夜色已深，一輪圓月高高升起，掛在墨藍色的天空中，銀色的月光鋪滿大地，整個原野被照的明亮清透。
壽州城北門大開，一條綿長蜿蜒的黑帶在月色下延伸進了城內，這是山東官軍正在入城。沒有人喊馬嘶的喧囂，每個士卒包括輜重營的民夫，都是口中含着木棍，戰馬嘴裡則是銜環，近五百騎分成數隊，沒有集結行進，以防發出大的聲響。
黃得功和劉致遠站在城頭，靜靜的注視着這隻略顯疲憊的大軍入城。五千官軍加上兩千趕車挑擔的民夫，從先鋒進入壽州開始到現在，已經兩個多時辰還沒全部進城。
黃得功作爲主將，率先進城與劉致遠等人接洽，並瞭解壽州城內外的具體情況。他謝絕了劉致遠安排的酒宴，匆匆用過飯食之後，帶着親兵先後巡視了州衙安排的三處營地，這三處都在南門附近，場地寬闊平整。看到三處都堆放了大批的米麪、蔬菜、木柴，巨大的水缸盛滿清水，每個營地還有剛剛宰殺好的十頭生豬、活魚以及幾袋食鹽，黃得功心下甚感滿意。大熱天連續行軍，士卒們雖然沒有敢明着說，但心裡還是有不少怨言的，今晚只要好好吃一頓，然後安安穩穩睡個覺，明日起牀後，所有的不滿都會煙消雲散。
在與黃得功的親兵溝通之後，劉致遠立刻派遣汪衛選好營地，之後汪衛帶領大批民壯開始爲大軍準備需要的物資。城內士紳百姓聽到援軍抵達，再次爭先捐糧捐物，州衙動用府庫官銀購買了數十頭生豬和大批的活魚以供大軍食用。人家是來拼命的，一點銀錢吃食算的什麼？只要能保住全城人的性命，再多花費也是值得的。
營地已經有士卒在將官的帶領下陸續到達。因爲輜重營落在最後，率先到達士卒的無法設立營帳，疲累已極的士卒們隨意找個地方就和衣躺下，兵刃弓箭也是放置在了身邊，沒有以營隊爲單位擺放齊整。
這次行軍不像從山東趕赴鳳陽時，把盔甲兵刃都交給輜重營。因爲已到達流賊活動範圍之內，雖然有探馬前出幾十裡，但爲防萬一，黃得功還是讓士卒披掛整齊後行軍，這讓二十多日以來習慣輕裝前進的士卒們感到有些不適應，所以雖然行軍路途差不多，但疲勞感卻是更強了。
巡視完營地後，黃得功來到南門城牆上，觀望一下流賊的營地後便去了北門，站上城頭不久，劉致遠也尋了過來，兩個人寒暄過後未再多言，一起默默的看着月色中行進的大軍。
劉致遠率先打破沉默，出言道：“城外流賊來勢洶洶，人馬數十萬，一旦全力來攻，黃將軍有無把握守得住？”
黃得功微微一笑，絡腮鬍下滿嘴黃牙在月光下發出淡淡的金色：“大人，這次不是守得住守不住的問題，而是如何重創高闖的問題！”
劉致遠一愣，急忙問道：“黃將軍此話怎講？難道憑黃將軍手下數千人，就想重創幾十萬的流賊？且是流賊中戰力最強的闖賊和獻賊？這怕是有點過於自大了吧！”
黃得功搖頭道：“大人莫要誤會，卑職還不至狂妄如此！卑職適才觀瞧過賊營，大人，恕卑職直言，闖賊、獻賊託大了！”
劉致遠點頭道：“卻是如此！賊至壽州數日，除了縱兵劫掠鄉里外，並未曾集結攻城。直至今日方纔遣人來攻，且所遣賊人不似強兵，一擊即潰。本官與汪、許二位大人以及李指揮使也是百思不解，黃將軍從軍日久，戰陣之事見識良多，可否爲本官解惑？”
黃得功面露不解之色，坦誠道：“卑職也未想明白！據聞流賊有二十餘萬人馬，爲何聚集於城南之外，而非分兵四門，合力攻打！真要如此，壽州城怕是瞬間即破！可高闖只遣人攻擊南面城牆，且還只是佯攻！莫非流賊在等待什麼？”
劉致遠搖搖頭道：“想不明白就莫要去想。適才黃將軍所言要重創闖賊，莫非將軍有何依仗不成？難道是巡撫陳大人的援軍不成？”
黃得功看看四周，壓低聲音神秘兮兮的道：“若單是卑職和陳大人的部下，守城自無問題，但想重創賊軍則力有不逮！不僅是賊軍人多勢衆之故，更兼闖賊部下多精騎，我等手下步卒最多，馬隊孱弱，野戰恐非其敵！”
劉致遠暗地翻了個白眼，心道：還用你說，大明官軍啥德行某不知道嗎？碰見賊弱窮追猛打，遇見賊強稀里嘩啦！
黃得功眼見劉致遠已感不耐，急忙說到正題：“卑職說與大人知，在奉命趕來壽州之時，陳大人告知卑職，總理五省軍務的盧象升盧督帥已率部全殲圍攻滁州之敵，正在趕來壽州的路上！”
劉致遠心頭猛地一跳，瞬間忘了官威，雙手緊緊抓住黃得功衣袍連聲問道：“你所言是否爲真？莫要誆騙與我！盧督臣要來？真是盧督臣嗎？”
黃得功輕輕掰開劉致遠手指，暗道：“這老倌好大手勁！老子皮糙肉厚被捏的生疼！文官不是手無縛雞之力嗎？難道這老頭是練家子？”
“大人莫急！莫急！”黃得功陪笑道。
劉致遠沒理會他的無禮之舉，要換平時，文官用手把住武將的臂膊，這叫示之以親；武將要是不願意，這叫有辱斯文，絕對要動本參奏。
他清咳一聲，揹負雙手接着問道：“黃將軍所言當真？據本官所知，督臣近半年一直在河南屯田，何時突至南直隸的？”
黃得功道：“盧督上月接到闖賊向南流竄的消息後便率兵出了河南，同時給卑職下了調兵文書，令卑職赴援鳳陽。卑職從懷遠來援時便遣人與盧督取得聯繫，所以知曉盧督已在趕來的路上！”
劉致遠這次終於是徹底放了心。壽州現下不僅有黃得功部五千餘人，鳳陽近六千餘人的援兵估計也很快就會趕到。雖然不知盧象升手下能有多少官軍，但盧象升能征善戰的赫赫威名已經足以安定人心了。
黃得功還沒說完，他接着道：“還有好事大人恐怕不知：闖賊身後還有一隻遼東馬隊墜着！卑職判斷，流賊之所以未敢全力攻打，就是怕攻城時遼東官軍突襲其後背！等到盧督、陳大人趕到，五處兵馬合力一擊，城外的二十萬流賊敗亡可期！”
劉致遠暗裡欣喜不已，一是壽州已能保全，自己與家人終得幸免，壽州百姓也免遭塗炭；二是壽州很快成爲朝廷關注的焦點，數萬官軍將會在此迎戰二十萬流賊，倘若此戰大勝，自己的名字不出意料將會出現在皇帝面前，將來吏部考功，這將是一筆難得的資歷，爲以後的升遷奠定下了良好的基礎。
流賊大兵壓境下那種朝不保夕的悲觀情緒一掃而空，他笑着開口道：“本官久仰盧督臣大名，可惜緣鏘一面，此次終於有幸得見我大明文臣之中最善戰之人，真是令人欣喜啊！黃將軍！依你之見，明日賊若來攻，將會是何種態勢？官軍又該如何應對？”
黃得功沉吟一會，開口道：“明日賊若如今日般敷衍來攻，那就還是讓壽州衛所兵與其交戰；若賊遣精兵猛攻，卑職自會派一部士卒助戰，但仍以衛所兵爲主。我部助戰主要是防止賊兵破城。”
劉致遠不解的問道：“衛所兵戰力堪憂，民壯更是未經操訓。假使流賊聚兵猛攻，就算有你部助戰，本官也恐其會傷亡巨大！爲何不用援軍替代本地兵馬和民壯守城？莫非你想保存實力不成？”
黃得功反問道：“大人莫非忘記適才卑職所言？此次乃是重創流賊的絕佳時機！現下盧督與陳大人盡皆未至，若是我部突現，流賊強攻受阻，以賊善於流竄之本性看，闖賊、獻賊很可能會棄壽州而去！賊若轉往他處府縣，就算盧督、陳大人率大軍趕至，賊已竄與別處，官軍只能繼續尾隨。數萬大軍每日消耗無數錢糧，更兼流賊動向飄忽，劫掠四方以供其用。而官軍只能依靠自身所攜之糧草，結局必是流賊肆虐，生靈塗炭，官軍則疲於奔命，最終也難以將其聚殲！”
劉致遠聞言羞慚不已，自己只想着減少壽州軍民的傷亡，反而忽視了剿賊的根本，真是枉讀聖賢書，還不如一介武夫的眼界和胸懷。
他對着黃得功施禮道：“倒是本官想岔了！黃將軍纔是謀大局者！現下只有示敵以弱，纔不致將流賊驚走。本官向黃將軍賠禮了！”
黃得功心中對劉致遠的好感直線上升，他知道文官的德性，一個個眼高於頂，自以爲讀過聖賢書就無所不能，從不把武將放在眼中，在他們眼中，軍人就是粗鄙和禍亂之源的代名詞。眼前這位的舉動在文官中真是另類的存在了。
他趕忙還禮道：“大人只是守土心切，一方主官最在意的自是治下軍民的性命，大人莫要如此，折煞俺了！”
劉致遠接着道：“那守城一事，本官全權交於黃將軍了！只望此次能取下闖賊人頭，以消聖上之恨！”
黃得功大笑道：“此次定不教大人失望！待大軍齊至，俺老黃自會萬軍之中砍下闖賊的人頭！”