眼前這個人，這個根本不擇手段、不在乎善惡觀念的人，他在微笑。
他居然說起“希望”。
這個詞與地獄無門是如此地不諧。
但它確實是存在過的。
是從什麼時候起，竟然忘了呢？
地獄無門最初在斷魂峽建立，就是一羣沒有希望的人聚在一起，不是嗎？
就像尹觀在那時候所說——“我們都是無路可走，連地獄也不給我們開門的人。”
這正是地獄無門這個名字的由來。
漂浮在祭壇上的碧焰，一如燃燒的夏花。
看着這樣的尹觀，楚江王想起好些年前的夏天。
說來也算緣分，那是她第一次出遠門，當然是自己偷溜出來——趁着家人不在，用一隻墨家的傀儡，稍作改裝，再加上一個不斷模擬聲音的法陣，就足以騙過下人很久。
這次旅途的絕大多數經歷都乏善可陳，她覺得自己像陰溝裡的老鼠，鬼鬼祟祟地路過人間。
什麼也不擁有，什麼也帶不走。
陰暗地爬過了，只留下髒污，疫病，和死亡。
她殺了一個人。
她不是第一次殺人，但卻是第一次在離家千里的地方，拿着血淋淋的刀子，完全是自己出手，完全憑着自我和本能的驅動，殘忍地殺害了一個本不會有人生交集的人。
手足無措，大腦一片空白。
並且實事求是地說，那是一個無辜的人。
事發時沒有做任何惡事，也並未揹負什麼罪名，就只是一個再普通不過的努力生活的人。
不知是誰的女兒，誰的妻子，誰的母親。
她殺了她，沒有辦法用任何理由安慰自己。
那時候她警惕地一擡頭——
尹觀懶洋洋地坐在屋脊上，也是這樣微笑着。
她記得那個微笑很遙遠，也很冷酷。
“說起來有點好笑。你殺了她——一個浣衣爲生的平凡女人——你在這裡傷心地哭了。”那時的尹觀，很誇張地張開嘴：“她都沒機會哭呢！”
地上是癱軟的女人的屍體，半撲在那堆正待清洗的髒衣服上，把它們變得更髒。
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鮮血染紅了浣衣的木盆，彷彿哪件紅衣嚴重地掉了色。
那時候的她無比厭棄自己。憎恨自己爲何來到這世上，憎恨自己爲何活着。憎恨這隻能以醜陋的方式活下去的軀殼！
她提着刀便衝了上去。
並不想殺人，只想被殺死。
但預想中的死亡並沒有到來。
尹觀跑了。
跑得非常地快。
後來這種速度成爲地獄無門的傳統。
她也不知道自己當時是怎麼想的。
也許心生好奇，也許因爲痛苦。
也許只是單純地想逃離現場——她追了上去。
用盡平生所學，尋蹤覓跡。
最後在一口古井邊，他們第二次見面。
“如果你想死的話，自己跳下去，不要麻煩我。”尹觀指着那口井說。
那是他們遇見之後，他所說的第二句話。
她跳了下去。
沒說二話，自封五府，凍結氣血，生怕自己死得不徹底。
但她又沒有死成。
她溼漉漉的被從古井裡撈出來，像一條死魚被摔在地上，那個名叫尹觀的男人，低頭看着她，問她：“你不得不殺人嗎？”
她實在很討厭這樣的問題。
就好像用一把刀子，切割她本就千瘡百孔的心。
但她看到他的眼睛——那是一雙相當漂亮的眼睛，裡面並沒有同情、憎恨，或者諂媚、貪婪。
也不是她經常會看到的，那些努力掩飾的，暗藏厭惡和恐懼的眼神。
就只是很平靜地看着她，平靜的疑問，平靜的理解。
他好像非常理解，什麼叫“身不由己”。
他好像非常懂得，那種無能無力的痛苦。
她莫名地點了一下頭。
然後他說：“那麼我有個好主意。”
現在兇名遠揚的秦廣王，那時候很像個蹩腳的騙子。用不太熟練的話術，編織貪慾的陷阱。
他說：“我最近有個賺錢的想法，正在找合夥人，意外的跟你也很合適——過來搭把手？”
她從來沒有想過，自己會這麼快地得到一份工作。
人生中的第一份工作。
“你不覺得她很可憐嗎？”那時候她問：“我是說，那個無辜被我殺死的女人。”
那時候的尹觀只說道：“這個世界很殘酷，輪不着誰可憐誰。有朝一日我死了，你也不必可憐我。”
作爲加入組織的投名狀，她準備揭開自己一直戴着的面具，表露自己的身份。
但是尹觀說：“不要把面具打開，不要讓我看到你，不要給我傷害你的機會。咱們既然要幹這一行，就要做大做強，目光得長遠，一定要隱藏好自己的身份。”
她問：“那你……爲什麼不隱藏呢？”
那時候的尹觀說：“我得讓他們害怕——比惡更惡，比恐怖更恐怖。”
那時候的她，尚不知尹觀口中的“他們”，是誰。
總之，地獄無門的最早的構想，就在那口古井邊提出了。
那時候的他們，都不知道今天會如何。
甚至他們也不知道自己會不會有明天。
總之就這麼往前走，邊走邊看。
後來她再去看，那口古井已經不見了。
或許是她記錯了位置。
或許被人填掉了。
今天聽到尹觀這樣的決定，看到尹觀這樣的微笑，楚江王忽然覺得，也許那口古井一直在那裡——
那是尹觀不摻雜任何審視，只平靜映照的眼睛。
……
……
吳巳死了。
背後中了六刀自殺。
背後中六刀自殺，並不是一件難以實現的事情。在擁有超凡偉力的世界，尤其如此。
並不是平等國滅口——毫無滅口必要，吳巳對平等國其他人的情報也一無所知，根本牽扯不到任何人。當初準備派去接應遊缺的護道人，也沒有用他，而是換成了褚戌。
更不是荊國滅口。
吳巳的真實身份，是荊國春申府章氏遺孤章少武——
春申章氏，雖比不得當年隨長樂王滅賀氏三部的五姓，卻也是近千年的北地名門。
上一任春申衛大將軍章希鴻，就是章氏家主，因爭奪兵仙宮碎片，被一真道所殺。一真道里那位殺死章希鴻的強者，甚至是通過血脈之咒，盡誅其血親。
章少武先天有疾，出生不久便換了妖血，而竟在這場滅門之禍裡倖存。
當代春申衛大將軍袁邕，就是章希鴻的親傳弟子，也早就是春申府內部實力最強的軍頭。在章希鴻死後，幾乎是衆望所歸地接過了春申軍旗。
章少武完全無法威脅到他的位置，只要是作爲章氏遺孤好好地活着，就是在認可袁邕的正統性，就是對袁邕最大的支持。
無論出於哪方面的理由，袁邕都不可能殺章少武。
甚至在章少武平等國的身份暴露時，他還想力保，赴都城向荊天子陳情，以春申章氏近千年的名望和貢獻討赦。
吳巳是真的自殺了。
他對一真道的憎惡，就具體到了這種程度——
一真道藏在道國內部，那麼只要把景國人都殺了，一真道也就滅絕了。
他自殺就是爲了引起景國荊國之間的猜忌！
爲了讓景國在這風雨滿樓的時候，始終要提着幾分氣，無法對其它霸國放心。
吳巳這樣的死掉，以他殺的姿態自殺。荊國說他是自殺，景國也說他是自殺，他也真的是自殺，但景國不敢真的就相信他是自殺。驍騎都督夏侯烈和蕩邪統帥匡命在星月原上達成的默契，在默契形成的那一刻，就有了裂隙。
而吳巳能夠在景國人上門之前完成自殺，毫無疑問是提前得到了通風報信，這讓景國在外部風雨之外，更添內部疑雲。
從殷孝恆到吳巳，一直有一隻看不見的手，牽拽着景國這個巨人的內臟，在自內而外地給景國放血。
這也只是這段時間的血雨腥風裡，其中一個小插曲。
護道人鄭午死了。
他的真實身份，是勤苦書院教習先生婁名弼。加入平等國的原因，是反對國家體制，他認爲國家體制是邪門歪道，國家體制大興，是人道偏離了堂皇正道的表現。其人致力於“掃除國家體制，復歸諸聖之昌，使萬家有路，天下興繁。“
這是婁名弼書寫在成道之書上的治世主張。
當然這部書並未面世，也永遠不會面世了。
爲了取信於景國，勤苦書院院長左丘吾，親自查其過往，彙總了此人的思想演變，全部交給鏡世臺。
其人死於一刀，其書焚於一炬。
護道人陳酉也死了。他的真實身份，是中山國國相鮮于道。
中山國地少國弱，人才貧瘠，國相也是由宗室任職——但凡有點才能的，若非姓鮮于，又怎會不去景國而留在中山！
鮮于道加入平等國的理由自不必說——作爲一個從小生活在景國的陰影下的小國宗室成員，說起來幾乎沒個完。
景國更是懶得聽。
中山國的史書在這一日記下——
“中山國主鮮于允紹上書請罪，中山國太子鮮于兆文入天京爲質，以取信於上國。”
中間多少風和雨，多少血和淚，都一筆帶過了。
平等國在劇烈地失血！
當強大的中央帝國張開利爪，亮起獠牙，以血對血，哪怕對手是真的瘋了，也要知痛知死，也要開始懂得畏懼。
……
……
伯魯不畏懼。
即使是真正的瘋子，也知道疼痛，也會畏懼死亡。
但真正的理想主義者不會。
理想主義者只怕自己死得沒有價值。
伯魯是真正的理想主義者。
僅僅從他站出來，站在陽光之下，高舉平等之旗幟，就足以證明他的勇氣。
他是第一個，也是迄今爲止唯一一個，光明正大站在人世間的平等國成員。
扭轉了很多人心裡，平等國只能存在於黑暗中的觀感。
他相信自己的道，堅信“平等”纔是治世良方。
他是真正的“護道人”。
作爲一個土生土長的越國人，越太宗時期的錢塘天驕，他的前半生，是爲國奮爭的半生。他和文衷、高政一樣，明白越國所有的掙扎都無濟於事，看到越國悲劇背後的根源，是楚國。
甚至這不能說是楚國的錯，這是國家體制下，兩個國家相鄰，兩棵樹爭奪陽光雨露，所必然會發生的結果。
放眼天下，何處不是如此？
不是越國傾軋楚國，就是楚國傾軋越國。
只是越國不幸地處在那個弱者的位置。
和文衷高政不一樣的是，在外流離多年，屢經坎坷，乃至化而爲鬼的他，並不把目光放在越國，他認爲真正需要拯救的，是這個世界。
越地僅爲懷念，所以他自號錢塘君，建立的卻是天公城。
但是很顯然，一座只敢建立在天下險地的城池，不足以支撐太熱烈的理想，很難吸引那些真正的強者，更沒辦法建立起源源不絕的人才培養機制。
甚至於，抵達天公城這件事，本身即是巨大的考驗。
有多少人能夠成功穿越隕仙林呢？
更別說隕仙林的入口，並不由天公城把握，命脈繫於他人之手，這是先天的不足。
甚至有人說，楚國的默許，是因爲天公城從來不構成威脅。
結局也很快的驗證了。
付出許多代價才贏得的機會，以巨大勇氣點燃的炬火，兩年的經營，無數人努力……
一個清晨就毀滅。
這不是平等國的第一次失敗，也絕不是最後一次。
現在，伯魯疾飛在空中。
巨大的海平面，像一面蔚藍色的鏡子，映照着他的悽慘和狼狽。
也映照着大景晉王的強大和高熾。
在已經落入齊國實控的近海羣島，他瘋狂逃竄，姬玄貞放肆追逐。
來自天下諸方的情報，通過“鏡世”不斷地被姬玄貞把握。而亡命奔逃的伯魯，此時還對這個世界正在發生的變化一無所知——他沒有任何情報渠道，也沒人敢遞消息給他。
姬玄貞牢牢掌控戰鬥的節奏，不斷地削弱伯魯，讓他保持在時刻失血、卻還能拼命掙扎的程度，讓他有機會逃、但逃不掉。
“本王特意來驗證你們的理想，但你們好像並不真正相信它。”大景晉王在海上閒庭勝步，以掌作刀，將瘋狂逃竄的天鬼，慢慢地凌遲：“自古而今，沒有無犧牲的理想，沒有不流血的旗幟，但你們一個個的，好像都很怕死啊。”
“爲什麼沒人來救你？”
“爲什麼你還在掙扎？”
在難以忍受的劇痛中，伯魯一聲不吭。
在毫無希望的掙扎裡，他不斷掙扎。
他知道景國人在拿他釣魚，他同時知道不會有人來救他——當初建立天公城的時候，聖公就說過，這是一條必死之路，而他還是決然踏上了——他早知自己走在必死的結局裡，可他還是想逃遠一點，逃久一點。
只要有一個人看到伯魯，知道伯魯，就會想起天公城。
僅以此身爲旗，長久地劃過這人間。
天公城的理想，或許就這樣存在過。