十里秦淮在六朝的金粉中沉浮，青樓林立，畫舫凌波。正是江南煙波三月之時，兩岸絲竹管絃之聲不絕，歌女們玉指纖纖，撥絃而歌，輕歌曼舞，酒香粉豔。華燈燦爛耀眼，金粉樓臺鱗次櫛比。
碧水凌波，倒映着兩岸的燈火輝煌，歡聲笑語，行令飲酒聲不絕於耳。來來往往的美麗女子絡繹不絕，輕薄豔麗的衣衫隨風而動，衝着畫舫上的俊秀王孫公子盈盈淺笑。
各色精美的畫舫駛過，舫內歌聲笑聲，絲竹之聲相夾雜，都是燈火燦爛，熱鬧非常。河邊停着一隻素淨的白紗畫舫，只有一點燈光亮起，舫內的白衣少年手持琉璃杯，倚在岸邊，笑吟吟地看着兩岸的風景。那少年不過十六七歲的模樣，一襲白色勁裝，看起來似乎稚氣未脫，可眼神清亮。在如此聲色場所之內，卻不被這燈紅酒綠所迷惑，他就像是一個旁觀者，靜靜地看着，不發一言。時而飲下杯子的酒液，時而持起銀質酒壺自斟，倒是非常的自得其樂。
那少年便是沉香，他今日來到秦淮，倒不是沒有緣故的。下凡至今，也有七八年了，他前幾日剛剛去了揚州，原本想去看看惜朝，但是到了揚州才知道，醫館在五年前，被一場大火所焚燬，此後，惜朝就離開了揚州。沉香倒不是擔心惜朝的安全，自己當年有傳授他武藝，他擔心的是，難道惜朝最終還是會走上他的老路……按照記憶，他決定循着大運河北上，前往京師尋找惜朝的蹤跡。
路經秦淮，也算是有幾分懷念吧，故而多停留了一會兒。沉香飲下杯中的水酒，輕輕一笑。把玩着手中的杯子，沉香示意船伕繼續前向，他還有前往京師呢。岸邊的歌聲隱隱約約傳來，沉香側耳細聽，那歌女的歌聲輕柔，唱的是：“……去年月圓時，花市燈如晝，舊時天氣舊時衣……憶當時，初相見……海誓山盟空對月……”心中一觸，放下了酒杯。
憶當時，初相見，那一睜眼，那溫柔的一笑，恍如隔世，難以忘懷。回想那年，花市燈如晝，兩人在水邊放下那一盞水燈，那人的話語還在耳邊響起：“我只願……長相廝守……”現在，真真是海誓山盟空對月了……沉香搖頭苦笑，拿起一根竹筷，隨着歌曲的節奏敲擊着酒杯，低聲淺淺一笑……
南宋的京師，已經帶上了幾分輝煌尾聲的頹廢感。白天的京師，依舊熱鬧，來來往往的行人，叫賣着的小販。沉香坐在臨街的一家酒樓中，坐在窗邊，要了一壺酒，幾碟小菜，自斟自飲，已經坐了一個上午了。來往的小二不知道對他白眼了多少次，不過他依舊當作視而不見，自得其樂。
看着下面的那些小販們做完了一天的生意，帶着今天賺到了幾文錢，愉快而滿足，倒是一件非常好的享受。簡單而純粹的快樂，只需要去思考今晚吃什麼，明天賣什麼，簡簡單單的一輩子，這纔是人世間真正的快樂。
當然，沉香以前也有過這樣的快樂，在那無憂無慮的少年時光中。而現在……沉香舉起酒杯，脣角微微上揚，一飲而盡。
今日晴空萬里，微風送爽，街上的行人陸陸續續。忽然一陣鑼鼓聲傳來，卻見一名青年，青衫捲髮，清雅俊秀，看似一副書生模樣，卻是個賣藝的！沉香見了，脣角微微一揚，喝下杯中的最後一口酒。
沉香將酒錢放在桌上，在店小二不滿的目光中悠閒自得地下了樓梯。他緩步下樓，朝着那圍觀的人羣走去。
那青衫書生說了幾句場面話，就要開始表演矇眼射飛刀：“……要是哪位信得過在下的話，就請出來幫忙一試！”
人羣中有一名少女，生得氣質脫俗，容貌端莊，身邊還跟着幾名下人，一看就是官宦人家的小姐。那少女眼神飄忽，似乎在想些什麼事情，眼角還隱隱有着淚光，聽得他這麼一說，就要站出來，卻見身邊的一名白衣少年先他一步：“我來！”
青衫書生做了個請的手勢，就開始蒙上眼表演飛刀。這書生倒真的是本領高強，刀刀都沒有落在少年的身上，圍觀的百姓一陣喝彩。表演完畢後，書生拿起鑼，來討要賞錢。自然是看的人多，給的人少。倒是剛纔幫忙表演的少年給了他五兩銀子，那青衣書生看了他一眼：“我們認識嗎？”
“認識如何？不認識又如何？”沉香笑着問。
“萍水相逢，就不必了。”顧惜朝說着就要將銀子還給他。
沉香攔住了他的手：“這樣吧，你請我喝杯酒，交個朋友。”
顧惜朝見他年紀小小，看起來也沒有什麼惡意的樣子，也就不再推讓了。收了賞錢，顧惜朝轉過身來道：“請吧，朋友。”
沉香微微一笑，跟着他走進了一家小酒館。
最便宜的燒刀子，最便宜的花生米，兩人相對而坐。沉香也不計較酒菜，只是打量着對方。現在看起來，惜朝倒比自己大了，他看起來倒是沒什麼落魄的神色，悠閒自得。
“你看我做什麼？”顧惜朝擡頭問。
“我會看相。”沉香笑嘻嘻地道。
“哦？說說看。”顧惜朝有了幾分興趣。
“你……幼年父母雙亡。”沉香淡淡的道，“後被人所收養。”
顧惜朝一怔，認真地望着對方。
“嗯……你學過醫，也學過武功，醫術武功都不差。”
顧惜朝更加驚詫了。
“後來遇上一些變故，你就行走江湖，以賣藝爲生。”沉香笑道，“我說得可對？”
顧惜朝確定自己不認識對方，他放下酒杯：“那你說說，我以後的命運會如何？”
“你以後的命運？那要靠你自己的選擇了。”沉香倒了一杯酒，“選得好，保家衛國，你會成爲一位大英雄；選得不好，你很可能會……被江湖上人人所唾棄。”
顧惜朝不動聲色：“關鍵呢？”
“一個人。”沉香微微一笑，“但我不能告訴你他是誰。”
顧惜朝的表情嚴肅起來：“你還能夠看出些什麼？”
“夜夜難相忘，朝朝應顧惜，這，就是你的名字。”沉香笑着喝下一杯酒。
“你究竟是誰？”顧惜朝盯着他，對方一再的表現，令他不得不懷疑對方的居心叵測。
“我是誰並不重要，重要的是我來自於哪裡。”沉香望着他，“我來自於……九天之上……”
九天之上……
“不是我們不收養你，我們去的地方，你不能去……”
“我不能去？難不成是龍潭虎穴？”
“不，是九天之上！”
這段對話一下子映入顧惜朝的腦海中，他直愣愣地望着沉香：“你到底是誰？”莫非，是沈檀哥哥的朋友？
沉香答非所問：“你聽說過‘黃粱一夢’嗎？”他倒了一杯酒。
顧惜朝不明白他的意思，但還是回答：“自然聽說過。”
沉香將酒遞到他的脣邊，靠近他笑道：“那麼……我便送你……‘黃粱一夢’，如何？”
“什麼……”顧惜朝望着他的眼睛，不由自主地喝下了那杯酒，酒一入腹，他就感到腦子一陣眩暈，就什麼也不知道了。
沉香看着他趴在桌上沉沉睡去，笑了下，撫摸過他黑色的捲髮，輕聲道：“好好睡一覺吧，惜朝……”說完，手中青光一閃，一把古琴出現在了他的手中。
沉香席地而坐，擺好琴，撥了幾根弦試了試，然後低頭彈奏了起來。
琴音猶如流水一般瀉出，縈耳繞懷，帶着空靈清新之意。琴聲宛如雪凝空澗，冰下幽泉，悠長而輕緩……
的確是一場好夢，顧惜朝醒來的時候，只有自己一個人，對面的少年已經不見了。
“真的是……黃粱一夢？”顧惜朝喃喃地道，憶起夢中場景，是那麼的真實。那些人，那些事情，自己的經歷……一切的一切，都是夢？還有……那個男人……
這人究竟是誰？顧惜朝忽然想着剛纔的那名少年，他說，他來自於九天之上，那是沈檀哥哥曾經說過的話。莫非他是沈檀哥哥的朋友？顧惜朝搖搖頭笑了下，起身，真的是睡了個好覺啊！
一起身，卻看見在對面那少年坐過的位置上，擺着一個小小的袋子，似乎是特意留給自己的。顧惜朝拿過來，打開一看，裡面是兩粒不知名的丹藥，一本練氣修道的書，還有就是一封信。打開信，上面是自己非常熟悉的字體：“一場愁夢酒醒時，夢魂無據，惟有歸來是。惜朝，好自珍重，金丹二粒，需要珍惜。”
“真的是沈檀哥哥的字跡……”顧惜朝回憶起沈檀，他曾經握着自己的手，一筆一劃地教自己寫字，心內涌起一陣感激嗎，沈檀哥哥還記得自己！但是那這個少年是誰？爲什麼是他來給自己帶話？
顧惜朝拿出那本書，皺起眉，爲什麼要給我一本修道的書？他想起剛纔的那場夢，還有那個少年，黃粱一夢……他似乎明白了些什麼，難道，這世上真的有所謂的……神仙？不管怎麼樣，這是沈檀哥哥要自己學習的東西，自己就應該要好好的學！可是……沈檀哥哥是怎麼知道自己在這裡的呢？
芳草萋萋，落英繽紛，粉衣少女手拿一大半鮮豔的野花，低頭輕嗅，露出一抹笑容。少女生得俏麗動人，柳眉鳳眼，一顰一笑天真無邪。
少女將花放在一座墓碑前，蹲下身子，嘆氣道：“姥姥……小玉好想念您啊！”說着，不禁掉下淚來，“您就這麼去了，丟下小玉孤零零一個人，我又沒有多大的本事，您讓我怎麼辦啊？”少女擦拭着眼淚，啜泣着。
“小玉？”一個少年的聲音在她身後響起，少女一回頭，見是一個俊秀的少年，看着有些面熟。
“你……”小玉見是個人，有些膽怯地後退了幾步，“你是誰啊？”
對面的少年笑了笑：“你不記得我了？我們幾年前見過面的，我還在你家歇過腳呢！”
小玉忽然想起來了：“是你？你是沉香對嗎？！”她想起兩人之前那匆匆一面，後來姥姥知道了，爲此還罵了自己一頓呢！
沉香點點頭：“是我！你……”他的目光落在那座墓碑上，“出了什麼事了？”
小玉的臉色頓時就變了，她抽抽嗒嗒地哭了起來：“我姥姥死了……”
“什麼？”沉香看着那座墳，他沒想到，沒有了自己的干涉，老狐狸還是會這麼早就死了，“怎麼會……”
“姥姥說要儘快練好劈天神掌，結果……結果她練得走火入魔，就……”小玉哭泣着，“我一個親人也沒有了，我該怎麼辦啊……”
沉香也犯愁了，現在，千狐洞就留下小玉一個人了，她道行尚淺，留在萬窟山怕是會被其他妖怪欺負。
沉香看看她，低聲問：“小玉，你……願不願意跟我走？”
“跟你走？”小玉擡起頭，臉上還有未乾的淚痕，“去……哪裡？”
“我父母他們只有我一個孩子，可我平日裡又很少待在他們身邊，我一直希望我能夠有一個妹妹幫我陪着他們。”沉香微笑道，“你願意……做我的妹妹嗎？”
沉香看着眼前的少女，往事一一浮現。於陝西的初次相遇，一路上的玩鬧，那曾經懵懂天真的互相喜歡。還有……在華山上，自己對她的道歉：“我對不起你……”即使有再多的眼淚，她也會對自己露出笑容。她真的是一個很好的小妹妹……
“我可以嗎？”小玉小心翼翼地問，“你說過你是半個神仙，可我是妖怪啊！他們都說……神仙會殺妖怪的！”
“可小玉你是個好妖怪啊！”沉香摸摸她的腦袋，“你這麼漂亮，這麼善良，又沒有做過壞事。”
“可你爹孃會不會不喜歡我啊？”小玉擔心地問。
“怎麼會呢！”沉香笑道，“我娘啊，巴不得有個女兒呢！”
小玉想了想，點點頭：“嗯，那好吧！”
沉香見她如此天真，不禁問：“你就不怕我是個壞人？我們才見過一次面，你就這麼相信我？”
小玉搖搖頭：“雖然我們只見過一次，可我見你的第一眼，就知道你是個好人！你不會騙我的，沉香！你是我見過的第一個人，我相信你！”
一如當日，自己與她打賭，無論自己怎麼騙她，她都相信自己，最後還來幫助自己。沉香微微一笑，這個女孩，永遠都那麼相信自己，那麼善良純真。
沉香拉起她，對着老狐狸的墳墓道：“姥姥，您看見了，現在我是小玉的哥哥了，我會好好照顧她的！”她看着小玉，“好嗎？”
“好！”小玉點點頭，也笑了。
沉香給老狐狸上了柱香，也算是告慰一下她的在天之靈。然後拉着小玉的手離開了萬窟山。
“哥哥，你家在哪兒啊？”
“不是我家，是咱們的家！”
“哦！我們家在哪兒啊？”
“在華山！”
“華山啊？”小玉搖搖頭，“聽說過，沒去過！遠嗎？”
“我們駕雲過去就不遠了！”
還記得，那少年輕狂之時，兩人手牽手，在集市上，拿着一串糖葫蘆，相對而笑。如今……已是夢一場……