在鄭家盤桓了一會,槐子跟菊花回到家,想着今兒還有些要修改的細處沒跟菊花說,便讓葡萄在八仙桌上擺了紙筆,他跟菊花一一解說。
張大栓跟何氏安排槐子舅舅們歇了,也湊過來聽槐子說;小蔥跟板栗不肯去睡,藉着長板凳趴在桌上玩認字木塊,葡萄在一旁看着他們,櫻桃在廚房燒水。
油燈裡那一簇搖晃的火苗照得一家人臉龐或明或暗,神色卻是充滿希冀的。
槐子捏着一管鵝毛筆,在一張圖紙上點了一下,對菊花道:“這裡,兩山交界的地方,依地勢挖條河出來,通到下面山谷裡。山谷裡也挖個山塘,出口從這邊繞道,接上山外的魚塘。原先的山溝太淺了,下大雨的話,山洪衝下來流不及。”
“山坡向陽的地方全種橡樹;這片山坡土質太瘦幹了,就種松樹;背陰、靠近山谷附近,地勢低一些的地方就種綠竹;圍牆附近全部種金銀花,也好讓秦大夫他們收些藥材……”
菊花看着槐子肅穆而專注的神情,最近因忙碌而顯得有些粗糙的臉龐,心下歉然:這荒山和荒地買回來,她還沒去過一回哩,坐在家裡,想一出是一出地,把自己的幻想跟他說了,他就忙前忙後地幫着張羅,不合理的地方等晚上回來跟她解釋後更改,一點點地將她的幻想變爲現實。
“槐子哥,這樣蠻好的。聽你說得這麼好,我都想去瞧瞧了。要不,我明兒跟你去瞧瞧好麼?這山買回來,我都沒去看過哩。”
槐子不贊同地瞅了她一眼,道:“去看啥?眼下還是一片荒山,有啥好看的?我說的這些,都才安排人做,還沒弄好哩。再說,那兒幹活的人都是些漢子。說話行事沒個忌諱的,你不該去那樣地方。”
張大栓聽得津津有味,一邊不停地從面前的盤子裡撿筍乾和黃豆吃,這是菊花將筍乾和黃豆合在一塊煮成五香味道,然後晾乾給娃兒做零嘴的。
他聽槐子這麼說,便插嘴道:“菊花,那地方亂的很,沒啥看頭。就算弄好了。也沒啥好看的。總要等兩年,那樹和竹子都長起來了,纔有些樣子。”
何氏坐在旁邊,用手撐着下巴。見他不停吃,打了他手一下,道:“大晚上的,你吃這麼些,這東西味兒重,回頭再灌一肚子水,還睡不睡了?咋跟個娃兒一樣哩!”
張大栓嘿嘿笑了兩聲,拍拍手不再吃,卻興致勃勃地問菊花道:“菊花。你們到底要在那山上養啥?總不能就爲了種橡樹,收橡子果兒餵豬吧?那也太多了哩。難不成在樹林子裡也養雞?”
菊花見他一副好奇不已的模樣,忍笑道:“爹,說出來就不稀奇了,你等着看不好麼?這樣心裡盼着一樁事,幹活也帶勁。”
何氏白了他一眼,對菊花道:“甭跟他說。回頭跟人瞎顯擺,嚷嚷的一個村都曉得了。”
張大栓就不再問,又說地裡今年新種的橡樹苗都出了,去年種的長了幾尺高,就是數量不多,把竹園附近的山栽完怕是剩不下多少,不然今年就能種一部分荒山出來。
槐子整理妥當,微笑道:“急啥?這麼多山地。那是一時半會兒能開出來的?種樹是一,那土壤也要慢慢改善。”
張大栓急忙道:“這山上的土其實不差,就是表面一層石頭殼子硬土疙瘩,往下翻深些,都是黃土。”
槐子點頭道:“所以要花工夫慢慢整治,先把樹坑挖好。填上肥,栽上樹,然後再慢慢地把那石頭殼子弄走。總要花幾年工夫才能幹完。”
幾人說着話,輕笑低語在靜夜裡有些朦朧,催人入眠。
菊花忽覺半天沒聽見板栗和小蔥的聲音,轉頭一看,兩小娃兒已經在打瞌睡了,小手上還握着方木塊,五指鬆開,木塊往下滑落,腦袋也一點一點地強撐着,眼睛惺忪朦朧睜不開。
葡萄也發現了兩人在打瞌睡,怕他們跌倒,伸手扶住腋下,無聲地對菊花示意,要抱他們去睡。
菊花點頭,正要起身幫忙抱他們去睡,猛然間屋外傳來一聲慘厲地叫喚,聽得人身上寒毛乍豎,板栗被驚得一哆嗦,猛地睜開眼睛,回過神來,用手背擦了下嘴角的口水,對小蔥道:“妹妹,你的豬哩?拿來,喂菜把它吃。”
這娃兒,還惦記着剛纔玩的遊戲哩,重又抓起掉落桌面的木塊,上面刻着“菜”字,又催小蔥拿豬來。
小蔥也被驚醒了,癟了兩下嘴,本想哭的,聽見哥哥問,便半眯着眼睛,精神有些懨懨地答應了一聲,將手上的“豬”遞給板栗。她沒哥哥精力旺盛,已經支持不住了。
何氏忙拍着小蔥的後背,擔心她被驚着了,一邊罵道:“這死貓,整夜嚎喪。昨晚就叫了半夜,吵得人沒法睡。他爹,去把它趕走,這聲音聽着怪滲人的,嚇着娃們可不好。”
她話音剛落,就聽隔壁也不知是青山還是黃瓜大聲哭了起來,接着就聽見鄭長河攆貓的聲音:“大晚上的,連鳥都不叫了,就聽你嚎。引了漢子來還不滾一邊去,叫啥叫?”
原來,外面有兩隻貓在叫了,聲音如同小兒啼哭。
菊花聽爹跟罵人似的罵貓,忍不住笑了起來。
張大栓對小蔥道:“小蔥莫怕,是貓在叫。等爺爺跟外公攆它走。”說完也出去趕貓。
槐子捲起手中的圖紙,抱起小蔥笑道:“閨女,咱不玩了。睡覺去。明早起來再餵豬。”
一家人遂洗漱睡覺不提。
幾千畝的荒山改造當然不可能一蹴而就,進入三月,幫忙的人就漸漸離去了,他們也要給冬小麥薅草施肥,接下來會更忙,種雜糧、栽秧、割麥,會一直忙下去,直到入冬纔算完。
槐子領着佃戶和僱工,忙到四月份快要栽秧的時候,才清理出五百畝的一塊荒山,倒是早先買的竹園旁邊的那塊五十畝山地全栽上了橡樹,夾雜着些果樹。
“槐子哥,這邊的林子就叫橡園好了,省得‘這塊荒地’‘那塊荒地’叫起來分不清。”
這天下午,菊花牽着小蔥,槐子牽着板栗,葡萄牽着小井兒,走在一條兩米來寬的碎石山道上,一邊瀏覽道兩旁的風景。
西邊就是養雞的竹園,已經被一圈青磚院牆圍了起來;東面則是剛栽的橡樹林,其間也有竹子,也有些桃杏李板栗之類的果樹,高矮不齊,都還未長成。
槐子點頭道:“也好。這林子雖然各樣樹都有,也種了竹子,不過還是橡樹多一些,叫‘橡園’也合適。菊花,你瞧,那中間——栽竹子的地方,咱們往後就把院子蓋在那。也不是很高,下山也方便。”
他跺了跺腳下的地面,又道:“這條路直上直下,人走還行,要是馬車下山還是不大好,容易打滑。到時候從園子裡再修條路,斜斜地通到山下,就不怕了。”
菊花贊她想的周到,總是能把自己的構思完善起來。
板栗聽見路邊水響,拉着槐子的手,非要過去看看,“爹,逮魚。”
菊花轉頭看向路旁,有一條山壑,那塊大石去年自己來找槐子時還曾經在上面坐過,耳聽得溪水叮咚輕響,眼前自動浮現“清泉石上流”的溪谷。
她便對槐子道:“下去洗個手吧。我記得那水是不錯的。葡萄,你把井兒抓緊,不要跌倒了。”
扁頭扁腦的小井兒咧嘴一笑,大聲道:“不怕!”他還對小蔥道,“妹妹,我牽你!”
菊花忍不住笑了,示意他們先下去。
槐子一手一個,跌跌撞撞地拽着他們下到澗底,果然好清亮山泉,淺淺的水流從鵝卵石上滑過,向山下歡快奔行。他找了個平坦的地方,讓娃兒們蹲下撩水玩。
看着山壑石壁上掛下的冷翠葛藤和蔥鬱青草野菜,菊花暗贊,她就喜歡這樣清冷的幽澗。目光四處巡梭,又在上游地勢較緩的坡地上發現一大叢梔子花,已經結出小小的碧青花骨朵。
葡萄眼尖,也發現了這梔子花,“少奶奶,快瞧那梔子花,好大一蓬哩!咱們挖回去栽到院子裡好麼?”
槐子轉頭看菊花,以爲她肯定會說好,便想着用啥東西來挖哩?
菊花笑道:“它在這開得好好的,咱們硬要把它挪走,太霸道了。再說,這地兒本就是咱家的,還往哪挪?讓它在這長着,往後搬過來了,還能常來瞧瞧。”
槐子一笑便丟開了,葡萄兀自奇怪:少奶奶不是啥東西都想弄回家去種的麼?今兒咋又發善心了哩?
菊花見她奇怪,笑着說道:“葡萄,我教你念句詩,‘澗戶寂無人,紛紛開且落’。你瞧這山溝裡靜悄悄的,少有人來,這梔子花生在這裡,自開自落,雖然沒個人瞧見,多自在呀!”
葡萄疑惑地問道:“咱們今兒不是瞧見它了麼?”
菊花不跟她掰扯這個,教小蔥念這句詩玩,槐子在一旁微笑地看着他們,目光柔和。
正玩鬧着,忽聽身後的崖岸上有人叫道:“少爺,咋到山上來了哩?”