菊花正色對何氏道：“娘，你可不能這麼想。再心軟，等人擡進門吧，或者弄一身臭。我今兒也不是小題大做，先前他們來過那麼多回，我可說過一句話了？只是這姐姐妹妹的都上門了，來的還不是張家的姐妹——要是咱張家的姐妹，那又是一回事——這門親本就遠的很，把那跟咱不相干的親戚帶來，那心思不是明擺着麼？一個屋檐下住着，誰知道槐子和楊子會不會‘不小心’看見啥、撞見啥？到時候你跟爹就算再不樂意，還能眼睜睜地讓人閨女去跳河？或者花錢平了這事讓張家背黑鍋？我到時又找誰說理去？”
何氏瞪大了眼睛，心跳驟然加快，臉色潮紅，氣得手腳發顫，菊花忙接過小蔥來抱着。
楊氏也如夢初醒——她先還沒想到這點哩——立即拍手道：“可不是麼？那一年小年媳婦折騰的那事兒，要不是村長他爹講理，那金鈴也是個懂事的，我家青木可不就背黑鍋了麼？就算不納妾，肯定也不能好過，還不曉得會鬧出啥事哩。”
何氏忍着氣不說話，她今兒可憋屈了，這會兒更是氣極了，又不好大罵的。
菊花冷哼一聲道：“這是欺上臉來了——硬的不成來軟的哩。娘你可曾開口留她們？我猜肯定是大奶奶自說自話就要住下來了，說得還像你多盼着她們來一樣。”
何氏吐口罵道：“誰留她了？我吃飽了飯撐得慌。我還不曉得咋回事哩，她進門說帶娃兒們來給我拜年，說着說着就變成住一晚上了，還讓劉嬸去做飯，我陪她們坐這說話。要不是你回來，看那說話的架勢。這住一晚要變成好幾天。”
菊花看着她憤憤然的樣子，忽然很想笑，婆婆是個爽快的。拉不下來臉，剛纔肯定被大奶奶莫名其妙地繞暈了頭。
槐子跟楊子早過來聽了半天，楊子對何氏道：“娘。你可不能心軟了，回頭別說哥哥。連我也不好過。我說菊花姐姐，我娘就是個直脾氣，不懂那些彎彎繞，她是被大奶奶套住話了。往後你多留意這些人，不要讓他們鑽了空子。”
菊花也好笑地看着他道：“我還能越過長輩去說話？今兒不過是趕上了，要是她沒帶這些女娃來，我也不能這麼對她。沒道理人家來拜年我趕人走。”
楊子戲謔地笑道：“那你剛纔還不是趕了？”
菊花堅決地說道：“那不同。大奶奶能來的，張家的孫女也能來的，帶旁人來是何心思，那是昭然若揭。她自己心不正，我行事自然理直氣壯。要說這些事都是因爲你中了秀才引起的，你剛纔就該端起架子找由頭點醒她們纔是。”
槐子點頭，對楊子道：“過幾天咱倆一塊去那邊走一趟，老是他們上門，咱也該去回訪。你是秀才，就該拿出秀才的款兒。有些話要重重地說出來，免得往後鬧出大事來。”
張楊思索了一會道：“哥你就不要去了，我一個人去吧。”
槐子挑眉道：“當然要去。不然的話，他們還當這個家離了你就容易拿捏哩。再說。我不得藉着你仗勢麼！”
何氏正生氣哩，聞言忍不住笑了起來，白了槐子一眼道：“說那話幹啥？”轉頭又問楊氏，“嫂子，你晚上叫我們吃飯哪？這可咋辦，劉嬸也煮了飯哩。要不就讓他們自己吃吧。”
楊氏看着她不知如何是好，她家裡冰鍋冷竈的，哪裡煮飯了？因爲菊花回婆家來了，青木兩口子又沒回來，她還想着晚上隨便弄點東西吃哩。不過大年下，家裡吃的東西也多，燒起來也快，於是她急忙道：“那就讓他們自己吃吧，你來幫我燒——我還沒燒好哩，這不是過來瞧瞧麼，怕菊花發火。”
菊花撲哧一聲笑道：“娘，裝啥哩！我見你來了，就順嘴那麼說，怕她們賴着不走。你那竈怕是還冷的吧？甭煩神了，就在這吃。”
何氏聽了愕然，然後呵呵笑了起來，拉着楊氏去了廚房。
結果，劉嬸跟葡萄見了她們也是一臉尷尬，廚房裡不過燒了一鍋水而已，那是防止兩個奶娃子要洗屁股用的。
原來，劉嬸氣不過大奶奶指手畫腳地分派自己事，見東家奶奶並沒有留她們的意思，卻礙着面子不好趕人，於是進了廚房也不做飯，想着待會用個啥理由糊弄過去哩。恰好少奶奶回來後，葡萄叫她爹套車送人，於是她更有理由不做飯了，這樣那些人要是賴着不走，她就說聽說奶奶們要走，所以沒做飯，要她們留不成。
他們一家人在這院子裡住了幾個月，見張家老親來了好多次，總是胡攪蠻纏，分明是欺負東家，早就氣不過了，所以今兒見來了這麼多人，雖然不敢說啥，卻猜着何氏的心思，幫她想法子擋人。
“我這就燒火做，有葡萄幫忙，快的很。東家奶奶和親家奶奶去堂屋說會話，飯馬上就好。”劉嬸紅臉道。
楊氏跟何氏大笑起來，看來那些人招得這院子里人嫌狗厭了。
何氏也沒說劉嬸，讓葡萄去菊花那，然後幾人邊做飯邊閒話。
堂屋裡，等何氏和楊氏走後，槐子笑眯眯地看着菊花，道：“你可比我厲害多了，幾句話就把人說走了，我那天可是跟大爺爺扯了半天閒話，還老是被他繞糊塗。”
菊花不理他，抱着小蔥坐到椅子上，將她面朝下趴在腿上，扯開尿布檢查，發現拉屎了，忙擡頭對槐子道：“拿塊尿布給我。”一邊用手中的尿布將閨女屁股擦乾淨，然後換上塊乾爽的。
張楊湊過來笑道：“我運氣就是好，剛纔正要抱哩，想着先去找點吃的東西，就錯過了，不然說不定就弄一手屎。”
槐子板臉道：“墊了尿布，哪會弄到手上？你這叔叔就是不經心，換尿布也不是很難，再難也難不過你做文章，你就不能動手幫她換一回？”
菊花失笑，瞟了尷尬的張楊一眼，毫不留情地揭露道：“不是難的問題，是面子問題。你見過幫娃兒換尿布的秀才麼？傳出去他怕是沒臉見人了。小蔥，你二叔大大的壞，他剛剛一準聞見你身上臭，所以纔不上前抱你的，往常他可是見了你就往跟前湊哩。”
果然張楊嘿嘿笑道：“你沒聞見？那幹啥尿布沒溼，你還打開瞧？我就是等你幫她換尿布的。我也不是怕丟面子，這不是不會麼，回頭弄得侄女不舒坦，還難受。”
說着將換過乾淨尿布的小蔥抱過來，親了一口，道：“噯，這回不臭了，噴噴香！”
菊花看着他直搖頭，又幫板栗也檢查了一下，還好，板栗身上是乾淨的，把了一泡尿後，丟給娃兒爹抱着，她歪在椅子上歇息，聽槐子跟張楊商量，明兒去哪家拜年，一邊默默地想着，等過了正月十五，就讓僱工幫着栽竹種樹，還要再弄幾畝地，培植些橡樹苗。
想了一會，看看跟張楊低聲說話的槐子，回思剛纔的事情，似乎有些好笑，可是真要發生點啥事，那時可就笑不出來了，得打點起精神來，一定不要讓那些人再折騰事。
屋裡有些暗了，葡萄進來點上燈，輕聲問道：“少奶奶，你要不要上火桶去坐？我剛撮了些炭火在火盆裡。”
菊花驚醒，忙道：“不用了，把板栗和小蔥的衣裳搭在上面烤吧，用小竹竿支撐着，不要太靠近了，免得炕糊了。”
葡萄道：“已經烤上了。”
菊花點頭，笑對她道：“反正也沒啥事，我來教你認字吧。”
葡萄高興地答應一聲，跑去菊花房裡將沙盤搬出來，放到小凳子上，自己也端了個小板凳，坐到菊花跟前，然後一臉期盼地望着她。
菊花看着沙盤微笑，這東西是她練字用的。
要說她在這地方徹底被打回原形，那些繁體字連猜帶蒙，也能認得不少，可是要寫出來的話，就難了，還得跟初學的娃兒一樣，一筆一劃地練習。
當年她可是跟在青木後面練習的，就是小石頭來玩，也教過她不少。寫簡體字慣了，學這繁體字格外難，總是一不留心就寫回原來的字型，所以她根本不敢大意，有空就用樹枝在沙盤上練字，倒是拿毛筆少。她打算往後就用鵝毛管子蘸墨水寫硬筆字，毛筆字還是算了吧，反正記賬也是自己看。
她將一些簡單的常用字教給葡萄，然後讓她自己一遍又一遍地練習。
正月的日子是輕鬆愉快的，也溜得特別快，大家來來往往，吃吃喝喝，一天很快就混過去了。張揚和張槐果然去了大爺爺家，也不知他是怎麼說的，總之，後來張家的老親老實了許多，沒再折騰新鮮事。
菊花因爲有娃兒拖着，根本不會出門，當她以爲這個正月就要這樣過去的時候，初八那天下午，忽然有個漢子拿把黑傘來到鄭家，進門將傘靠在門口，然後好一會纔出來。
不下雨，帶黑傘上門，那是報喪信！
緊跟着劉雲嵐就來張家叫菊花和槐子，說爹有事找他們。()