童林家住的是房管會的房子，面積不小，三大間加個小院子，中間一大間是客廳，左邊是童新華夫妻的臥室，童新華把右邊一大間隔成兩小間，給童林和童志輝住，廚房在前面的小院子裡。對於城裡人來說，這算是比較寬綽的居住條件了，但跟三兒家比，無論是房子數量、質量、裝修水平和家用擺設，的確差很遠。房改的時候，童新華本來有機會把房子買下來，但買房子要近一萬塊錢，童新華拿不出那麼多錢，又不想借債，就算了，現在後悔也來不及了。好在土地局宿舍樓就要開工，童新華準備把新房給童志輝住。
十點多點，三兒跟秋子買了菸酒水果，再到一中接了小西，然後就往童新華家趕。這三個人小時候都去過童新華家，而且，童新華家所在的西城區一直沒變，還是老樣子，很快就找到了。童林和高姨聽到三兒的三輪車聲，出門到接到院子門口。
一番客氣之後，落座不一會兒，童志輝回來了。三兒問：“不說學車嗎？怎麼沒見你人哪？”童志輝說：“我知道你說真的說假的？”秋子斜了童志輝一眼：“我們家三兒從不打誑話。”童志輝扯着臉皮笑笑：“秋子真厲害，那眼神，嚇人。”童林插話道：“小看她老公，沒揍你就算客氣了。”童志輝懷疑地問：“還揍人哪？”高姨在廚房接過話頭：“童林小時候也這麼厲害，跟三兒、秋子、紅姑、天和他們打架打瘋了。我罵她，你爸還笑，上高中變老實了，三兒跟秋子還那樣。”童林說：“上高中爸不讓我打架。”
“我以爲是傳言呢，”童志輝覺得不可思議，“看來此言不虛。”
然後大家就回憶起瘋狂的童年生活，直到童新華把自行車停院子裡時，秋子才意猶未盡地說：“想想還是小時候好玩，特過癮。”童新華問：“秋子吧？天天跟三兒往城裡跑，也不到家裡來看看我。”秋子笑笑：“三兒看你就行，跟我看你一樣。”
“一樣一樣。”童新華進門看着小西說，“這丫頭還是那樣，不說話。”
童新華帶回消息說，童林的工作搞定，分配在清水工行營業所。童林問：“清水有工行嗎？”三兒說：“有。在西街後。”童林又問：“老農機廠那兒呀？”秋子回答：“沒那麼遠，小弄堂過去就是，前面是機耕路，通幸福圩，三兒每天早上從那兒過。”
“清水。”童新華咂下嘴，“這麼多年，哪都變，就它不變。”
“叔你幫幫忙唄，”三兒趁機說，“把地要回來就好了。”
“你不是來看我的，”童新華翻眼道，“鄭如鬆叫你來的？”
“鄭如鬆纔不理我呢。我也不是來看你，找你麻煩。”
童新華敏感地問：“什麼麻煩？”三兒撓撓頭準備說話時，童林先開了口：“紅姑、天和都沒考取，三兒想找童大人幫幫忙，跟一中說說，讓他們到一中補習去。”
“我試試。”童新華點點頭，又看着小西，“小西怎麼樣？”
高姨端上冷盤：“小西就有本事了，X科大早定了，結果還考了全市第二。”小西羞澀地笑笑。童新華點頭說：“這丫頭考得好，我得出血呀。小西你記着，你哥爲你沒念大學，你替你哥好好念，念出明堂來，給你哥爭光，給老陳家掙光。”小西點點頭。
“這話暖人心哪。”秋子佩服地說，“還是當局長的會說話。”
童新華問秋子：“我說得不對嗎？”秋子笑笑說：“對，就是我們沒你會說。”童新華笑出聲來：“怎麼叫會說呢？我又沒上過大學，不會引經據典。”三兒插話說：“這就叫能力，不佩服不行哪。”童新華斜了三兒一眼：“你還是不說話好。”大家笑笑。
“就顧說話了，”高姨回過神來，“童林秋子，來幫我端菜。”
童新華高中同學番江海是教育局局長，當初童林回城到一中就讀就是番江海幫的忙。中飯後，童華帶三兒去了趟教育局，委託番江海找一中勾通一下。番江海滿口答應，並留下了紅姑和天和的相關信息。走出教育局的時候，童新華告訴三兒：“應該沒問題。”三兒特別開心，感慨地說：“朝中有人好辦事呀。”童新華笑笑，提醒道：“三兒你記着，跟你無關的事別搭理。”三兒承諾道：“不會不會。紅姑跟天和，這是沒辦法。”
“你管的事夠多了。”童新華說，“是沒辦法，窮人的孩子早當家。”
天和能到一中補習，吳志剛喜出望外，但紅姑咬死不去補習。通報完消息，林志清回到三兒家，跟三兒說：“這丫頭就是你伯生的，一個模子，犟。我跟你伯勸半天，不聽。”三兒想了一下說：“不理她，涼一段再說。”二嬸不情願地問：“紅姑不理行哪？”
“現在跟她說不通哪。”林志清解釋道，“三兒意思是過一段再說。”
紅姑生氣悶家裡不出門，童林回家了，秋子天天跟着三兒，小西是書呆子，小麗跟林志清就知道看電影，熱熱鬧鬧的家一下子冷清了許多，二嬸心裡空落落的。小西覺得二嬸神情不對，就問二嬸：“媽你怎麼了？”二嬸嘆氣說：“三兒也不跟秋子生個孩子。”小西覺得好笑：“媽你說什麼呢？姐還在念書呢，哪有唸書生孩子的？學校給開除了。”
“人走了，着急了。”林志清在客廳搭話，“小西，過來跟小麗唱歌。”