各國二戰史學家早就總結過，“爲達目的不擇手段”八個字就是對日式思維的最好解釋。 反之，中國人行事之前，拘泥於禮數、宗旨、輿論、壓力，總要等到“名正言順”的時候才正式行動，往往貽誤戰機，一敗塗地。從中日甲午海戰的慘敗到“九一八”東三省不抵抗淪陷，從五四運動到盧溝橋事變，這樣的例子在二十世紀中不勝枚舉。
如果沒有大竹直二的“李代桃僵”計劃，大熔爐中的三人的確已經被困絕境。
“葉天，你也很不錯，頭腦極度清醒，一眼就能看透形勢，在‘亂’局中毫不‘迷’失。我見過很多聰明的中國高手，但他們總有這樣那樣的缺點，或貪婪，或驕縱，或怯懦，或冒進，遠不如你。可惜的是，你雖然是中國人，卻是在美式教育下成長起來的，屬於完全西化的那種人，纔會有今天的成就。在海豹突擊隊中，你被盛譽爲‘海東青’，我看應該再加上兩個字，全稱是‘美軍海東青’纔對。”大竹直二的語氣中，充滿了對中國人的不屑一顧。
葉天無法反駁，因爲從大理蝴蝶山莊一戰開始，他就見識到了各種各樣的中國高手。每個人思想中都存在“‘私’利當頭”的劣根‘性’，鼠目寸光，只看眼前，爲了個人利益，甘願充當其他人的槍頭、打手、臥底，行徑之骯髒卑鄙，令人髮指。
不知不覺中，他的臉暗暗發燒，因爲大竹直二所說的，並未誇張，全是實情。
他忍不住自思：“如果我在一個相同的環境中成長，最終會不會也變成北狼司馬、司空摘星那樣？”
“走吧，走吧。”大竹直二善解人意地轉身帶路，奔向鬼‘門’那邊。
“大哥，我們該怎麼辦？”雪姬還年輕，對中日兩國間複雜的思想糾結理解不透，只關心前途生死。
“暫時跟他走，見招拆招。”葉天憂心忡忡地回答。
粗略估算，鬼‘門’自重加上那塊大石頭，只怕有四五百斤，在陸地、水中拖動，還勉強能應付。要想將他送上平臺，幾乎是無法完成的任務。
距離鬼‘門’還有二十步遠的時候，雪姬看清了鬼‘門’和石頭的古怪模樣，禁不住駭然低叫：“怎麼會這樣？他現在到底算是一個人還是一株植物？那麼大的石頭，怎麼運走……”
葉天只回答了一句：“注意，大竹直二身邊一定有一柄削金斷‘玉’的快刀，千萬要提防他。”從拖着鬼‘門’上岸起，他就意識到了刀的問題。
日本人擅長鑄造刀劍，冷兵器時代曾有“關西十大名刀”、“京都天下十刀”等絕世寶刀。到了二戰時期，日本軍方用武士刀和長槍武裝起來的狂飆騎兵隊，更是讓中**隊吃盡了苦頭。
正因爲大竹直二身藏快刀，才能輕鬆地將鬼‘門’從石堆上“剜”出來，如同植物學家從山上“剜”一株珍稀植物那樣。真正的快刀，其鋒利程度超乎想象，與之‘交’手時，很容易因大意而重傷致死。
三個人圍在奄奄一息的鬼‘門’身邊，靜靜地看着他。
“帶我走吧，帶上我的根……帶我回京都去見昭和天皇，呵呵呵呵，讓他看看……”鬼‘門’桀桀怪笑。
“這並不好笑，因爲我們並不確定能救活你，你的際遇實在是太奇怪了。我能做的，就是把你身體下面這塊石頭切開，然後一點一點剝離，直到我們能揹你走爲止。你很清楚撤離這裡的路線，必須有人揹你，才能回到平臺上。現代化軍事訓練中，負重攀登的極限爲八十公斤，安全範圍爲五十公斤，所以你的體重必須要減到五十公斤以下。”大竹直二平靜地說。
雪姬倒吸了一口涼氣，但隨即捂住嘴，一個字都不說。
“必須要那樣做，你和我們，都別無選擇。”葉天補充。即使是僅揹負五十公斤，攀上平臺也是一項極具挑戰‘性’的任務，普通人無法勝任。
“什麼？剝離？”鬼‘門’垂頭看看那石頭底座，猛然搖頭，“不行不行，我又不是寄居蝦或是寄居蟹，剝去外殼還能繼續生存。我的身體已經跟石塊融合，是剝不下來的。”
“別無選擇，只能如此。”大竹直二重複。
“啊——”鬼‘門’發出一連串淒厲的慘叫，隨即是污穢不堪的大段咒罵，從天神天皇一直罵到蛇蟲鼠蟻。
“準備好，我們馬上開始。”大竹直二堅決地說，並立即把手伸入懷中，取出一把小刀來。那把刀只有一尺長，形狀與普通日本刀相似，只是等比例縮小。嚓地一聲，大竹直二拔刀在手，雪亮的刀光立刻刺痛了葉天的雙眼。
“好刀。”雪姬禁不住低聲稱讚。
大竹直二臉上的表情變得極其嚴肅，刀刃斜貼住石塊，向前輕輕一推，便削掉了半尺見方、兩寸厚的一片石頭。寶刀只有在高手掌中才能發揮作用，大竹直二無疑就是一位深藏不‘露’的用刀好手，一邊出手切削，一邊逆時針繞着鬼‘門’滑步，眉頭緊皺，‘精’神專注。
葉天實在擔心，真相大白的時候，鬼‘門’十兵衛的死期就到了。因爲他了解鬼‘門’與石堆的結合方式，那已經是凌駕於動物、植物之上的第三種“物”，即半石半人。石與人之間，筋絡相接，氣血相通，沒有明顯的分界線。如果強行分離，只怕難以石、人兼顧。
遠處，靜謐的山谷中出現了隱約的‘騷’動，很可能是大竹直二的人馬已經行動，沿繩索滑下。
葉天偷偷地嘆息了一聲：“二十一世紀的江湖，單打獨鬥、孤身‘浪’跡天涯的人是看不到希望的，大規模團隊協作纔是決勝的關鍵。所以早就諳熟這一點的山口組，才能在全球各地加速擴張，成爲炙手可熱的黑道幫派。”
他不得不佩服大竹直二的計策，只有狠辣、老練、剽悍到極致者，才能視屬下生命如草芥，踩着他們的血‘肉’之軀登頂。因此，脫險後，他將把大竹直二視爲最犀利的敵人，隨時提防。
結局終於到來了，鬼‘門’的腰部以下，只看到與石塊緊貼生長在一起的骨骼，卻看不到皮膚，更找不到肌‘肉’。之前‘露’在石頭外面的灰‘色’根鬚，發源地就是他的骨骼。細看上去，連那些骨骼亦是灰‘色’的。
石頭散落，鬼‘門’無法站立，馬上跌坐在碎石之中。他低頭注視着自己殘缺不全的身體時，嘴角的肌‘肉’一陣陣‘抽’搐，臉上的表情如同披髮鬼魅一般。
“好刀法。”葉天本身也是擅長用刀的高手，所以從他嘴裡說出的這三個字，是對大竹直二的由衷讚賞。刀刃鋒銳、石塊堅硬、人體柔軟，要將後兩者完整地剝離，考較的是內功、手法、眼力和耐‘性’，四者缺一不可，但大竹直二卻簡潔利落地做到了。
“我成功了。”大竹直二微笑着收刀，臉‘色’異常疲倦，渾身衣服也已經被冷汗浸透。稍停了停，他雙臂一振，向着西面發出一聲振聾發聵的長嘯。嘯聲足足持續了一分鐘，西面立刻有人同樣地長嘯着迴應。
“我的人到了，這一次的探索活動總算是圓滿結束，有驚無險。鬼‘門’前輩的身體需要調養，我得把他送回東京那邊好一些的康復環境中去。”大竹直二‘挺’起腰，表情漸漸放鬆下來，因爲他又重新掌控了局面。
作爲一名生命停止衰老的怪人，鬼‘門’十兵衛返回東京後，將是研究二戰歷史的“活化石”，具有無以倫比的學術價值和醫學價值。很可惜，昭和天皇裕仁裕仁晚年身體欠佳，已經於1989年1月7日上午7時55分駕崩。否則的話，這對分離四十九年的君臣，還能在菊‘花’叢中把酒，唏噓憑弔一番昔日大東亞共榮圈的輝煌。
“他果真沒事嗎？”目睹鬼‘門’的“真面目”後，雪姬幾度張口‘欲’嘔，但終於忍住，悄悄地問葉天。
鬼‘門’‘陰’森森、顫巍巍地拉長了聲音回答：“我沒事……我要活着回去，我無時無刻不夢想着回去……”
葉天感覺鬼‘門’似乎話中有話，警惕地打量着對方。
“我回去，回到戰爭的臨界點去，只要消滅隱患，就能……獲得舉世矚目的巨大成功。當然，在此之前，我們要找到地球軸心才行，那是一切力量的源泉……”鬼‘門’雙手撐地，屈起雙‘腿’，要掙扎着起身。但是，他此刻是沒有“‘腿’”和“腳”的，只有兩條青灰‘色’的伶仃‘腿’骨、一雙扁平的腳骨以及遍體軟塌塌垂落着的古怪根鬚。
“你說的話很有趣，但地球軸心只存在於滇藏邊界的民間傳說中，沒有人到過那裡，你確信自己能找到它？”雪姬皺了皺鼻子，極感興趣地追問下去。
她是一個漂亮的‘女’孩子，而男人喜歡在‘女’孩子面前賣‘弄’的惡習，自古至今從未改變過，鬼‘門’也不例外。
“我已經不是‘我’，所以，一個不是我的‘我’，一定能做很多別人做不到的事，甚至擁有傳說中呼風喚雨、興風作‘浪’的鬼神之力……真感興趣的話，就加入我們吧。”鬼‘門’指指大竹直二，又指指自己的鼻尖。
葉天立刻意識到，此前山‘洞’中只剩兩名日本人時，他們之間肯定達成了某種協議，而那協議是與地球軸心、二戰日本命運臨界點有關的。鬼‘門’這些話非常重要，其中隱藏着太多線索，需要一一捋順才行。
雪姬搖搖頭，低頭思索，忽然又問：“你知不知道，從你與石堆融爲一體到今天已經過了多少年？我告訴你，是七十年。你的真實年齡再加上七十年，已經超過百歲，而在這七十年中，外面的變化翻天覆地，或許已經毀掉了一切與地球軸心有關的線索。於是，那地方將被永遠埋葬，就如同大西洋中沉沒的亞特蘭蒂斯之城一樣，你又如何確保一定能到達想去的地方？”
中國大陸經過八年抗日戰爭和國共兩黨內戰，於1949年建都北京，宣告中華人民共和國成立，但建國後的數年，西南蠻荒之地仍然進行着清剿土匪的零星戰鬥，很多村寨、山民聚集地都被夷爲平地，不復存在。那些都是尋找線索的重要參照物，會被仔細地標註於尋寶圖上。沒有參照物，就算大羅金仙來了，也是一籌莫展。而且，近二十年來，中國對於西南大河、水道的改造從沒停止過，各種大小水電站星羅棋佈，成功地讓西南大山“舊貌換新顏”。今天，要鬼‘門’這個記憶停留在七十年前的日本人出山尋找所謂的地球核心，前途絕對是渺無希望的。
大竹直二專注地凝視着雪姬的臉，嘴角一陣‘抽’搐，慎之又慎地問：“那麼，你有什麼高見？”
雪姬揚起頭，毫不避讓他的目光，冷靜地回答了兩個字：“合作。”
大竹直二一怔，隨即大聲冷笑：“合作？憑你？拿什麼跟我們日本人合作？”
雪姬立即回答：“這一點，你要去問梅森將軍。如果沒有十足的把握，他又怎麼肯從關塔那摩鐵獄潛行而來？你應該清楚，以他的資歷和對美**方的貢獻，風風光光地退休然後心滿意足地頤養天年唾手可得。他放棄了一切到這裡來，爲的是什麼？”
大竹直二深吸了一口氣，轉過頭看看葉天，眉梢一揚，臉上浮出狡黠的微笑：“海東青，雪姬小姐說的話，是不是你教她的？如此說，你也跟梅森將軍有瓜葛，是他‘挺’進中國大陸的先鋒官？”
葉天理解對方在想什麼，不想做過多解釋，只是搖搖頭。
“我從不相信美國人，就像所有的日本政fǔ高層從不相信美國政客的作秀一樣。大和民族永遠銘記以下的一系列數字——廣島原子彈爆炸當天死亡4.5萬人，傷9.1萬人，傷亡總數13.6萬人。到1945年底傷員中又有1.9萬人死去，死亡總數達6.4萬人，傷亡和死亡總數分別佔全市人口的53.3(百分號)和25.1(百分號)。長崎當天死亡2.2萬人，傷6.4萬人，到1945年底傷員中又有1.7萬人死去，死亡總數達3.9萬人，傷亡和死亡分別佔全市人口的36.8(百分號)和22.4(百分號)。這種毫無遮掩的**‘裸’屠殺行動，卻被粉飾爲結束二戰、帶來和平的正義之舉，豈不正是人類的悲哀？我不想知道梅森將軍中國之行的目的，他現在只是我掌心裡的一隻螞蟻，要他死就死，放他生就生。”大竹直二的臉頰上漸漸籠罩着一層肅殺的寒霜，眉尖神經質地顫慄着，雙眼中殺機越來越熾烈。
廣島、長崎兩地的慘劇，嚴重打擊了當時日本陸軍部的士氣，等於是雪上加霜、釜底‘抽’薪之舉。不僅僅日本人畢生記住那些數字，全球人民都會記住，所以聯合國方面纔會非常謹慎的“限核”，儘量控制各國大規模殺傷‘性’武器的研發。
雪姬哼了一聲，清清楚楚地辯駁：“那就是日本毫無顧忌地侵略亞洲各國、大肆屠戮無辜所應付出的代價，當大和民族記住原子彈襲擊廣島、長崎這一史實的時候，也應該記住發生在中國、朝鮮、蘇聯東部、東南亞各國發生的日軍屠城事件。天理昭彰，惡有惡報，不是嗎？”
發生在中國南京的大屠殺事件，是烙印在中國人身體和心靈上的悽慘傷疤，一碰就鮮血橫流，令人不忍回顧。可是，“以殺止殺、以暴易暴、循環殺戮”的結果，只會令兩國的平民百姓受到更嚴重的傷害。從人道主義上來看，美國、日本一先一後的“屠城之戰”，都是對全人類犯下的滔天罪惡。
“八嘎（日語：‘混’蛋）——”大竹直二怒吼了一聲，驀地衝向雪姬。
雪姬出言反擊時，已經料到會‘激’怒對方，所以右手早有準備。敵人一動，她就垂手拔槍，但右臂剛剛擡起，大竹直二手中就閃出一道雪亮的電光。電光從雪姬手邊掠過，那柄‘精’鋼鑄造的短槍立刻被從中削斷，只剩槍柄留在手中。
“噹啷”，槍管落地，已經進入槍膛的那粒黃銅子彈也被斬掉彈頭，彈殼橫切面整齊劃一，可見那一刀有多利，有多快。
葉天沒有選擇，立即斜刺裡衝上，捲入戰團，貼身扭住大竹直二的右小臂，施展小擒拿手的功夫，右手緊緊地扣住對方手肘，左手別住對方腕子，將那柄快刀拗轉方向，抹向對方喉嚨。爲救雪姬，他不得不出重手。
“八嘎！”大竹直二又罵了一聲，左膝提起，撞向葉天小腹。葉天見招破招，同樣還以膝撞，高手間的搏擊全都是點到爲止，拳腳變幻眼‘花’繚‘亂’，兩人的動作都快到極點，電光石火間拆招二十多次，腳下頻繁移動，已經遠離雪姬。
“約定。”當兩人的臉部相距不到半尺時，葉天快速地用“‘脣’語”說了兩個字。大竹直二不應聲，只是左眼微微一眨。
葉天立刻會意，右手一鬆，任由大竹直二的肘部砰的一聲撞在自己‘胸’口，身子向後倒翻出去，人在半空，驀地揚聲大叫：“火來！”
那就是他跟大竹直二早已做好的“約定”——一個獵殺百千蟲的圈套。
大竹直二毫不遲疑，左手一揚，掌中便亮出了一隻僅有洗髮水瓶子大小的微型火焰噴‘射’器。他迅速扳下開關，呼的一聲，一團橘紅‘色’的火焰頃刻間罩住了葉天的身子，並寸步不離地連續追逐，直到葉天落地。
“吱吱吱吱”，空氣中傳來可怕的嘶叫聲，葉天身上已經被燒着的衣服‘亂’紛紛地飄揚起來，彷彿下面罩着幾百條憤怒到極點的長蛇，一起鼓譟着，要離他而去。那就是無處不在的百千蟲，而葉天出手、受傷、跌倒這一系列動作，都只是‘誘’兵之計，爲的就是引百千蟲上鉤。他感覺到百千蟲的存在，卻無法直接捕獲它，只有出此老掉牙的“苦‘肉’計”下策。
“不要……停，不達目的，絕不罷休……”葉天盤膝打坐，雙掌捂住眼睛，那是他所修煉的“護體神功”的罩‘門’，是全身最脆弱處。
大竹直二審時度勢，快速接近盤坐在地的葉天，繞着他的身體噴‘射’火焰，直到“吱吱”聲全部消失爲止。
“好了，我們的計劃完成了……”葉天重重地咳嗽起來，他的頭髮、眉‘毛’並未被殃及，那全都是拜“護體神功”所賜。
“這計劃真是冒險之極、荒謬之極但也勝得漂亮之極！”大竹直二丟下噴‘射’器，脫下外套，扔給葉天。他不得不佩服葉天的強悍作風，普通人見到火只會加速躲避，哪有主動引火燒身的？兩個人在團結、協作的過程中，並沒有結下越來越深的友誼，而是彼此意識到對方的高明之處，提防之心越來越重。
葉天先艱難地脫下上衣，‘露’出健碩結實的‘胸’肌。他的皮膚原先是健康陽光的古銅‘色’，但此刻卻平白無故地多了幾十個黑‘色’的針孔。
“大哥，你……”雪姬奔過來，急得不知說什麼纔好，半蹲下來，心疼地撫‘摸’着那些針孔。
“這種‘擺明了與敵同歸於盡’的殺敵方式，是任何人都學不會的。海東青，我現在終於明白，爲什麼海豹突擊隊的幾位教官都對你讚不絕口的原因了，佩服，佩服。”大竹直二的聲音裡充滿了感慨和嫉妒，向葉天低下了高貴的頭顱。
“百千蟲的危害太大，我們這一次不冒險行動，或許以後想冒險也沒機會了，最終會不明不白地死在它手上，不但之前的名聲全悔，還要遺臭萬年……咳咳咳咳……大竹兄，很慚愧，我沒有你那麼多聰明辦法，只能採取這種笨法子，任由它……任由它……”葉天喉嚨一緊，氣息不暢，只好左掌按住‘胸’口，右掌按住小腹，一壓一放，幫助自己呼吸。
雪姬繞到他背後去，一邊握起拳頭輕輕幫他捶背，一邊低聲埋怨：“這件事危險到極點，你爲什麼不替自己想想？不替別人想想？”
“我沒……事，我敞開‘門’戶，任由百千蟲長驅直入，從四十多個方向鑽入我身體，等它的身體進入十分之一時，我就……發動‘護體神功’，體表皮膚和肌‘肉’一起緊縮，變爲鐵板一塊，將它緊緊夾住。放心……十分之一體長的百千蟲距離我的……內臟要害部位還遠，不會傷到我。這件事最關鍵的一個環節，就是要有一個恨不得我死的人，敢於‘操’起火焰噴‘射’器，向我全身噴火。你肯定不行……呵呵，你做不了這件事的，只有大竹兄能勝任。我們到瀘沽湖來，本身就是一次把生死置之度外的大冒險，再多來一次，又有……何妨？”葉天笑了兩聲，突然低頭嘔出一灘黑血。
他雖然告訴雪姬沒有受傷，但十分之一的百千蟲之力，仍然令他中毒嘔血，元氣受損。
大竹直二被葉天說中了心事，尷尬地愣了一陣，訕訕地笑起來：“海東青，我怎麼會恨不得你死？別看我們暫時是半敵半友，我確信，結束了超級武器這件事後，你我一定能成爲好朋友。”
葉天與雪姬同時冷笑，似乎大竹直二說的不過是個冷笑話。
“你確信百千蟲已經死了嗎？”大竹直二又問。
他的人已經從西面迅速趕過來，個個‘精’壯彪悍，而且訓練有素。據此判斷，在進入谷底時，他們並沒有遭遇怪蛇的襲擊，一路暢達，平安無事。這是件好事，但從另一層面分析，怪蛇隱藏不動，卻又是危機四伏的壞事。
葉天點點頭，慢慢地穿上大竹直二的外套，捋了捋汗溼的頭髮，在雪姬幫助下強撐着起身。
“幸虧你已經提前做好準備，否則再厲害的高手，都會被它侵入體內，因而‘迷’失本‘性’，做出種種怪事。好了，百千蟲已經被消滅，接下來我們總算可以放膽行事了。”大竹直二得到了葉天的肯定回答後，長長地鬆了口氣，顯然壓在心頭的一塊大石頭已經放下。