醜女如菊
青木和槐子趕晚跑了好些人家，最後，兩人在老村的村尾碰上了。
淡淡的月光下，桃柳林裡朦朧模糊一片，不過比漆黑麻烏要好多了。
郎舅二人相視而笑，彼此看不清楚面容，只能見一嘴白牙在月下發光。青木問道：“都妥了？”一邊順着村路往前走。
槐子跟在他身邊，道：“都妥了。你去了村長家？”
青木“哼”了一聲道：“沒去。不想求他。枉我還覺得他是個有見識的，原來也是一樣糊塗。”
槐子沉默了一會，輕聲道：“他可不糊塗，怕是心裡有些小想法，才故意裝糊塗。不過這回他可失算了，看明兒他能咋說。”
青木聽了板臉不語，悶頭大步往前走，四周一片寂靜，這會兒整個鄉村田野都陷入沉睡，雞犬不聞，微微有一絲清風，也沒有帶動枝葉。
快到門口，望見鄭家院子裡發出的燈光，青木忽地停下腳步，對槐子笑道：“菊花怕是在孃家還沒回去。有兩樁喜事忘了跟你說——我娘跟雲嵐都懷上了哩。”
“啥？”槐子聽了這消息也跟菊花一樣錯愕！
青木也不在意，笑着跟他又說了一遍。
槐子猛地捶了青木一拳，大笑道：“你真能憋，這會兒纔跟我說。這可是大大的喜事兒，只是葫蘆跟板栗往後要頭疼了——有個年紀小輩分高的長輩跟着，玩起來也不自在。”
他的聲音驚動了兩家的狗·一齊狂叫了起來，然後槐子呵斥“叫啥？連我的聲音都聽不出麼？”於是那汪汪聲才停了下來，暗影中竄出好幾只狗，圍着兩人“咻咻”打轉，並跟着他們進了鄭家院子。
槐子回身將自家的狗往外趕：“跟過來做啥？回去看門！”那狗方纔戀戀不捨地夾着尾巴回到張家門口。
菊花果然沒回家，不但如此，連張大栓兩口子也在這裡。張大栓因爲鄭家出了這樣事，楊氏又暈倒了，所以就沒去槐子外婆家·怕他們有啥要幫忙的，留在家裡也好幫把手。
他正嫉妒地對鄭長河道：“這是咋回事哩？要說雲大夫幫菊花娘調理好了身子，所以她又開懷了，那槐子娘可也吃了不少劑藥，咋就沒懷上哩？”
原來他們正在猜測楊氏四十多了，還能懷孕的理由。菊花就說可能是雲影幫娘調理好了身子，加上近兩年日子順心，這不就懷上了！
張大栓聽了就不服氣，所以對鄭長河那麼說。
鄭長河嘿嘿乾笑了兩聲道：“你也不要着急。你勤快些，說不定哪天她就懷上了。”
楊氏和何氏聽了尷尬·楊氏罵道：“你兩個老傢伙，滿嘴胡唚些啥話？也不怕小輩們聽了笑話。”
菊花跟劉雲嵐紅臉，裝做沒聽見，繼續說故事給葫蘆和來壽聽。這兩個小的好像錯過了困頭，都這麼晚了，還睜着亮晶晶的眼睛，倍兒精神，纏着大人問這問那，再無一絲先前的萎靡和不安。
等青木和槐子進屋，笑鬧了一番·說了各家的話，張大栓悶笑道：“這可有好戲瞧了，明兒我還真想去看看哩。”
槐子笑道：“爹·你明兒還是老實在家歇一天吧。人家長輩都推有事，你要不躲起來，面子頭上也不好看。”
青木點頭道：“就算大夥心裡都有數，曉得這是裝的，不過誰也沒捅破這層窗戶紙。明兒張叔就跟我爹在家喝酒閒話，帶孫子玩。”
說到帶孫子，張大栓立即高興地對鄭長河道：“咱板栗會爬了哩！這會兒天氣還冷，要是再過些日子·等天氣暖和了·脫了厚衣裳，肯定能爬得更快。”
何氏白了他一眼道：“再過些日子？再過些日子咱孫子孫女都會走了哩·爬有啥了不起的？甭在這吵嚷了，回去睡覺。瞧這兩娃兒都玩瘋了·咱再不走，他們這一夜也不要睡了。他外婆，這下你老人家可放心了吧？明兒來壽唸書的事一準成。”
汪氏笑眯了眼，連聲道：“放心，放心！真是多謝親家了，讓你們跟着操心煩神。”
菊花忙道：“外婆，自家人，別說那話。趕緊睡去吧！娘，早讓你去睡，偏要坐這勞神。這會兒哥哥跟槐子也回來了，你也得了準信，曉得大多數人都是向着咱家的，這可放心去睡了。”
楊氏連連點頭，衆人這才散了歇息不提。
第二天早上，菊花早早地起牀，給兩娃兒洗漱穿衣，動作十分麻利。因她不要葡萄早起到房裡來伺候，所以都是槐子幫着打水給娃兒洗屁股啥的，兩口子旋風般地忙碌，頗有些前世早晨上班的感覺。
她幫板栗小蔥換上小夾襖，把他們的小胳膊解放了出來，兩娃兒立即用手撐着牀鋪，亂爬亂滾，滿屋子都是脆笑。
等收拾完畢，才一人抱一個，出至外面，一邊走，槐子輕拋板栗叫道：“看大公雞去嘍！”
院子裡已經一片忙碌，張大栓坐在梅樹下正編雞籠;何氏和劉嬸則在廚房裡張羅早飯;院子一角，葡萄正在餵雞;劉家的小井兒也起來了，坐在木製小車裡盯着那些雞不眨眼，劉奶奶在一旁守着他。
萬物生髮的春季，總是讓人心情跟着莫名其妙的好，這早晨，更是精神倍兒歡暢。
劉奶奶見了他們，慈祥地笑道：“板栗起來了？來跟小井兒一塊瞧雞娃子。少奶奶，正月裡孵的那些，翅膀都長硬毛了。”
菊花忙快步走過去，笑道：“是麼？再大些就能趕出去了，不然容易髒了院子，弄得沒處下腳。”
家裡這會兒已經有一百多隻雞了，除了四十多隻下蛋母雞和幾隻公雞外餘下的都是小雞娃。小雞有好幾批，有些剛孵出來，鵝黃色毛絨絨的，有些則已經長出了硬毛。
葡萄一邊撒雞食，一邊“”地喚着雞，腳邊圍了一大羣，“咕咕”“啾啾”的雞叫聲響成一片。
小蔥和板栗見了花花綠綠的大公雞，興奮地直揮胳膊，咿呀叫個不停加上劉家的小井兒，院子裡娃兒笑聲鬧聲不斷，充滿勃勃生機。
這個時候，大人們也跟着開心，總是忙裡偷閒地過來逗弄他們幾個，或是經過他們身邊時捏捏那柔軟的腮頰;張大栓一邊編籠子，一邊不時地擡頭看看孫子孫女，也是滿臉笑容。
抱着娃兒太累人了，菊花便將他們放在小車裡坐着——這個車是不能動的，三個娃兒都有一輛。
板栗和小井兒才幾個月就顯示了男娃的調皮特性，坐在車裡也不安分，對於在身邊晃來黃去的大狗，總是冷不丁地伸手扯一把，有時揪住了狗的皮毛，拽老長，好不容易把他手掰開，早抓了一手狗毛。
第一次發現這事，嚇得菊花心“咚咚”跳，生怕狗回頭咬他們一口。可是次數多了菊花發現那狗畢竟養了好幾年，真的很通人性，寶寶抓住它背上的皮毛使勁扯時它便站那不動，也不狂暴，讓菊花感動莫名。
每當這時，菊花就會幫狗揉揉脊背，拍拍它腦袋，再弄些好的把它吃，一邊跟它嘮叨不要咬寶寶，也不要用舌頭舔寶寶臉等等。大狗也溫順地挨在她身邊目光溫和地看着車裡的小娃兒。
只是抓一手狗毛也是很危險的事，要是往嘴裡塞就更麻煩了於是又叮囑葡萄：“葡萄，看好弟弟跟板栗他們狗兒雖然不咬人，小娃兒抓一手狗毛也不好，一定要洗乾淨了，不然吸進鼻子裡可不得了。”
葡萄忙答應道：“我曉得。少奶奶，我不在的時候，我奶奶都看着他們哩，身邊總不少人。”
槐子洗漱完，過來抱起板栗，蹲在地上看小雞娃，一邊擡頭笑道：“太小了，再大些就不怕了。我們小時候都喜歡騎着狗玩，也沒聽說誰家娃兒叫狗咬了。”
剛說完，就見板栗身子前傾，小手揪住一隻小雞娃，呵呵直樂，口水掉老長。
他手小，沒抓住身子，捏着小雞的翅膀就提了起來。可憐的小雞兩隻細小的腿兒直蹬，另一隻翅膀撲扇不停，嘴裡“啾啾”地叫着。
菊花皺眉，想起來財小時候抓狗攆雞的光輝業績，對槐子道：“我咋覺得咱兒子跟來財小時候一個樣哩？才這麼點大，就扯狗抓雞，等這娃兒會走了，這滿院子的雞鴨狗，怕是要遭殃！”
沒有哪個爹孃會嫌棄自己娃兒不好，槐子自然也是這樣。他一手叉在板栗腋下，另一手牽起板栗肩上縫着的棉帕子，幫他擦去口水，一邊擡頭對菊花溫柔地笑道：“板栗不是還小麼，才幾個月大，等他能聽得懂咱說話了，好好地教他，肯定不會跟來財小時候那樣。”
菊花瞧着他自信的樣子，微笑提醒道：“你還是先把那雞給放下來吧，再揉搓它就活不成了。板栗那手也要洗洗乾淨。唉！這麼的啥東西都抓，可怎麼好？還是咱小蔥乖巧哩。”
槐子輕輕掰開兒子小手，放下小雞娃，然後抱着他到井邊的水桶裡舀了些水，將那小手搓洗了一番，再湊到菊花跟前，笑眯眯地說道：“叫娘瞧瞧，咱板栗手洗乾淨了哩。”
他跟菊花生活了幾年，早就習慣了她一些生活習性，比如經常洗手，洗頭洗澡換衣裳也十分勤快，連帶他也跟着講究起來。
菊花看着這對父子，槐子笑容燦爛，板栗嬉皮笑臉，她忍不住心裡柔柔的，伸手捏捏兒子的腮幫子，嗔怪地說道：“你這麼調皮，等大了還是這樣，娘一準不饒你，給我當心你那小屁股。”
板栗被她捏得直樂，小胳膊亂舞，一把揪住了槐子的頭髮，惹得他爹大叫起來。
一家三口玩鬧嬉笑，張大栓看不過去了，把編了一半的雞籠一推，站起身，拍拍身上的灰塵，大聲道：“不幹了，抱孫子玩去。”說着洗手洗臉，抱孫子。
槐子和菊花都忍俊不禁，槐子忍笑對菊花眨眨眼睛，自去坐在爹的位置上，接着他的活計繼續幹。
今年因爲菊花想在竹林裡養雞，所以孵了很多小雞，只要有抱窩的母雞，通通都讓它們孵了小雞，所以需要不少竹雞籠，等養大些再趕進雞欄。