臨近年關，外面有關於八福晉的各種謠言越演越烈，原本只是針對八阿哥府後院的是是非非，現在已經發酵到了各個方面。
八福晉爲人霸道跋扈是衆所周知的，得罪的人也不少，之前礙於她八福晉的身份，即便有所不滿，也僅只是私下裡傳傳。這次，有關八福晉的謠言一出，一開始還有人顧忌一二，眼見宮裡沒什麼動靜，不少人的膽子都大了，跟着傳人也多了，事情自然也越鬧越大了。
胤禩花了大力氣去查這些事，只是越往下查他的臉就越黑，他自認不是那種迂腐之人，對於福晉一向寬容，否則不會允許八福晉在處理內宅之事的同時也參與到他的政事中來。即便八福晉並不是他心中最滿意的福晉人選，但是不可否認的卻是最適合他的福晉人選。
這次的事情來得太過突然，事情的發展也有些出乎意料，胤禩一直以爲在交際方面，八福晉能做得好，現在看來，好只是表面上的，私下卻得罪了不少人。這些都不是最重要的，最重要的是在這件事的背後他還發現了胤禟的影子。
每每要想到昔日形影不離的兄弟成了如今的陌路人，甚至是對手、敵人，胤禩心裡滋味莫名，會覺得後改線，會覺得惋惜，卻未後悔過他所做的決定。畢竟這壓嫡之事就是他心中最大的執念，他不可能爲胤禟放棄，也不可能爲八福晉而放棄，所以即便會錯過，他也會直走下去。
只是眼下這件事有些麻煩，再過幾天就到宮宴了，這些風風雨雨的只在外面傳到也沒什麼大礙，可要是傳進宮裡，或者說傳到康熙的耳朵裡，一切就不一樣了。
胤禩目前在康熙面前算是混出了幾分臉面，他不想因爲這種事情而功虧一簣，便直接給胤禟下了帖子，請他出來談談。就算此舉不能一舉解決這件事，但是隻要胤禟就此停手，不再推波助瀾，他也不會就此事再多做計較。
胤禟可不知道這些，他此時正忙着府裡的事情，因着董鄂氏臥病在牀的原因，又時至年關，此時後院裡無論如何都需要一個主持大局的人，原本胤禟是體貼董鄂氏，想讓她好好養病，就準備將後院的事情統統交給不情不願的婉兮，誰知他還沒張嘴，董鄂氏便稱自己病好了。
胤禟看着董鄂氏蒼白麪容，削瘦的身形，還有什麼不明白的。
若說之前他因着大格格的關係對董鄂氏還存有幾分憐惜的話，那麼現在，看着病中還拽着這點權力不放的董鄂氏，胤禟心中對董鄂氏那僅剩的幾分憐惜都消失了，取而代之的是深深的厭惡之感。
董鄂氏強撐着身子接過這一大攤事，一來是爲了防着婉兮搶走自己的地位，二來則是爲了用實力向胤禟表明，這個後院真正能接過這一切的人——只有她董鄂氏，婉兮再受寵也不是適合的管家人。
可惜董鄂氏想得好，現實往往卻是殘酷的，她以爲自己的所作所爲都是在證明自己，孰不知她這番辛苦不僅沒有讓胤禟對她產生任何好感，相反地還產生了厭惡感，就這結果也不知道她知道了會不會氣得想要吐血。
婉兮對此沒有任何的意見，之前她就表示過對於後院的這剩餘的丁點兒權力並不稀罕，可惜她的一再聲明也沒有四福晉的一份禮物來得能證明她的‘野心’。
這天用這晚膳，婉兮拿着胤禟送的新棋譜擺弄了一會兒棋譜，等收拾好東西湊上去，就見胤禟拿着一張帖子在看，不由地問一句：“爺在看什麼？”
“八哥讓人送來的帖子，想來是查到什麼了。”胤禟冷笑一聲，完全不把這事放在心上。
依他現在的實力，想要胤禩查不出來也不是做不到，可是他偏偏就留了線索給他。
他就是要讓他知道，他愛新覺羅？胤禟並不是好欺負的，坐以待斃、忍氣吞聲可不是他的行事風格，既然有膽子陰他，有得有膽子承受他的報復。
“那八阿哥的意思？”婉兮眼珠微轉，一臉好奇地問道。
“還能是什麼意思，不就是想拿往日的情分當藉口，讓爺收手唄。”胤禟和胤禩當了這麼多年的兄弟，還能不明白他的那點想法。
要說胤禩爲了帝位，付出一切，也無可厚非，畢竟最終得到一切的都是他。而現在，胤禩的要求卻是希望他胤禟爲了他的帝位付出一切，甚至連他們夫妻找人出氣這種事，都恨不得他來承受，這算什麼！
真是馬不知臉長，太把自己當回事了。
“那爺是什麼想法？”婉兮不希望胤禟再跟八阿哥有牽扯是一定的，但是知道結果不代表明白當前的局勢，所以最終看得還是胤禟自己的想法。
“這宴爺肯定是要赴的，至於收不收手，還得看爺的心情。”胤禟面上笑着，眼裡卻滿是冰寒。
婉兮嘴角含笑，心裡卻不自覺地了口氣，她不怕胤禟和八阿哥他們反目，怕只怕他他們會重修舊好。
兩日後，在胤禟名下的酒樓包廂裡，欣然赴約的胤禟時隔許久再次同胤禩同處一室，同坐一桌，兩人都頗有一種似是而非的錯覺。
“九弟，別來無恙。”胤禩見胤禟過來，不由地起身相迎。
“八哥，纔是的別來無恙。”胤禟話中有話，表情微微帶着一絲譏誚，完全無視胤禩那溫和無害的微笑。
胤禩的面色微微有些僵硬，似沒有想到往日以自己馬首是瞻的胤禟，到了今日竟是連一個好都不想給他。
“九弟，當初是八哥不對，這事八哥承認，但是當初八哥針對的並不是你……”
“停。”胤禟見胤禩舊事重提，不由地打斷他的解釋道：“八哥，若是你請弟弟來就是爲了說這事，咱們就此別過，若是其他事，也得看看她情況再做打算。”
胤禟的態度很明確，他不想跟胤禩拉什麼家長，也不想跟他討論什麼往日情分，他現在要的就是他的一個態度——是想相安無事還是想針鋒相對。
胤禩見胤禟態度如此強硬，便知這個死結已然是解不開了，長嘆了一口氣，他同胤禟一起坐下後，纔開口道：“好，九弟既然不想提前的事，那麼我們就說說現在的事吧！”
胤禟聞言，伸出右手，做一個‘請’的手勢，等着他開口。
“九弟，你八嫂就是一個衝動性子，之前會做出那些事情，全是因爲我沒有把話說清楚，她纔會誤會你和十弟，續而造成現在這樣的局面。”胤禩說着看了胤禟一眼，語氣隱晦地道：“現在我把話都跟她說清楚了，也想趁機同九弟解開這個誤會。”
“哦，是這事？”胤禟不承認也不否認，態度略顯曖昧，可其中包含的意思卻非常地清楚，“那八哥可知郭絡羅氏在爺府裡都幹了些什麼事，又或者說接下來她同德妃合作想算計誰？”
“這……”胤禩一陣語塞，沉吟片刻又道：“九弟，之前的誤會都在我，現在我可以保證你八嫂不會再摻和這件事。”
胤禩雖然拉攏胤禎，卻絲毫不敢信任他，若胤禟和胤俄還在，胤禩何苦如此，真是一步錯步步錯。
胤禟雖然氣惱於八福晉的所作所爲，卻也沒想來得魚死網破。眼下局勢越來越緊張，他也不想在這個時候和胤禩對上，否則他也不會赴這個約。
“好，既然八哥開口了，弟弟又怎麼可能不給你這個面子，不過，再有變故，八哥就別怪弟弟做事不留情面了。”胤禟眼裡閃過一絲精光，整個人蓄勢待發，看起來相地危險。
胤禩心裡滋味莫名，卻只能點頭應允，畢竟就他現在掌握勢力而言，要防範大阿哥、太子等人都顯得有心無力，再加上一個胤禟，他可不認爲自己還有勝算可言。
從酒樓裡出來，胤禩看着胤禟離去的背影，心中感慨連連，如今的胤禟得康熙重用，在戶部又有實權，說是各方拉攏也不爲過，胤禩此番還真是得罪不起。
胤禟卻不管胤禩心中的想法，他若知趣，他至多也就是不再推波助瀾，至於收尾這種事，胤禩若是都做不到，也就不怪他了，畢竟吃虧的不能總是別人啊！
日子一天天過去，轉眼便到了年底，略做準備，胤禟便帶着董鄂氏和婉兮還有一干子女進宮參加宮宴。
相較於董鄂氏的興致勃勃，婉兮則顯得有些興趣缺缺，之前參加宮宴時，婉兮看着桌上那冰冰涼涼的佳餚，便再無興趣。但是這種場合，她這個側福晉不一定非得到，但是弘旻他們卻必須到，就算是爲了兒子，婉兮也得跟着跑一趟。
宮宴時，各大阿哥也好，宗室皇親、受寵的大臣也罷，都會出現在這裡，從彼此之間的招呼和交談上，不僅看出彼此之間的關係和派系。
大阿哥和太子不對付，太子和其他人都不對付，面上卻又不得不裝作一副和睦的模樣，那場面看着平和，實則刀光劍影、電閃雷鳴，看着最爲融洽的大概就是那些中立大臣之間的關係吧！
婉兮坐在一邊瞧着，本以爲依着胤禟那不管不顧的脾氣，肯定沒幾個交好的人，結果卻出乎她的意料之外，除去太子、大阿哥、三阿哥、四阿哥和八阿哥，同胤禟打招呼的宗室皇親以及大臣真心不少。
看樣子中立在某些時候比明確的派系安全也更受歡迎。
八福晉看着長袖擅舞的胤禟，面色複雜，她現在倒是有心再拉攏彼此之間的關係，可惜宜妃也好，胤禟也罷，因着她的種種作爲都早早地對她死了心。
“表哥，我們可以談談嗎？我真的不知道這其中會有那麼多的誤會。”八福晉到底還是上前擋住了胤禟的路，輕聲要求。
“八福晉，爺可不認爲我們之間還有談一談的必要。”胤禟一臉吊兒郎當的模樣，顯然並不打算再跟八福晉他們沾上任何的關係。
八福晉望着胤禟眼裡那淡淡的冷意，心裡莫名地覺得有什麼重要的東西在這一刻徹底地消失了。
“我知道我說什麼你都不想聽，但是這個消息就當是我還你的。”八福晉想着胤禩之前說得那些話，咬咬牙，說道。
胤禟挑眉，目光在她臉上，見她一臉執拗，再思及德妃私下裡的種種舉動，沉吟片刻才道：“說吧！”
“德妃設局，目標是完顏氏和弘旻他們其中一個。”抿了抿脣，八福晉到底還是把這個消息給說了。