步履頹喪地走回了朝陽殿，煙落經歷了映月一事，再也無心思去質問風離御自己爹爹之事。她本想靠着自己想辦法救爹爹出天牢，可如今看來，皆是多餘之舉。若論算得精明，她又怎會是風離御的對手，且她再算，亦是拗不過天意。
昏黃的朝陽殿內輕紗飛揚，在煙落眼中卻似雪白靈幡飛撲飄舞，寶鼎香菸的氣味沉寂寂地燻人，此刻於煙落聞起來卻似香燭徐徐，再多的燭火，再明亮也只是多了陰森之氣。
紅菱立即迎了上來，一見煙落七魄丟了五魄之樣，滯滯問道：“娘娘，你這是怎麼了？見到老爺了麼？”見她不語，竟是急了，連忙又問道：“究竟怎樣了，你倒是說呀。”情急之下，已是連尊卑都忘卻腦後。
“爹爹去了。”煙落頹然坐下，單手撐起沉重的額頭，神態疲倦。
“什麼……老爺他怎會？不是還沒有到行刑的時候麼……”紅菱結結巴巴地問，面上寫滿詫異與不信，亦有無盡的哀痛。
“爹爹年邁體弱，經不起受罪，在獄中得病去逝了。”她長長嘆一口氣，神情極是疲憊，探了揉眉心又道：“天意難違。罷了，這樣也好，化作煙塵一同去了，也免得日後落得個身異處，徒增悲涼。”
沉重的眼皮漸漸闔上，她太累太累了，累至無法再多去思考一分一毫。只是伸手探入懷中，取出那枚金令牌，她麻木吩咐道：“紅菱，你替我跑一趟罷，將這金令牌還給皇上。現在便去，務必要送到。”她答應了他，今日便還，即便他再是無恥隱瞞她，她依舊得守信用。
紅菱接過令牌，那明亮的金色刺得炫目，杏眸中閃過幾抹異色，又瞧了一眼煙落此刻已然緊閉的眸子，她將金牌妥善收至懷中，沉聲應道：“好的，奴婢即刻去辦，娘娘請放心！”
煙落閉眼揮了揮手，便和衣躺倒在了軟榻之上，不時便沉沉睡去。
二日醒來之時，她依舊是躺臥在了軟榻之上，只是身上的外衣與鞋子已然有人替她褪去。初秋晚涼，一襲薄錦被搭在她的身上，替她抵去了所有的夜寒。
身周竟是繚繞一許淡淡地龍涎香，再聞便沒有了，她猛然甩一甩頭，自己真真是有些睡糊塗了。
方起身穿戴整齊，梳好妝容。突然，殿外一陣嘈雜聲響動，似有人在說話。心下大爲疑惑，方想喚了紅菱前來詢問。
卻只見紅菱已是挑了湘妃竹簾進入來，道：“娘娘，玉央宮的繪春嬤嬤求見。”
煙落輕輕擺一擺手，順口道：“宣。”
繪春嬤嬤緩步入來，見着煙落便斂衣穩穩行下大禮去，姿勢端莊而完美，叫人有剎那的目眩。煙落秀眉一挑，不動聲色問：“何故行如此大禮？”
繪春嬤嬤的聲音沉穩而略帶喜悅，緩緩地貫入在場每個人的耳中，“奴婢恭喜皇后娘娘，玉央宮梨妃娘娘已有月餘身孕。皇上子嗣綿延，福澤天下，皇上之子皆是皇后娘娘之子，是以奴婢特前來恭賀娘娘。”言罷，她又是深深一拜。
一旁紅菱已是奉上清涼潤肺的菊花茶，煙落徐徐吞了一口，復又吐入金盆之中。面上平靜無一絲波瀾，微笑得體，婉言道：“繪春嬤嬤是宮中的老人了。既然有了此等喜事，自然要多叫上些御醫好生照料便是。”
梅瀾影有身孕，她昨日已是猜至一二，雖是心中有數，可甫一聽別人這般確認了說出來。心底竟仍是酸澀難忍。懷孕月餘，那便是風離御登基後，梅瀾影入宮之前有的，原來他們早就暗通款曲。唯有她一人蠢笨不堪，被矇在鼓裡。
繪春眉眼皆是笑意道：“皇上已是指派了御醫衛風一人單獨照料梨妃娘娘的胎，不讓其他御醫假手。衛大人醫術羣，想必是可依。奴婢在此替梨妃娘娘謝過皇后娘娘關心。”
煙落聞言，不禁微微蹙眉，風離御竟然指派衛風一人獨自照料梨妃，還不讓其他御醫假手。難道是不信任旁的御醫麼？還是害怕別的什麼？難不成，他還怕自己會害了梅瀾影的胎不成？！
愈想心中愈是鬱結，強自壓下心頭怒火，她揮一揮手，示意繪春嬤嬤退下，“本宮稍後自會派人送上一份大禮至玉央宮，還請你回去關照你家主子，讓她安心養胎便是。”
待到繪春走後，紅菱終於忍不住上前來，嗤嘲道：“你瞧她那個得意勁，梨妃有了身孕，好似是她自己有了一般，教人看着刺眼。竟然還特地上朝陽殿來報喜，也不知安的哪門子心思。”
煙落端起茶水徐徐飲啜了幾口，又是撿了一塊雪花糕慢慢嚼了，徐徐道：“她好精明的心思。”
紅菱挑眉，詫異地問：“此話怎講？”
煙落輕哼一聲，道：“她家主子有了身孕，她一早就把矛頭指向了我。若以後梅瀾影腹中胎兒有了什麼變故，我一個脫不了干係。”
頓一頓，她隨手取過身邊的蓮葉羹，吃了幾勺，繼續道：“繪春上門示好，意在讓我日後也尋不出理由難爲梨妃。到底是在宮中滾爬二十餘年的人，做事確實周全。”
紅菱眸子轉一轉，凝思片刻，不再言語。片刻，她略略思量後問：“那麼，咱們朝陽殿要送些什麼禮去呢？終歸是梨妃娘娘有孕，若是我們失了體面，送的禮輕了，難免教人笑話。”
煙落點點頭，紅翡翠珠釵輕輕打在耳邊，涼涼似小雨。仔細尋思了，她緩緩沉下臉，吩咐紅菱道：“所有吃食衣料，皆不要送。一會兒，我自繪一幅畫給她，再附上上次封后時皇上給的鴿血紅寶石。如此一來，既表誠心，也不會失了體面。”
“是！”紅菱領命，正欲轉身，煙落沉吟一思，忙叮囑道：“還有，但凡梨妃來，一概不見。吩咐朝陽殿裡的所有宮人內監，見她只避得遠遠的，不要碰她身上一分一毫。否則，萬一有個什麼事，屆時翻轉了整個朝陽殿也說不清。”
屆於梅瀾影數次無緣無故的暈倒，可見此人作假至極。對風離御，她早已是失望至極，而此番梅瀾影懷了身孕，她已是無心計較，只不想招惹不必要的麻煩上身。
這萬一梅瀾影借懷孕之機，構陷於她，便真真是百口莫辯。如今，她沒有旁的心思，爹爹已然離世，哥哥外放，一時半刻自然回不來。此時，她只想安心將兩個孩子平安生下。
然，自從梅瀾影有孕之後，後宮之中更是少有人走動，很是冷清。
西風透着新涼，不聲不響地來到了人間。一陣風過，便涼一陣，更有無名秋蟲唧唧做聲，令人倍覺秋意更濃。
醉蘭池邊百花調落，彷彿是爲了驅散這秋的清冷蕭條。然而取而代之的開得正盛的清秋菊花、金芍藥、一團雪、胭脂香等，錦繡盛開，各色都是極名貴的佳品，如此豔態，大有一種不似春光又勝似春花的美麗。
誠然，天地間永遠是美的，梨花謝了，開了菊花，菊花謝了，還有梅花。自然風離御的身邊總是鮮花盛開，有沒有她自是無所謂的，更何況她的容貌已毀。
一個多月內，他僅來看望過自己兩次，每次亦不過是稍坐片刻，問問孩子的情況而已。其餘的時間，他總是陪着梅瀾影軟語安慰。
聽聞梅瀾影有孕之後心情總是抑鬱，而身爲養父的慕容成傑自然十分擔心，風離御則更是應允了柳雲若進宮陪伴她。
靜靜的夜晚，每一夜都無比漫長，煙落總是坐在朝陽殿後的花園之中，瞧着流螢飛舞周遭，明燦如流星劃過，兀自出神。
她一次都未去過玉央宮，自然也沒有碰到過柳雲若。她所不明的是，柳雲若入宮陪伴梨妃，與那風離御時時見着，豈不是十分尷尬？不過，與她無關之事，她亦是不想再操心。滿心的期待都撲在了即將到來人世的孩子身上。
然而，躲不過的禍事，總是這般突然而至。
那一日，落霞脈脈自林梢垂下，紅得如血潑彩繪一般，盈滿半天，周圍只是寂寂的無聲寥落。偶有鳥雀飛起，很快便怪叫着嗖的一聲飛得遠了。
煙落的小腹已是隆起愈來愈高，雙腿也有些浮腫，自湖邊散步片刻，已是腳下虛浮無力。回到朝陽殿，迎面正碰上紅菱滿面焦灼地迎上來，見了她，便慌里慌張道：“娘娘，可不好了，梨妃娘娘小產了。”
她心內一驚，臉色微變，立即斥道：“小產便小產，你慌什麼？”
紅菱面色煞白，“娘娘，聽聞皇上龍顏大怒，已是落了不少人。”
煙落心中隱隱有着不好的預感，面上仍是維持着平靜道：“先回朝陽殿，想來玉央宮此時一定炸開了鍋，我們就不要去湊這個熱鬧。”語畢，她已是擡步直往朝陽殿中走去。
心內卻直直打鼓起來，這梅瀾影怎的會突然小產了，皇家子嗣有御醫悉心照拂，如沒有人暗害，是決計不可能出差池的。然而暗害，放眼後宮，唯有她與梅瀾影有過節，甚至還曾令其下跪。她已是有所防範，萬分小心，儘量遠離玉央宮，也不知會不會……
天，一分分的暗沉下來。正想着，只見劉公公一臉凝重，踏着月色而來，見了煙落，恭敬俯身道：“皇后娘娘，皇上請您移駕玉央宮一趟。”
“何事？”紅菱邪然問出口，聲音竟是含了些許緊張。
劉公公斜覷了紅菱一眼，冷聲道：“皇上的吩咐，奴才怎知詳細，還請娘娘即刻移駕。”語氣中已有幾分不容拒絕。
煙落心中一沉，心知不好。可兵來將擋，水來土淹，她問心無愧，不能自亂陣腳。
是以當即跟隨劉公公一同去了玉央宮。
此時的玉央宮已是一團亂糟。她踏入內殿，縱使心中已有準備，不免也大驚失色。殿中滿是血腥之氣和藥草混合的濃郁氣味。繪春跪在一旁哀哀哭泣不止。一名小宮女匆匆抱了幾團被鮮血浸透的素雲緞褥子，朝殿外奔去。
鮮紅的血跡，紅菱只瞧了一眼，驚得掩面，回頭不敢去看。
殿中氣氛有些沉悶，只見梅瀾影蜷依在了九尺闊的沉香木大牀之上，兩頰蠟黃，雙眼通紅，不施粉黛，如雲的絲亂蓬蓬散落在肩頭，身上只着一件月白繡花寢衣，很是楚楚可憐的樣子。嫵媚的眼簾小心翼翼地垂着，脣邊盡是哀傷受驚的委屈。
風離御此時正坐在榻前，與她嚶嚶私語，軟語安慰。
刺目的繾綣溫情，煙落早已是看得心中麻木，竟是無一絲感覺。
她的身子已是益笨重，只勉強屈膝請了一安：“皇上萬福金安。”
風離御隨口喚她起來，狹長的鳳眸掃視過她日漸隆起的小腹。她瞧起來益的瘦了，瘦削的雙頰只餘一雙烏溜渾圓的大眼，突出的鎖骨掩映在了天青色的長衣裡，唯有一雙腿浮腫着。她懷着他的兩個孩子，想來極是辛苦的，心中不忍，他竟是脫口而出道：“皇后最近胃口好些了麼？”
她沒有料想道，他勞師動衆喚她前來，竟是這樣溫情的言語，意外之餘卻只是冰冷淡漠答道：“勞皇上掛心，臣妾一切都好，無甚大礙。”
風離御俊眉微蹙，難掩失望之色，只淡淡“哦”了一聲。
倒是縮在塌上的梅瀾影“哇”地一聲，啜泣起來，“皇上，臣妾的孩子就這麼沒了，臣妾不甘心……臣妾……”
淒厲的哭聲在玉央宮中左衝右突，撕心裂肺。
煙落揉一揉疼痛的眉心，梅瀾影的失子之痛，她未必不是深有感觸，畢竟她自己也曾親身經歷過。可此時此刻，同情對她來說原是奢侈，畢竟，她站在這，便意味着有可能已是踩入了別人的陷阱。
瞧着梅瀾影的嚶嚶哭泣，她只覺得頭疼無比，背脊之上泌出層層的汗來。她怔怔想着，這樣苦熱的日子，究竟什麼時候纔是個頭呢？想尋個寧靜，都這般難。
而一場勿望之禍，即將來臨。
梅瀾影終於止了撕心裂肺的痛哭，只是小聲的啜泣着，那綿綿的抽泣彷彿一支支銀針，刺得煙落亦是一陣陣痛。
煙落正色道：“瞧着梨妃這般傷心，看來孩子失去的確實意外，皇上不能不還梨妃一個公道。”與其僵持着，還不如她主動先問，至少也能佔去先機。剩下的，能否躲過，便是她的造化了。
風離御旋即覆上一臉冷色，道：“皇后果真不知麼？”
“臣妾應當知道什麼？”她亭亭而立，面容不驚。
“繪春，給皇后過目！”他寒聲道，眸中幽黑似一汪深不見底的寒潭。
繪春執起一卷畫軸徐徐打開。兩端紫檀卷軸，筆法精妙，以黑白濃墨寫意梅林爲背景，襯托出畫中彩衣女子風致嫣然，膚白勝梨花，衣褶紋理清晰可見。此畫甚至將梅瀾影眉間那一點淡淡惘然與輕愁都描繪的惟妙惟肖。
“此畫有何不妥？”煙落凝眉問道。
風離御淡淡瞥她一眼，“潑墨寫意，宮中但凡只有皇后纔有這般絕妙之筆”
煙落輕哼一聲，回道：“此畫出自臣妾之手，亦是臣妾相贈梨妃，這點無需隱瞞。”
“啪“的一聲，風離御手中肩柄已是重重擊落在了牀榻之上，嚇得衆人面面相覷。他冷冷盯着煙落，眼底似折射出冰冷的鋒芒，厲聲道：“皇后真是好巧的心機，好狠毒的心思！”
煙落淡淡掃過他一眼，眸中難掩失望與鄙夷。他，想栽贓她什麼？在他的眼中，自己是這般不堪麼？
而那鄙夷的一瞥，使得風離御原本陰沉的臉色瞬間鐵青，握緊的拳頭“咯咯”作響。
繪春嬤嬤且哭且道：“當日梨妃娘娘有孕，奴婢特地前去告知皇后娘娘，皇后娘娘亦是以禮相贈。更是親自爲梨妃娘娘繪了一幅畫，畫工精妙，堪稱極品，梨妃娘娘亦是愛不釋手，懸掛於玉央宮中，日日都要凝對着欣賞一番，誰知……”
梅瀾影聽至此，又是哭泣伏在風離御的肩頭，整個人如海潮般一漲一落。
繪春將那畫抖一抖，空心的紫檀木卷軸內立即滾落許多褐色的麝香，氣味濃郁，又道：“皇后娘娘，您還怕這許多麝香不夠，竟是連這潑墨處的墨汁都是浸染了麝香的，方纔御醫們已然鑑定過了，梨妃娘娘日日對着，難怪保不住胎……”
梅瀾影哭得雙眼如核桃般大，看了一眼煙落，抽泣道：“皇后娘娘，嬪妾並無意爭寵，嬪妾知曉皇后娘娘容不下嬪妾，可嬪妾寧願孤身一人，大可退居冷宮，也可以沒有皇上的寵愛，嬪妾只想要這個孩子……”說着，又是失聲痛哭。
瞧着眼上演前的一幕又一幕，煙落只覺得像是在看戲。可惜的是，她並不是戲外閒聽之人，她已然在戲中。
樹影透過輕薄如煙的蟬翼紗映入室內，枝葉縱橫交錯，迷茫而又詭異。秋晚深重的露意無處不在的侵蝕着整個玉央宮，入秋的寒意直教人背脊陣陣冷。
風離御自牀榻上起身，疾步逼至煙落面前，寒聲問：“朕只問你一句，究竟是不是你？”
她徐徐後退一步，一瞬間的眼波冷淡地拂過他的俊顏，復又瞧着梅瀾影，安靜垂目道：“本宮確實容不下她！”
“啪”地一聲，狠狠一掌打在了她的臉上。
極是突然，煙落痛得臉頰一陣陣麻，眼前金星亂晃，登時怔住在了當地。這麼久以來，他強佔過她，羞辱過她，拋棄過她，甚至無情利用過她，卻獨獨沒有打過她。如今，卻是爲了梅瀾影，他竟然不惜動手打了她。
一顆心，已沉沉墜入冰雪之中，只覺遍體涼。
膠凝的氣氛教人窒息，風離御微微眯起眼睛，眸中冷光似針尖。轉眸看向劉公公，冷聲吩咐道：“自今日起，晉月昭儀爲月妃。掌協理六宮之權！”轉眸看向煙落，寒聲道：“皇后戕害龍嗣，本是罪不可赦！念其亦是身懷龍嗣，暫不處置，即刻遷飛燕宮禁足，無詔不得外出。”頓一頓，他冷道：“你且好好靜心思過！”
她撫着臉頰辣之處，忍着淚，喉間嚥下的皆是帶着淡淡血腥味的鹹澀，脣角冷笑連連，道：“皇上要打臣妾，臣妾豈敢多言。只是皇上何以認定是臣妾戕害龍嗣？！”他要她去飛燕宮禁足，豈不是形同打入冷宮。
她淡淡又道：“且不說臣妾自己亦是懷有身孕，如用麝香繪畫，豈不是傷了自己？再者，臣妾豈是神人，怎能料得梨妃是將此畫束之高閣還是日日賞玩？此舉豈不是過於蠢笨與冒險？”
心底愈平靜寒冷，她千算萬算，不與玉央宮來往，亦是不送吃食用料，如此大費心機避禍，卻依舊是被人陷害。只是，這摻麝香於墨料，旁人又怎能得知她會送畫於梅瀾影？除非是……
心中陡然一驚，她側眸看向身側不遠處的紅菱，只見紅菱垂而立，身子似隱隱微顫。難道是？天，心內大震，紅菱怎麼如此糊塗？！如此一來，她這罪，是認也不是，不認也不是。
風離御突然上前一步，緊緊握住她的下巴，冷道：“皇后冰雪聰明，自然有辦法教梨妃落胎，一計不成，還可有二計。以皇后深沉的心機，又有何難？”
有須臾的沉靜，但聽得窗外風聲簌簌，撩撥着竹簾舞動，輕觸有譁然聲。
煙落突然莞爾一笑，道：“既然皇上認定是臣妾，那臣妾也只好領了這罪。”
冰涼的小手，緩緩上前握住風離御正捏住她下頜的大手，一點一點地剝去，眼底皆是深不見底的寒冰，直直地望入他的眼中。
突然，她屈膝一福，笑靨如花道：“臣妾在此謝過皇上聖恩！”
轉眸看向紅菱，淡淡吩咐道：“紅菱，隨本宮一同回去，收拾東西去飛燕宮。那邊可要寧靜許多，本宮亦是十分懷念。”
旋即轉身，天青色的長裙瞬間如綻開的荷葉悽美飄落。
她頭也不回地離去。
心，也許已經死了罷，所以纔會這般沒有感覺……
卷三殘顏皇后