大夫人狀似無意的掃了文謙一眼,杜若錦卻沒有忽略她眼神中的凌厲,在大家族裡,是一向忌諱妾室變着法兒往上爬的,大夫人雖然先前有幾分喜歡文謙,那是因爲她柔弱,她知道自己的身份,如今高筆鋒既然在柳氏出殯之日,提出要讓文謙成爲正室,可見文謙對於高筆鋒的影響力,大夫人自然會多了幾分忌憚,所以言語之中,不免多了幾分敷衍,乾笑幾聲說道:“筆鋒,再等幾日吧,靜容剛走,咱們高家就急着迎娶正室,怕是會令錦州城的老百姓笑話,再說了,過些日子,你爺爺免不了要爲你挑選一門好親事,到時候再說吧。”
一句話,文謙的臉色當即有些冷下來,望着高筆鋒的神色有了幾分埋怨。
高筆鋒有些急了,隨即向大夫人說道:“娘……”
大夫人打了個“哈欠”,裝作沒有聽見,便帶着張媽離開了。
二夫人叫着高美景一起走,突然皮笑肉不笑得對高筆鋒說道:“大少爺,大少奶奶死的不明不白的,至今還不知道是怎麼一回事。如今,你急着讓文謙做正室,難道也想文謙也跟着死得不明不白的?”
這個家裡,目前只有杜若錦和高紙渲知道前因後果,每當提起柳氏之死,都免不了互望一眼,唏噓不已。
過不了幾日,高老太爺真的提出來要給高筆鋒再娶一門正室,高筆鋒幾番推辭都拗不過,自己也深感無奈。文謙那幾日一直陰沉着臉,後來竟是連去前廳伺候着都不肯。
就在高老太爺拍板要定娶那門親事的時候,高筆鋒興沖沖對大家說文謙有了身孕了,杜若錦起初是不信的,以爲文謙又在玩上次的假懷孕陷害柳氏的把戲,可是後來高步青親自給她把了脈,確定是懷有身孕的時候,高家上下再一次轟動了。
高筆鋒提出要要文謙成爲正室的時候,高老太爺和大夫人這次並沒有再堅持,或許在他們眼裡,女人肚子裡的孩子比女人本身要重要的多,是誰生的不要緊,只要孩子是高家的骨血就好。
文謙成爲高筆鋒的正室,進行地很順利,辦得體面而又不太張揚,一是因爲柳氏之死沒過多久,二是因爲文謙肚子裡有孩子,禁不起疲乏。可是不管過程是如何,文謙的目的已經達到了,她已經是高家的大少奶奶,進出高家,誰人見了都要喊一聲“大少奶奶”,即便是二夫人也不例外。
文謙起初是內斂的,笑時溫柔文靜,說話謙和有禮,可是慢慢隨着身份水漲船高,有些走了樣,首先她對大夫人的態度沒了以前的恭敬和討好,反而有時會對大夫人的話有了幾分輕慢,對待其他人,並無熱絡。可對杜若錦卻是一如既往的熱情,幾次邀杜若錦去筆鋒堂小坐,只是那裡是自己眼睜睜看着柳氏慘死的地方,杜若錦怎麼敢再次前去?
本來,高家下人以爲一個妾室做了少奶奶,不會跟柳氏一樣張揚跋扈,心裡還多少有了些放鬆,可是沒過多久筆鋒堂就發生了一件駭人聽聞的事情。
當初文謙在小產之時,大夫人曾經指派給她一個丫鬟琉璃,卻因給文謙喂安胎藥時,不小心將藥汁灑在了文謙身上,被文謙喝罵了一頓,讓人拖出去給打死了。
大夫人聽說了此事,氣地渾身發抖,俗語打狗還要看主人。柳氏在世之時,玳瑁服侍不周到的時候,柳氏即便惱怒,也不敢過分責打她,就是衝着玳瑁是從大夫人那裡指過來的原因。
如今文謙竟然下令讓人將琉璃打死,說明她這是明目張膽的挑釁大夫人的權威,如果不是礙於她肚子裡懷着高家的骨血,相信大夫人一定不會輕饒了她,可是此刻,大夫人只有強忍着怒氣,還要吩咐張媽一趟趟往筆鋒堂跑,一會送燕窩,一會送蔘湯,生怕文謙有個萬一,這次便沒有指派丫鬟去筆鋒堂,而是讓文謙自己去挑選丫鬟回來。
文謙沒有從高家現有的丫鬟中選,而是讓高筆鋒帶着自己去了人市上,挑了兩個十三四歲的丫鬟回來,兩人姿色平平,不過手腳還似麻利,看起來還算是順文謙的心,筆鋒堂沒再鬧出很大動靜來。
不過,大夫人這幾日卻一直在高老太爺面前周旋,她想要掌管高家的權力。高老太爺終日與大夫人打太極,就是不肯鬆口。
大夫人心裡疑惑不已,不肯交給自己,其實她也明白是因爲她孃家拖累大,怕她私下做賬貼補了孃家。可是文謙與杜若錦,都已是無根之人,難道高老爺執意要從孫媳輩裡挑人掌管高家?
就在大夫人還在爲掌管高家之事煩惱之時,杜若錦卻一直爲錦親王府下人統一服飾而忙碌着,周裁縫非常守時,按期趕製出來交給杜若錦驗貨。杜若錦吩咐殘歌送去王府,聽殘歌帶回來張總管的話,說是下人們都齊聲叫好。
到了最後一批貨趕製出來的時候,杜若錦親自送了過去,張總管吩咐下人們都統一着裝在前院,果然比先前賞心悅目多了,每個人都多了幾分精神氣。
錦親王也誇滿意,只是神情淡淡的,讓杜若錦摸不着頭腦。
張總管跟杜若錦結算了款項,正要吩咐下人用軟轎將杜若錦送回去,杜若錦推辭說不用,想去街上走走。
杜若錦走在錦州城最繁華的大街上,找了一處生意極好的酒樓,殘歌跟綠意也跟着杜若錦走了進去,杜若錦讓小二撿着好菜上。
綠意笑道:“二少奶奶,今兒個可是撿到金元寶了?一會可別怪綠意沒有提醒您,咱們銀囊裡可是沒有銀兩了,到時候人家掌櫃的要付帳,您可只能將殘歌押在這裡了。”
杜若錦得意地說道:“金元寶倒也算不上,不過總算是手裡積了一點銀子,咱們三月五月的也能過得下去。”
杜若錦要的一壺酒,未飲幾口就覺得頭暈,隨即不敢再用。殘歌倒是不懼,很快就一壺酒下肚了。
綠意詫異問道:“殘歌,這一壺酒,就這樣喝完了?我看,你不是叫殘歌,你是叫殘酒,殘剩一滴的酒。”說着,將酒壺往下一空,倒真滴出一滴酒來。
三人齊齊笑了,推杯換盞之間,快樂暢意,綠意也難得這樣放鬆,話也不知不覺得多了起來,而殘歌還是跟悶罐子一樣,許久才吐露隻字片語:“我師傅極愛喝酒,所以我五歲時便跟着師傅喝酒,即便是現在酒量也不及我師傅從前的五分之一……”
杜若錦和綠意駭然,紛紛唏噓不已,杜若錦又給殘歌再要了兩壺酒。三人說說笑笑,直到過了午纔回的高家。
哪知,高家又出事了。
這次出事的是高美景,前幾日,高步青爲皇上診脈很得皇上的誇讚,隨即便賞了一些從西域進貢來的瓜果。大夫人就讓張媽往各房送了一些,可是給高美景送去的時候,張媽突然從門外看見美景閣在出來一個男人,張媽拔腿就往回稟告了大夫人,雖然大夫人從高美景房裡沒搜到那個男人,可是仍舊找出些蛛絲馬跡來,隨即便羞辱了高美景一番。
二夫人哭鬧不止,怪高美景不爭氣,給自己丟人,惟有高美景卻是一直漠然,也不開口辯解,也不落淚神傷,就那麼靜靜坐着,任憑大夫人喝罵了一番。
最後大夫人怒道:“高家還沒有哪個女子,會做出這等傷風敗俗的事情。看來你是女生外嚮,越大越不中留了,既然如此,就趕快找個人家將你嫁出去,到時候是好是歹都是你一個人的事,如果還是這樣不守婦道,被夫家休了,可不要回高家來,高家丟不起這個人。”
高美景冷冷得,就回了一句話:“我不嫁。”
“反了天了,這還由得了你?再留在高家,遲早要生出丟人的醜事來,等今個晚上,老爺從宮裡回來,我就把這事告訴他,看他輕饒了你。”大夫人氣的,伸出去的手幾欲要戳着高美景額頭。
二夫人立即跪了下來,哭泣不止,哀求道:“大夫人,我求你千萬不要將此事告訴老爺,他知道了這事,氣怒之下還不是要將美景給打死嗎?我答應你,儘快找個人家將美景嫁出去,只是這是千萬不可聲張,否則要美景以後怎樣做人呀。”
高美景還是一句話:“我說過,我不嫁。如果非要逼着我嫁出去,那麼那八擡大轎裡擡得肯定是我的屍體。”
衆人紛紛倒吸一口涼氣,大夫人恨不得一把巴掌抽醒她,罵道:“你是得了失心瘋了嗎?你說,你到底戀上什麼樣的男人?他如果是個男人,怎麼會不進高家提親下聘正大光明來娶你過門呢?”
高美景仍舊不做聲,大夫人氣惱之下,也不肯再管了,對着二夫人一通火說道:“都是你調教出來的好女兒,這下丟盡高家的臉面,我看你要怎麼給老爺一個交代。”說完,便氣得離開了。
二夫人留在美景閣,勸了半天,最後哭紅了雙眼才離開。
杜若錦回到高家的時候,聽說了此事,便知那名男人肯定是楚惜刀無疑,只不過記得上次楚惜刀說要出錦州城躲躲風聲,怎麼現在就會出現在高美景的房裡呢?
杜若錦思慮再三,沒有前去美景閣,畢竟多一事不如少一事,特別是牽扯楚惜刀的事情,她都覺得有些怵頭了。
可是沒有想到,晚些時候,高美景竟然主動來到了墨言堂,開口便說:“二嫂,她們非要逼着我嫁,我就死給她們看。只不過到時候,麻煩你給他說一聲,今生不能生死追隨,下輩子我會重頭來過。”
高美景的話,杜若錦卻不感到奇怪,她對楚惜刀癡情之深自己早已知道了。只不過如果非要在大夫人的逼婚之下自盡,未免有些不值了吧。
杜若錦問道:“他這些日子,一直在你房裡?”
高美景點頭不語,杜若錦一時也不知道從何問起了。良久,高美景纔將這些日子的事情細細道來。
原來,那一日楚惜刀跟着高美景去取名冊,任高美景如何哀求,楚惜刀還是離開了。不過,次日晚上,又一身是血得出現在她房裡,高美景心驚膽戰地爲他處理了傷口,把他留在自己房裡養傷。不過楚惜刀一直惦記着五毒教之事,所以情緒一直不穩,對於高美景的關切與愛戀,不肯接納。
五毒教的人雖然被楚惜刀分散在各處,藉以保存勢力,可還是被錦親王的人逐步抓獲。楚惜刀決意調集五毒教殘餘的人員,與錦州城內的官兵決一死戰,到時候錦州城內,又是一場血腥之災。