就在港灣口的一處高臺上，一衆人等站這，然後就看着太子等人。
就見太子交代宋應星，宋應星又給不遠處發信號。隨後就聽到了熟悉的蒸汽機的聲音響了起來，邊上一個船棚裡還冒出了黑煙。
所有人都有點好奇地看着那邊，想象着蒸汽船的樣子。
沒錯，他們過來的時候，已經知道是來看蒸汽船的，但具體的，因爲不分管這些，除了崇禎皇帝之外就沒人知道了。
過了好一會之後，就見蒸汽船從那個船棚裡冒了出來，在陽光的照射下，竟然反射着金屬的光澤。
“咦，不會吧，難道這鐵做的船？”司禮監掌印太監曹化淳看到，頓時就驚訝地叫了起來。
按理來說，以他的經歷，他的職位和他的城府，是絕對不可能如此大驚小怪的！
可是，誰讓這個船是皇上親自指點，太子坐鎮打造出來的好東西！
“是啊，看着好像真是鐵做的船啊！”
曹化淳手下的秉筆太監，都是伺候人出來的，豈會不知道曹化淳的真正意思，也是跟着附和驚歎起來。唯獨藍天保和陳寶庭這兩個最年輕的秉筆太監卻是露出“我早就猜到了”的表情，含笑不語。
文官這邊，薛國觀等人看着曹化淳等太監在那邊表演，終歸是臉皮薄了一點，沒敢用表現自己無知的方式來拍皇上的馬屁，討太子的歡心。
這，或許就是他們出身不同的原因！
終於，整艘船都已經露出來了，開在通州灣的河面上。最大的特點，是船上一個大煙囪，冒着濃煙，可是，沒有桅杆，也沒有明輪。雖然船的內側還能看到木頭，可外面，確實是鐵做的。
這一下，就連薛國觀都驚訝地說道：“這是怎麼回事，沒有風帆，也沒有明輪，這船是怎麼動起來的？”
“是啊，也沒有看到木槳的划動，這是怎麼回事？”
“難道這船的輪子是在水面之下麼？可不是說，在水面之下就容易碰到其他船或者礁石之類的麼？”
“……”
看着蒸汽船在水面上來回地行駛，很是有點違背這時代人的認知，不少人都驚訝了。雖然這其中還是有拍皇上馬屁，討太子歡心的意思在裡面，可終歸確實是讓他們真正驚訝了。
太子朱慈烺此時已經二十一歲，並沒有經歷過風雨，屬於溫室裡的花朵，還屬於喜歡聽表揚的年齡。聽到這些學富五車的大臣那麼驚訝，他心中也非常得意。
看向崇禎皇帝，見他微笑着點點頭，便咳嗽一聲，吸引了大臣們的注意，然後便解釋道：“這船的驅動，並不是輪子，也不是木槳，而是螺旋槳，乃是父皇指點的。”
薛國觀等人不用想也知道，稀奇古怪的東西，或者說第一次見到的新鮮有用的東西，絕對是出自皇上那顆不可思議的大腦。不過此時聽到，就裝作不知道，一個個在皇上面前表示驚訝，讚歎他們所不知道的螺旋槳的好處。
這個讚揚，朱慈烺不敢打斷。等了好一會之後，等這些大臣的驚訝聲終於沉靜下來時，他才繼續介紹道：“根據父皇的指點，這個螺旋槳一共試驗了至少十五個以上，才讓造船廠熟悉了這個螺旋槳的性能優點，也改進克服了螺旋槳的一些困難。比如說……”
他說到這裡，指着在水面上繼續示範航行的蒸汽船說道：“這種螺旋槳在木船上產生的震動，會對船體有非常大的影響。還有，螺旋槳軸軸承磨損，槳軸密封，推力軸承等都是一大堆問題，花了很多功夫才得以解決或者減緩。比如說……”
緩了口氣，他才繼續說道：“……這個船，其實不是全部都是鐵做的，這所以在木船包上鐵皮，一個就是減少螺旋槳帶來的對木船的破壞，另外一個，也是加大對船體的防護……”
聽到這話，這些太監文官纔算明白，原來這船隻是鐵皮包着的船，那就還行，真要全是鐵做的船，那就奇了怪了。
他們正想到這裡，卻聽朱慈烺在那說道：“……當然，全部都是鐵做的船，其實已經在試驗，也取得了進展。估計明後年左右就可能會有實驗船出來。”
“太子殿下，奴婢有個問題，百思不得其解！”方正化聽到這裡，忽然開口問道。
朱慈烺一聽，好像很享受替人答疑解惑的樣子，看到崇禎皇帝沒意見，便點點頭說道：“你說！”
曹化淳笑呵呵地看着方正化，心中卻是暗罵一句，天天待皇上身邊護駕的，你會有那麼多疑惑就怪了！
此時，方正化卻一本正經地說道：“木浮於水，乃是衆所周知的情況。與此一樣，石頭、鐵之類重物落水即沉，也是一個常識。這水面上鐵包木的船，奴婢也能理解。可要是全部都有鐵做得船，會浮於水面麼？”
崇禎皇帝在邊上看着，也不揭穿這貨。只看這貨，就是一臉我是太監，我不懂很正常的樣子。
朱慈烺卻是沒發覺這點，興致勃勃地回答道：“你平時還是要多看看書才行。父皇所著的物理第三冊第五講中其實就有提及，爲什麼物體能浮於水面的真正原因……”
接着，他就巴拉巴拉地給方正化科普起來。
文官中，其實不少人對於崇禎皇帝的著作，那都是看過的。雖然有的看不明白，但不妨礙他們都去看一遍，免得被皇上問及而答不上來的情況出現。
因此，太子這麼一提，他們也都想了起來。不過想起來歸想起來，他們又沒有深入學習，因此終歸來說，他們也還是驚訝的。
“……根據父皇所給出的浮力公式，我們已經驗證了鐵船的重量和形體在水面的浮力多少問題，因此，下一步，就會根據計算的結果開始打造真正的鐵甲戰艦。”朱慈烺眉飛色舞地介紹到這裡，還是沒忘記崇禎皇帝的存在，最後便說道，“當然，這一切還是要在父皇的指導下繼續進行，才能少走很多彎路。”
“陛下聖明！”聽到這話，沒有例外，不管太監還是文官，都誠心誠意地恭維了一句。
這個時候，水面上的蒸汽船也按照預定計劃完成了一圈圈的航行，開始迴歸船棚。
崇禎皇帝見此，便微笑着說道：“這種螺旋槳的船，其實對於蒸汽機功率轉換的利用並不高，完全可以說，不及明輪多矣。換句話說，就是船速相差有點多。因此以後在內河之中，還是多用蒸汽輪船纔好。而這種螺旋槳的蒸汽船，則會用於海上，對於風浪的抵禦能力會強於蒸汽輪船。”
接下來，大明對外擴張的戰事，就是要跨洋作戰了。對於戰船的改進，也已經到了迫切的時候。螺旋槳的蒸汽戰艦，一開始也可以有風帆，順風的時候用風帆鼓風作爲戰艦動力。沒有風，或者逆風的時候就用蒸汽動力來代替，不求領先這個時代多少代，只需要領先一個級別，對於大明海軍的實力提升，都將具有非常重大的作用。
今天崇禎皇帝帶過來的司禮監和內閣六部而已，海軍那邊還沒人來。如果鄭芝龍等人在的話，絕對一下就能看到螺旋槳的戰船會有多厲害。
京師的海軍武備學堂已經籌建的差不多了，崇禎皇帝自己當祭酒是肯定的。至於副手，他就準備抽調鄭芝龍回來擔任。其他教官，則來自海軍中經驗豐富的將領。
過個幾年，大明完全就有能力開始暴兵暴船，而如今，都在爲那個時候做準備。
等那個安德斯過來之後，有葡萄牙的引領，科倫坡爲大明基地沒問題，自己的目標，就是佔領阿拉伯半島。而美洲那邊，則不急，可以先派一支艦隊過去，在北美站穩了腳跟之後再行出擊整個美洲大陸。
崇禎皇帝想着這些的時候，蒸汽船已經靠岸熄火了。於是，他便微微一笑，帶着手下這些官員登船開始參觀起來。
最重要的目的，就是讓這些最重要的幫手開開眼界，這樣在他們平時做事時，也不至於出什麼差錯。而崇禎皇帝自己，也視察了這艘蒸汽船並查看了一些關鍵的部位，問了一些問題，甚至還提出了一些改進的意見。
崇禎皇帝看着越來越近的馬上要被黑暗籠罩的京師，忽然，開口對他的臣子笑着說道：“諸位愛卿，過兩天，朕再帶你們開開眼界！”
開開眼界？那是又有什麼新奇的東西麼？一衆臣子，不由得心中都很好奇。