論氣派，景陽侯府的宅子，在寸土寸金的京城，遠遠勝過其他同等勳貴之家。當年第一任老侯爺隨開祖皇帝南征北討，立下汗馬功勞，朝局穩定後論功行賞，開祖皇帝記得傅家人口衆多，便特意賞了一座大宅子。
可惜傳了幾代，如今景陽侯府權勢不如當初，就連人丁都衰減下來，傅品川兄弟三人，老三早早死了，傅品言外放多年未歸，偌大的宅子就顯得空蕩蕩了。
但人少也是好事，人少地方大，不怕沒地方住。
傅品言升任冀州知府後，傅品川覺得傅品言早晚會調進進城，官職還小不了，便跟老太太商量，重新修繕東西兩院。東院留着給傅品言一家用，五進的大院子，就是將來傅宸傅官兄弟倆娶妻生子，住起來也不嫌擠。西院按理說三房只剩寡居的三夫人母女，無需修繕，傅品川卻另有打算。現在家裡男丁少，將來看看，若是孫輩男丁多了，務必要過繼一個給三房支撐門戶。
修葺宅子要花錢，老太太不願意，大夫人林氏心裡也不贊同，無奈傅品川繼承爵位後威嚴日盛，這事又佔着道理，她們二人只能聽他安排。動工時，傅品川派了前院管家盯梢，但凡有偷工減料的，一律打板子。
於是喬氏等人進了侯府東院，見到的就是一座幾乎全新的宅子。
傅定隨衆人進了堂屋，朝喬氏道：“祖母說嬸母跟妹妹們一路辛苦，先歇歇，不必急着過去。”
喬氏笑道：“這麼多年了，姑母還是這樣疼我。好了，行之先回去吧，我們換身衣裳馬上就過去，十幾年沒見，若不是風塵僕僕不好見人，我們定要直接去正院的。”
喬氏是老太太的親侄女，雖然是庶出，喬氏嫁過來後還是姑母姑母的喊，以示親近。
傅定笑着應是，轉身告辭。
傅宸樑通一起去送他。
二人回來後，喬氏對樑通道：“你先在這邊住下，有什麼事正堂你們兩個一起也有伴兒。買宅子的事情不急，你在京城人生地不熟的，別叫人騙了，回頭我託人請個穩妥的牙儈幫你留意。”
準女婿打定主意進京謀職，那就得有個正經住處，不可能一直住在自家，她倒是無所謂，就怕旁人說準女婿閒話，樑家也不想佔自家便宜，來時便把買宅子的銀票給了樑通。而這宅子將來就是小夫妻倆在京的家了，喬氏當然要盡心盡力。
樑通呵呵地笑。這一路上岳母對他與傅宸無異，他心裡舒坦極了。
定好碰頭時間，喬氏又囑咐傅容姐妹快去洗漱更衣。老太太說的好聽，其實是不想見她纔不着急叫她過去，喬氏真遲遲不去，明天京城就得傳她輕狂不敬婆母。
兩刻鐘後，一行人在堂屋碰頭，喬氏挨個打量，見兩個少年一個俊朗清雋，一個高大沉穩，女兒們也儀容得體，這纔出發。到了正院那邊，傅宸樑通去前頭拜見休沐在家的傅品川，喬氏領着女兒們去老太太的五福堂。
五福堂裡，景陽侯府衆人差不多也都到齊了。
老太太端坐在榻上，榻前繡凳上坐着一個花似的小姑娘陪她說話，“外祖母今兒個高興了吧，二舅母帶了兩個孫女回來孝敬您，怪不得早上您多吃了半碗粥。”
老太太笑容和藹，摸摸外孫女腦袋，又看向各自坐在母親身邊的兩個孫女：“一下子來了兩個姐妹，你們也有伴了。她們都是第一次來京城，你們一定要好好招待，平時多在一起玩，有空帶她們去逛逛京城好玩的地方。”
四姑娘傅寶歪頭往外面望，痛快道：“只要我喜歡她們，就帶她們玩。”
三房的五姑娘傅宓只點點頭。
兩人都才十一歲，性子卻完全不同。
傅寶從小愛笑，喜歡穿鮮豔的料子，一張小臉白裡透紅，如枝頭燦爛綻放的薔薇，走到哪都能吸引衆人視線，活潑直爽，在京城貴女圈裡大有人緣。傅宓就不同了，或許是早早喪父的關係，她平時不愛出門，總跟三夫人一起練字作畫。小時候傅寶硬拉着她出去，到了地方傅宓也不喜歡說話，一個人孤零零坐着，鮮少有人搭理。次數多了，傅寶也懶得再請她，使得傅宓越發孤僻。
兩個孫女一靜一動，老太太最喜歡的晚輩卻是表姑娘沈晴。老太太膝下兩子一女，女兒出嫁沒幾年就去了，女婿年紀輕，守了一年新娶繼室，老太太擔心外孫女受人欺負，派人接到侯府，從五歲開始就一直在身邊養着，吃穿用度只比傅家女兒好，沒有差的一說。
說說笑笑的，外面小丫鬟走了進來，一邊挑簾一邊道：“二夫人快請，老太太盼了許久啦！”
屋裡的人都擡頭看去。
大夫人林氏更是不自覺地攥了攥袖口。
喬氏最先進來，頭戴紅寶鳳簪，身穿橘紅繡牡丹的明豔褙子，行走間腰間垂下的繡雙鳳明黃宮絛輕輕搖曳，襯得她身段婀娜多姿。隨意一瞥便叫人情不自禁贊聲美人，再往上看，瞧見她彷彿才二十出頭的嬌媚臉龐，水眸盈盈紅脣豔豔，這才明白美人二字已不足形容其美。
林氏眼底閃過一道黯然。
老太太乾癟的嘴脣也難以察覺地抿了抿。
喬氏就跟沒瞧見一樣，快步走到老太太榻前跪下，埋在老太太膝上痛哭：“姑母，素娘終於又瞧見您了，您不知道這些年素娘有多想您。前年相公調到冀州，偏素娘先是有孕後是照顧官哥兒脫不開身，如今總算能來您身邊盡孝了，姑母……”
傅容趕緊同傅宣一起跪下，傅容拿帕子拭淚，傅宣沒有姐姐那麼思親，只低下頭。
老太太也拿起帕子點點眼睛，拍着喬氏肩膀道：“好了好了，快起來吧，都是五個孩子的娘了，這麼多年還是一點沒變，跟個小丫頭似的哭哭啼啼，也不怕叫小輩笑話。”
“還不都是您慣出來的！”喬氏又哭又笑地站了起來，回頭吩咐兩個女兒：“快叫祖母啊，可憐的孩子，長這麼大才能見着祖母。”
傅容傅宣擡頭，齊聲喊“祖母”。
老太太笑着叫姐倆起來。傅容穿了淺綠繡蘭花的素淡褙子，傅宣穿了可愛的桃紅夏衣，並肩站在一起，如牡丹米分菊，俏生生招人稀罕。老太太挨個誇好，多問了傅容一句：“容丫頭怎麼想到戴花鈿了？莫非信都那邊時興這個？咱們京城可沒人如此打扮。”
傅容笑道：“信都也沒人戴，那天母親說要帶我來京城拜見祖母，我高興極了，晚上歇下後夢到一個戴花鈿的老太太，慈眉善目，跟菩薩似的。白天跟母親形容菩薩長相，母親說那是您，我回想夢裡祖母菩薩戴了花鈿特別好看，心血來潮也尋了來。”
說完怯怯地瞅老太太額頭，小聲道：“祖母在夢裡騙我戴上，現在卻沒戴，怕是逗我玩呢吧？”
老太太笑得合不攏嘴：“跟你娘一樣，嘴裡跟抹了蜜似的，都快把晴兒比下去了。”
沈晴在旁邊掩口笑，瞧着傅容道：“跟三姐姐比嘴甜，我甘拜下風呢。”
那邊傅寶輕輕哼了聲，家裡本來就有一個愛奉承人的，現在又來了一個。
接下來，衆人紛紛認親。
聽傅寶不太情願地喊了聲“三姐姐”，傅容暗暗好笑，看來人跟人的緣分真的早就定下了，上輩子傅寶不喜歡她，這輩子還不喜歡。她呢，前世傅寶惹她她就還回去，現在卻沒了那種興致，只覺得傅寶還是小孩子，不值得計較。
沒過多久，傅宸樑通隨着傅定走了過來。
又是一番熱鬧。
這邊認完親了，傅容姐妹又隨哥哥一起去拜見傅品川。
傅品川年近四旬，早年習武，後來進大理寺審理刑獄案件，本就不苟言笑，在大理寺待久了，更是不怒自威，老太太不敢跟兒子對着幹，也有這氣勢的功勞。見到傅容姐妹，他多看了傅容一眼，關心兩句，便打發她們回去了。
傅容跟這個大伯父打交道不多，路上打趣妹妹：“瞧見沒，你的眼眉隨了咱們大伯父呢。”
傅宣心裡也這樣覺得，傅宸在一旁道：“宣宣跟我一樣，眉毛都隨祖父。”
傅容摸摸自己的眉毛：“我的不像爹爹也不像娘，莫非隨了祖母？”
傅宸、傅宣沉默，他們都知道，傅容口中的祖母不是五福堂裡的老太太，而是父親生母杜姨娘。可父親都快記不得杜姨娘的樣子了，平時也絕口不提，他們小的如何知道？
別看今日一大家子其樂融融的，各人心裡到底怎麼想，只有自己清楚。
晚上老太太這邊擺了接風宴，衆人都到齊了，只差傅品川一人。
老太太問大兒媳，“侯爺呢？”
林氏起身道：“親家公請侯爺喝酒，侯爺叫我跟母親說一聲，叫咱們不用等他。”
老太太點點頭：“那就開席吧。”
喬氏坐在老太太右下首，熟練地給她佈菜，夾得都是老太太愛吃的。
對面林氏瞧了，打心底下佩服喬氏的手段。她知道老太太並不喜歡這個庶出侄女，甚至是恨她，然喬氏過門後便擺出一副在孃家頗受老太太寵的侄女樣，撒嬌討好，全府上下都覺得老太太是真的寵她，老太太難道還能拆了自己的檯面？喬氏嬌歸嬌，行事卻不出半點錯，讓老太太想要拿捏都不行。
散席後，林氏領着傅寶回了正院。
“娘，我喜歡六妹妹，不喜歡傅容，跟二嬸母一樣，只會諂媚。”被母親送回屋，身邊都是自己人，傅寶終於把憋了半天的心裡話說了出來。
林氏點點她額頭：“她們那纔是真聰明，往後你多學着點，能學得五成，娘就滿足了。”
傅寶撇撇嘴，從來都是旁人勸傅宓學她，今日母親卻叫她學那個馬屁精。小姑娘不愛聽，鑽進被窩不理人了。
林氏無奈地替女兒掩好被角，柔聲勸了兩句便走了。
快到宵禁的時候，傅品川纔回來，呼吸間帶着濃濃酒氣。
林氏打量丈夫臉色，試探着問：“昨晚不才跟親家公喝過酒嗎？今天怎麼又叫你去了？”
傅品川挽袖子的手頓了頓，“我也不知，席上倒是又威脅了我一番，不許咱們委屈他女兒。”
“真是……辛苦你了。”林氏忍俊不禁，燈光下面容嫺靜，雖不如喬氏嬌美，卻也風韻猶存。
傅品川只顧低頭洗臉。