此刻的朔方草原，烈陽王子與新妻蘇葉經過月餘跋涉，終於回到王庭。年事已高的朔方王與閼氏在王庭內大興歌舞，以朔方的最高禮節迎接兒子親自挑選帶回來的王妃。
清河王女也央求着豫王陪同至王帳見贏國來的新嫂，蕭烈陽先行下馬後，即刻至馬車前扶王妃下車，蘇葉身子未愈，又經長途跋涉，下來時不禁有些乾咳，烈陽王子忙將身上的袍子解下與她披上。
蕭清河第一次見自己的親兄與一個女人這樣親密，不覺有些吃味，在閼氏身旁抱怨，“大贏的女子都是些未經風霜的花骨朵，坐着馬車來都這般矯情，也不如我們朔方女兒好生養，真不知父王爲何非要哥哥娶個贏國女子。”
閼氏雖對這位新媳婦的驕矜有些微辭，卻未附和蕭清河的話。
“清兒，這位贏國女如今已是你的嫂嫂，你要懂得尊重她。”
“知道了，母親……”
蕭烈陽與蘇葉被熱情的牧民送入王帳，齊齊向朔方王見禮，“父王，母親，兒子回來了。”
蘇葉先隨烈陽行過朔方禮節，又得體地跪下，以贏國大禮三跪九叩，以示對朔方王與閼氏的尊敬之意。烈陽雖心疼她勞碌，無奈昨夜已答應新妻今日許她跪拜行禮，不可阻攔。
朔方王與閼氏點了點頭，起身步下王座，扶起這位模樣溫和又知禮節的新媳婦。
“我兒快請起，你既嫁與我兒烈陽爲妻，從此便是一家人了，日後就不必行此大禮了！”
侍女奉上香醇的馬奶酒，剛湊近蘇葉，她便難抑噁心之感，俯身乾嘔不止，令在座朔方王室連連皺眉。
好在烈陽王子十分體貼，示意侍女換上清水，又向在座叔伯輩致歉，“讓各位叔伯見笑了，我的王妃葉兒在途中診出已有兩月身孕，長途奔波，身子疲憊，在各位叔伯面前失禮了。”
在座王室聞言，都面露笑意，“王妃這麼快就有了我們朔方的骨肉，長生天在上，真是有福氣的人吶！”
閼氏更是大喜，快步近前將蘇葉扶到一旁坐下，生怕叫她受累，“好孩子，女人有身孕是最爲辛苦的時候，還讓你舟車勞頓，真是罪過。”
蘇葉見婆婆待她親厚，一顆惴惴之心霎時放了下來，“只是問道腥羶之氣，偶有反應，兒媳沒什麼的。”
閼氏忙吩咐侍女，“還不把帳中的羊奶子，馬奶酒，羊肉都撤下去，驚壞了我的寶貝孫子，叫你們好看！”
在座部落長也爭相打趣，“閼氏這是要用素宴招待我們啊。”
“你們一個個膀大腰圓的，平日沒少吃葷腥，今日就當閼氏我幫你們清清腸胃了！”
清河見母親對初次見面的新嫂如此關心，立時翻了個白眼，親暱地喚蕭烈陽，“王兄！你去贏國這幾個月，我可想你了！”
蕭烈陽此時才顧得上看向蕭清河，見她身後的男人極爲眼熟，好像就是上回臨行前在王
庭匆匆見過一面的贏國豫王，薄櫻的情郎。
“妹妹，那位可是豫王殿下？”
蕭清河嬌羞地點了點頭，“是他，重景，你快過來見見我王兄！”
烈陽王子受薄櫻之託，與豫王幾句寒暄，正要告訴他薄櫻有孕之事，不料蕭清河一把挽上他的胳膊，樣子極爲親密，他一句話見此，又生生嚥了下去。
“妹妹，你們？”
清河挽着豫王的手，下巴微昂，如獻寶般驕傲，“我喜歡他！”反觀豫王李重景，只是儒雅頷首，面上鎮定自若，完全看不出有半分情感。
烈陽看向他，目光不由自主地帶着侵略與攻擊之意，“舍妹頑劣，難爲豫王殿下竟看的上她，聽聞豫王殿下頗通歌舞音律，在贏國都城時，就受到不少閨中淑女仰慕，卻至今未曾娶親，在京都是否有心愛的姑娘呢？”
“哥哥，你胡亂說些什麼呢，哪有人這樣說自己妹妹的，重景風姿卓絕，那些女人愛慕他有什麼奇怪的，他這樣尊貴的身份，哪裡那麼容易有女子與他相配，未曾婚配有何稀奇！”
李重景想起薄櫻也是朔方人，蕭烈陽如此問，想必此去京都，已然見過她與武侯夫婦了，這樣的場合未免事情鬧大，他選擇了沉默不言。
閼氏見兄妹二人在一處閒聊，也在朔方王耳邊說了幾句，朔方王捋了捋泛白的鬍鬚，“今日趁人來的齊全，我有一事要宣佈，我朔方如今已與大贏結爲秦晉之好，我兒烈陽娶了大贏翁主。大家都知道，贏國皇帝的親兄弟豫王此刻也正在我的王帳之中，也算一表人才，頗得小女清河與閼氏的喜愛，不如今日就親上加親，爲我的寶貝女兒清河與豫王定下個婚期，如何啊？”
此言一出，蕭烈陽第一個站出來反對，“父王，不可！”
“爲何啊？”
“妹妹尚小，實在不必急於議婚，而且此乃終生大事，豈能在酒宴之上倉促決定！”
蕭清河氣惱地跳出來，“誒呀哥哥，你幹什麼呀，你今日是怎麼回事，從贏國娶了個嫂嫂回來，就跟我不是一條心了！”
此刻李重景也出言道，“王子所言有理，如今小王在朔方只是空有頭銜，尚沒有足以迎娶王女的資本，望大王能予我以重任，做出些功績來，向朔方的人們證明小王並非無能之輩。”
李重景原就精通口舌之道，一番陳詞慷慨激昂，既未令朔方王覺得他是不願娶清河王女，又向衆人展示了他身爲男人的氣魄與決心，說不定還能真的說動朔方王賜予他權利，打開在朔方立威的缺口。
而此時知道他拒絕議婚真正理由的，只有蕭清河，一直以來，每每提到婚事，他不是充耳不聞，就是諸多搪塞，就是不願娶她，就連今日她的父王都開口了，他還是不願應承。
朔方王老來才得這一雙子女，對女兒清河尤爲寵愛，起初對女兒喜歡上這個看似羸弱的閒散王爺不甚滿意，今日見李重
景還算有些抱負，沒有全然想要依靠自己女兒存活的意思，捋了捋鬍鬚。
“好，你想要機會，我就給你機會，近來北院王地界的河套上游常受外族滋擾，先撥你數十人馬，以十日爲限，你若能斷絕此禍，我便給你精騎兩百，讓你拉起自己的隊伍！”
這是豫王李重景盼望已久的良機，親自上陣行軍作仗雖非他所長，可是論兵法謀略，少有人能出其右。
“謝大王美意，此行必不辱命！”
礙於帳中人多嘴雜，王子蕭烈陽此時也是冷眼旁觀，想看看這個贏國王爺到底想玩什麼花樣。
宴罷，衆人散去，蘇葉也被請至閼氏帳中小敘，蕭烈陽叫住自己的妹妹，“清河，你跟我過來，哥哥有話問你？”
蕭清河只好眼看着李重景離去，心不在焉不情不願留下，“大哥，找我有什麼事啊，豫王殿下就要去河套了，我還有好多話要跟他說呢。”
蕭烈陽扳正她的身子，“妹妹，你從前不是說將來嫁人一定要嫁舉世矚目的大英雄嗎？那個豫王看上去弱不禁風的，你到底看上他哪一點了？”
“王兄，人是會變的，從前我眼前所見都是朔方這些粗蠻的糙漢，哪裡知道自己真心喜歡什麼，可是自從看到豫王殿下的冠玉面容，聽到他彈奏的古琴樂章，我才知道，自己想要的，就是他這樣儒雅好看的男人。再說他並非如王兄所說的那樣文弱，論騎術賽馬，他絲毫不輸於我，還有……總之，他就是我喜歡的男人，此生，我非他不嫁。”
烈陽王子是過來人，看自家妹妹嬌羞的神色，不覺生疑，“這纔多長時日，你就這樣認定了？清河，你老實跟哥哥說，他是不是對你做了什麼？”
清河手指繞着小辮子，露出難得的女兒嬌態，“我……已經是豫王殿下的人了。”
“糊塗！”蕭烈陽暴脾氣上來，抽出馬鞭就要去尋李重景，“我就知道他不是什麼好東西，我離開王庭這才幾個月，他就敢動我蕭烈陽的妹子，看我不將他弄個半死！”
“哥哥，你幹什麼呀！”
清河嚇的忙拉住他，“王兄！他就是我的命！我不讓你打他！那天，是我自願的，我主動的！我就是喜歡他，願意跟他在一起！”
蕭烈陽對豫王在京都的所作所爲一清二楚，此時胸口憋着怒氣，又不好如何責怪自己一無所知的妹妹，揚手一巴掌就要揮下，卻在貼近她臉頰時罷手，“清河，你爲何這樣任性，你讓我說你什麼好，父王和母親知道嗎？”
“不，他們不知道，王兄，你有氣現在就都撒在我身上好了，千萬別找他麻煩，你要是傷他，我怕我會跟你拼命。今日你也聽到了，等到他在父王面前得臉了，他會娶我的，我真的沒有他不行。”
蕭烈陽一聲沉沉的嘆息，“你真是這個世上最傻的姑娘了，你這樣一心對他，護着他，日後若被他傷了心，不要來找我哭。”
（本章完）