金秋十月，秋雨方歇。
空氣中瀰漫着一股泥土的清新香氣，不濃不淡恰是沁人心脾。
此時的唐州城浸潤在一片歡歌笑語中。上至耄耋之年髮鬚斑白的老者，下至總角之歲嬉鬧調笑的少年，都在享受着屬於他們的美妙時光。
街市林立，華燈初上，路不拾遺，夜不閉戶，唐州城內滿是一太平昌盛的景象。
很難想象就在一百里外的西平郡，叛軍正在肆意的屠殺奸-淫大唐的百姓、搶掠縱燒着州縣府庫中的布帛、銀錢。同一片蒼穹下卻是完全不同的生活，這一切當然要歸功於唐州城的守護者——李括。
州衙後院的一間靠北的書房中，李括正在對着一張都畿道、河南道的沙盤沉思。從如今的形式來看整個河南道的戰局撲朔迷離。雖然叛軍一鼓作氣拿下了西京長安氣勢大漲，卻並沒有在河南戰場上交上好運。
小張探花所領的義軍在雍丘和叛軍對峙了四個月，重潰了叛軍將領令狐潮，並且在睢陽渠繳獲叛軍運送的上千斛鹽米，斬首賊兵無數。（注1）不過自從七月來，令狐潮勾結了叛將崔伯玉圍攻雍丘，以千人守城的小張探花不得已退到了寧陵，雖是如此，義軍氣勢仍然高昂。
自己也曾考慮過出兵解雍丘之圍，但一來雍丘距離唐州有五百里之遙，沿途補給許是跟不上，二來雍丘西北的開封、陳留等地爲叛軍重兵駐紮之地，自己若執意強行，許是會有一場惡戰。倒不是他懼怕和叛軍大打一戰，實是現在鄉勇好不容易起了規模，一切都在有條不紊的朝自己計劃的方向發展，實在沒有必要爲了一時的意氣之爭拿數萬弟兄的生命做賭注。
這種看似仗義的做法實際上是對麾下士卒生命的不負責。李括絕不會爲了爭那忠義的虛名而做出這等事。至於小張探花那裡，自己已幾次派出信使，勸說他退守睢陽。但小張探花卻偏偏是個要強的性子，死守寧陵不出。
而南大哥和雷大哥所領的兵卒則北上抗擊叛軍，重擊了叛將楊朝宗，斬首敵將二十人，殺敵萬餘人。據說此戰過後，睢陽渠爲之水流不通。
當然陳州、毫州、宋州等地也興起多支義軍，一時叛軍的局勢岌岌可危。若是自己這時看準時機繞到叛軍背後奪了它的重鎮許州，或許睢陽、雍丘一代的壓力就會驟然降低。
李括在許州的位置插上了一隻紅色的小旗，深吸了一口氣。
但這樣做存在極大的風險，襄城和臨潁兩地掌控在叛軍手中，自己若是率軍深入許州勢必要經過兩地。帶的人若是少了很難攻下許州，人若是多了很難不被兩地的叛軍發現，這着實是個難題啊！
正自悵惘間，屋門突然被推開。
“七郎，還在這推演戰術？”周無罪遞過來一隻雞腿，大讚道：“你還別說，吳叔燒的這雞腿啊味道真濃，改天我得向他好好討教討教。”
李括皺了皺眉卻是將雞腿推了回去：“這個嘛你就留着自己吃吧，不過你要想不把胯下的馬兒壓趴下，我勸你還是少吃點。”
周無罪攤了攤手道：“這個你便不用操心了，我們倆啊是各安其命，各司其職。誰也別說道誰。”
李括苦苦一笑道：“我是說不過你這天才，直說吧，你這深夜來找我作甚？”
周無罪沒好氣的白了他一眼道：“你這人還真是無趣，沒事就不能來找你嗎，虧咱倆還是拜把子弟兄。你啊，真是跟張延基那小子待在一起的時間太長了，浸染了一身的呆氣。”
雖是無意，但話一出口周無罪便意識到自己說錯了話，忙啃起了油光鋥亮的雞腿
“好，便算我呆，那你這個天才可不可以直說？”李括卻似沒有被張延基的一句話影響，聳了聳肩道。
周無罪見他沒生氣，大喜道：“這個嘛，你的官運來了！剛纔啊，有個從內侍來到了州衙，點名了要找你，看樣子是來傳旨的。”
李括微微蹙眉，追問道：“中官？你可知他們是從哪處來的？”
周無罪撕了一口雞腿道：“當然是從靈武來的，如今蜀中那位已經成了太上皇，哪裡還管什麼實事。”稍頓了頓，周無罪道：“我拖言說你正在沐浴不過也拖不了多久，你還是趕緊去花廳接旨吧。”
李括大奇道：“你什麼時候變得這麼馴順了？要放到以前你小子還不得把傳旨的中官好好捉弄一番？”
周無罪吐出一塊雞皮道：“此一時彼一時，人不還是都在變得？你快些去吧，晚了朝中又要有人嚼舌根了，靈武那位心眼可比針鼻兒都小！”
沒有薰香也沒有沐浴，李括穿着一身便衣便到了花廳去接旨。
這樣的事情要是放到了天寶朝一定會被扣上一頂大不敬的帽子，但在這兵荒馬亂的年歲，可沒人有工夫去計較這些細枝末節。
說句大不敬的話，靈武小朝廷裡的文武官員都湊不齊百位，連皇帝陛下都沒個正式行宮入駐，還談什麼皇家威儀，接旨規矩？
當然，該行的禮還是得行的。
這傳旨的小宦官許是第一次遠行，什麼都很好奇，見着李括進廳也沒有立刻拿出頤指氣使的架子，只樂呵呵的衝李括打招呼。
最後還是李括輕咳了幾聲，示意中官是不是有皇命在身，小宦官這才如夢方醒，拍着額頭向李括致謝。
如此威嚴的接旨儀式搞成了這個樣子，自然便沒有神秘感可言了。小宦官掏出一張滿是褶皺的黃絹布，便抑揚頓挫的唸誦了起來。當把一切儀式都做完，小宦官立時眉開眼笑的把李括攙扶了起來。
“李將軍，奴才奉了陛下旨意來你這唐州城傳旨，可真是一頓好找啊！”小宦官一邊搖着手中那脫了線的浮塵一邊跟李括倒起了苦水：“本以爲從內鄉、新城過來的道上好走點，至少不用擔心遇到叛軍，可誰知那驢草的老天爺總喜歡捉弄人，讓奴才遇到了一夥兒土匪。哎，這太平年景哪裡會有土匪啊，所以說啊這些賤民都是見風使舵的牆頭草，天下一有個什麼動響就跟着來放上兩炮。”
李括耐心聽他說完，只拱了拱手道：“中官辛苦了，本將準備了一些差點，還望中官不要嫌棄。”
那小宦官倒也是不以爲意，連連擺手道：“沒關係，奴才能活着來到唐州城就證明和您有緣分，便是粗糠野菜也吃得。”
聽由他這麼一說，李括沒來由的鼻頭一酸，嚥下一口吐沫。
“中官可知皇帝陛下召末將去往靈武所謂何事？”見這小宦官不像是個難相與的主，李括也就索性單刀直入的問了話。
誰知這小宦官聽聞李括問起此事，立刻擺出一張聖母臉作難道：“哎呀，李將軍啊，這等事情怎麼能是奴才們探聽到的？奴才們不過是替陛下跑跑腿兒，至於這具體是爲啥，您去了不就知道了嗎？”
李括見從這小宦官口中也問不到什麼實質性的內容，遂衝他拱了拱手道：“既然如此，李某便不打擾中官休憩了，告辭！”
“好說，好說！”小宦官見李括不再深問長出了一口氣，等到李括走到門口時才突然喊道：“哎，那個，李將軍你那叫人送來的桂花糕能不能再給我上一盤？”
“不行，絕對不行！”周無罪將聖旨看了一遍，立刻變了臉色，斷然拒絕。
“我還道李亨這小子找你有什麼好事，不曾想就是爲了奪你的軍權。你也不想想，若是他心中坦蕩，爲何叫你盡領騎兵卻在距離靈武一百里外駐紮，只准攜帶五百騎入城？”
周無罪冷哼了一聲接道：“你當初敷衍走朱貴時我就說過，這小子不會善罷甘休，沒想到來的這麼快。”
李括苦笑道：“當時陛下還沒有登位，朱貴也不是他派來的，他怎麼會因此置氣。”
周無罪卻攥緊了拳頭道：“刻薄寡恩，好大喜功，他們李唐家全是一個性子，哪裡有什麼分別。再者說了，你和他又不是沒有過節，他要藉機奪你兵權也算正常。”
李括攤了攤手道：“那你說怎麼辦，難不成我還真的來個抗旨不尊？”
注1：令狐潮：唐玄宗時初任雍丘縣令（今河南杞縣），天寶十四年（公元755）安祿山率領的燕軍佔領洛陽的時候，令狐潮在雍丘投降安祿山。
ps：新的一卷，也是最後一卷了。本來想着全寫在滿江紅裡，發現內容有點多，就分兩卷寫吧。