司空摘星已經吃完了一袋雞爪，攥着半根雞骨頭，咂得滋滋響，成了攝像機伴音之外最不和諧的雜聲。“超級武器能值多少錢？”他自言自語地問，起身打開冰箱，亂翻一通，乒乓亂響，弄得葉天無法專心看那段錄像。“司空，安靜一點好不好？超級武器跟錢沒關係，多少錢也買不到。”葉天無奈地皺着眉苦笑。“可是，北狼告訴我，如果能打探到超級武器的確切下落，他給我這個數。”司空摘星頭也不回地舉起右手，伸出食指，“人民幣，一個億。”葉天無聲地搖搖頭，那個數字的確很誘人，可鉅額懸賞背後，往往隱藏着風險同樣巨大的殺戮陷阱，因爲殺人總是比付錢容易。
只要北狼司馬肯出十萬人民幣，至少將有幾十名賞金獵人願意提着司空摘星的人頭去領錢。“所以，我近三個月來，幾乎跑遍了亞洲，腿都跑細了，線人費也大把大把撒出去，終於打探到，超級武器是跟三星堆遺址、二戰美國黒室、二戰國民黨中國黒室有密切關聯的。嘿嘿，這可是個天大的秘密，你要不要聽？”司空摘星一邊說話，一邊手底下不停，藉着翻東西的動作，掩飾心裡的不安。葉天一愣，禁不住眉尖一蹙，讓攝像機暫停，全神貫注地凝視着司空摘星的後背。
“怎麼？被嚇住了？”司空摘星嬉笑着轉身，亮了亮掌心裡的一面小圓鏡。原來，他故意背對葉天，卻偷偷地從鏡子裡觀察着對方的表情變化。葉天笑了笑，放下攝像機，慢慢地伸了個懶腰。窗外樓下，山莊大門轟然關閉，段承德的手下開始上崗警戒，彼此間的交談聲簡短、急促，顯然每個人心裡都很不平靜。“司空，那的確是個大秘密，但你爲什麼不拿去賣給北狼司馬，換座金山帶回家？那樣的話，你就不用整天在江湖上辛苦奔波了。我想提醒你，段承德他們被你耍了，這件事還沒完，等他處理完手邊的事，一定會找你麻煩的。
最起碼，血膽瑪瑙和淘金幫的東西，他們會跟你要，這可是你眼下的大麻煩。”一邊說，葉天一邊取出了小刀和木像，凝神端詳，卻不下筆。木像、白曉蝶、方純、小彩這四種不同形象在他腦海中飄忽交錯着，令他思緒萬千，無法定神。“嘿嘿，我清楚自己能吃哪碗飯，不能吃哪碗飯，所以——什麼人？”司空摘星驀地驚叫起來，唰地掠向窗前，一把掀起窗簾，右手中彈出一柄銀色的轉輪手槍，指向窗外。窗外無人，只有死氣沉沉的夜色和山莊四角探照燈射出的四道慘白光柱。
“我明明看見那個女子出現了，那個美得不像人的女子……”司空摘星喃喃地後退一步。葉天意識到司空摘星的失態，卻不多問。司空摘星收起槍，忽然自嘲地一笑：“我如此神經過敏，難道是喜歡上她了嗎？自古苗女多情，現在偏偏倒過來了，成了我江湖浪子司空摘星喜歡苗女。爲什麼呢？爲什麼呢？”“篤篤、篤篤”，有人輕輕敲門。葉天料定是方純，立刻起身開門。果然，門外站着的正是剛剛換過妝、換過衣的方純，皓齒紅脣，明眸如星。“有件事，我必須現在跟你談，方便嗎？”方純沒有太多客套，而是開門見山。
經歷過無爲寺一戰後，她跟葉天距離拉近了許多。葉天點點頭，讓在一邊，請方純進來。司空摘星還算識相，幾秒鐘內便帶着攝像機隱藏起來，不跟方純打照面。方純見了地毯上的雞骨頭，臉上立刻露出了詫異的表情，因爲以她對葉天的瞭解，對方絕對不會隨地亂扔垃圾的。“請坐，喝點什麼？”葉天不動聲色，走向冰箱。“雪碧就可以了。”方純回答。葉天拉開冰箱門，一罐雪碧立刻從裡面遞出來，原來司空摘星竟然是用縮骨術藏進了冰箱裡，令葉天禁不住搖頭苦笑。
方純在沙發上落座，等到葉天幫她開了汽水罐，才低聲說：“剛剛在房間裡，我看到——不，是感覺到有一名神秘女子出現過。我看不到她，因爲她的速度非常快，如鬼魅一樣。她在偷偷監視我，也進過我的房間，因爲很多地方都留下了她身上的特殊氣味。”葉天保持沉默，甘心做一名無聲的好聽衆。方純雙手捧着汽水罐，鬱悶地嘆了口氣：“知道我爲什麼不說是‘香味’，而是說‘氣味’嗎？”葉天搖搖頭，他看得出，方純的情緒非常糟糕，眼睛裡不時流露出憂心忡忡的陰翳。
“那種氣味，是箭毒草、印第安眼鏡王蛇花粉、爪哇七星粉蜘蛛這三種大毒物混合在一起後發出的，微甜、微腥、微苦。我知道，哪怕有一毫克那種東西的粉末進入人體的呼吸系統、血液循環系統的話，三分鐘必死，連注射抗病毒血清的搶救時間都不夠。作爲一名天不怕地不怕的賞金獵人，我平生第一次感受到，死神就在身邊，它的勾鐮就懸在我的頭頂。”方純一邊敘述，一邊倒吸涼氣。世界上存在無數種瞬間置人於死地的劇毒植物和動物，以上三種，不算是最毒的，卻絕對能排進“毒物榜”前一百名之內。
問題是，箭毒草只生長在大陸西南荒山野嶺中的絕壁石縫裡，與另外兩種產地相隔極其遙遠，不太可能同時出現。況且，只需一種毒藥就能殺人，何必同時攜帶三種？葉天沒有盲目地追問什麼，只是默默地看着方純。一件垂及腳踝的白色燈芯絨風衣裹住了方純全身，兩側口袋位置略微凸起，顯露出兩柄短槍的形狀。當然，在她黑色半靴的靴筒中，必不可少地插着快刀，身體的其它部位，也會藏着各式各樣不知名卻能致命的武器。賞金獵人這種職業，其實是殺手行業的衍化版，只不過獵人爲金錢工作，殺手卻爲主人效命。
嘎嘣一聲怪響，汽水罐被方純的大力捏得癟進去，汽水狂噴出來，灑在地毯上。兩個人同時嚇了一跳，葉天立即回手拿過紙巾盒，抽出一疊紙巾，幫方純擦拭衣角。此刻，他才意識到風衣下面，方純一直都在偷偷發抖。“對不起，我失態了。”方純顫聲說。“沒事。”葉天笑笑，把用掉的紙巾拋進垃圾桶裡。就在他回身、低頭又坐正、擡頭的幾秒鐘時間裡，窗簾一卷，一個渾身上下包裹在灰衣裡的女子鬼魅一樣無聲地出現了。之前毫無徵兆，女子的行動速度比司空摘星更快，更詭異。
方純丟下汽水罐，反手拔出雙槍，喀啦、喀啦兩聲，子彈上膛，側向臥倒，指向這名不速之客。葉天端坐不動，但他的眼睛被女子灰衣上亮閃閃的磷光狠狠地刺痛了。“別動——”方純無法壓抑聲音中的顫抖，槍雖在手，她卻沒有扣動扳機的勇氣。“別開槍，你會死的。”女子開口，裹住頭臉的灰巾抖了抖。“聽她的，別開槍。”葉天冷靜地低聲告誡方純。雙方實力相差太大，那女子要是存心殺人的話，無需硬闖進來，只把衣服上的磷光順風撒進來就能得手了。那些在燈光下閃爍不停的不是磷光，而是某種能夠瞬間致命的毒蟲，這是一個渾身帶毒的危險女子。
“我進來，不過是要找一個人，與你們無關。”那女子飄然向前，從葉、方二人中間穿過，停在冰箱前面。一股腥風無聲無息地在房間裡彌散開，逼得方純翻身後退。冰箱門開了，司空摘星蜷縮在一大堆罐頭、飲料之間，居然還能笑的出來：“幸會幸會，我躲進這裡都能被你找到，我們可真是有緣千里來相會啊！”那女子伸出被灰布密密麻麻包裹着的右掌，冷冷地說：“那東西呢？給我。”司空摘星笑嘻嘻地反問：“什麼東西啊？我不知道。”那女子陰森森地向前逼近：“棋盤下的龍鱗。
”司空摘星向外掙了掙身子，衝着葉天指了指：“在他手上。”那女子頭也不回：“撒謊，只有你才明白那片龍鱗的用處，局外人誰明白其中的玄機？我已經給你機會了，不交出來，就等死吧。”“無爲寺、藏經閣。”方純冰雪聰明，從“棋盤”二字立刻聯想到他們在說什麼。葉天腦子裡考慮的卻是另一個問題：“到底是什麼力量令服部九兵操石化的？神秘女子來找‘棋盤下的龍鱗’，難道那纔是事件的關鍵？”司空摘星叫起來：“不不，我根本沒碰那龍鱗，否則也會像服部九兵操那樣石化了。
你故意在棋局下放進龍鱗，目的就是想害死整個無爲寺的人。想不到你人長得這麼漂亮，心卻狠毒如蛇蠍。”急切間，他想從冰箱裡竄出來，但女子一垂手臂，便箍住了他的脖頸，使出類似於格鬥術中“十字鎖”的技術，肘彎卡在他喉結上，只需稍稍發力，就能令他身首異處。“喂，手下留情。”葉天跳起來，指尖挾住刀尖，時刻準備出手救人。砰的一聲，司空摘星的雙腳在半空中亂蹬，險些踢倒了冰箱。“少管閒事，你們跟這件事無關，還是趁早離開吧。”那女子輕蔑無比地說，“跟蠱苗部落作對，沒什麼好處。
”“放……放開我……”司空摘星拼命掙扎，雙手也上下揮舞着，撈來撈去，突然抓到了女子的蒙面巾，一把扯了下來。女子盤在腦後的髮髻也被扯散，一頭奇長的黑髮飄落下來，竟然一直垂到腳後跟。形如鬆鬆垮垮的長蛇一般。女子一愣，司空摘星趁機掙脫她的束縛，半空翻身，飄然落在房間一角的電冰箱頂上，揮動着蒙面巾大笑起來。事實上，他假裝被鎖住，不過是驕兵之計，“貼身扯下蒙面巾”纔是他的主要目的。葉天第一時間就意識到了這一點，否則早就出手救人了。
“毫不誇張地說，你是我見過的最美的女子。”司空摘星嘆了口氣，語氣無比誠懇地讚歎。以他的年齡和江湖閱歷，按說不會爲一個女人而失態，當着葉天和方純的面說出這樣的話來。“那又怎樣？”女子孤傲地回答。“一個漂亮女人是不該學習打打殺殺、毒蠱害人的，美色和秋波就是與生俱來的殺人利劍，何必舍近而求遠？你只要說句話，馬上就會有超過一千名男人，心甘情願爲你去殺人，甚至爲你而死。就在剛剛過去的一分鐘，我被你鎖住脖頸，聞着你身上散發出來的香氣，渾然忘卻了反擊與反抗，恨不得就那麼一輩子聞下去，直到老死終生。
”司空摘星癡癡地低聲敘述着，其表情語氣，不啻於深深墜入情網的十七歲少男。葉天與方純對視了一眼，沒有笑話司空摘星的“癡”，而是內心涌起了更深的警惕。苗女善蠱，讓男人着迷也是“蠱”的一種，而且蠱術中媚惑男人的方法至少有上百種。如果司空摘星因爲“蠱”而喜歡上那個女子，一世英名就盡毀於此了。女子不理會司空摘星的話，再次重複：“把龍鱗給我。”司空摘星臉上堆起苦笑：“我不能給你，至少它們在我手裡，你就會一直找我。我怕——一旦你拿回它，從此就消失不見了。
”女子仰着頭沉思，忽然跨前一步，從亂七八糟的冰箱內部翻出了一個巴掌大的不鏽鋼盒子，揮手一搖，盒子裡發出輕微的響聲。“我就猜到，它在這裡。”她淡淡地說，隨即回過頭來，大步走向窗前。她果真有着一張天姿國色、完美無瑕的臉，雙眼又大、又亮、又有神，黛色的眉纖細清秀，如兩彎新月，鼻樑也小巧挺拔得恰到好處，嘴脣更是增一分太厚、減一分太薄，輪廓造型猶如電腦製圖軟件精確修整出來的，顏色紅潤，純粹天然。“攔下她，盒子裡就是令服部九兵操石化的龍鱗！”司空摘星大叫。
葉天一凜，立刻伸出手臂，把方純擋在身後。藏經閣上，服部九兵操手臂跌落成石的詭異一幕，仍然迴旋在他腦海中。“石化”二字，猶如兩枚鋼針，刺得他的心驟然緊縮。女子停在葉天面前，緊盯着他的眼：“不要攪進來，我提醒過你的。西南大山綿延千里，不是你們這些漢人能夠駕馭操控的。看在你曾施捨於我的恩情上，我才違背族規提醒你。走吧，走吧，所有踏進這裡的人，結局只有一種，就是死無葬身之地。”那種聲音，與葉天在藏經閣裡收到的來電一模一樣。
“施捨？”葉天一怔。“港島文華酒店後，暗巷裡，被打劫的乞丐。”女子說。葉天的心突然一沉，因爲那件事是兩年前的冬天發生的。“我很有誠意，回頭吧。”女子說完，隨即穿過窗簾消失了。葉、方、司空三人誰都沒有直追出去，因爲窗簾的半邊一直有劇毒磷光在閃閃爍爍着，跟女子灰衣上的相同。“她說的‘打劫乞丐’，是怎麼一回事？”司空摘星悻悻地問。葉天本來不想解釋，但轉頭接觸到方純探詢的眼神時，只好開口：“兩年前的聖誕節平安夜，我從港島文華酒店出來，很偶然地看到幾個地痞拖着一個逃犯的乞丐進了旁邊的暗巷。
於是，我尾隨過去救了乞丐，還給了她一點錢。沒想到……沒想到……”當時，他只以爲自己做了一件“任何男人都該管”的事，三拳兩腳打跑了那五個怪模怪樣的古惑仔，然後親手攙扶起倒在牆角的乞丐。他沒有刻意地去看對方的臉，畢竟天底下的乞丐衣着打扮都是大同小異的。他把對方帶到另一條人來人往的街上，又給她一些錢，然後才離開。有些事，絕對不是“偶然”的，葉天能夠猜到，那件事肯定就是苗女佈下的“局”，專門針對自己的。司空摘星苦笑了一聲：“就這樣？”葉天點點頭，懶得繼續解釋。
“她美不美？”司空摘星繼續問。葉天無語，對這個詭異出現的苗女，他心裡只有“驚駭”二字。“你們相不相信，一個二十一世紀的苗女的臉，會出現在幾千年前的青銅器上？”司空摘星沉寂了一會兒，才苦笑着追問。葉天走過去整理電冰箱，方純則小心地靠近窗簾，隔着三步遠彎腰觀察那些磷光，兩個人誰都不理睬司空摘星的怪話。很快，電冰箱裡的食物都回到了原先的位置，重新變得井井有條。江湖中人，做每件事都有特殊目的，葉天此刻才明白，司空摘星搞亂冰箱，不是個人的陋習，而是要藏下那個盒子。
“磷光消失了，很可能這就表示，苗女已經遠離。”方純直起腰，終於鬆了口氣。苗人善於用蠱毒殺人，其犀利程度，勝於刀槍，令人防不勝防。她拉開窗簾，推開窗，面對着夜幕下的空蕩蕩大院。段承德的手下再警惕十倍，也阻擋不住像苗女那種絕頂高手，這是毫無爭議的事實。葉天也來到窗前，跟方純並肩站着。“謝了。”方純說。葉天搖搖頭，兩個人心知肚明，“謝”是爲了葉天舉手擋住方純，使她遠離苗女，免受侵害。他們之間的好多話，都被精簡爲一兩個字或是一個動作，不必說出來，對方便能完全領會。
“你有沒有一種‘被設計入局’的不祥預感？”方純問。葉天攤開手掌，低頭凝視掌心裡的亂紋，許久才低聲回答：“窮則變，變則通，穿過所有紛紜變化的亂流與亂象，就能找到被層層隱藏的真相，不是嗎？”“也許吧。”方純探出半邊身子，看看天，又掃視兩側，情緒越來越低沉，“我總覺得，山莊裡還有一件大事即將發生，因爲之前此起彼伏的小事太多了，積少成多，總會醞釀爲一場大風暴。”葉天深有同感，畢竟作爲海豹突擊隊的精英，他的預知感應、預判能力都非常敏銳。
所謂的“大事”不出則已，一出現，就能把山莊攪得天翻地覆。“萬一有事發生，請千萬記住，我在蝴蝶泉公園對歌亭裡跟你說過的話。”方純壓低了聲音，附在葉天耳邊說。“喂喂，你們有沒有在聽我說話？喂喂喂——”司空摘星終於耐不住了，跳起來大叫，聲浪直衝窗外，引得樓下的巡邏犬汪汪汪汪地叫起來。立刻，兩道探照燈光柱交叉掃射，定格在這個房間的窗口，把房間內外照得通亮。雪白的光柱中，方純忽然伸出左臂，輕柔地環住了葉天的腰，頭也靠過來，枕在葉天肩上，做出很強烈的親暱表示。
光柱停頓了五秒鐘，然後緩緩滑開。“我們必須給所有人錯覺，讓他們覺得，我們已經陷入熱戀中，無暇顧及山莊裡的戰事，徹底麻痹敵人。唯有如此，他們纔會大膽行事，露出致命的破綻。”方純恢復原樣，胸有成竹地笑了。剛剛過去的五秒鐘，葉天清醒地知道，自己已經開始“心動”了。“你們聽見了沒有？我說，苗女的樣子，曾經出現在一枚三星堆遺址出土文物的青銅鏡上，一模一樣，連氣質都一點不差。這種咄咄怪事，你們沒聽說過吧？”司空摘星無聲地躍過來，站在他們身後。
“那又怎樣？鏡子呢？空口無憑，怎麼讓我們相信你？”方純轉過身，臉色平靜，毫不在意。小說城。