房玄齡滿意的告辭離去後，李靖被請入白虎堂。
李靖也是無事不登三寶殿，他一進入堂上，直接開門見山十分直白的提出了自己的請求。“末將欲從懷荒牧場購買兩千匹戰馬，以裝備大寧軍鎮兵馬。”李靖是大寧鎮將，大寧鎮是個中鎮，他這個五品中鎮將轄兵八百。不過李靖到任時，大寧鎮只有小兵三五個，幸好他自代州舅父韓洪和大哥李端那裡借了二百家丁親兵前來，纔沒成爲個光桿鎮將。前段時間易風率軍在北方與鐵勒人拼殺的時候，李靖卻在嬀州各地招兵買馬。雖然大寧鎮沒有兵馬留下，但大寧軍鎮還在，這裡原來是易風所控制，後來設立嬀、武二州之後，易風主動把長城關內的各鎮戍、巡檢等人馬全都撤出關外。李靖一來，立即接掌了這些鎮堡關城巡檢，特別是大寧鎮城和二龍城，這兩處原本已經發展的不錯，諸多商戶入駐，又處於通往懷荒的必經大路上，因此極爲熱鬧。李靖做爲鎮將，這兩處也成了他的轄地駐兵之所，城裡的商戶們自然得按例給他每月上敬銀子，李靖是統統來之不拒。不過李靖倒不是貪財之人，不過他也需要錢。
一來懷荒軍待遇極高，使得李靖招兵的時候也不得不提高了許多待遇，大大超出了朝廷給的軍餉，超出部份只能他自己想辦法。另外，李靖來嬀州，可不是來玩的。而是認準了明年的大戰提前來搶位置好到時上戰場立功的。因此，招募滿了八百鎮兵後，李靖並不滿足。這次前來懷荒，李靖就是來購買戰馬，以及軍械的。上次護送高淺雪和慕容薔薇兩人回懷荒，李靖親眼見識到了留守懷荒城的武州軍的精悍，以及那些令人羨慕的戰馬以及精良的軍械鎧甲。八百鎮兵，加上自己的兩百家丁，李靖現在手下有一千人馬。也算是支不小的兵馬。但這只是支新軍，缺少器械和訓練。真要拉上戰場，肯定起不了什麼作用。好在還有段時間隋朝和突厥纔會開打，他還有時間訓練兵馬。對於訓練兵馬，李靖是很有把握和信心的。雖然此前他一直擔任文職。可出身武將世家，十來歲的時候就已經可以跟舅父韓擒虎討論兵法，還得到身爲上柱國舅舅的稱讚，自然說明他對於兵事還是有些把握的。
不過他雖然有訓練之法，但打仗不光是靠訓練有素就行的，犀利的刀劍長矛，堅固的鎧甲，迅捷的戰馬，一樣也是極爲重要的。李靖有意想要練出一支精兵來。好讓自己明年戰場上一鳴驚人，因此這次直接就跑來懷荒，打易風買馬買軍械了。
“兩千匹戰馬？”易風有些意外的打量着這位歷史上未來的戰神。此時的李靖纔剛剛二十八歲。正是最英俊力壯之時，雖然出身武將世家，但卻還從沒有真正領兵出戰過，不過卻曾經在皇宮做過宮廷侍衛。雖然此前李靖基本上走的是文官仕途，十六歲做過長安功曹，此後做過宮廷侍衛、外任縣令。以及出任大寧中鎮將之前的兵部駕部員外郎，仕途一帆風順。但易風知道李靖更大的才能還是在軍事上。這不但是位名將，更是一位擁有優秀指揮才能的名帥，而且還是位兵法大家。但是現在，沒有人知道李靖有這樣的本事。
對於大寧鎮將李靖一開口要兩千匹戰馬，都感到驚訝。大寧兵才八百，李靖卻要兩千匹戰馬，這是要打造一支全騎兵的意圖了。
魏徵跟李靖也算相離，李靖也算是河東大儒文中子的記名弟子，說來和易風也能算是半個同學。魏徵好心的提醒李靖，“藥師兄，如今懷荒的戰馬可不便宜啊，而且要想練一支騎兵，並不是有馬就行的。有好的戰馬還有好的兵，而且還得有充足的訓練，此外，騎兵的消耗也是極厲害的，養一千騎兵的費用可供的上五千精銳步卒了。另外，有了戰馬和騎兵，還得有相應的騎兵裝備才行，這騎兵裝備可也比步卒裝備貴重的多。”當然，他還有一句話沒說，有人有馬有裝備，但也還得會訓練，會指揮才行。就算是懷荒，如今易風編練了一萬騎兵，可到現在這幾營騎兵也都還沒能完成全部換裝，甚至連磨合都沒完成，訓練更是纔剛開始。要想等到這幾營騎兵有了真正的戰鬥力，還不知道得等到什麼時候。懷荒軍打了好幾次大仗，但沒有一次是由騎兵起到決勝作用的。這些騎兵更多的時候是戰場支援、掩飾以及追擊之用。
魏徵看李靖是自己同學，好心提醒，希望這位關隴貴族之後莫要貪大才全，一下子就要把自己的兵變成騎兵。畢竟，大寧鎮過去很重要，屬於北疆重要的國門，但是如今，大寧鎮之外是懷荒，大寧鎮雖然從大寧關升格成了鎮，但更多的這裡成了一個收稅的關口而已。大寧鎮兵買些鎧甲兵械訓練一下，還是可以的。若是有錢，再買百來匹馬，裝備下那支家丁隊伍，也還是不錯的。可若是要把八百鎮兵加二百親兵全裝備訓練成騎兵，這卻是有些太想多了。
在魏徵看來，自己的這個同學身世好，仕途也順利，其實做文官更有前途。在朝廷兵部再幹幾年，可以想辦法再調到地方上做任州司馬或者州長史，如此以後再回朝廷，說不定就能做個少卿，再過幾年，也許還能做個侍郎什麼。
“多謝魏兄提醒，這些某也都清楚，一騎兵可養五步卒，不過只要用的好，一個騎兵的作用卻是大大超過五個步卒的。尤其大寧鎮把守長城關口，緊鄰塞外，一旦有警，步卒只能被動防守，可騎兵卻能機動作戰，可攻可守，尤其是對付那些塞外的突厥遊牧騎兵。唯有騎兵纔是王道。”魏徵的好意絲毫不能改變李靖想要把自己的一千兵馬全部打造成騎兵的想法。
毫無統兵經驗的李靖這番話在堂上許多懷荒軍將們眼中看來，這是十足的書生之言，紙上談兵而已。特別是如今懷荒軍的情況來看。懷荒軍從來就沒有真正依靠過騎兵，可依然數戰數勝，從未敗績，哪怕每次面對的都是遊牧騎兵，可一樣是取得全勝的戰績。甚至因此，有些將領還覺得，以懷荒軍的戰車陣和長弓手們對陣騎兵。纔是懷荒軍最厲害的手段。
不過易風聽了李靖的話卻是連連點頭，懷荒軍確實與鐵勒騎兵數戰皆勝。但每次都是規模不大的戰鬥。而且基本上打的都是伏擊戰，地形上也非傳統的平原草場騎戰，因此絕不能因此就認爲騎兵無用。相反，骨子裡面。易風是很推崇騎兵決勝論的。如今懷荒的情況，只是在沒有騎兵可用的情況下，不得已做出的一些戰術應對而已。在易風真正的想法裡，懷荒軍還是應當有一支騎兵軍團，這樣才能保證在塞外這個遼闊的草原上，對遊牧騎兵們具有殲滅性的對戰能力。
戰車陣和長弓陣雖然也不錯，但這更多的是個防禦態勢。只能被動挨打，是永遠也不能取得真正的勝利的。特別是在草原上，車陣有太多缺點。機動性不足是一個致命的缺陷。就算能擊敗遊牧騎兵，可萬一對方要逃，沒有足夠數量的精銳騎兵。也只能擊敗而不能殲滅。
而歷史上，有兩個人對草原遊牧騎兵進入了毀滅性的打擊，這兩個人就是霍去病和李靖。他們的成功，幾乎同車一轍，都是以騎兵對騎兵。霍去病輕騎深入敵後，直攻匈奴老巢。李靖也同樣採用輕騎大膽深入的戰術，直擊突厥大營。擒賊擒王，一舉改變了整個戰爭的態勢。
他記得歷史上，李靖指揮的唐攻突厥之戰，事先李靖就讓自己的學生蘇定方在軍中挑選了幾千精銳騎兵戰士，然後在幽州進行了數年時間的特別訓練。最後大戰時，李靖正是親自率領這支幾千人的特種騎兵部隊，神兵天降般的殺入突厥大營。
李靖現在想練騎兵，易風看來是毫無問題的。他天生就是一個名將，哪怕現在崢嶸未露。
“我手上倒是有一批繳獲的鐵勒戰馬，可以拔一批給你，你要兩千匹戰馬沒有問題。不過，戰馬確實是很貴重的。”易風微微衝着李靖笑道。就算他很欣賞李靖，可李靖現在又不是他的部下，只是同僚。李靖想要訓練騎兵想要馬，那就得拿錢來買。自己可以給些優惠，但絕不可能白送。
屏風後面，高明月立即出聲，“鐵勒部族的鐵蹄戰馬，比之河西馬和河套馬都要優良，就是漠南突厥人的塞上馬，也都有所不及。這樣優良的戰馬，若是單獨出售是每匹一百二十貫，若是你一次購買兩千匹，我們可以給你優惠每匹十貫，每匹只收一百一十貫，兩千匹馬總價二十二萬貫肉好，只要交錢，隨時可以去牧場挑馬。包你放心，全都是已經訓練過正適合騎乘的優良戰馬，買過去，只要騎兵和戰馬稍加默契，都不用再特別訓練就可以使用了。”
易風手裡現在確實有大量戰馬，凱旋後，帶回來總數多達五萬匹戰馬。這樣海量的戰馬，雖然是筆巨大的財富，但每天的消耗也是巨大的。懷荒其實也早一直在暗中聯絡各地的買家出售，李靖要買馬懷荒其實是很高興的。不過戰馬的價格，卻是不便宜。大隋擁有不少的騎兵，朝廷在隴右河套等地擁有大量的牧馬場，據易風所知道，大隋朝擁有的戰馬數量並不少，常備軍不到八十萬，可戰馬數量卻也有七八十萬匹。當然，這裡的戰馬也是有個講法的，六十餘萬戰馬包括軍中配備的戰馬，以及還在牧場裡的戰馬，而且很多都是還未經過訓練合格的馬匹。但就算擁有充足的牧場和馬匹，戰馬也是朝廷一項極其重要的戰略物資。
今年剛剛授任嬀州總管的屈突通，就是因爲去年巡查隴右朝廷的牧羣有功才得以出任總管一職的。去年屈突通巡查朝廷的牧羣，結果在各馬場一共查出了兩萬多匹隱馬，天子楊堅得到這個消息後大爲震怒，馬上要將管轄牧馬事務的太僕猶豫等一千五百多名管事的大小官員全部處斬。爲了兩萬匹馬，皇帝要將一千五百名官吏處斬，由此可見戰馬的珍貴。屈突通查出兩萬多匹隱馬，今年新設嬀武二州，屈突通立即就得到了一個嬀州總管實職。
之前易風給楊廣前後送了兩千匹戰馬，楊廣立即就給易風送來了一個妻子侄女給他做妾，對他的態度也立即轉變了許多。
據說就算是擁有萬里疆土的突厥，擁有的戰馬也不到百萬之數，由此可以想象，戰馬是多珍貴的。
易風雖然發了筆橫財，得了這麼多戰馬在手，可戰馬的價格依然是居高不下的。懷荒如今與三蕃聯合，大量的牛馬羊羣駱駝等運往懷荒出售，牲畜價格不斷下降，普通的馬匹最貴者不過四十貫，便宜的甚至二三十貫都已經可以買到了。可是戰馬，卻從沒有降過價。何況，易風手裡的戰馬，可不是那些還沒有經過騎乘訓練的，而是騎兵們已經裝備的騎乘戰馬。品種還是遠比如今大隋三大戰馬品種河西馬、河套馬和塞上馬更好些的漠北鐵蹄馬。
事實上，若不是懷荒現在手裡壓的戰馬太多，消耗很大，這些鐵蹄馬完全可以售價更高。
兩千匹鐵蹄戰馬，總價二十二萬貫。對懂行的人來說，真心不貴，李靖也很清楚這一點。不過，二十二萬貫錢，朝廷是不要替他掏這筆錢的。若要他自己來掏錢購買，李靖雖然出身關隴貴族，可也一時拿不出這麼多錢了。
“嗯，我手上暫時沒有這麼多錢。”李靖道。
堂上衆人一時愣住，沒錢你來買什麼戰馬！(未完待續)