飛速的趕往鐘山，百里九歌將輕功發揮到極致，平生頭一次這般不安，也從不曾覺得去往鐘山的路會有這樣長。她只想立刻站到孤雁的面前，把心裡的問題問出來。
可是，當真的在鐘山見到孤雁時，她卻驀然哽住，害怕會聽到令她絕望的答案而遲遲不敢發問。
“黑鳳，你怎麼了，這是什麼表情？”孤雁狐疑的打量了她好幾遍，翻了個白眼，哂道：“該不是又跟周世子有關吧，我看你真是被他坑得都完蛋了！”
“不是！”百里九歌盯着孤雁，悶哼了一聲，驀地澄清的笑了笑，認真問道：“孤雁，你告訴我一件事，我要聽真話，不許摻半個假字！”
孤雁瞪着百里九歌，心裡是一萬個奇怪，“算了算了，你說吧，我不是也沒騙過你嗎？”
百里九歌這便道：“我娘是誰？”
“哈？”孤雁的表情頓時變得十分怪異，噝了一聲，擡手覆上百里九歌的額頭，嘀咕道：“這也沒發燒啊……”
“孤雁！我和你說正經事呢！”百里九歌揮開孤雁的手，喊道：“我娘到底是不是百里越的那個外室，我爹又是不是百里越，我到底是誰的女兒，你全告訴我，不許瞞着！”
這下孤雁是驚的下巴都要掉了，瞪着百里九歌看了老半天，最後彆扭的問了句：“你這是怎麼了，是聽誰說了什麼話嗎？好端端的怎麼問起這種不用懷疑的事情來了？”
百里九歌一怔：“不用懷疑的事情？”
“是啊。”孤雁索性噼噼啪啪的都給說出來了：“我就實話告訴你吧，其實我爹和我在沒到鳳凰谷前是住在朝都的，爹在朝都還有一份差事，跟你爹百里越也算是認識。當年你出生的時候，我和爹親眼看見產婆把你從產房抱出來。後來，你五歲的時候你娘去世了，我爹剛好也帶着我離開朝都，臨走前覺得你可憐，便將你也一併捎走了。就是這樣。”
這番話讓百里九歌總算是安心了些，可始終介懷在藏書閣看到的那些東西，又問了一遍：“你說真的？我……真的是百里越和我孃的女兒？”
“那是當然，真不知道你究竟在亂想什麼！”孤雁翻了個白眼，道：“以前在鳳凰谷時，我爹不是也提過你爹嗎？他們本就認識，我還蒙你的不成？”
百里九歌長舒一口氣，孤雁是不會騙她的，師父也的確提過她爹。既然這樣，那她可以打消疑慮了吧。想來，關於那蓬萊聖女荊流風的事情可能也有些誤會，或者真的純屬巧合罷了。畢竟，她與墨漓……長得也不像，不可能是親兄妹吧。
篤定了這一點，方覺得整個身子都輕鬆了好多。百里九歌重新打起了精神，揮別孤雁，回去了朝都。
由於這次去藏書閣查出的事情，太難解釋清楚，百里九歌便沒有告訴墨漓，而是請來了容微君，大致和他交流了蓬萊國被滅國的原因說辭，並提到了墨漓丟失的妹妹可能就在商國。
容微君聽着，脣角依舊是懶懶的笑，只那眼底深處涌起了意味深長的漩渦……
數日之後，皇宮裡忽然傳出一道消息，說是萍貴妃即將臨盆，昭宜帝爲此罷朝三日。
再接着，萍貴妃順利生產的消息又被傳出，竟是生了一對龍子龍女。昭宜帝當即冊了萍貴妃爲後宮副後，還宣了百里越帶上妻女一併前來宮中參與慶賀，儼然是將百里越奉爲這大商真正的國丈了。
本來這事跟百里九歌似是沒什麼關係，她也懶得理會，可竟然有太監專程來世子府請她去宮中，聲稱她也是百里越的女兒，是萍貴妃的妹妹。
百里九歌無語，真不知道這都是些什麼無聊的人。只得冷哼一聲，入宮去了。
在宮中，百里九歌見到了百里青萍生下的那對娃娃，長得很不錯，粉雕玉琢，玲瓏可愛，男孩的五官和殷浩宜看着很像，女孩的鳳眸眼角上挑，跟百里青萍分明是一個模子刻出來的。
饒是百里九歌本不想來湊這個熱鬧，這會兒見了那兩個漂亮娃娃，也生出幾分興致來。
頤華宮內，百里青萍還坐在榻上養身子。百里越和趙倩一左一右樂的合不攏嘴，尤其是百里越，眉毛都快飛到天上去了，一副“本將軍纔是國丈”的炫耀之意。趙倩更是不停的誇讚百里青萍爭氣，誇讚百里越有這麼個好女兒，一邊還鼓勵百里紫茹一定要以姐姐爲學習的對象，將來也這般出息纔是。
這一家人聚在一起，和樂融融，而百里九歌就立在旁側，儼然是格格不入，也根本不想和他們打成一片，這會兒只在目不轉睛的盯着宮婢懷裡的那兩個娃娃瞧。
小嬰兒好可愛，她忽覺得生命真是不可思議，能從小小的嬰孩長成大人。所以才聽人說，做了父母會有神奇的感覺，看着自己的孩子被親手養大，男兒成家立業，女兒幸福出嫁。
那麼，將來自己也會有這種體驗嗎？和墨漓一起養大他們的兒女，看着他們會跑、會說話、去上私塾唸書，去糧食店裡打醬油，去……
等下，她這是在亂想什麼？
小臉頓時變得嬌蓋如雲，百里九歌真想拍死自己，自己雖然不解男女之事，卻多少知道她和墨漓之間應該是什麼都沒有，就這樣都能想到孩子這個問題上去，豈不是跟孤雁師兄一樣不靠譜了？
所以這個問題趕緊打住！
恰在此時，她聽見了殷浩宜的低笑：“宮中皇嗣稀薄，這次愛妃給朕添了一雙兒女，真是從未有過的大功啊。”
聽聞此言，百里青萍笑得嫵媚得意，還故意挑釁的瞥了元皇后一眼，笑道：“皇后姐姐還沒有生過孩子呢，不如抱抱臣妾的女兒，感受一下小
孩子可好？”
這話夾槍帶棒的，元皇后卻不過端莊一笑：“那便多謝妹妹了，妹妹於我大商社稷有功，本宮也爲你和陛下高興。”邊說，邊走向宮婢那裡，將小公主接了過來，抱在懷中。
元皇后嫁給殷浩宜畢竟也有七八年了，始終沒有子嗣，心裡未免遺憾，這會兒見懷中的孩子純潔無暇，笑嘻嘻的盯着她，心中驀地感覺到溫暖與柔軟，不禁的擡起手來，喜愛的摩挲過女嬰滑嫩的小臉和可愛的紅脣。
可是摸着摸着，元皇后的表情忽然變了，接着旁邊的宮婢也臉色大變，幾乎要驚恐的跌坐在地。
“皇后娘娘，您、您把小公主怎麼了？！小公主怎麼會……！”
這驚恐的喊叫打破了一室的喜悅祥和，只見元皇后震驚的有些不知所措，只能抱着懷中女嬰，無力阻止它在衆目睽睽之下嘴脣變烏、嘴角流血……她忙喊道：“御醫！御醫何在！快傳！”
這突來的變故引發一片混亂，百里青萍幾乎要暈倒，殷浩宜從元皇后懷裡奪過了女嬰，一看那半死不活的狀態，也嚇得不行。
不一會兒，太醫院的老御醫到了，氣喘吁吁的衝過來，將小公主接過，剛診了片刻便身子一抖，趕緊跪下來喊道：“陛下、陛下饒命！這砒霜用的太重，小公主她、她早已經殯天了！”
晴空霹靂。
滿宮之人一時間說不出半個字。
百里九歌驚訝的望着死了的小公主，再看向元皇后逐漸平靜的表情，心中是怎樣也料想不到事情會變成這樣。砒霜……怎麼會有砒霜？是蓄意謀害嗎？可是剛纔接觸過小公主的人除了宮婢便是元皇后，百里九歌清晰的記得，元皇后摩挲過小公主的脣，接着小公主便……
但這不可能！百里九歌不信元皇后會做這種事，元皇后分明是深明大義之人！
一片死寂在無止盡的蔓延。百里青萍哀嚎着暈死過去，趙倩趕緊連滾帶爬的將她撈起來，摟在懷裡不停的搖着。
百里紫茹望向元皇后，眸中星星點點的淚珠如秋水一般，委屈的控訴：“皇后娘娘，您是正宮皇后、母儀天下啊，怎麼能用砒霜這種狠毒的東西，殘害皇上的孩子？”
元皇后穩然立着，這會兒已全然恢復了端華冷靜之姿，冷冷說道：“本宮從不做陰險狡詐之事，更不知砒霜從何而來。”
殷浩宜沉着一張臉，那臉色難看的像是冬夜的陰風，他將死了的小公主交給嬤嬤抱下去，心中血淋淋的痛，扭頭對老太醫道：“去檢查皇后的雙手！”
聽言，元皇后的心頓時涼了，冷而不語，將雙手伸出，由着老太醫用手帕擦拭過後，開始檢驗……
只聽“轟”的一聲，老太醫忽然坐在了地上，勁後有冷汗在不住的流下，他戰戰兢兢道：“啓、啓稟陛下……皇后娘娘的手上有、有重劑量的砒霜！”
“休要胡言！”元皇后面色一肅，似帶着凜凜風雪，撲面而來。
只見殷浩宜眉峰緊攏，額頭上青筋暴起，已然是悲憤交加，怒不可遏。他瞪着元皇后，低吼：“來人，將皇后打入冷宮！”
“等等！”這一瞬百里九歌的聲音張揚的蓋過滿室的沉滯，她衝了出來，喊着：“皇后娘娘人品貴重、憂國憂民，我不相信她會做謀害小公主這樣的事！再說了，大家都看着呢，換做是誰都不可能就這麼動手吧！”
趙倩狠狠剜了百里九歌一眼，藏起了眉梢眼底的慍怒。
殷浩宜卻是冷哼一聲，袖子一揮，命人將元皇后押下去了。
“你們等等！”百里九歌實在無法容忍這樣武斷的決定，卻見元皇后面不改色，揮開那些侍衛，保持着凜然華貴之姿，挺直了腰桿，舉步離去。
百里九歌愈加覺得事情蹊蹺，如元皇后這般到了這種時候還不失姿態的女子，怎可能出手這樣歹毒？思及昔日元皇后對自己萬分照顧，百里九歌決定夜探冷宮，問問元皇后究竟是怎麼回事。
夜幕黑沉，好行動之時，百里九歌輕巧的躲過巡視的宮人們，來到冷宮之中。
在那長滿苔蘚、四處可聞女子鬼哭狼嚎之聲的地方，她見到了元皇后。
一支半殘的白蠟燭，歪歪斜斜的靠在牆邊，投下一塊昏影，元皇后就在這片模糊的光暈下，跪坐得端端正正。因着年久失修的門被推開時發出刺耳的聲響，元皇后轉眸望來，與百里九歌的視線交接。
“皇后娘娘。”百里九歌連忙來到她的身前，不假思索，也跪在了冷冰冰的石磚上，低聲問起：“今日的事情究竟是怎麼回事，皇后娘娘手上的砒霜是哪裡來的？”
元皇后含而不露的輕笑，反問：“你信本宮？”
“當然！”百里九歌斬釘截鐵的點點頭，“我這人相信誰喜歡誰都是憑着自己內心的，纔不管旁人怎麼說。皇后娘娘的爲人我便是覺得正直，我相信您！今晚過來也是想問問，您知不知道這事情是怎麼回事？”
元皇后凝眉沉思，低聲緩道：“不瞞你說，本宮思前想去很久了，始終想不出究竟是何時被人構陷，雙手沾上砒霜。卻是那百里青萍，本宮記得清清楚楚，是她親口要本宮去抱她的女兒。若非如此，也不會有後續的事情。”
百里九歌心底一驚，脫口而出：“皇后娘娘是懷疑她爲了扳倒您，不惜犧牲自己的孩子？”
“虎毒不食子，本宮也並不想如此認爲。”
百里九歌心下顫了顫。虎毒不食子，這話聽來爲何那般刺耳。若當真虎毒不食子，那曾經在自己身上發生的慘劇又是怎麼回事，自己的娘也好，百里越也好，這樣想來也夠諷刺的。
元皇后驀地淡淡笑了笑，拂過百里九歌的肩膀，語調變得柔和起來，“多謝你還能來本宮，此地不宜久留，早些回府去吧，府中還有人在等你回去。”
“啊？”百里九歌愣的嘴脣都忘了合攏，這嬌憨可愛之態，看的元皇后不由笑吟開來。
“回去吧，別讓周世子等你太久，快回去吧。”
“皇、皇后娘娘……”百里九歌發現自己好像舌頭有些打結，總覺得嚴肅凜然的元皇后說這話怪怪的，還讓她回答不上來，只得笑言：“那好吧，皇后娘娘你一定要照顧好自己，相信羣臣都會爲您說話的，一有機會，您一定要澄清自己！”
“好，本宮自會尋得機會。”元皇后微笑。
百里九歌放心了些，這便揮別了元皇后，小心的遁出皇宮，迅速往世子府而去。
忙碌了好些天了，一回到府中，院子裡幽幽淡淡的曇花香氣似有着讓人放鬆的魔力，紓解了百里九歌一身疲憊。
耳畔有着萬壑松風般的琴聲，時而幽遠、時而又似變的很近，清淡淡的卻像是靈巧的指，將百里九歌的心魂都攝去。她知道墨漓定是又在後院的曇花叢中彈琴了，她笑着找了過去。
一如那次的盛景，曇花如雪，花月一色。花間的平臺上，墨漓盤坐在琴前，整個人宛如曇花中化出的一般，唯美、攝人心魂、遺世獨存，又如薄薄的月色那般虛弱而蒼白。
紅影迅如閃電，一瞬間便落在了墨漓的身旁。他擡眼，修長的指將琴曲攏到尾音，柔和的視線穿過夜色，落在百里九歌的臉上。
“回來了？”
淡淡的語調，聽來體貼萬分，有種溫馨的感覺流入百里九歌的心泉。
她絕口不提今日皇宮的麻煩事，只想讓墨漓能夠輕鬆些，“嗯，我回來了，這會兒尚不算晚，我聽你彈琴可好？要是再晚些了，我定要斥你又不注意身體，老將我的話當耳旁風。”
墨漓淺笑，緩緩擡手，遞向百里九歌。她也想都不想就將手給了他，輕輕握住。這一瞬心口登時突了突，好冷！墨漓的手似是比以前還要冰冷了，是因爲現在是七月的緣故，還是，他的身體情況在惡化？
臉色不由的白了些許，百里九歌癡癡道：“墨漓，你的身子一直這麼冷，連盛夏時節都是。現在天氣熱，大家都穿得單薄，唯有你還鶴氅不離身。我真的很難想象嚴冬時節，你又是怎樣捱過的。”
“其實，也沒什麼。”墨漓淡淡的笑着，這一笑有些無奈，恍若隔世，“我早已習慣。”
心頭再度狠狠的一揪，如擰出汁般的痛楚。百里九歌握緊墨漓的手，道：“罷了罷了，今晚不要再彈琴了，回屋休息吧。我知道有種叫作‘熾火草’的東西可以取暖，明日我去藥鋪買一些，將它們縫到你的錦緞裡，這樣暖手的效果會好很多。”
幽月般的眸底神色如常，這一次墨漓並未勸阻百里九歌，而是淡笑着起身，依着她所言，交握着彼此的手，一同回屋休息。
翌日百里九歌說到做到，早早的就起了，直奔藥鋪去買熾火草，一路上聽百姓們議論着昨日小公主之死，說是今晨羣臣上奏爲元皇后申辯，最終殷浩宜下令將元皇后放出冷宮，只是小公主暴斃一事的真相依舊蒙着層霧。
而百里九歌，爲了買熾火草，找了好幾家店，可算是買到了一大捧，這草熱乎乎的，像是天然的柴火般。
她回到府中後，找御雷要了針線和剪子，將墨漓的錦緞拿到手，剪開幾個口子，塞了熾火草進去，填塞均勻後，開始一針一針的縫好……
然而，很快的，百里九歌便發覺，女紅這活計，比自己想象的要難了好幾個層次。自己素來被說成欠修養，這女紅刺繡是一竅不通，原以爲就是穿針引幾根線而已，卻不想真正操作起來，竟然這般細緻，令她力不從心的很。
於是，原本好好的一個錦緞，被百里九歌這般拆了縫之後，幾乎是毀容了。
她想了想，還是決定要自信的將錦緞交還墨漓，於是大步流星邁進了書房，捧着錦緞笑道：“我在這裡縫了熾火草進去，很暖和的，墨漓你試試看！”
正好這會兒容微君也在書房裡看書，見了百里九歌，先一步溜達過來，視線梭巡在錦緞上，兀的哈哈笑了起來：“九歌啊九歌，你這女紅技術實在是……不敢恭維啊！”
臉紅了一半，百里九歌嗔道：“那又怎樣，能用就行！”
“能用是能用啊，可是你看這兒……”容微君將錦緞拿了過來，翻過來倒過去，一一指給百里九歌，“這兒一會粗一會細的，怎麼跟腸子一樣糾結？還有這兒，這是什麼，三股沒減掉的線頭？嘿嘿，還有這塊布，本來是朝裡的你給縫成外翻了……”最後總結：“本來多精緻完美的王室錦緞啊，現在呢？拿到西市的地攤都賣不出去了。”
“容微君你——”這一瞬百里九歌差點沒氣翻。瞥了墨漓一眼，越是見他清雅溫潤、容姿如畫，她便越是覺得自己和他相比實在太掉檔次，再加之容微君這麼不客氣的在墨漓面前損了她……紅着臉衝出屋門去了。
那錦緞還在容微君手上，他懶懶的笑着，將錦緞拋給了墨漓，意味深藏的笑言：“九歌的一番心意嘛，你可要好好用、天天用，可千萬別嫌難看了。”
墨漓接住了錦緞，自然而然的收了手進去。感受到熾火草送來的暖意，心下柔和一片，淡淡回道：“嫌難看之人是你，我是這樣的人？”
容微君“噝”的吸了口氣，怎麼覺得墨漓這話是在損他呢？算了，損便損吧，他可比九歌還灑脫，最不怕被人損了。
（本章完）