菊花出去之前已經把菜準備好了，回來後飛快地煮了飯，再用野蔥煎了一大碗雞蛋餅，燒了碗幹蘑菇，蒸了些臘肉，加上鹹鴨蛋，炒莧菜，炒萵筍，以及昨天用臘肉乾筍燒的一碗醬，也就夠了。
她本還想煮個湯的，楊氏說甭費事了，等晚上再燒湯吧。
吃飯的時候，楊氏瞧着吃飯跟幹活一樣歡實的青木和張槐，打心眼裡心疼不已，她幫張槐搛了好些煎雞蛋和臘肉，又親自剝了個鹹鴨蛋遞給他，愛憐地說道：“多吃些，你倆唸了這麼久的書，猛不丁地栽了這麼些天秧，可是累壞了。你們這麼大年紀，正是長身子的時候，幹活累點倒還不要緊，要緊的是得多吃些，不然身子受不住哩。唉！我瞧你都瘦了好些哩。”
說着，許是覺得冷落了兒子，忙又幫青木搛了些臘肉。
青木對孃的心思是看得一清二楚，對於這順手的人情也不點破，忍笑低頭吃飯，心道這小子搶自己的風頭了。
張槐也不矯情，謝了嬸子，有些詫異地問道：“我瘦了麼？咋沒聽我娘說哩？這麼大的人了，幹這點活算啥哩？我也沒覺得累多很。這栽秧其實就是彎腰久了吃不消，要說出力，還是割稻打稻子出力多些。”
他轉頭瞧瞧青木道：“我瞧你還好，一點沒瘦。”
楊氏有些尷尬，她也不過就是順嘴說罷了，做爹孃的總想兒女多吃，長壯實些，瘦一丁點也是不成的。
她笑道：“也沒瘦多少。不過等把麥子收完。你就得瘦一圈了。趁着這幾天，讓你娘幫你好好地補補。這日子過好些了，也別那麼省，首先得吃好。穿的差些都不要緊，身子養好纔是最重要的。”
菊花見娘今兒待張槐格外親熱，往常對他雖然也好，說話的口氣卻沒有這麼親暱，顯然是把人家當女婿待了。不禁有些無語——娘啊，你老人家是不是有些操之過急了？
她掃視了青木和張槐一眼，明明長得健康結實，洋溢着旺盛的生命力和蓬勃的青春氣息，比家裡的牛兒都健壯。哪有一點憔悴的跡象？倒是自己，她覺得真瘦了點，也不知是累的，還是開始抽條長個子了，因爲她今年長高了不少。
這麼想着，她故意不解地問道：“我咋沒覺得他們瘦了哩？我覺得哥哥跟槐子哥好像還長胖了些哩！也是，雖然幹活累，可是這一累。胃口就好，吃飯都比平常吃的多，可不就長胖了麼。再說，栽秧的時候，伙食也是比平常好一些的，平常捨不得吃的東西都拿出來了。這麼吃，哪會瘦哩。”
青木見娘愣神的樣子，忍着笑道：“還是你眼尖。回頭咱用那稱豬肉的大稱稱量一番。看到底瘦了沒有。”
菊花聽了就樂了起來。
張槐三口兩口吃完飯，笑道：“要稱你稱，我是不會稱的——搞得跟賣豬肉似的。”
吃過飯，青木幫着餵了豬，菊花就收拾了個小桶，又扛了個小蝦網，帶了個小筲箕。再次跟着他們到田野裡去了。
路上，聽青木說了剛纔跟張槐商量的鋪路的事，不禁十分歡喜，說自己都還沒想到，這麼一弄的話。等柳樹長大了，順着那林蔭小路往河邊去，那有多美！
於是，心裡記掛這件事，青木和張槐匆匆地把剩下的秧苗插完，就趕回來鋪路了；菊花也胡亂地兜了些小魚蝦和泥鰍之類的雜魚，放入魚塘，就跟着他們一起過來忙活，連楊氏也高興地拎了把鍬過來剷土。
菊花打量了一番院門前的空地，對哥哥和張槐說道：“光把石子鋪在這路上可不成，到時候弄得到處都是。我想着得挖一條溝槽，把石子鋪在溝槽裡，跟路面齊平，這樣就清爽了。”
青木和張槐一齊點頭，都道這樣更妥當。
於是兩人一起動手，先挖了條淺淺的溝槽，也就三四寸深，大概有兩尺寬的樣子，一直通到河邊菊花洗衣裳的地方；接着又從張槐家的屋基地也挖了一條溝槽過來，這條路就遠一些了。
青木因笑道：“本來是讓你幫我忙的，結果你還佔了便宜哩，瞧你這條路都比我家那條路長一半了。”
張槐抿嘴微笑道：“就當幫我忙好了，我承你情麼！”說着奮力揮舞鋤頭，先將土壤挖開，再快手地掏出浮土，形成一條淺淺的溝槽。
他悶頭認真專注地做着這些，動作麻利，似乎修的不是條小路，而是件重要的工程。其實他早就想對這邊進行佈置修整了，可是房子還沒蓋，很多的措施不能做，再加上他實在忙的很，要忙農活，還要抽空讀書，簡直是喘口氣的工夫都沒有。
今天能擠些空閒先整出條林蔭小道，他也是十分高興的。要知道路好挖，可樹得先栽呀，不然它們還得長個三五年，才能成林哩！
等溝槽整好，青木和張槐就擔起竹筐，從更遠一點的河灘上挑那些圓圓的小石頭，往路槽裡倒。
菊花開心地掄着鋤頭對二人道：“你倆只管挑石子，我跟娘把這石子推平，這也不用費好大的勁。回頭等你們忙好了，再用石碾子把這路給壓一遍就更結實了。”
青木點點頭，叮囑道：“你們只管把石子鋪開，順手把那些尖利的石頭撿出來——那樣的石頭容易傷鞋子——鋪的跟旁邊地面一樣高就成，其他的等我們忙完了再弄。”
楊氏笑呵呵地說道：“這還用你來教？娘曉得哩。咱娘倆也只能把石子鋪平，想要壓結實，咱也沒那個力氣。你倆趕緊去挑吧，今兒把這兩條路都給弄好了。”
她對張槐家的那條路也很重視——那條路可是閨女往後要走的。想起這點，她就高興，跟着幾個娃兒一起興致勃勃地忙碌，就算已經栽了這麼些天的秧也不覺得累。
到底是壯勞力，幹活的效力就是快，青木和張槐來來回回地挑了十來趟石子，就把菊花家門前的小路先給鋪上了。
隨着菊花和楊氏用鋤頭、鐵鍬把一堆堆的石子推平整，就見一條灰白色的卵石小道從院子門口筆直地向河邊延伸，道邊雖然還沒有成排的柳樹和果樹，但成片的綠草地夾着這小道，也是別具風格。
青木和張槐已經脫得只剩下一件單衣，那後背上還是被大片的汗水浸溼，額頭上也是汗如雨下。兩人並不覺得無法支撐，望着漸已成形的小路，反而覺得熱情高漲，恨不得一氣把這兩條路都給鋪完，把樹栽上。
菊花看着兩個勤勞的少年，心裡暖暖的，她跑回家，拿了兩條幹棉布巾，送給青木和張槐，叮囑道：“用這個多擦擦汗，不然出了大汗，再被風一吹，容易生病哩！”
青木急忙接過來，抹了把臉，再把棉巾搭在脖子上，那微紅的臉頰熱氣騰騰，他又接過楊氏遞過來的熱茶，仰頭“咕咚咕咚”狠灌了一肚子水，笑道：“好舒坦哩！”
張槐用棉布巾擦乾汗水，也灌了兩杯熱茶，看着草地上新誕生的卵石小路，再含笑瞅一眼菊花，心裡說不出的舒暢！
菊花感受到他的目光，擡頭見他剛擦過汗的臉上，又沁出一層細密的汗珠，麥色的臉頰，洋溢着真心幸福的歡笑。他看着自己，兩眼亮晶晶的，目光裡滿是歡喜！
這一刻，她覺得跟他的距離又近了一層，似乎一起享受着這建設家園的樂趣。看着這周圍的環境一天天的改變，這其中有他們的夢想和希望，這塊土地上有他們灑下的汗水和歡笑。
他和哥哥渾身是勁地勞動，自己在後面端茶遞棉巾，一切是那麼的和諧和自然，這是另一種形式的男耕女織，是鄉村人生存的定律。
她忽地覺得，自己兩世爲人，用那謹慎懷疑的目光挑剔這個農家少年，實在是件可笑的事——他，或者說包括這村裡的其他少年，是不會費那個心思來掩飾自己的真心的。
莊稼人的喜樂和所求一般都擺在臉上！
她腦海裡瞬間閃過這些，心裡柔柔的，微笑問道：“你們餓了麼？要不要我燒個湯，泡一碗鍋巴給你們吃？”
青木還沒說話，張槐急忙點頭道：“噯！本來不餓的，你這麼一說，我就覺得餓了。我是想吃一碗鍋巴。費事煮湯了，就燒些開水泡了，就着辣醬吃好的很。”
說完見菊花含笑瞅着他，這才覺得自己太急迫了些，便不好意思地摸摸頭笑了起來。
青木也道：“我也想吃哩。其實也沒覺得餓，就是這麼幹活，出了一身汗，覺得肚裡空空的，沒着落，想弄些東西墊墊。”
張槐忙點了點頭，表示確實是這麼回事。
菊花忍笑道：“那我去收拾，一會兒弄好了叫你們。”
楊氏聽見幾人的對話，丟下手中的鐵鍬，攔住菊花對她道：“我去燒吧，你歇會兒。你倆也都歇會兒，甭那麼趕命似的。”說着快步進了院子。
她心疼兒女，打了好幾個雞蛋，用嫩嫩的小白菜秧苗燒了個雞蛋湯，又煮了幾個鹹鴨蛋，這才叫青木他們回來吃。
吃完這不中不晚的一頓，幾人又出去繼續忙碌，楊氏則留在家裡煮晚飯、餵豬餵雞。()